Nhờ vào động cơ được tăng công suất, họ đã thành công trong việc thoát khỏi những đòn tấn công hút chửi của con rồng nuốt vực và giành được khoảng cách gần một nghìn mét so với nó. Sau đó, Isana tắt chế độ tăng công suất đó lại. Trong tiếng “klông klông” ầm ĩ, động cơ bên trái phun ra làn khói đen và hoàn toàn ngừng hoạt động.

Động cơ bên phải vẫn có thể hoạt động bình thường, nhưng do lực đẩy không cân đối, Isana buộc phải liên tục điều chỉnh tư thế con tàu để tránh việc nó quay vòng tròn tại chỗ.

Con rồng nuốt vực gầm thét và lao theo họ.

Dù di chuyển có vẻ chậm rãi, nhưng đó chỉ là so với kích thước khổng lồ của nó mà thôi. Trong cơn giận dữ, con rồng này khi bay với tốc độ tối đa thậm chí còn nhanh hơn một chút so với Tàu Isuma Na – người chỉ sử dụng duy nhất một động cơ.

Lúc này, không ai dám đề xuất việc giảm tốc độ để đưa con rồng lại gần hơn nữa. Nếu không phải bởi vì bộ lạc Thổ Long đã thay thế động cơ cũ bằng loại mới cho Tàu Isuma Na, thì tốc độ của con tàu này có lẽ còn không bằng con rồng nuốt vực nữa.

“Khi nó vào tầm bắn hiệu quả của khẩu súng nhanh, hãy bắn ngay!” Qua Đăng đặt vài bao đạn bên cạnh khẩu súng nhanh và ra lệnh như vậy.

“Rõ!”

“Hiểu!”

“Isana! Hãy duy trì tốc độ cao nhất; khi hạ cánh, chúng ta sẽ không tránh khỏi việc giảm tốc độ. Nếu không giữ được khoảng cách an toàn, chúng ta sẽ bị bắn rơi!”

Isana đang tập trung hoàn toàn vào việc điều khiển con tàu để giữ thăng bằng, nên không có thời gian trả lời, nhưng từ việc cô ấy tăng công suất đến mức tối đa cho động cơ bên phải có thể thấy rằng cô ấy đã nghe theo lệnh.

Tốc độ của con rồng nuốt vực vẫn tiếp tục tăng lên. Chỉ sau hai ba phút ngắn ngủi, khoảng cách giữa nó và Tàu Isuma Na đã vào tầm bắn hiệu quả của khẩu súng nhanh.

Hai xạ thủ không chút do dự mà bắn ngay. Những viên đạn liên tục đập trúng đầu con rồng nuốt vực. Khu vực mai này rõ ràng yếu hơn nhiều so với phần lưng; các bộ phận quan trọng như mắt, miệng, mũi cũng tập trung ở đây. Đối mặt với cuộc tấn công này, con rồng nuốt vực buộc phải nghiêng đầu sang một bên và dùng chiếc cằm to lớn như cái xẻng của mình để chặn đạn.

“Cuộc tấn công đã có hiệu quả!” Mục Tát hào hứng nói: “Nhanh chuyển đạn đi! Chúng ta tiếp tục tấn công!”

Qua Đăng không nói thêm gì, vội vàng tháo bao đạn trống ra và mang bao đạn mới lên, sau đó gắn chúng vào kho đạn.

Vung vẫy đôi tay bị run rẩy do lực đẩy phía sau, Mục Tát bỗng nhiên nhận ra điều gì đó. Mình vừa mới thúc giục chàng thợ săn cấp độ Chín Tinh, “Anh Hùng” Qua Đăng, thay đạn cho anh ta ư? Điều này có thể khiến mình phải mất cả đời để chuộc lại! Con gái ơi! Bố sắp thành công rồi đây!

“Keng keng!”

Khói đen nhạt bắt đầu bốc lên từ chiếc động cơ duy nhất còn sót lại. Sau quá trình hoạt động quá tải và vài phút bay với công suất tối đa, chiếc động cơ này cũng bắt đầu hỏng hóc, khiến tốc độ của Tàu Isuma Na giảm xuống đáng kể. Có vẻ như con Rồng Nham Thủy đang theo sát phía sau đã nhận ra điều này; nó gầm rú dữ dội và vùng vẫy mạnh mẽ bằng đôi vây của mình.

“Gầm rú—!”

Dù không giỏi bay nhanh, nhưng trong cơn tức giận dữ dội, con Rồng Nham Thủy vẫn cố gắng hết sức. Khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp, và chỉ trong chốc lát, Tàu Isuma Na sẽ bị cuốn vào phạm vi tấn công hút hơi của con Rồng Nham Thủy. Miệng khổng lồ của nó đã được mở ra…

Các xạ thủ điều khiển khẩu pháo tốc độ cao, nỗ lực bắn liên tục vào miệng con Rồng Nham Thủy. Nhưng con Rồng Nham Thủy hoàn toàn phớt lờ những đòn tấn công đó, nó ngẩng người lên và cơn gió dữ lại một lần nữa bắt đầu cuốn trôi mọi thứ.

Tàu Isuma Na dường như bị một sợi dây vô hình kéo lại, khiến tốc độ của nó giảm mạnh. Nếu tiếp tục bị luồng gió hút hơi này bắt giữ, với động cơ đã hỏng hóc, Tàu Isuma Na sẽ không thể thoát ra nổi.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, Isana cắn răng và một lần nữa kích hoạt chế độ quá tải. Với tiếng nổ lớn, chiếc động cơ bên phải lại bùng nổ một lần nữa, đẩy Tàu Isuma Na tiến về phía trước một đoạn ngắn trước khi hoàn toàn ngừng hoạt động. Tuy nhiên, chính nhờ lần quá tải này mà Tàu Isuma Na đã thoát khỏi luồng gió dữ và tránh được phạm vi tấn công của con Rồng Nham Thủy.

Ngược lại, con Rồng Nham Thủy, vì muốn thực hiện đòn tấn công hút hơi, đã giảm tốc độ theo đuổi, khiến khoảng cách giữa hai bên tăng lên một chút.

“Hãy tiếp tục bắn!” Xạ thủ điều khiển khẩu pháo tốc độ cao, Leihana, buông cò súng và nhường vị trí bắn cho Hayata. Cô tự mình lấy một cây nỏ nặng được lấy từ boong tàu bên cạnh, căn chỉnh tầm bắn một chút rồi siết cò. Quả đạn Siêu Tân Tinh mà họ lấy được từ Pig Chop bay ra, theo dòng gió, lao về phía con Rồng Nham Thủy ở xa xôi với tốc độ phi thường.

Nếu quả siêu tân tinh này có thể xuyên vào cơ thể Rồng Nuốt Thẳm theo dòng không khí chứa các đòn tấn công đó, chắc hẳn nó sẽ gây ra những tổn thương không nhỏ.

Thật đáng tiếc là khoảng cách vẫn còn quá xa; khi cách Rồng Nuốt Thẳm chỉ còn vài chục mét, quả siêu tân tinh đã nổ tung thành một đám lửa lớn.

Rồng Nuốt Thẳm bị ánh lửa và tiếng nổ làm cho hoảng sợ, và việc hút chửi các đòn tấn công cũng bị gián đoạn.

Tàu Isuma Na Tận dụng cơ hội này, họ lại tăng thêm khoảng cách, và chiến trường quyết định – thung lũng mà họ đang hướng tới – cũng đã gần trong tầm mắt.

“Mọi người cố lấy chắc! Chuẩn bị hạ cánh gấp rút!” Isana hét lên, đồng thời đẩy mạnh cần lái.

Con tàu bay lao xuống phía trung tâm thung lũng với góc độ mạo hiểm, điều mà trong quy trình hạ cánh thông thường chắc chắn sẽ không bao giờ xảy ra.

Thân tàu rung chuyển dữ dội; các xạ thủ ngừng bắn, và Qua Đăng cũng vứt cái thùng đạn ra bên cạnh, cố gắng bám chặt vào lan can để ổn định thân mình.

Hai trăm mét… Một trăm năm mươi mét… Một trăm mét…

Mặt đất càng lúc càng gần.

Khi còn cách mặt đất năm mươi mét, Isana kéo mạnh cần lái; các cánh của con tàu mở ra, và tốc độ hạ cánh giảm đáng kể.

Qua Đăng, người đang cố gắng duy trì thăng bằng, bỗng nghĩ đến một điều kỳ lạ: “Nếu tôi không chết vì quái vật, mà lại chết vì tai nạn hạ cánh của con tàu bay này, thì thật là đáng xấu hổ…”

“Bùm—!”

Trong giây cuối cùng trước khi chạm đất, Tàu Isuma Na cuối cùng cũng điều chỉnh được tư thế, giữ cho mũi tàu hơi nghiêng lên khi hạ cánh.

Phần bụng của “con cá voi khổng lồ” ma sát mạnh mẽ với mặt đất; đá vụn, mảnh gỗ, tia lửa bắn tung tóe, tạo ra một rãnh dài trên mặt đất… Nhưng may mắn thay, con tàu không bị lật.

Hạ cánh thành công!

Chưa kịp dừng hẳn, mọi người trên tàu đã vội vàng nhảy xuống từ boong tàu.

Hayaata ôm lấy Xianglan trong tay, còn Qua Đăng thì ôm lấy Isana– người đang reo hò vui mừng. Họ không quan tâm đến bất cứ điều gì khác, chỉ cố gắng chạy thật nhanh về phía trước.

Vài giây sau, Rồng Nuốt Thẳm, giống như một ngọn núi lao từ trên trời xuống, đã đập mạnh vào Tàu Isuma Na.

Chỉ trong chốc lát, con cá voi đỏ rực khổng lồ ấy đã bị đánh vỡ thành từng mảnh nhỏ. Tiếng hò reo vui sướng trên môi Isana bỗng chốc biến thành tiếng kêu thét tuyệt vọng: “Aaaah! Con Tàu Isuma Na của tôi…!”

Qua Đăng đặt cô ấy xuống đất, không kịp an ủi cô, mà bảo cô nhanh chóng đi đến nơi an toàn, sau đó hét lớn:

“Cuộc chiến bắt đầu!”

“Rầm rầm…” Những tiếng nổ dữ dội vang lên. Chất nổ được đặt hai bên lối vào hẻm núi bị kích hoạt, vách đá đổ sập, chặn lại lối ra vào của hẻm núi.

Con Rồng Nuốt Sâu đang giận dữ lao vào đống đổ nát của Tàu Isuma Na bỗng nhiên quay đầu lại. Nó nhận ra có điều gì đó không ổn. Với thân hình khổng lồ và góc độ bay hiện tại, việc thoát ra khỏi hẻm núi này là điều vô cùng khó khăn. Nhưng trong suy nghĩ của nó, không hề tồn tại khái niệm “bẫy”. Dù sao thì nó cũng là “Thần Dữ của Biển Cạn Khô” mà.

“Tut tut…” Tiếng kèn sắc bén vang lên. Các tay súng ẩn náu bất ngờ bước ra, đứng vào vị trí pháo bắn của mình. Một loạt tiếng còi sắc nữa vang lên; các khẩu cung lớn được bố trí khắp nơi trên chiến trường đồng loạt bắn những mũi tên xiềng xích. Những mũi tên dày hơn cả kiếm đâm xuyên qua bụng và các khớp nơi các chi của con Rồng Nuốt Sâu. Các bánh xe quay với tốc độ cao, dây thừng căng lên, buộc chặt con quái vật ở chỗ.

Các khẩu pháo trên đỉnh hẻm núi trượt dọc theo đường ray, đến vị trí thích hợp nhất; miệng pháo hướng xuống dưới, nhắm thẳng vào mục tiêu.

Qua Đăng cười man rợ, nhưng không giống như mọi khi, nó không rút kiếm lao vào chiến đấu.

“Cuộc săn bắt đã bắt đầu!”