Vùng biển phía nam của Lục địa Cũ, làng Moga, mặt trăng đã lên cao trên bầu trời. Trong căn phòng nhỏ vừa là phòng khách vừa là bếp, hơi nước bốc lên nồng nhiệt.

Trong chiếc nồi sắt lớn được treo trên bếp lửa, từ cá, tôm cho đến các loại hải sản khác đều đang sôi trong nồi, tỏa ra mùi thơm ngon đặc trưng của hải sản khiến người ta nuốt nước bọt.

Az cầm cái muôi dài, nếm thử nước dùng trong nồi và gật đầu hài lòng, cười nói: “Độ lửa vừa đủ rồi.”

Ngồi bên cạnh nồi, Osula tiến lại và đưa chiếc bát của mình ra.

Kể từ khi hợp tác thành một cặp đôi với Az, hai người thường xuyên ghé thăm làng Moga.

Ban đầu, để tránh hiểu lầm về mối quan hệ giữa họ, Osula thường thuê nhà riêng hoặc ở nhờ nhà của các ngư dân khác.

Nhưng sau vài năm, những chuyện đó dường như không còn quan trọng nữa; nhà của Az cũng có nhiều phòng trống, còn việc mọi người có hiểu lầm hay không thì cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Siri ăn ngấu nghiến một bát hải sản, đưa chiếc bát trống cho Az và nhờ anh múc thêm cho mình, trong khi đó Osula nói: “Chúng ta cũng đã nhận được thư của Ted và nhóm bạn họ; có vẻ như họ định tận dụng cơ hội này để tụ họp tại Đông Đa Lỗ Mã. Chúng ta có nên đi ngay không?”

Az cho một con tôm hùm nguyên con vào bát của Osula và nói: “Ừm, không biết liệu chúng ta có kịp không… Gần đây nghe nói có động đất, và hai ngày nay mùa đánh bắt lớn cũng bắt đầu rồi; tôi lo lắng không biết con quái vật đó có quay trở lại gây rắc rối không… Những người trẻ trong làng chắc không thể đối phó nổi với nó đâu.”

“Đúng vậy.” Osula nhận lấy bát và nhai ngấu nghiến chiếc tôm hùm.

“Các nhà khoa học của Cổ Long đã nói rằng con quái vật đó đến đập vào nền đá của hòn đảo là vì những chiếc sừng của nó che khuất tầm nhìn, nên nó mới đến mài những chiếc sừng đó phải không?”

“Vài năm trước, chúng ta cũng đã đẩy lùi nó một lần; nhưng lần đó chỉ làm vỡ một số chiếc sừng của nó mà thôi.”

“Lần này, nếu nó quay trở lại, chúng ta hãy làm gãy hết những chiếc sừng đó đi… Như vậy, có lẽ nó sẽ không quay lại trong vài năm nữa đâu.”

“Ý tưởng hay đấy!”

Hai người ngồi bên cạnh lửa, vừa ăn vừa trò chuyện vui vẻ.

Bỗng nhiên, mặt đất rung chuyển dữ dội; chiếc bình hoa trên bàn đổ xuống và vỡ tan, chiếc nồi sắt lớn treo trên bếp lửa cũng bắt đầu lung lay, làm cho nước dùng trong nồi tràn ra ngoài khá nhiều.

Az vội vàng vươn tay giữ chặt nồi, còn Osula cũng đứng dậy và cầm lấy chiế

Trận động đất như vậy kéo dài gần mười phút, sau đó mọi thứ lại trở về trạng thái bình yên.

Az thở dài và nói: “Kẻ đó quả nhiên đã trở lại rồi.”

“Nemaa đã nghiện rồi phải không? Nếu muốn đâm vào thứ gì đó, có biết bao nhiêu hòn đảo hoang cỏn để chọn mà lại cứ phải đến đây?” Nhìn xung quanh những mảnh vỡ lung tung, Oshula lẩm bẩm tức giận.

“Chắc kẻ đó đang lảng vảng ở khu vực biển này. Chúng ta thay đồ và ra ngoài ngay bây giờ, chắc chắn sẽ bắt được nó!”

“Tốt lắm! Nếu tối nay giải quyết xong mọi chuyện thuận lợi, thì chúng ta cũng kịp tham gia buổi tiệc ở Đông Đa Lỗ Mã đấy.” Az đặt xuống cái nồi mà mình đang cầm.

Hai người nhìn nhau rồi nhanh chóng đi vào phòng của mình để chuẩn bị trang bị.

Không lâu sau, Az chỉ mặc nửa bộ “bộ đồ Hải Long Z (Hải Long Trắng)”, trần trụi ngực trở lại phòng khách và bắt đầu lục lọi khắp nơi để tìm thứ gì đó.

Đồng thời, Oshula cũng đã chuẩn bị đầy đủ trang bị và bước ra khỏi phòng.

Cô đeo khẩu súng bắn tỉa Rồng màu tím đen lên vai, nhìn Az một lúc lâu rồi cuối cùng không kiên nhẫn được và nói:

“Nhanh lên đi, đang tìm cái gì vậy?!”

Lúc này, Az cũng cuối cùng tìm thấy thứ mình cần ở đáy tủ.

Đó là một chai màu sơn vàng óng nhỏ.

“Bình thường thì cũng được, nhưng lần này chúng ta sẽ đối mặt với ‘Vua Thần Biển’ đấy! Dù sao cũng nên vẽ các hình vẽ chiến binh lên người mới được!” Az nói và cầm lấy chai sơn.

“Thế thì nhanh lên đi!”

Az cười ha hả, dùng ngón tay nhúng vào sơn và bắt đầu vẽ lên mặt mình. Tuy nhiên, vì ít khi làm việc này, anh vẽ ra thành một mớ hỗn độn.

Nhìn vào gương, Az cau mày không hài lòng và lấy khăn lau mặt để vẽ lại.

Oshula, vốn dĩ đã rất nóng vội, thấy vậy liền giật lấy chai sơn và nói:

“Đứng yên đi! Để tôi vẽ cho!”

“Không được đâu!”

Az, người luôn tỏ ra thoải mái với mọi việc, lần đầu tiên phản đối và nói:

“Chỉ có vợ mới có thể giúp vẽ các hình vẽ chiến binh cho tôi được!”

Oshura nắm lấy mặt Az và vẽ vài đường ngang trên trán anh, nói:

“Đừng nói linh tinh nữa! Bây giờ tôi đâu có thời gian đi tìm vợ cho bạn đâu?!”

“Nhanh lên nữa đi, Hải Long sắp bắt đầu di chuyển rồi!”

Trên con đường làng phủ đầy tuyết.

Chiếc áo da lộn xộn bị tuyết đen lẫn bùn đất làm bẩn thỉu, còn cô bé nhỏ với máu chảy từ mũi đang cưỡi con ngựa và liên tục vung đấm nhỏ.

Bên kia cô ấy, những đứa trẻ khác có vẻ còn thảm hại hơn nhiều. Đặc biệt là đứa “vua nhỏ” lớn tuổi hơn cô ấy vài tuổi; vì không chịu từ bỏ “ngai vàng”, nó đã bị cô ấy đè xuống đánh đập mãi cho đến khi không chịu nổi mà khóc lóc xin tha. Ngay khi được thả ra, đứa bé liền chạy đi trong tiếng khóc lóc. Cô gái nhỏ khoảng sáu, bảy tuổi, với chiếc mũ ấm đội lệch sang một bên, đặt tay lên hông và cười ha hả: “Hừ hừ hừ! Mình mới là người mạnh nhất!” Những đứa trẻ khác hoảng sợ nhìn về phía sau cô ấy rồi bỏ chạy tứ tung. “Chính là người phụ nữ đó!” “Người mà ngay cả những tay săn lớn cũng phải cúi đầu xin tha!” Cô gái nhỏ, không hề nhận ra điều gì bất thường, càng cười to hơn: “Chinh phục làng Bokai! Đó chính là bước đầu tiên của việc mình chinh phục thế giới này!” “… Ồ?” Cuối cùng, những đứa trẻ cũng nhận ra có điều gì đó không ổn và quay đầu lại. Nai Li, với những tĩnh mạch trên trán nhảy múa, ôm lấy ngực và nhìn xuống cô ấy với vẻ đe dọa: “Thật đáng tiếc… Bước chân chinh phục thế giới của em sẽ dừng lại ở đây thôi.” “Ù ủi…” Mang theo đứa con gái đầy rắc rối về nhà, Nai Li tức giận ngồi xuống giường, vuốt ve chiếc búa 【Hổ Viên】 trong lòng và nói: “Việc bảo dưỡng những khẩu vũ khí lộn xộn của em có thể để sau! Trước hết hãy nhìn xem con gái em thế nào đã… Xem Giti đã học theo em xấu xa đến mức nào rồi?!” Gien ngẩng đầu lên một cách ngơ ngác và vô thức đáp lại: “Con gái em học xấu xa thì có liên quan gì đến anh chứ?” Nai Li nhướng mày. Nhận ra mình đang gặp nguy hiểm, Gien vội vàng sửa lại lời nói: “À không… Ý anh là… Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Nai Li kéo Giti, đứa con gái lấm lem bùn đất và má còn dính đầy máu, ra trước mặt chồng mình để cho anh xem. Gien ngạc nhiên: “Con đánh nhau với ai à? Thắng hay thua rồi?” “Làm sao anh có thể thua được chứ?” Giti đặt tay lên hông và nói: “Tất nhiên là thắng rồi!” “Ha ha ha! Quả là con gái của anh!” Gien cùng con gái mình cười lớn. Khuôn mặt Nai Li trở nên đen tối; cô ta vung tay đánh vào mông con gái mình và quát lớn: “Đã bao nhiêu lần rồi mà nhắc!...”

Không được dùng từ “lão tử” để gọi người khác!

Đặc biệt là trước mặt những người lớn tuổi!

Và cả em nữa!”

Naili lại lườm chằm chằm về phía Gien, “Chính vì học theo em mà em ấy mới trở nên xấu xa như thế này! Cứ suốt ngày gọi mình là “lão tử”, thậm chí khi gặp bà trưởng làng cũng không biết giữ phép! Hôm nay em ấy còn đánh đến con của chủ cửa hàng tạp hóa khóc nữa, liệu gia đình họ sẽ làm thế nào đây?”

“Lo cái gì chứ, cha của đứa bé đó dám đến đánh anh sao?” Gien ném chiếc búa lớn sang một bên, ôm lấy con gái và đặt cô bé lên đầu gối mình, dùng tay áo lau nhẹ má cô bé để ngăn máu khô đọng lại.

Thấy Naili vẫn muốn nói thêm điều gì đó, Gien vẫy tay và nói: “Yên tâm đi, trẻ con đánh nhau mà có hại gì đâu? Ai trong chúng ta khi còn nhỏ chẳng từng trải qua điều này chứ?

Này, con lại nặng hơn rồi… Tối nay con muốn ăn gì nhỉ?”

“Gan trắng!” Cô bé vui vẻ giơ tay lên.

“Thật là **không biết ăn gì cả!” Gien vừa nói vừa véo má con gái mình.

Trong mắt Naili vẫn hiện rõ vẻ lo lắng: “Con mới chỉ sáu tuổi mà đã cứ làm những việc xấu xí như thế này… Khi lớn lên một chút nữa, ai sẽ có thể kiểm soát được con đây?”

“À, em lo về chuyện đó à…” Gien cười một cách thờ ơ, “Hồi đó anh cũng giống như con vậy… Chỉ sau khi gặp anh Qua Đăng thì anh mới trở nên ngoan nghịch hơn.”

Cũng theo nguyên tắc đó, chỉ cần tìm cho Gittie một người mà cô bé không bao giờ có thể đánh bại được, thì cô bé sẽ nghe lời người đó mà thôi.

Nghe vậy, Naili im lặng vài giây… Cô cảm thấy những lời nói của Gien cũng có phần hợp lý.

Hơn nữa, trong đầu cô đã nghĩ ra một người rồi…

Naili nhận con gái từ tay chồng mình và nói: “Gittie ơi, lúc đó con còn quá nhỏ nên có lẽ không nhớ được đâu… Con có một người chị họ rất thích con đấy… Lần này khi đi đến Đông Đa Lỗ Mã, con hãy cố gắng sống hòa thuận với cô ấy nhé.”