“Sức mạnh của ‘nó’ có lẽ vượt xa sự tưởng tượng của bạn,” giọng Đại trưởng lão trầm đục. “Chúng ta phải chuẩn bị tâm lý cho những tình huống tồi tệ nhất.” Nghe cách Đại trưởng lão nói mơ hồ như vậy, Qua Đăng hiểu ra rằng ông vẫn chưa tiết lộ thông tin về “Rồng Đen” cho những người đã vượt qua bài kiểm tra bằng “Con mắt xấu”.

Nói cách khác, bản thân các thành viên trong ban lãnh đạo cũng chưa quyết định rõ liệu có nên đưa những thợ săn đã nghỉ hưu như Hilda trở lại chiến trường hay không.

Qua Đăng đáp lại: “Ngài cũng biết, thợ săn không giống quân đội; yêu cầu về ‘chất lượng’ cao hơn nhiều so với ‘số lượng’. Một nhóm thợ săn có thể giải quyết được vấn đề, nhưng nếu số lượng họ tăng gấp đôi, thậm chí có thể gây ra rối loạn.

Vì vậy, ngay cả từ góc độ thực dụng nhất, tôi cũng sẽ chọn chỉ sử dụng những người trẻ tuổi, khỏe mạnh và tinh nhuệ.”

Tướng Patton ở bên cạnh gật đầu đồng tình và nhắc nhở thêm: “Ngay cả trong quân đội cũng vậy; số lượng binh sĩ nhiều không đồng nghĩa với sức mạnh chiến đấu mạnh hơn.”

Là người đang bị nhận xét, Altman không hề biểu hiện cảm xúc gì, trong khi Hilda thì không nhịn được mà liếc mắt lên trời. Dù hiểu rằng Qua Đăng có ý tốt, nhưng cô vẫn cảm thấy muốn đánh anh ta… Chúng ta còn chưa đến mức trở thành gánh nặng đâu nhé?

Đại trưởng lão im lặng một lúc lâu, cuối cùng cũng đồng ý với đề xuất của Qua Đăng: “Theo lời Qua Đăng, hãy loại bỏ những người trên năm mươi tuổi khỏi danh sách trước đã, Long Nhân Tộc không nằm trong số đó.”

Người phụ trách công hội mở danh sách ra, xem qua một lát rồi nhẹ nhàng gợi ý: “Dựa trên tiêu chuẩn tối thiểu là thợ săn bảy sao, cùng với các yếu tố như sự phù hợp về phong cách chiến đấu, số lượng người trong danh sách đã không nhiều rồi. Nếu loại bỏ hoàn toàn những thợ săn trên năm mươi tuổi, số lượng có thể sẽ không đủ… Liệu có nên nâng giới hạn lên sáu mươi tuổi không?”

“Không cần,” Qua Đăng lại lên tiếng, “Tôi sẽ giải thích sau.”

Đại trưởng lão gật đầu, ra hiệu cho Altman và Hilda rời đi trước. Hilda đứng thẳng người, nhìn chằm chằm vào Qua Đăng một cái, nhưng vẫn tuân theo lệnh của Đại trưởng lão và rời khỏi đại sảnh.

Trong khi đó, Will (Anh chàng Trường kiếm) vẫn đứng yên tại chỗ. Khi nhận thấy ánh mắt của Qua Đăng hướng về phía mình, Will nói với vẻ mặt nghiêm túc: “Tôi mới hơn năm mươi tuổi thôi, thể lực vẫn còn tốt. Dù là đóng vai trò là người phòng

Chu Lợi Diệp Tư Và một số người khác cũng đã nói vài lời thay cho anh ta.

Qua Đăng Nhìn kỹ Will một hồi, sau khi xác nhận rằng tinh thần và sức mạnh của anh ta đều ở trạng thái tốt nhất, ông gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Trưởng lão cũng quyết đoán: “Vậy là bốn thành viên trong nhóm săn bắn này đã được xác định rõ ràng rồi. Qua Đăng, tiếp tục giải thích như bạn vừa nói đi.”

“Đúng vậy, tôi cũng hiểu tại sao các ngài lại đặt giới hạn sức mạnh tối thiểu ở mức bảy sao. Không có sự khác biệt cơ bản nào giữa một thợ săn bảy sao và một thợ săn sáu sao, nhưng những thợ săn trẻ muốn thăng tiến lên cấp bảy sao thì phải trải qua một thời gian tích lũy kinh nghiệm, và cần phải có vài lần tham gia vào các nhiệm vụ liên quan đến Cổ Long.

Vì vậy, việc đặt mức bảy sao làm chuẩn mực sẽ giúp loại bỏ những thợ săn trẻ thiếu kinh nghiệm hoặc chưa có đủ trang bị, đúng không ạ?”

“Đúng vậy,” người quản lý công hội gật đầu, “Nhờ vào việc mở rộng trại huấn luyện và tăng cường đầu tư nguồn lực, trong những năm gần đây, đã xuất hiện một số thợ săn trẻ tài năng trên Tân Lục Địa. Họ rất tiềm năng, nhưng vẫn còn thiếu kinh nghiệm và sự tích lũy; việc đưa họ tham gia vào những trận chiến cấp cao thực sự còn hơi…”

“Tôi hiểu, vì vậy tôi cũng đã đặt ra giới hạn tuổi tác là 25 tuổi. Ý tôi không phải là nhóm thợ săn trẻ này, mà là một nhóm người khác.”

Qua Đăng Ngước nhìn Trưởng lão, ông nói: “Trên Tân Lục Địa, chúng tôi đã nhiều lần đánh bại những sinh vật Cổ Long mạnh mẽ, trong đó có không ít cá thể ngang hàng với Cự Kích Long, thậm chí còn có những sinh vật thuộc loại ‘cấm kỵ’. Vì vậy, tôi có thể tự tin nói rằng hệ thống này thực sự hiệu quả. Nó dựa vào một số nhóm săn bắn tinh nhuệ làm lực lượng chính để chống đỡ áp lực trên chiến trường, đồng thời kết hợp với đội quân sử dụng loại nỏ hạng nặng, vũ khí hạng nặng… để tạo ra sức mạnh phá hủy mạnh mẽ vào những thời điểm quan trọng.”

Tướng Patton gật đầu mạnh mẽ: “Tôi đã nghiên cứu các báo cáo chiến đấu do đoàn điều tra Tân Lục Địa cung cấp, Qua Đăng thầy ơi. Đó cũng chính là lý do tại sao khi tôi đến Đông Đa Lỗ Mã tôi lại vội vàng muốn gặp thầy. Kết quả thực chiến đã chứng minh rằng đây thực sự là một hệ thống tương đối hoàn chỉnh và chín chắn. Việc xây dựng và hoàn thiện hệ thống này dựa trên nền tảng này ch

“Ý anh là ngoại trừ những đội quân cốt lõi tham gia trực tiếp vào các trận chiến, những người khác có thể được yêu cầu ít hơn một chút phải không?”

“Đúng vậy.” Qua Đăng gật đầu: “Ngay cả trong trận chiến bị coi là cấm kỵ kia, trong đội quân nỏ hạng nặng, chỉ có Gaer là một thợ săn cấp cao.”

Nói thật ra, việc thực hiện các nhiệm vụ như oanh tạc vào đúng thời điểm hoặc điều khiển các loại pháo, nỏ Kích Long Kiếm… Những thợ săn xuất sắc cấp bốn, năm sao cũng không khác gì chúng ta – những thợ săn cấp tám, chín sao đâu.

Chỉ cần họ có thể chịu đựng được áp lực từ hơi thở của rồng đen và chiến đấu bình thường, thì đã ổn rồi.

So với những người đối đầu trực tiếp với rồng đen, những người ở xa trận chiến sẽ ít phải chịu áp lực hơn nhiều.”

“À, ra vậy.” Vị trưởng lão vuốt ve râu mình: “Trừ những trường hợp cần phòng thủ thành trì để chống lại những sinh vật khổng lồ Cổ Long, thì thợ săn hiếm khi có cơ hội chiến đấu theo nhóm lớn.

Là tôi suy nghĩ quá cứng nhắc rồi…

Hãy nói về ý kiến của em xung quanh chiến thuật này.”

“Đầu tiên là về lực lượng chiến đấu trực tiếp; cần ba đến bốn đội quân tinh nhuệ. Hiện tại chúng ta đã có Silver Edge và Pen Head, nhóm thợ săn Alcohol cũng có thể được xem xét. Dù sao thì ba đội của chúng ta đã từng cùng nhau đối đầu với rồng đỏ, nên có sự ăn ý lẫn nhau.

Còn đội thứ tư, nếu có một nhóm thợ săn đầy đủ thành viên phù hợp, cũng có thể được xem xét.

Tiếp theo là lực lượng hỗ trợ từ bên ngoài; số lượng người cần thiết cho vai trò này khó có thể định nghĩa trước được, phải tùy vào tình hình cụ thể. Chúng ta có thể chuẩn bị sẵn trận địa trước không?”

“Rất khó, nhưng nếu không tính đến rủi ro và giá phải trả, có lẽ chúng ta có thể thử.” Người đứng đầu công hội nói.

Tướng Patton cũng lên tiếng một lần nữa: “Về đội quân nỏ hạng nặng mà chúng ta đã đề cập trước đây, tôi nghĩ quân đội có thể hỗ trợ. Việc sử dụng các biện pháp săn bắn mang tính quân sự luôn là hướng mà chúng ta đang theo đuổi.

Tôi có thể chọn một nhóm binh sĩ bắn súng có ý chí kiên định, sau khi họ vượt qua bài kiểm tra ‘Con mắt ác’ và trải qua một số huấn luyện đơn giản, họ sẽ nhanh chóng trở thành lực lượng chiến đấu hiệu quả.

Vũ khí trang bị cũng có thể được tiêu chuẩn hóa. Có thể những người này không sở hữu sức mạnh cá nhân bằng những thợ săn giàu kinh nghiệm, nhưng nếu họ biết cách tập trung hỏa lực vào đúng thời điểm, thì cũng không quá khó.

Nếu cần thiết, chúng ta cũng có th

Nhưng dù sao thì quân đội vẫn là quân đội mà; hãy tưởng tượng những nhóm xạ thủ quân sự cầm trang bị cấp độ phòng thủ tiêu chuẩn, tập trung bắn vào những con quái vật ấy… Đây chẳng phải chính là khung cảnh trong giấc mơ của Anhil sao? Nhiệm vụ huấn luyện nhóm binh sĩ này có thể được giao cho anh ta; chắc chắn anh ta sẽ rất vui lòng đảm nhận nó.

“Ý tưởng rất hay, còn ai có gợi ý gì nữa không?” Vị trưởng lão khích lệ và nhìn về phía Qua Đăng.

“Ừm, đúng rồi… Con rồng đen chắc hẳn có khả năng bay phải không?”

“Tất nhiên.”

“Vậy thì việc hạn chế khả năng bay của nó mới là điểm then chốt. Dựa trên kinh nghiệm những năm qua, hai biện pháp hiệu quả nhất để kiểm soát Cổ Long thực ra chỉ có hai thôi. Một là sử dụng loại đạn giam cầm; nếu bắn liên tục với số lượng lớn, Cổ Long sẽ không thể thoát ra được trong thời gian ngắn. Hai là sử dụng các tàu bay lớn. Trong trận chiến Thiên Huỳnh Long, những chiếc tàu bay thuộc Viện Rồng đã đóng vai trò then chốt; trong trận săn bắn Thiên Hoàn Long, việc Tàu Isuma Na hy sinh bản thân để đâm vào kẻ địch cũng đã giúp ngăn chặn thành công việc chúng trốn thoát. Còn nhiều ví dụ tương tự nữa. Liệu có cách nào để điều động những tàu bay lớn tham gia vào trận chiến không? Tốt nhất là những chiếc có tốc độ nhanh, cấu trúc vững chắc và được trang bị vũ khí hạng nặng.”

“Hội chúng ta hiện không có những chiếc tàu bay lớn như vậy, nhưng chúng ta có thể liên hệ với các quốc gia khác để yêu cầu sự hỗ trợ,” người phụ trách hội chúng ta ghi lại ý kiến này.

“À đúng rồi, chất nổ cũng có thể đóng vai trò quan trọng… Tất nhiên, tôi không đề cập đến những quả bom thông thường mà là những loại vũ khí mạnh mẽ hơn.” Ánh mắt vị trưởng lão lấp lánh vẻ hài lòng: “Đây cũng là một ý tưởng tốt… Thật tuyệt! Chỉ riêng bạn đã đưa ra nhiều gợi ý như vậy rồi; có vẻ như chúng ta cần lắng nghe thêm ý kiến từ nhiều người nữa. Con rồng đen là một đối thủ phi thường, vì vậy chúng ta cũng cần phải suy nghĩ theo những cách phi thường!”

P.S.