Qua Đăng nhận ra rằng mình thực sự không phù hợp với việc nói dối. Anh đành phải kéo người vợ đang tức giận trở vào nhà và kể cho cô ấy nghe tất cả những suy nghĩ của mình trong thời gian gần đây, cũng như những lời mà trưởng làng đã nói với anh.

Dần dần, Hayaata bắt đầu bình tĩnh lại.

Cô ấy biết rằng với tính trách nhiệm quá mạnh mẽ của Qua Đăng, nếu không có sự khuyên nhủ từ những người lớn tuổi, anh sẽ không thể nói ra những lời như “khi trời sập xuống, mọi người sẽ cùng nhau chịu đựng”.

Cô cũng nhận thấy rằng lần này Qua Đăng không còn che giấu điều gì nữa; ngọn lửa giận dữ trong lòng Hayaata dần tắt đi, nhưng nỗi lo lắng lại bắt đầu trỗi dậy. Cô lo lắng rằng chồng mình sẽ bị gánh nặng của trách nhiệm làm cho kiệt sức, và cũng lo lắng rằng thanh kiếm 【Long Kích】 có thể lợi dụng khoảng trống này để xâm nhập.

Điều đó không phải là cô quá lo lắng một cách vô lý. Khi con người bị chi phối bởi những cảm xúc tiêu cực, ý chí của họ sẽ trở nên yếu đuối hơn, và tâm hồn họ cũng sẽ dễ bị xâm nhập hơn. Không chỉ là thanh kiếm 【Long Kích】 được chế tạo từ những nguyên liệu cấm kỵ, ngay cả những bộ trang bị bảo vệ tinh thần như bộ giáp chống rồng hung dữ cũng cần phải được sử dụng một cách thận trọng.

Qua Đăng cũng thừa nhận rằng khi anh cố gắng phá khóa và lấy thanh kiếm ra khỏi chiếc hộp đó, đó chính là lúc anh yếu đuối và dao động nhất. Nếu lúc đó không có sự ngăn cản của trưởng làng, anh có thể sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, thậm chí mất kiểm soát bản thân.

Đồng thời, Hayaata cũng nhận ra rằng việc “khóa” thanh kiếm đó là vô ích. Nếu Qua Đăng thực sự muốn lấy nó ra, thì không có khóa hay chiếc hộp nào có thể ngăn cản anh được.

Nhận thấy nỗi lo lắng của Hayaata, Qua Đăng mỉm cười và đặt thanh kiếm 【Long Kích】 lên giá vũ khí, cùng với những thanh kiếm khác của mình.

“Yên tâm đi, em đã suy nghĩ kỹ rồi, anh sẽ không làm gì điên rồ nữa.” Qua Đăng ôm lấy cô ấy và nói: “Trưởng làng nói đúng, không ai có thể gánh vác trọng trách của cả một nền văn minh. Dù anh là ‘anh hùng’, thì cũng chỉ là người mạnh mẽ nhất trong nhóm thợ săn mà thôi. Anh sẽ không còn có những suy nghĩ ngu ngốc như ‘vì toàn nhân loại, anh phải cầm lấy thanh kiếm đó’ nữa. Chức năng duy nhất của thanh kiếm đó, cũng giống như bất kỳ thanh kiếm nào khác, là bảo vệ các bạn trong trận chiến. Về điều này, anh hoàn toàn tin t

“Điều bạn cần làm chỉ là bảo vệ chính mình thôi.”

Gạt bỏ gánh nặng nặng nề nhất trong lòng, Qua Đăng cảm thấy mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Sau nhiều ngày không ngủ đủ, anh bỗng cảm thấy buồn ngủ và ngay lập tức chìm vào giấc ngủ khi nằm trên giường.

Có vẻ như chỉ một phút trôi qua…

Trong trạng thái mơ màng, anh cảm nhận thấy có hai bàn tay nhỏ đang xoa mép mặt mình một cách bừa bãi; mở mắt ra, quả nhiên là đứa con gái nhỏ Mù Đích của mình đang nghịch ngợm.

Anh túm lấy cô bé, cằm cô bé liên tục được cọ sát vào khuôn mặt mình; râu cứng như giấy nhám khiến má mềm mại của đứa bé đỏ bừng lên.

Giữa tiếng la hét của đứa bé, Qua Đăng tỉnh táo bước xuống giường, đặt con gái lên vai và rời khỏi phòng ngủ.

Nhìn đồng hồ trên tường phòng khách, đã là buổi chiều rồi.

“Ồ, hóa ra mình ngủ khá lâu đấy…”

Haya Ta, người đang ngồi thiền trước ban công, mở mắt ra.

“Có thức ăn trên bàn, tự đi ăn đi.” Nói xong, cô lại nhắm mắt lại.

Qua Đăng cười khổ; biết rằng Haya Ta đã bớt tức giận rồi, nhưng vẫn chưa hoàn toàn yên tâm.

Lúc này, tốt nhất là đừng đi chọc tức cô ấy nữa…

Anh ăn nhanh những món ăn không ngon lắm nhưng cũng không tệ, và sau đó đứng dậy. Đặt con gái lên vai, anh hét lớn: “Tôi đi xem tình hình ở quán Thầy Sư kia!”

Rồi anh chuẩn bị ra ngoài cùng con gái…

Nhưng anh quên mất rằng cửa nhà bị hỏng; khi kéo tay nắm, cánh cửa vốn đã lệch sang một bên lại bị kéo xuống nữa.

Haya Ta liếc nhìn anh một cái.

Qua Đăng cười khổ, rồi cẩn thận đặt cánh cửa trở lại vị trí cũ và bước ra ngoài.

Anh chạy nhanh về phía trước…

Haya Ta thở dài, lấy lại tâm trạng bình tĩnh và tiếp tục tu luyện.

Với tâm trạng vui vẻ, Qua Đăng không còn giống những ngày trước – khuôn mặt u ám, bước đi vội vã nữa; thay vào đó, anh đi dạo trên đường với tâm trạng thong thả, cùng đứa con gái nhỏ Mù Đích.

Ngoại trừ việc thân hình có vẻ hơi đáng sợ một chút, thì anh ấy cũng không khác gì những người cha trẻ tuổi khác.

Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, khi anh ấy đến phòng làm việc của Thầy Sư, trời đã tối om rồi.

Nhỏ Mù Đích ngồi sau cổ Qua Đăng, ôm lấy phần sau đầu bố mình, trông rất hào hứng.

Đã nhiều ngày rồi mà không ai dẫn cô bé đi chơi cả.

Qua Đăng gõ cửa, và không lâu sau, tiếng của Thầy Sư vang lên từ bên trong: “Mời vào, ạ ạ ạ.”

Qua Đăng mở cửa và định bước vào, nhưng bỗng nhiên anh ta nhớ ra điều gì đó và dừng lại ngay lập tức.

Cuối cùng, anh ta cũng đã tránh được việc con gái mình lại đập đầu vào khung cửa và tạo thành một cái bọng to.

“Thật xứng đáng với mình,” Qua Đăng cười ha hả, đặt con gái mình xuống vai và bước vào phòng làm việc.

“Sư phụ, Pig Bap, tôi mang quà đến thăm các bạn đây!” Anh ấy giơ lên những thức ăn vừa mua trên đường, “Tôi đoán là các bạn vẫn chưa ăn tối phải không?”

“Meo?” Pig Bap, đang bận rộn với việc gì đó bên trong chiếc nồi luyện kim, nhô đầu ra và hỏi: “Có cái gì vậy, meo?”

“Bánh mì, phô mai, xúc xích, thịt muối… còn có thể là gì nữa chứ?” Qua Đăng nhún vai, “Tôi cũng thấy có cá khô, nhưng hương vị không bằng món do Cá Tử làm, nên tôi không mua.”

Pig Bap lắc lắc bộ lông đen bùn trên người, chạy đến lấy một cây xúc xích nhét vào miệng, rồi dùng chân vuốt nhẹ vào mông nhỏ của Mù Đích trước khi quay lại tiếp tục công việc của mình.

Thầy Sư cầm chiếc ô cũ kỹ, mỉm cười bước đến, nhận lấy nhỏ Mù Đích từ tay Qua Đăng và chọc ghẹo cô bé một chút trước khi hỏi: “Con đã suy nghĩ thông suốt chưa?”

Qua Đăng gãi gáy và trả lời: “Ừm.”

“Việc có trách nhiệm là điều tốt, ạ ạ… Nhưng đừng tự áp lực bản thân quá nhiều nhé.” Sau khi nhắc nhở ngắn gọn, Thầy Sư cũng không tiếp tục bàn luận về chủ đề này nữa.

“Ồ, à, à… Có lẽ con đến đây để hỏi về tiến độ công việc phải không?”

“Thật đáng tiếc, hiện tại vẫn chưa có bất kỳ tiến triển đột phá nào cả.”

Biết rằng Thầy Sư thường bị ho nếu nói quá nhiều, Pig Chop liền tạm gác công việc và thức ăn đang làm lại, giải thích thay cho anh ta:

“Các nhà luyện kim đang nỗ lực chế tạo Diệt Long cường độ cao Carbon Cat. Hiện tại nguyên liệu đã đủ, không lâu nữa chúng ta sẽ có thể pha chế được một loạt đạn có sức mạnh phi thường.”

Việc “không có tiến triển” mà thầy yêu cầu đề cập đến là nghiên cứu về loài nấm dính cổ đại đấy.

Những mẫu nấm dính cổ đại mới mà họ mang đến, dù thuộc loại khác với những loại chúng ta tìm thấy ở Tân Thế Giới, nhưng về mặt hiệu quả nổ thì không có sự khác biệt đáng kể.

Chúng tôi đã nhờ các học giả trong đội sách vở giúp đỡ thực hiện việc lai tạo, và đã tạo ra một số giống mới, nhưng tất cả đều chưa thể coi là có ưu điểm gì đáng kể.

Hầu hết trong số đó thậm chí còn mất đi khả năng nổ; chỉ có duy nhất một giống thành công, nhưng cái giá phải trả là sức mạnh của nó đã giảm đi đáng kể.”

Qua Đăng rất tự nhận thức về kiến thức của mình; nói rằng anh ta chỉ hiểu biết một phần thôi cũng đã là lời khen ngợi lớn rồi.

Lý do anh ta đến “để tìm hiểu tiến độ” thực ra chỉ là để thăm thầy và Pig Chop mà thôi.

Nhưng vì lòng tự trọng, anh ta cũng đưa ra một vài gợi ý: “Nếu nó có thể ổn định hơn thì tốt lắm… Liệu nó có thể thay thế thuốc súng không? Hoặc có thể được sử dụng làm chất nổ cho đạn nỏ?”

Pig Chop liên tục lắc đầu và giải thích rằng loại nấm dính này không đáng tin cậy bằng thuốc súng thông thường; tính chất lỏng của nó ảnh hưởng đến quỹ đạo bay của đạn, và chi phí bảo trì rất cao – chúng phải được chuẩn bị và sử dụng ngay tại chỗ.

“Nếu đựng chúng vào chai và dùng thay cho những quả bom nổ mà người bắn cung sử dụng?” Qua Đăng đề xuất, sau đó chuẩn bị chuyển sang chủ đề khác.

Pig Chop cũng vô thức đáp lại: “Vẫn là vấn đề cũ ấy… Nấm dính không phải là chất lỏng; việc đựng chúng vào chai cũng rất khó để có thể phết đều lên đầu mũi tên.”

“Không thể nào lại cử người đi theo người bắn cung, rồi dùng cây cọ để phết nấm dính lên mũi tên được…”

Trong khi hai người đang thảo luận, Thầy Sư bỗng nghỉ lại, mắt híp lại và nói: “Ồ? Đó quả là một ý tưởng hay đấy… Ha ha, nhưng cách này không thể áp dụng cho cung bắn, có lẽ nó sẽ phù hợp hơn với loại nỏ lớn…”