Người lái xe già là người duy nhất trong đoàn thương nhân, cùng với Paine, cảm thấy lo lắng như vậy.

Mọi người đều nghĩ con đường thương mại này rất an toàn; thậm chí giám đốc của hội thương gia còn cho rằng việc chỉ đi lại ba lần một năm trên con đường này là sự lãng phí tài nguyên nghiêm trọng, vì vậy năm nay họ đã quyết định tổ chức thêm một chuyến đi vào cuối mùa đông.

“Những ông chủ béo phì kia hoàn toàn không hiểu được rằng những con quái vật đã đói khát suốt mùa đông sẽ nguy hiểm đến mức nào… Phạm vi hoạt động săn mồi của chúng cũng sẽ mở rộng ra rất nhiều!” Người lái xe già thì thầm nguyền rủa.

Thật đáng tiếc, dù là ông ta hay Paine – người đứng đầu đoàn thương nhân – đều không thể thay đổi quyết định của hội thương gia.

“Chỉ còn nửa ngày nữa là chúng ta sẽ qua được khu vực nguy hiểm…” Paine liên tục tự an ủi bản thân trong lòng. Anh ngồi xuống bên cạnh người lái xe già, với vẻ mặt nghiêm túc. Có lẽ chỉ khi luôn theo dõi những con Thực vật long đang kéo xe và chúng tăng tốc dưới sự điều khiển của người lái xe, anh mới có thể xua tan phần nào nỗi lo lắng trong lòng mình.

“Mừng! Mừng…”

“Mừng… Ồi!”

“Có chuyện gì vậy? Nhanh dừng lại!”

“Những con vật này đang phát điên à?”

Bỗng nhiên, toàn bộ đoàn thương nhân rơi vào hỗn loạn… Nguyên nhân của sự hỗn loạn chính là những con Thực vật long vốn dĩ hiền lành, dù bị roi đánh cũng chỉ rên rỉ một chút mà thôi. Bây giờ, chúng bỗng nhiên đều phát điên! Chúng vùng vẫy dữ dội, cố gắng thoát khỏi sự trói buộc của dây cương và bánh xe; dù các người lái xe đánh đập hay la mắng thế nào, chúng cũng không thể yên lại được. Một con Thực vật long trưởng thành mạnh mẽ thậm chí còn đứng thẳng bằng hai chân trước, khiến chiếc xe hàng phía sau đổ ngược, những bó da quý giá rơi tung tóe khắp nơi, bị bụi bặm bám đầy.

“Có chuyện gì vậy?! Hayaata! Hayaata, em ở đâu? Nhanh đến đây!” Paine hét lên, giọng nói của anh trở nên cao vút hơn bình thường, phản ánh sự lo lắng sâu sắc trong lòng anh.

“Quái… quái vật… Có quái vật đến rồi!” Khuôn mặt người lái xe già trở nên tái nhợt như người bị sốt; giọng nói run rẩy của ông thu hút sự chú ý của Paine.

“Quái vật? Quái vật ở đâu? Làm sao có thể có quái vật được…” Paine gào thét trong giận dữ; thực ra, ở tầng sâu tiềm thức, anh cũng đưa ra suy đoán tương tự như người lái xe già, nhưng về mặt cảm xúc, anh lại không muốn tin điều đó.

Người lái xe già nhảy xuống từ xe hàng

Lý do này đã đủ thuyết phục rồi.

Paine vung tay đánh mình một cái, để giải tỏa nỗi hối tiếc trong lòng và buộc bản thân phải bình tĩnh lại nhờ cơn đau. Anh nhảy lên yên ngựa và hét lớn: “Hãy cố gắng an ủi Thực vật long đi, cho tất cả các xe hàng xếp thành vòng tròn, mọi người hãy vào bên trong và lấy vũ khí ra! Chúng ta có ba mươi người, đông người thì sẽ không sợ gì đâu!”

Lệnh của người chỉ huy đã mang lại chút tin tưởng cho mọi người đang hoảng loạn. Mọi người phân công làm việc: ai thì kiểm soát Thực vật long, ai thì đẩy xe hàng; từ từ, một vòng phòng thủ tạm thời được hình thành.

Paine đi lại nhanh chóng, kiểm tra tình hình liên tục. Vì không có kinh nghiệm chiến đấu với quái vật, anh cũng không biết phải đối phó thế nào, nên chỉ có thể áp dụng cách đối phó với bọn cướp người để chỉ huy mọi người dùng xe hàng xây dựng hàng rào phòng thủ tạm thời.

Còn Hayaata thì bị anh nhét vào đống hàng da bên trong một chiếc xe, và anh ra lệnh với giọng nói nghiêm khắc chưa từng có: Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, cô cũng không được ra ngoài.

Tất cả các thành viên trong đoàn thương mại đều tập trung lại với nhau. Mọi người cầm trên tay những thanh kiếm ngắn dùng để tự vệ, nhìn vào bức tường cao hơn một người được tạo thành từ những chiếc xe chở hàng, và dần dần bắt đầu bình tĩnh lại. Có lẽ thực sự không cần phải sợ hãi đến thế? Ngay cả khi quái vật tấn công đến, chúng ta có ba mươi thanh kiếm; mỗi người chỉ cần dùng một thanh kiếm là có thể giết chết nó được chứ?

“Gào! Gugugu…”

Những tiếng kêu kỳ lạ, giống như tiếng chim hót nhưng trầm hơn, vang lên từ phía sau một ngon đồi gần đó. Mọi người căng thẳng nhìn về phía nguồn tiếng kêu, và thứ đầu tiên xuất hiện trước mắt họ là chiếc vương miện đỏ rực khổng lồ trên đầu con quái vật hung dữ đó.

Đó là một sinh vật khổng lồ đáng sợ. Chiều cao của nó vượt quá hai trăm centimet, chiều dài từ đầu đến cuối khoảng sáu mét; đôi móng vuốt màu đỏ máu dài nửa mét dường như toát ra mùi tanh của máu… Chiếc vương miện sáng chói trên đầu nó như một chiếc vương miện thực thụ, đại diện cho địa vị thống trị của nó. Đó chính là Lánsùlóngvương – vị vua của bầy Blue Speed Dragon.

Dưới sự hộ tống của hai con Blue Speed Dragon trưởng thành, Lánsùlóngvương bước đi ung dung, tiến về phía đoàn thương mại. Trong hàng phòng thủ của đoàn, từng tiếng kêu hoảng sợ và bối rối vang lên.

Những đôi mắt dọc màu đỏ thẫm của con quái vật nhìn lạnh lùng vào nhóm người bị các chiếc xe tải bao vây; hàm răng sắc nhọn của nó cọ xát nhẹ nhàng vào nhau, giống như một người thợ mổ đang lau chùi con dao sắc bén, nhìn xuống đàn lợn hoảng loạn đang bị nhốt trong lồng.

  Điều duy nhất nó đang suy nghĩ là… nên ăn con nào trước.

  Bên trong hàng xe tải tạo thành “phòng tuyến” phòng thủ, mọi người đều cầu nguyện trong sự hoảng loạn. Họ hy vọng những chiếc xe này đủ chắc chắn để trở thành tấm lá chắn bảo vệ mạng sống của họ, ngăn chặn bước chân của những con Blue Speed Dragon kia.

  Kể từ khi nhìn thấy con quái vật khủng khiếp này, gần như tất cả mọi người đều mất hết can đảm để đối đầu với nó, và họ cũng hiểu tại sao những sinh vật như thế lại được gọi là “quái vật”.

  Nếu chỉ là những con Blue Speed Dragon bình thường, có lẽ họ vẫn có thể dựa vào số lượng đông đảo và những thanh kiếm ngắn trong tay để chống lại chúng.

  Nhưng trước mặt Lánsùlóngvương… Thanh kiếm sắt dày khoảng ba bốn centimet, dài nửa mét kèm theo chuôi, khác gì một que tăm? Chỉ riêng bộ vảy màu xanh lấp lánh ánh kim loại và lớp da cứng dày vài centimet đã đủ để nó trở thành kẻ bất khả chiến bại.

  Chẳng mấy chốc, vài con Blue Speed Dragon, bao gồm cả Lánsùlóngvương, đã tiến đến gần hàng xe. Những chiếc xe cao hơn hai mét không thể che khuất được thân hình to lớn của chúng; cái đầu to lớn của chúng nhô ra phía trên, nhìn xuống những con người đang hoảng sợ bên trong hàng xe. Nỗi sợ hãi vô hạn như một bàn tay vô hình, siết chặt cổ họng mọi người, khiến họ không thể thở được.

  Tuy nhiên, đúng lúc đó, Lánsùlóngvương bỗng nhiên quay đầu đi xa. Mọi người trên mặt đều hiện rõ vẻ mừng rỡ như vừa thoát khỏi cơn họa; nhiều người ngã quỵ xuống đất, như thể toàn bộ xương cốt trong người họ đã bị rút đi. Chỉ có Paien là vẫn tỉnh táo; đôi tay ông nắm chặt chuôi kiếm đến mức các đốt ngón tay trắng bệch đi, và đôi mắt ông vẫn không rời khỏi hướng mà Lánsùlóngvương đã đi. Trước khi quay đầu đi, ông rõ ràng nhìn thấy trong đôi mắt đỏ thẫm ấy lóe lên một ánh mắt trêu chọc, đầy tính “con người”. Có vẻ như nó đang chế giễu sự ngu dốt và sự thiếu tự tin của họ.

  “Đứng dậy! Mọi người hãy cầm vũ khí lên, nhanh lên! Nó vẫn chưa…”

“Vang!”

Tiếng hét của Pain bị một tiếng nổ lớn cắt ngang.

Một chiếc xe tải được dùng làm bức tường bảo vệ bỗng nhiên nổ tung như thể đã bị quả đạn đánh trúng; những mảnh gỗ vỡ và hàng hóa bay tứ tung khắp nơi.

Những “bức tường” này, được xây dựng từ gỗ và hàng hóa, hoàn toàn không thể chống lại sức mạnh của Lánsùlóngvương.

Bức tường bị Lánsùlóngvương phá vỡ không còn là lá chắn bảo vệ mạng sống của mọi người nữa, mà trở thành rào cản ngăn họ trốn thoát.

Nhiều bóng dáng màu xanh lướt qua mái các chiếc xe tải còn lại, lao xuống đám đông đang hoảng loạn.

Đó là hai con Blue Speed Dragon đi theo sau thủ lĩnh!

Sự xuất hiện của chúng khiến khuôn mặt hoảng sợ của mọi người càng trở nên tuyệt vọng hơn.

Những con quái vật này đang khoe khoang… Ngay cả khi không có bức tường bằng xe tải do Lánsùlóngvương phá hủy, chúng vẫn có thể dễ dàng vượt qua cái rào cản ngu ngốc này.

Cái gọi là “vòng phòng thủ” này, từ đầu đã chẳng có ý nghĩa gì cả.