Sau khi thành phố Vild bị tấn công, những người sống sót trong hội đồng địa phương đã sử dụng hết tất cả các Du Thúc và chim bồ câu thông tin để báo cáo về vụ tấn công cho Đông Đa Lỗ Mã và yêu cầu trợ giúp. Đồng thời, họ cũng đã cảnh báo các thành phố lân cận chuẩn bị đối phó với khả năng bị tấn công.

Là thành phố lớn gần Vild nhất, Minagard chỉ cách khoảng chưa đầy ba trăm kilômét theo đường thẳng, nên đây là một trong những thành phố nhận được cảnh báo sớm nhất.

Bà Van Thi, người phụ trách hội đồng địa phương và có hiểu biết về loài quái vật cấm kỵ “Rồng Đen”, đã không tổ chức các biện pháp phòng thủ mà ngay lập tức điều động nhân viên tiến hành việc sơ tán và tìm nơi trú ẩn.

Những người săn bắn không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra đã tập trung tại trụ sở hội đồng, muốn hỏi bà Van Thi rõ ràng hơn.

Trong tình huống thành phố Vild đã bị phá hủy và nguy cơ đe dọa đang rình rập, bà Van Thi không thể tiếp tục che giấu sự thật. Bà đã đến trụ sở hội đồng để giải thích một số thông tin cho những người săn bắn.

Theo lời bà, có một loài quái vật cực kỳ đáng sợ đã rời khỏi hang ổ của mình, phá hủy thành phố Vild, và hiện có thể đang tiến về phía Minagard. Vì vậy, việc sơ tán ngay lập tức là điều cần thiết.

Tuy nhiên, lời giải thích và quyết định này khó có thể được đa số những người săn bắn hiểu được.

Theo họ, Minagard là thành phố lớn nhất ở phía tây bắc lục địa, có rất nhiều chiến binh săn bắn xuất sắc. Ngay cả khi đội quân “Alcohol” – lực lượng mạnh nhất – không có mặt trong thành phố lúc này, số lượng những chiến binh săn bắp cấp cao vẫn vượt quá năm người. Số lượng những chiến binh xuất sắc cấp ba đến năm còn gần năm mươi người, thêm vào đó là những pháo đài mới được xây dựng trong những năm gần đây, có khả năng đẩy lùi ngay cả những quái vật như Lão Sơn Long.

Họ thực sự không thể hiểu tại sao lại cần từ bỏ việc chống trả, bỏ rơi thành phố quê hương mà phải sơ tán ngay lập tức.

Đứng bên cạnh bà Van Thi, Hạ Tác – một chiến binh hai kiếm cấp tám, người đã rời khỏi hàng ngũ chiến binh tuyển chọn trong hai năm qua nhưng vẫn giữ được uy tín lớn trong cộng đồng săn bắn Minagard – nhăn mày và nói lớn:

“Các người đang làm gì vậy? Nghĩ rằng chỉ mình các người mới dũng cảm à? Im miệng lại!”

Miles, người giáo viên huấn luyện bắn súng tại trại huấn luyện Minagard, cũng bước ra và nhìn chằm chằm vào những người săn bắn đang ồn ào nhất, nói lạnh lùng:

“Chebman, Jerry, và Hamonsa… Các bạn mới được thăng cấp lên bốn sao được vài tháng thôi, ngh

“Chỉ có mấy người yếu đuối như các bạn mới hay cãi vã ầm ĩ thôi.”

Hầu hết những người săn bắn đều là những người có tính tình nóng nảy.

Nếu ai đó dám chế giễu họ một cách trực tiếp như vậy, và người đó lại cùng tuổi với họ, thì việc xảy ra ẩu đả ngay lập tức là điều khó tránh khỏi.

Tuy nhiên, hai vị đàn ông này đều là những người đã từng giữ vai trò huấn luyện viên khi họ còn là học viên; nói rằng họ được “dạy dỗ” bởi những cái tát của họ cũng không quá đâu.

Những người săn bắn trẻ tuổi nhìn nhau, không dám phản bác gì thêm, và đành im lặng.

“Bùm—!”

Đúng lúc đó, cửa lớn của căn phòng hội nghị bị ai đó đẩy mạnh từ bên ngoài vào.

Một người săn bắn già mặc trang bị phòng thủ màu đỏ thắm bước nhanh vào, phía sau anh ta còn theo sau một nhóm người được trang bị đầy đủ vũ khí hạng nặng.

Người săn bắn già đó không đeo mũ bảo hiểm, nhưng những người nhận ra anh ta đều là những người trên năm mươi tuổi.

“‘Đại Phong’ O’Nest?!”

“Ông già này vẫn chưa chết à?”

“Lẽ ra ông đã ẩn dật từ lâu rồi chứ…”

O’Nest vẫy tay để ngăn những câu hỏi của những người đồng trang lứa, sau đó gật đầu chào mừng Chủ tịch Phạn Thi và nói:

“Quyết định sơ tán của Chủ tịch các bạn thật là khôn ngoan. Nếu tôi đoán không sai, thông báo khẩn cấp cấp cao nhất của hội sẽ sớm được truyền đến đây.

Thông tin xấu tiếp theo này có lẽ sẽ khiến các bạn hiểu rõ hơn… Trong cuộc điều tra gần đây, đội trinh sát đã xảy ra chiến đấu với con quái vật sắp xuất hiện.

Trong chưa đầy mười lăm phút, ba người ‘Thiên Kiếm’ Á Mô Sát, ‘Đá Ngầm’ Bí Ca và ‘Gió Rít’ A Hồn đã hy sinh. ‘Lửa Dữ’ Bạch Long Dạ Tử bị thương nặng và đang trong tình trạng hôn mê.”

Không khí trong căn phòng hội nghị trở nên yên lặng hoàn toàn.

Tên của những người khác có thể chưa quá nổi tiếng ở Mina Gald, nhưng Á Mô Sát là người bản địa của nơi này; sau khi rời khỏi hàng ngũ chiến đấu, anh ta còn được mệnh danh là người săn bắn mạnh nhất Mina Gald.

Khi nghe tin anh ta đã hy sinh, mọi người, kể cả Chủ tịch Phạn Thi, đều không thể tin nổi.

O’Nest thở dài một hơi và nói: “Các bạn không cần nghi ngờ về tính chính xác của tin này. Nhiệm vụ của tôi và những người Hiệp Hội Kỵ Sĩ chính là hỗ trợ đội trinh sát. Sau khi con quái vật rời đi, chúng tôi cho rằng nơi này là mục tiêu có thể bị tấn công nên đã vội vàng đến đây. May mắn thay, cuộc tấn công vẫn chưa xảy ra.”

“Cuộc tấn công đã xảy ra rồi,” Chủ tịch Phạn Thi lặng lẽ nói: “Chỉ là những người đầu tiên bị tấn công không phải chúng ta, mà là Thành phố Wilder.”

Lúc này, Thành phố Wilder đã biến thành biển lửa.

“…”

Nghe được tin này, những người như O’Nest và Hiệp Hội Kỵ Sĩ vừa vội vàng đến cũng đều im lặng.

Sau khi hít một hơi thật sâu, Chủ tịch Phạn Thi nhìn những người săn bắn vốn đang hứng thú giờ đây trở nên hoảng loạn và nói: “Mọi người đã nghe rõ chưa? Tiếp theo, tất cả cùng phải hết sức hỗ trợ việc sơ tán dân thường.

Ngoài đồng ruộng, khi không còn sự bảo vệ của thành phố, các bạn mới là nguồn an toàn duy nhất cho họ. Những chi tiết cụ thể đã được nói rõ rồi, hãy bắt đầu hành động ngay đi.”

Lần này, không ai dám phản đối nữa; mọi người đều cúi đầu và vội vàng rời đi.

Những người thuộc nhóm Hiệp Hội Kỵ Sĩ cũng theo sự sắp xếp của O’Nest để tham gia vào đội ngũ hỗ trợ sơ tán.

Khi hầu hết mọi người đã rời đi, Hạ Tác mới thì thầm hỏi: “O’Nest, những gì bạn vừa nói, có thật không?”

Anh ta và Amos là bạn thân suốt hàng chục năm; nghe tin tồi tệ này, anh ta thực sự khó có thể chấp nhận được.

“Ừm,” O’Nest trả lời với vẻ mặt phức tạp, “Amos đã ở lại để che chở Bạch Long Dạ Tử rút lui, hy sinh bản thân để cứu họ… Với sức mạnh của con quái vật kia, anh ấy chỉ có thể sống sót trong gang tấc.”

Nhận được câu trả lời xác nhận, dáng vẻ của Hạ Tác trở nên u ám hơn.

Chủ tịch Phạn Thi tiến lại, đặt tay lên vai anh ta và nói: “Điều chúng ta có thể làm bây giờ, chỉ là cố gắng hết sức để ngăn chặn những thảm kịch tương tự xảy ra nữa.”

Tại khu dân cư Minagard, trước một ngôi nhà dân, Naeli đang dùng hết sức đập cửa.

Cô hét lớn: “Mẹ ơi! Chú Pain!”

Sau vài giây không nhận được phản hồi, cô liếc nhìn người đứng phía sau mình.

Gien nhún vai, dùng hết sức đẩy cánh cửa gỗ vốn rất chắc chắn đối với người bình thường, khiến cửa cùng với khung cửa đều bị đổ xuống.

Pain, vừa từ hầm ngầm bò lên và vội vàng đến mở cửa, suýt nữa bị cửa đập trúng; anh ngạc nhiên nhìn người đàn ông trẻ tuổi, mạnh mẽ kia xông vào nhà.

“Ủm…” Gien cười khúc khích và giơ tay lên, “Cô ấy bảo tôi đập cửa đấy!”

“Naili?!! Em về từ khi nào vậy?”

Nghe thấy tiếng động, Mabel cũng ôm lấy con gái nhỏ Adele và vội vàng bước ra khỏi tầng hầm.

“Vừa mới đến thôi!” Naili nói nhanh, “Vừa hạ cánh đã nghe tin có lệnh sơ tán khẩn cấp, chúng tôi liền vội vàng đến đây xem sao. Các bạn tại sao vẫn ở trong nhà vậy?!”

Ánh mắt của Payne dừng lại trên người Gien trong vài giây trước khi quay lại nói: “Sau lần Lão Sơn Long đó, chúng ta đã củng cố tầng hầm rồi mà. Tôi nghĩ, thay vì đi theo đám đông ra khỏi thành phố, thì ở lại tầng hầm sẽ an toàn hơn. Như vậy, dù có quái vật xuất hiện, chúng cũng không thể tấn công vào được đâu.”

“Hơn nữa, Adele còn nhỏ, chúng tôi lo rằng đi theo đám đông ra khỏi thành phố sẽ dễ bị lạc mất,” Mabel cũng bổ sung: “Trong tầng hầm đã chuẩn bị sẵn nhiều vật tư, ở đó một tháng cũng không sao đâu.”

Naili tức giận: “Trong thành phố cũng có các trung tâm trú ẩn mà. Nếu hội đồng không tổ chức mọi người đến đó trú ẩn, mà lại yêu cầu sơ tán ra ngoài thành phố, thì chứng tỏ việc ở lại trong thành phố cũng không an toàn. Một tầng hầm do gia đình tự đào ra có thể kiên cố hơn những trung tâm trú ẩn được xây dựng chuyên biệt à?”

Nói xong, cô vội vàng giành lấy em gái Adele từ vòng tay mẹ mình và nói: “Nhanh lên! Đừng để ý đến bất cứ thứ gì khác, chỉ cần mang theo thực phẩm dự phòng và quần áo giữ ấm, chúng ta sẽ lập tức rời khỏi thành phố!”

Mabel và Payne nhìn nhau, thấy lời nói của Naili cũng có lý. Họ vội vàng lấy thêm thực phẩm cho trẻ em, quần áo giữ ấm và một số đồ khô, sau đó theo sau Naili để rời khỏi thành phố.

Lúc này, số người trong thành phố đã ít đi rất nhiều. Với việc mang theo đồ đạc gọn nhẹ và có Gien – người cao lớn, mạnh mẽ – dẫn đường, họ nhanh chóng thoát ra khỏi cổng thành phố và đến khu vực rộng mở ở ngoại ô.

Khi họ chuẩn bị theo đoàn người được hội đồng tổ chức để tiếp tục di chuyển đến nơi sơ tán, bước chân của Gien đột nhiên dừng lại.

Mùi hương kinh hoàng, lặp đi lặp lại trong những cơn ác mộng của anh, lại trào dâng lên trong lòng anh. Anh vội vàng quay đầu nhìn về phía chân trời xa xôi… Không thấy gì cả, nhưng anh có thể cảm nhận được rằng, một thứ gì đó cực kỳ đáng sợ đang đang lao về phía họ.

“Kẻ đó đến rồi!” Anh siết chặt thanh kiếm trắng, hình dạng hung ác đang cầm trên tay, và nói: “Các bạn hãy tiếp tục đi theo đoàn, tôi s