Quả bom âm thanh đã nhấc nó lên khỏi đáy cát, làm cho nó bị vỡ đầu vẹo mồm; trong lúc đó, Fufu đã tận dụng cơ hội này để bò lên đồi cát.

Khi thoát ra khỏi hiểm nguy, chúng vô thức quay đầu lại nhìn.

Chỉ thấy Xianglan nhảy ra khỏi bên cạnh con Rồng Ngầm bị tiếng ồn cao tần làm cho choáng váng, vung lên một thanh kiếm mèo được chế tạo từ chất liệu của những sinh vật kỳ lạ, rồi lao vào miệng to của con Rồng Ngầm.

Chỉ một đòn kiếm, cô đã cắt bỏ khối u thịt lớn như quả dưa hấu đang treo trên cổ con quái vật đó.

Fufu nhớ rõ rằng mình đã đọc trong sách hướng dẫn về Rồng Ngầm rằng khối u thịt này rất quan trọng đối với chúng – nó không chỉ là nơi dự trữ dinh dưỡng mà còn là phần yếu nhất trên cơ thể chúng.

Tuy nhiên, điểm yếu này hầu như luôn được bảo vệ kỹ lưỡng bên trong cái mai cứng như thép của chúng, khiến cho những kẻ săn mồi rất khó có thể tiếp cận được.

Khi khối u thịt bị cắt bỏ, con Rồng Ngầm bị tổn thương nặng nề như một con cá bị điện giật; nó co giật dữ dội, nhảy lung tung trên mặt cát một lúc rồi mới chui xuống đáy cát và bỏ chạy một cách vội vã.

Đúng vậy, nó “bỏ chạy” một cách không hề yên bình chút nào.

Xianglan lấy ra một chiếc khăn nhỏ, lau sạch những vết nhầy và máu trên thanh kiếm mèo, sau đó vẫy vẫy móng vuốt về phía Fufu và Cá Phi Lê đang đứng trên đồi cát, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng vừa xảy ra.

Một người một mèo vội vàng chạy đến bên cô.

“Con Rồng Ngầm quá nguy hiểm đối với các bạn đấy… Không nên để các bạn luyện tập với nó nữa,” Xianglan nói, chỉ vào khối u thịt vẫn đang run rẩy trên mặt đất, “Hãy cất nó đi cẩn thận nhé… Đừng làm nó vỡ.

Dù không thể dùng nó để chế tạo trang bị gì đâu, nhưng đây thực sự là nguyên liệu rất quý giá đấy.”

“Vâng!” Fufu nhanh chóng chạy đến, hoàn toàn không cảm thấy bất mãn vì phải tuân theo lệnh của Xianglan.

Cô cẩn thận nhặt lấy khối u thịt mềm oặt, nhớp nhúa đó vào tay; mặc dù cảm thấy hơi buồn nôn, nhưng trong lòng cũng rất tò mò: Làm thế nào để biến thứ này thành “nguyên liệu quý giá” đây?

Vài phút sau, chúng trở lại bãi đá nơi đoàn thuyền đang cắm trại.

Cầm chặt cây lao, thậm chí còn kéo bỏ tấm vải che của khẩu cung nặng trên thuyền Salon, những ngư dân đang canh giữ nơi đó thấy chúng trở lại đều thở phào nhẹ nhõm.

Và khi Fufu đưa khối u thịt ấy đến trước mặt người lái thuyền, vẻ kinh ngạc không hề giấu giếm hiện rõ trên khuôn mặt ông ta.

“Đây là… thịt nuốt của rồng Qiankou? Các bạn đã gặp phải rồng Qiankou à? Trời ơi, các bạn thậm chí còn lấy được toàn bộ thịt nuốt mà không hề hỏng hóc chút nào?!”

Trước hàng loạt câu hỏi liên tiếp của người lái thuyền, Fufu không tự cao, “Tôi và Cá Phi Lê không có khả năng đó đâu; tất cả đều nhờ vào sự giúp đỡ của tiền bối Xianglan đấy. Chính nó đã xông vào miệng con rồng Qiankou để cắt thịt nuốt ra, và còn đuổi con rồng đó đi nữa!”

Lúc này, ánh mắt của tất cả mọi người đều không thể không hướng về phía Xianglan.

Xianglan rất thích những ánh mắt đầy ngưỡng mộ và kính trọng đó. Nó ngẩng cổ lên, tỏ vẻ bình tĩnh, “Chỉ là một con rồng Qiankou thôi mà, không có gì đáng ngạc nhiên cả. Thịt nuốt này thì coi như là phần thu nhập từ cuộc săn bắt chung đi; các bạn hãy xử lý nó cho tốt nhé. Tôi đi ngủ trước đây.”

Nói xong, Xianglan để lại sau lưng mình bóng dáng uyển chuyển và bước vào lều.

Kể cả bản thân nó, không ai nhắc đến việc vào nửa đêm nó vẫn phải trực gác nữa.

Ngày hôm sau, đoàn thuyền đánh cá lại tiếp tục lên đường.

Quá trình hành trình khá nhàm chán, nên Fufu đã dẫn Cá Phi Lê lên boong để thổi cát và chụp vài bức ảnh.

“Có nhận ra không? Sa mạc ở đây đã khác rồi đấy.” Hoàng tử thứ hai, cầm theo chiếc móc câu, cũng đi đến bên cạnh họ.

Nhờ lời nhắc của anh ta, Fufu mới chú ý thấy rằng số lượng đụn cát đã giảm đi đáng kể, và toàn bộ sa mạc dường như trở nên bằng phẳng hơn nhiều.

Theo thời gian, những vùng đất gò ghềnh hay bãi đá mà trước đây vẫn thỉnh thoảng xuất hiện giờ đây đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó chỉ còn là những dải cát vàng bất tận.

“Khu vực xung quanh Locklak, bao gồm cả những nơi chúng ta đã đi qua trước đây, đều được coi là sa mạc; còn nơi này mới chính là trung tâm của sa mạc lớn. Đó chính là ‘biển cát thực sự’ theo cách gọi của người dân địa phương,” Hoàng tử thứ hai nói, rồi nhặt một nắm cát mịn bị gió thổi lên và nắm chặt lại.

Nhưng dù anh ta có cố gắng nắm chặt đến đâu đi nữa, những hạt cát mịn và khô cạn ấy vẫn luôn rơi ra từ những khe hở nhỏ nhất trên lòng bàn tay anh ta, không hề giữ lại được chút nào.

Anh ta vỗ vỗ tay và tiếp tục nói: “Cát ở đây càng mịn hơn nữa; nó thật sự giống như dòng nước vậy. Những đôi giày bình thường rất dễ bị

Lớp cát ở đây dày hơn và sâu hơn nhiều. Tôi đã hỏi các học giả trong đội thư sinh về độ sâu cụ thể của nó, nhưng họ cũng không thể trả lời được. Chỉ có thể dựa vào những con rồng núi sống ở đây để đánh giá; độ sâu trung bình ít nhất cũng phải hơn hai trăm mét.”

“Chỉ ở đây mới có thể bắt được cá cát sao?” Sau khi chụp vài tấm ảnh, Fufu quay đầu lại và hỏi một cách tò mò.

“Không hoàn toàn là vậy,” Hoàng tử thứ hai cười nói: “Vào dịp Lễ Thu hoạch, rất nhiều cá cát sẽ theo sau những con rồng núi, di chuyển theo luồng gió mùa đến gần khu vực Locklak. Đó là mùa cá cát ngon nhất và cũng là thời điểm lý tưởng nhất để bắt chúng. Tất nhiên, ở những khu vực khác trong sa mạc cũng có cá cát, nhưng do điều kiện sống khác nhau, số lượng và chất lượng của chúng đều kém hơn nhiều so với ở đây. Nếu muốn bắt được nhiều cá cát chất lượng cao vào những thời điểm khác ngoài Lễ Thu hoạch, thì chỉ có cách đi sâu vào sa mạc thôi.”

“Tôi có một câu hỏi nèo!” Cá Phi Lê đang đi theo sau Fufu liền giơ lên móng vuốt của mình.

“Ở đây, không chỉ không có ốc đảo hay hoang mạc, mà ngay cả những bãi đá cũng không thấy đâu nèo… Hạm đội sẽ dừng lại ở đâu vậy?”

“Không dừng lại đâu; việc dừng thuyền sau khi vào sa mạc rất nguy hiểm, thân thuyền có thể bị chôn vùi trong cát, và nguy cơ bị quái vật tấn công cũng rất lớn,” tiếng của người lái thuyền vang lên từ phía sau.

“Trong hai ba ngày tới, mọi người sẽ không thể ngủ bình thường được đâu; mọi người sẽ phải luân phiên nghỉ ngơi. Vì vậy, chúng ta đã nói đi nói lại với các bạn rồi đấy: hãy ngủ đầy đủ nhé!”

Nói xong, người lái thuyền nâng giọng lên, giọng nói vang dội như tiếng chuông đồng vang lên.

“Ngay sau đây, chúng ta sẽ đến khu vực cát lớn đầu tiên; mọi người hãy tìm kiếm xung quanh khu vực đó! Hãy chú ý quan sát và báo ngay khi nhìn thấy đàn cá cát!”

“Ôi ói!”

Các ngư dân cùng nhau hô vang; những chiếc thuyền nhỏ đang tập trung gần Sand Dragon Ball cũng lập tức tản ra để tìm kiếm dấu vết của đàn cá.

“Ôi ôi ôi ôi!!!” Hoàng tử thứ hai giơ cao cây lao cá và hét lên một cách dữ dội, như thể muốn thoát hết sức lực tích tụ suốt nhiều năm qua trong một lần.

Fufu cũng vội vàng đặt chiếc máy ảnh xuống tay Cá Phi Lê và cầm lên ống nhòm đeo trước ngực. Cô ấy rất tự tin vào thị lực của mình. Còn về cung tên và túi tên, cô cũng luôn nhớ lời khuyên của Xianglan và luôn mang theo chúng bên mình.

Những cơn gió l

Mọi người trên thuyền đều buộc chặt khăn bảo vệ hoặc mặt nạ chống bụi; Fufu, người không quen với bụi cát, còn đeo thêm kính bảo hộ mắt nữa.

Khi thuyền lắc lư, cô liên tục trượt chân và khó có thể đứng vững được. Lăng kính của ống nhòm và kính bảo hộ liên tục va vào nhau, tạo ra tiếng “kẹt kẹt”; bụi cát cũng liên tục xâm nhập vào khe áo, mái tóc và tai, khiến cô cảm thấy rất khó chịu.

Nhưng việc đánh cá chưa bao giờ là công việc dễ dàng và thoải mái cả. Fufu, đã chuẩn bị tâm lý từ trước, cố gắng không để ý đến những điều khó chịu đó và tập trung quan sát qua ống nhòm.

Mười lăm phút, nửa giờ… Thời gian tìm kiếm trở nên cực kỳ dài.

Đúng lúc Fufu cảm thấy mắt mình bắt đầu đau nhức, cuối cùng cô cũng phát hiện ra điều gì đó.

Cô không dám tin vào mắt mình, đặt ống nhòm xuống, đứng dậy nhìn xa, sau đó lại cầm ống nhòm lên và quan sát thêm hai giây nữa.

Mặc dù do bụi cát che khuất nên hình ảnh có vẻ mơ hồ, nhưng đó chắc chắn là vây cá, phải không? Hóa ra con cá cát này to đến thế sao?

Cô hét lớn: “Hướng hai giờ! Cách khoảng bốn trăm mét! Nhìn thấy rất nhiều vây cá!”

Nghe thấy tiếng cô hô, người lái thuyền lập tức quay ống nhòm về phía đó.

Sau đó, Fufu nghe thấy tiếng anh ta hét lên với vẻ hào hứng: “Đó không phải là đàn cá cát đâu! Đó là…”