Bỏ qua tiếng hét của Nelly phía sau lưng, Gien rời khỏi đoàn người di tản và lao về phía nơi mà Mì Nagaard Thành đang ở. Vài tháng trước, khi Amos đến làng Bokai và mở lại cái hang băng đã bị niêm phong phía sau làng, anh ta đã nhận ra rằng chắc chắn có điều gì đó đã xảy ra. Nhưng Amos rất kín miệng; dù anh ta cố gắng thiết lập mối quan hệ thân thiện hơn với Qua Đăng Hayaata và những người khác, Amos vẫn không tiết lộ nhiều thông tin cho anh ta. Chỉ nói rằng có một danh sách, và tên anh ta không có trong danh sách đó, vì vậy anh ta không được quyền biết những thông tin đó. Dù có vẻ ngoài như một người chỉ biết dùng sức mạnh, nhưng thực ra Gien là một người khá thông minh. Chỉ cần suy nghĩ một chút, anh ta đã dễ dàng đoán ra rằng mọi chuyện có liên quan đến “khối đen” đã từng khiến anh ta rơi vào cơn ác mộng vài năm trước. Với thực lực của mình – một thợ săn gần như đạt cấp bảy sao – lý ra anh ta phải có quyền hạn khá cao mới đúng. Việc anh ta bị loại khỏi danh sách đó có lẽ là do thành tích kém cỏi của mình khi tiếp xúc với “khối đen” vào những năm trước. May mắn thay, anh ta là người luôn lạc quan. Mặc dù cảm thấy không hài lòng khi bị loại bỏ, nhưng anh ta nhanh chóng vượt qua được điều đó. Đúng lúc này, làng Bokai đang rất yên bình, và vì sự thúc giục của Mì Moli và những người khác, anh ta đã theo Nelly đến Minagard để thăm cha mẹ cô ấy. Và không ngờ, anh ta lại gặp lại “kẻ đó”. “Hehe, có lẽ đây chính là cái gọi là ‘định mệnh’ phải không?” Gien kéo xuống mặt nạ bảo vệ hình rồng khổng lồ, cảm thấy hứng thú mãnh liệt, “Lần này thì không giống như những lần trước đâu!” “Này! Anh đang làm gì vậy!” Khi lao vào cửa nhà Mì Nagaard Thành, Gien nghe thấy có người gọi mình. Anh ta không khỏi chậm bước lại và quay đầu nhìn. Đó là một người thợ săn già mặc bộ áo giáp màu đỏ thắm. “Ha! Bộ trang bị [Hoàng Đế] à? Thật là đáng ngưỡng mộ đấy, ông già!” O’Nest – người đang cùng với chủ tịch Phạn Di và Miles kiểm tra tiến độ di tản ở cổng thành – bỗng nhiên liếc mắt nhìn về phía Gien. Thật là một người trẻ tuổi phô trương quá… “Anh là người của công hội đó phải không?” O’Nest đầu tiên là vẫy tay gọi Gien.

Sau đó, cô quay đầu hỏi Fan Di: “Người của các ngươi à?”

Fan Di nhìn về phía Gien đang chạy tới, lắc đầu: “Không phải… Nhưng bộ trang bị Ba Long hiếm có kia, cùng thanh kiếm màu xám nhợt ấy… Tôi đoán ra là ai rồi. Một trong những người mạnh mẽ của thế hệ mới, thợ săn Bảy Ngôi Sao của làng Bốc Khai – Gien.”

O’Nest gật đầu; anh đã từng nghe Qua Đăng nói về chàng trai này. Chưa kịp hỏi rõ ông ta vào thành phố để làm gì, thì Gien đã lao đến và nói: “Tôi có thể cảm nhận được… Kẻ đó đang đến!”

“Kẻ đó?”

“Chính con rồng đen kia! Các người biết mà…” Gien không hề do dự hay e ngại, ngay lập tức mô tả lại cảnh tượng trong cơn ác mộng của mình.

“Con rồng đen kia, loài có thể thiêu rụi cả thế giới…”

Là những người am hiểu sự việc, O’Nest và chủ tịch Fan Di lập tức hiểu ý ông ta muốn nói. Chủ tịch Fan Di vội vàng hỏi tiếp: “Ý cậu là cậu có thể cảm nhận được sự xuất hiện của con rồng đen đó sao? Cậu có thể phát hiện nó từ xa không?”

Trước khi Gien kịp trả lời, bà chủ tịch đã thở dài, hiểu ra: “À, rồi… Cậu là thợ săn của làng Bốc Khai. Việc cậu có thể cảm nhận được con rồng đen kia cũng không lạ chút nào.”

Gien chớp mắt. Hóa ra không cần phải giải thích nữa sao? Thật là… chỉ cần có khí phách là đủ rồi!

Bỏ qua những lý do phức tạp, Gien nhanh chóng nói tiếp: “Hầu hết mọi người trong thành phố đã rời đi rồi, nhưng vẫn còn nhiều người ở gần ngoại ô, chưa kịp tránh xa. Nếu con rồng đen kia phun hơi lửa vài lần nữa, số người thương vong sẽ rất lớn… Tôi định quay trở lại thành phố, tạo ra một số tiếng động để thu hút nó vào đó, giúp những người đang cố gắng thoát ra có thêm thời gian!”

O’Nest gật đầu mạnh mẽ: “Tôi sẽ đi cùng cậu.”

“Tôi cũng đi.” Chủ tịch Fan Di tháo bỏ những phụ kiện phức tạp trên đầu, cởi bỏ áo choàng, để lộ bộ trang bị “Kỳ Lân X” đang được che giấu bên trong.

“Xiu~!”

Gien cười ha hả và thổi một tiếng sáo; điều đó khiến bà chủ tịch lớn tuổi hơn cả bà ngoại của anh ta liếc nhìn anh ta một cái.

Ngay sau đó, cô ấy cầm lên cây cung săn khổng lồ và túi đạn đang đặt bên cạnh bức tường thành, đeo lưng lại, rồi hỏi: “Hạ Tác, cậu vẫn có thể sử dụng hai thanh kiếm được chứ?”

“Tất nhiên.” Người đàn ông tóc đã bạc gỡ hai thanh kiếm ra, vuốt ve chúng, rồi nói: “Tôi vẫn chưa già đến mức đó đâu.”

“Tốt lắm.” Bà chủ tịchPhạn Di gật đầu hài lòng, “Miles, cậu tiếp tục tổ chức việc sơ tán đi. Đừng để đoàn người tập trung lại một chỗ, hãy tản ra khỏi con đường chính và ẩn náu trong những khu rừng gần đây. Có thể nhờ các cô gái như Ailu dẫn đường; những con quái vật ở khu vực này chắc đã chạy mất từ lâu rồi. Theo họ vào vùng núi sẽ an toàn hơn.”

Miles thở dài nhẹ. Mặc dù ông vẫn còn mong muốn chiến đấu một lần nữa, nhưng thể trạng của ông đã không còn phù hợp cho những cuộc chiến như thế này nữa. Hơn nữa, công việc tổ chức sơ tán cũng quan trọng hơn nhiều.

“Tôi hiểu rồi. Các bạn hãy cẩn thận nhé… Tôi không muốn nghe thêm bất kỳ tin xấu nào nữa đâu.”

“Yên tâm! Tôi sẽ bảo vệ mọi người một cách chu đáo!” Gien giơ ngón tay cái lên.

Dù không thể nói là quen biết hay thân thiện với nhau, nhưng O’Nest vẫn không nhịn được mà đánh một cái vào gáy Gien.

“Bang!”

“Đừng đùa nữa… Con Rồng Đen sẽ đến trong bao lâu nữa?”

Cách O’Nest đánh đầu và giọng nói của cô khiến Gien liên tưởng đến Qua Đăng; anh ta gãi gáy và nói: “Tôi cũng không chắc lắm… Có thể vài phút, hoặc nửa giờ… Dù sao thì cũng sắp đến thôi!”

“Thời gian không còn nhiều nữa… Hãy theo tôi đi!”

Sau khi trang bị vũ khí xong, bà chủ tịchPhạn Di – người từng là một quý bà thanh lịch – đã dẫn đầu nhóm người lao vào bên trong thành phố. Ba người còn lại cũng theo sau ngay lập tức.

Xét đến việc việc sơ tán trong thành phố gần như đã hoàn tất, nhưng vẫn sẽ có người chọn ở lại trong nhà, vì vậyPhạn Di không đi theo hướng khu dân cư mà dẫn đồng đội tiến thẳng về phía cảng Minagard.

Vụ thảm sát tại cảng Metabetat năm xưa khiến họ không dám tổ chức việc sơ tán hàng loạt người dân qua đường biển. Với cảng Minagard – nơi vắng vẻ và ít tòa nhà – chính là địa điểm lý tưởng cho các cuộc chiến tranh.

“Theo bạn, cách nào sẽ thu hút sự chú ý của con rồng đen tốt nhất?” Fan Ti dừng bước và hỏi Gien.

Những lời nói trước đó của Gien đã khiến mọi người nghĩ rằng “chàng trai trẻ này từ làng Bocai có thể hiểu biết nhiều về con rồng đen”.

“Cậu hỏi ta à?” Gien chỉ vào bản thân mình, trên khuôn mặt đầy nghi vấn. “Tên ‘con rồng đen’ này cũng là các cậu mới nói cho ta biết đấy…”

Nhưng anh ta chưa bao giờ biết cái gì gọi là “sợ hãi trước đám đông” cả.

“Hỏi ta cũng được thôi… Cũng chỉ có vài cách thôi mà: bắn đạn tín hiệu, phát ra khí chất đặc biệt, hoặc sử dụng đạn flash, quả cầu màu sắc… À? Trên con tàu kia có pháo không nhỉ? Chúng ta cũng có thể dùng tiếng súng để thu hút nó!”

Không nói đến điều gì khác, những gợi ý của Gien khá có ích.

“Vậy thì hãy áp dụng cả vài cách đó cùng lúc.” Nữ chủ tịch lấy ra một số đạn tín hiệu, đạn flash và những vật dụng tương tự, đưa cho Gien và O’Nest.

“Các cậu hãy ở bến cảng, tìm cách thu hút sự chú ý của nó, để nó hạ cánh ở đây; còn ta và Hạ Tác sẽ lên con tàu chuẩn bị sử dụng pháo.”

“Được rồi!”

“Rầm—!”

Một tiếng động lớn, khó phân biệt được là tiếng rồng gầm hay tiếng sấm, xuyên qua đám mây đen dày đặc, vang lên từ trên cao.

Những người săn mồi đều ngước đầu nhìn lên.

Một bóng đen thui thót hạ xuống từ đám mây, tiến về phía này một cách chậm rãi.

Một luồng khí huyền ám, đáng sợ, bao trùm lấy tâm hồn mỗi người.

“Cuộc chiến bắt đầu!”

Nữ chủ tịch thì thầm, cùng với Hạ Tác lao về phía con tàu lớn dùng để săn bắn sinh vật biển không xa đó.

Gien và O’Nest nhìn nhau, sau đó cùng lúc ném những quả đạn tín hiệu lên trời.

**Ghi chú:**

Vì không phải nhân vật chính, có thể sẽ bị lãng quên… Fan Ti là nữ chủ tịch của Minagard; nhân vật chính đã xuất hiện nhiều lần tại Minagard. Lão Sơn Long cũng tham gia chỉ huy trong trận chiến phòng thủ. Từng là một thợ săn rất giỏi.

Hạ Tác là người sử dụng hai thanh kiếm tám sao của Minagard; anh ta cũng đã xuất hiện vài lần, và cũng tham gia trận chiến phòng thủ đó.