Sau hai ngày nghỉ ngơi để thư giãn cơ thể và tinh thần, những người thợ săn sắp bắt đầu chiến dịch mà giáo sư gọi là “giai đoạn thứ ba”.

Mục tiêu cuối cùng chỉ có một – khiến cho Cổ Long – kẻ đã đến vùng đất tụ họp của ma quỷ này – không thể yên ổn được.

Anhil, Gail, cùng với trưởng nhóm giai đoạn ba – người có nhiều nghiên cứu sâu rộng về Sương Trầm Xác Thiết Long và loại nấm đặc biệt đó – sẽ cùng nhau lên đường.

Họ sẽ bay qua các vùng núi phía bắc và địa điểm tập trung của những tinh thể rồng, sau đó đi qua cao nguyên san hô lục địa rộng lớn, cho đến khi đến Thung lũng Khí độc.

Chuyến đi này khá dài.

Đối với trưởng nhóm giai đoạn ba – người ít vận động – thì đây quả là một thử thách khó khăn, nhưng cô ấy vẫn rất hào hứng.

Ngay cả không xét đến mục đích cuối cùng, việc nghiên cứu về việc nuôi dưỡng một cá thể đặc biệt như Cổ Long cũng đã rất thú vị rồi.

Những nhà khoa học ham muốn tự do thực sự là những người đáng sợ; so với những ý tưởng “điên rồ” của họ, “Kế hoạch Dịch bệnh” của Anhil thậm chí còn không đáng kể gì.

Chính những quy tắc, luật pháp và nguyên tắc đạo đức đã kiềm chế họ một cách chặt chẽ.

Nếu để họ làm bất cứ điều gì theo ý muốn, nhiều nền văn minh tiền sử đã bị hủy diệt trong suốt lịch sử chính là bài học đáng nhớ.

Lần này, nhân cơ hội của chiến dịch đặc biệt này, họ có thể cẩn thận “mở ra một góc” của những quy tắc đó để tiến hành những nghiên cứu “thú vị”; Alva cùng với trưởng nhóm giai đoạn ba đều không thể giấu nổi niềm mong đợi của mình.

Ngay cả giáo sư – người lớn tuổi nhất và điềm tĩnh nhất – cũng không ngoại lệ.

Nhưng ông luôn nhắc nhở bản thân phải giữ bình tĩnh; nếu những người trẻ tuổi làm sai, ông có thể sửa chữa, nhưng nếu chính ông cũng làm theo ý muốn của mình… thì những hậu quả sẽ rất khó lường.

So với Anhil và những người khác, những hành động của những người thợ săn khác thì có vẻ bình thường hơn nhiều.

Bước đầu tiên trong nhiệm vụ này là hành động một cách bí mật, tiếp cận các khu vực mà Cổ Long hoạt động, và thu thập càng nhiều vật liệu như vảy, máu, chất tiết… những thứ mang đậm đặc tính của Cổ Long càng tốt.

Sau đó, họ sẽ sử dụng những thứ này để thực hiện những kế hoạch cụ thể.

“Loại nhiệm vụ này không phải là sở trường của chúng ta; việc làm thế nào, cứ để bạn quyết định.”

Qua Đăng đơn giản là giao quyền chỉ huy cho anh trai cả của mình là Chu Lợi Diệp Tư.

Ba người trong nhóm Tiểu đội Cồn rượu cũng có vẻ như “cứ các bạn quyết định thì chúng tôi theo thôi”, hoàn toàn không suy nghĩ gì cả.

Chu Lợi Diệp Tư cảm thấy khá bất lực. Đúng là họ giỏi việc sử dụng văn bản hơn, nhưng Qua Đăng và Ted, với tư cách là trưởng đội của một đội săn lớn, có lẽ họ hoàn toàn không biết phải làm thế nào đâu… Chắc chắn là họ chỉ đơn giản là lười suy nghĩ mà thôi.

“Mục tiêu không phải là chiến đấu, mà là các hoạt động bí mật; vì vậy, càng phân tán người thì càng tốt.”

Chu Lợi Diệp Tư thở dài rồi bắt đầu giải thích: “Từ bây giờ, chúng ta sẽ không còn hành động theo nhóm nữa, mà sẽ chia thành từng cặp hai người, thậm chí là một người một nhóm.”

Ted giơ tay lên hỏi: “Các đồng đội săn bắn ạ? Các bạn sẽ cùng chúng ta hành động sao?”

Câu hỏi này của anh được đặt thay cho Ba Ba; trong khi hầu hết mọi người trong nhóm đều có thú cưng (kể cả Silver Edge và Feng Ying), thì chỉ có Ba Ba là duy nhất không có thú cưng.

“Không, trong những hoạt động kiểu này, vai trò của các đồng đội săn bắn còn quan trọng hơn cả các thợ săn; chúng thậm chí có thể len vào hang ổ của mục tiêu mà không để họ phát hiện ra. Vì vậy, các đồng đội săn bắn sẽ hành động riêng biệt.”

“Được thôi.”

Macca gật đầu đồng ý, sau đó cô hỏi Chu Lợi Diệp Tư một cách tò mò: “Nói thật lòng, tại sao nhóm các bạn lại không có một đồng đội săn bắn nào cả? Nhiệm vụ chủ yếu của các bạn là trinh sát và điều tra phải không? Nếu có thú cưng săn mèo làm đồng đội, thì sẽ thuận tiện hơn nhiều chứ?”

Chu Lợi Diệp Tư không thích lãng phí lời nói vào những chủ đề ngoài nhiệm vụ, vì vậy Natia đã giải thích thay cho anh:

“Trước đây, trong các nhiệm vụ của chúng tôi, nếu cần sự hỗ trợ của thú cưng săn mèo, chúng tôi sẽ liên kết với đội thú cưng của hội để hành động cùng nhau. Chúng tôi cũng có thể lựa chọn những con thú cưng phù hợp tùy theo yêu cầu của nhiệm vụ. Còn về việc có một đồng đội săn bắt cố định thì… Ngải Đăng trước đây từng có một đồng đội tên là Meilu.”

Khi nghe nhắc đến đồng đội săn mồi của mình, Ngải Đăng cười và vẫy tay nói: “Anh chàng đó ấy… so với việc đi săn mèo, nó còn thích trở thành một thương nhân hơn nữa đấy.”

  Vì vậy, trước khi gia nhập đoàn điều tra và đến Tân Thế Giới, chúng tôi đã chia tay; nó cũng đi theo ước mơ trở thành một “thương nhân gian xảo” của mình rồi.”

  “À, ra vậy.”

  “Được rồi, chúng ta hãy quay lại với chủ đề chính.” Chu Lợi Diệp Tư vỗ tay để thu hút sự chú ý của mọi người, “Tôi hy vọng mọi người luôn nhớ một điều này: loài Cổ Long này thông minh lắm, muốn lừa được chúng thật không dễ dàng đâu.”

  Ví dụ như, chúng tôi đã có được vài chiếc vảy của Diễn Vương Long, và muốn sử dụng chúng để dụ Băng Nguyền Long.

  Nếu chỉ đơn giản là vứt những chiếc vảy đó xuống vùng băng tuyết, hoặc thẳng vào hang ổ của Băng Nguyền Long, thì chắc chắn sẽ không hiệu quả đâu.

  Giống như khi bạn thức dậy vào buổi sáng và phát hiện thấy vài chiếc răng rồng nằm bên cạnh gối mình… Reaksi đầu tiên của bạn chắc chắn sẽ là “Ai đã đùa giỡn thế này?”, chứ không phải “Lúc nửa đêm có con rồng nào đó lẻn vào nhà và cắn vào gối tôi”.

  Vì vậy, các bạn hãy thực sự chuẩn bị kỹ lưỡng khi tiến hành các thao tác này, đừng chỉ vứt bừa bãi.”

  “Ừm, có thể giải thích cụ thể hơn được không?” Oshula, người chưa từng tham gia loại công việc này trước đây, hỏi.

  Chu Lợi Diệp Tư suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Vẫn dùng ví dụ về vảy Diễn Vương Long và Băng Nguyền Long nhé. Chúng ta có thể đặt mình ở gần vùng băng tuyết, ví dụ như khu vực hồ nước nóng nơi có sinh vật Kim Sư Tử bị đóng băng.”

  Chúng ta có thể phết một ít lưu huỳnh lên vũ khí, tạo ra những dấu vết giống hình móng vuốt của Diễn Vương Long trên những tảng băng đóng băng của Kim Sư Tử.

  Sau đó, trộn những chiếc vảy rồng đó với thuốc súng, cho nổ chúng cùng lúc để tạo ra những dấu vết của cuộc tấn công bằng bom, rồi nhanh chóng rời khỏi hiện trường trước khi __TERM005__ bị âm thanh nổ thu hút đến.

  Như vậy, __TERM005__ sẽ bị lầm tưởng, và khả năng nó nghĩ rằng Diễn Vương Long đang đe dọa lãnh thổ của mình sẽ cao hơn rất nhiều.

“Thật phức tạp quá…”

“Nói chung, chúng ta cần đặt trước một bối cảnh nhất định, sau đó cố gắng tạo ra những tình huống giống hệt với bối cảnh đó để gây hiểu lầm cho đối phương, hiểu chứ?”

“Cũng hiểu phần nào rồi.” Qua Đăng gật đầu suy tư.

Oshula gãi đầu: “Chúng ta cũng hiểu rồi, nhưng không chắc liệu có thể làm tốt được không…”

“Không sao đâu, cứ trao đổi ý kiến nhiều hơn, suy nghĩ kỹ lưỡng thì sẽ tìm ra cách thôi.” Chu Lợi Diệp Tư tiếp tục nói. “Hiện tại, chúng ta cần thu thập càng nhiều vật chất chứa đựng khí chất của Cổ Long càng tốt. Nếu không có chúng, các kế hoạch tiếp theo chỉ là lời nói suông mà thôi.”

Nói xong, Chu Lợi Diệp Tư mỉm cười: “Phải thừa nhận rằng những con dẫn trùng ở Tân Lục Địa thực sự rất hữu ích. Nhờ chúng, việc thu thập những vật chất này trở nên đơn giản hơn nhiều; chúng ta chỉ cần cẩn thận che giấu bản thân, tránh bị Cổ Long phát hiện là được.”

“À, đúng rồi Qua Đăng… Anh bạn cần chú ý đặc biệt đến điểm này.” Chu Lợi Diệp Tư nhìn thẳng vào mắt Qua Đăng.

“Tôi à?” Qua Đăng chỉ vào bản thân mình.

“Huyết ấn [Cuồng Văn] của anh bạn quá mạnh; bình thường có thể kiểm soát được khí chất của mình, nhưng khi có những sinh vật mạnh mẽ xuất hiện gần đó, nó sẽ ‘phản ứng mạnh mẽ’, đúng không?”

“Ừm, đúng vậy…”

Qua Đăng vô thức sờ vào áo giáp trên người mình: “Dù ‘phản ứng’ đó không gây ảnh hưởng gì đến tôi, nhưng nó thực sự có thể khiến những Cổ Long khác chú ý, làm tăng nguy cơ bị phát hiện.”

“Anh bạn có mang theo trang bị dự phòng không?”

“Không có.”

Chu Lợi Diệp Tư nhìn anh ta, ánh mắt như muốn nói: “Tôi đã bảo từ trước rồi—phải chuẩn bị kỹ lưỡng mới được.”

Qua Đăng ngượng ngùng liếc đi chỗ khác.

Trước khi lên đường, ai ngờ lại có những nhiệm vụ rắc rối như thế này… Tưởng chỉ cần chiến đấu là xong thôi mà.

“Hay là tôi… sẽ không mặc áo giáp đi?” Qua Đăng đề xuất.

“Không được!” Hayaata nhìn anh ta với vẻ tức giận, “Anh muốn chết à?”

“Ừm…”

Chu Lợi Diệp Tư suy nghĩ một lúc rồi nói tiếp: “Thế này đi, Ted, anh cũng không giỏi trong các hoạt động bí mật phải không?”

Ted ngẩng đầu hãnh hùng: “Tất nhiên! Người đàn ông thực thụ phải đối đầu trực diện!”

“Vậy thì anh và Qua Đăng hợp tác thành một nhóm.” Chu Lợi Diệp Tư chỉ vào hai người và nói: “Các bạn hãy tìm cách tìm ra con Miệtjìnlóng đó, đánh nhau với nó và đuổi nó đi.”

Chắc chắn sẽ có rất nhiều gai nhọn, dấu vết máu, vảy vụn còn lại tại hiện trường.

So với việc lén lút thu thập chúng, cách này thích hợp hơn cho các bạn nhiều.