Theo lệnh của giáo sư, con tàu Cang Lam Tinh số đang chuẩn bị hạ cánh lại phải bay lên cao, trở về độ cao phía trên các đám mây dày đặc.

Từ trên không cao, có thể nhìn thấy một dải bờ biển rộng lớn đến mức khó tin nằm ở phía xa, tận chân trời.

Điều đó có nghĩa là còn nhiều điều chưa được khám phá nữa.

Mọi người đều cảm thấy tò mò, nhưng đó không phải là mục đích của chuyến đi này, vì vậy họ lại tập trung quan sát những hòn đảo hiện ra trước mắt.

Con thuyền không gian bắt đầu bay theo quỹ đạo xoay quanh các hòn đảo, nhằm xác định kích thước, đường viền và địa hình tổng thể của chúng.

Rất nhanh sau đó, mọi người đều nhận ra sự đặc biệt của những hòn đảo này.

Môi trường tự nhiên của một hòn đảo luôn phụ thuộc vào khí hậu của vùng biển nơi nó nằm – đó là điều hiển nhiên.

Ví dụ, các hòn đảo ở vùng biển ấm áp thường có thảm thực vật um tùm, trong khi những hòn đảo trên biển băng thì phủ đầy băng tuyết.

Tuy nhiên, quy luật thông thường này đã bị phá vỡ trước trường hợp đặc biệt của “Nơi Tập Trung Quỷ Dữ” này.

Chỉ từ những gì họ quan sát qua kính viễn vọng từ trên không cao, họ đã thấy nhiều loại môi trường khác nhau như rừng rậm, hoang mạc, núi tuyết…

Sương mù bao phủ các hòn đảo cùng những dãy núi gồ ghề khiến họ không thể nhìn thấy nhiều chi tiết hơn, nhưng tổng thể, những hòn đảo này thực sự giống như phiên bản thu nhỏ của Châu Mỹ mới!

Trước cảnh tượng thiên nhiên kỳ lạ như vậy, Alva không ngừng rung động.

Ngay cả người đứng đầu nhóm thứ ba, vốn có vẻ ngoài điềm đạm và thanh lịch, cũng cảm thấy vô cùng hào hứng; anh ta vừa vẽ tranh nhanh vừa chụp ảnh, thậm chí còn bỏ quên chiếc ống thuốc yêu quý của mình sang một bên.

Để quan sát thuận tiện hơn, họ muốn con thuyền không gian hạ cánh xuống thấp hơn một chút, nhưng giáo sư đã kiên quyết từ chối.

Ông ấy cũng rất hào hứng, nhưng nhờ vào kinh nghiệm dày dặn tích lũy suốt cuộc đời mình, ông luôn giữ được sự bình tĩnh.

Những con rồng bay thường không xuất hiện ở độ cao này; bay ở độ cao này tương đối an toàn, nhưng nếu hạ cánh xuống dưới một km, nguy cơ con thuyền không gian bị tấn công sẽ tăng lên đáng kể.

Việc bay theo quỹ đạo ở độ cao này kéo dài đến tận buổi tối.

Sau khi xác nhận rằng trong khu vực hàng không gần đó không có sinh vật lớn nào, con tàu Cang Lam Tinh bắt đầu hạ cánh.

Các thợ săn đến bên những cây cung lớn, cảnh giác cao độ, may mắn thay, mọi việc diễn ra êm đ

Ngay cả các loài chim biển cũng không muốn đến hòn đảo này để làm tổ.

Nhưng đối với nhóm điều tra thì đây lại là tin tốt.

Nếu đó là một nơi có đất đai màu mỡ, thực vật um tùm, rắn bò và thú dã hoành hành khắp nơi, thỉnh thoảng lại xuất hiện những con quái vật đến săn mồi, thì chắc chắn nơi đó sẽ không phù hợp để đỗ thuyền không gian và thiết lập trại căn cứ.

Bên cạnh ngọn lửa trại, giáo sư đã gọi tất cả các thợ săn và học giả lại cùng nhau. “Sau những trải nghiệm trước đây, mọi người chắc hẳn đã hiểu rõ tình hình rồi.”

Môi trường sinh thái trên hòn đảo này rất phong phú và phức tạp; mật độ và mức độ nguy hiểm của các con quái vật lớn ở đây có lẽ cao hơn cả sự tưởng tượng của chúng ta. Nó thực sự giống như một nơi tập trung của đám ma quỷ.

Nói đến đây, ông dừng lại vài giây, rồi tiếp tục: “Cách gọi này cũng không tồi. Để thuận tiện cho việc gọi, chúng ta hãy gọi hòn đảo bí ẩn này là ‘Nơi Tập Trung Của Ma Quỷ’ thôi.”

Các thợ săn đều gật đầu đồng ý.

Người già thường thích đặt tên cho mọi thứ, và tổng chỉ huy cũng vậy; chúng ta cần phải quen với điều này.

“‘Nơi Tập Trung Của Ma Quỷ’ khá rộng lớn, chúng ta không thể hoạt động một cách lộn xộn được,” giáo sư nói, sau đó mở ra một cuộn da cừu. Trên đó là bản đồ khái niệm toàn bộ hòn đảo và các đặc điểm địa hình cơ bản.

“Bước đầu tiên trong cuộc điều tra là bay thấp bằng loài rồng bay để kiểm tra tình hình địa hình của từng khu vực và hoàn thiện bản đồ.”

Giáo sư nhìn quanh mọi người và nói: “Để đảm bảo hiệu quả, việc chia nhóm thành từng nhóm nhỏ là lựa chọn tốt nhất. Chúng ta có bốn người… Theo thói quen của nhóm điều tra, hãy gọi họ là những người biên soạn bản đồ; các thợ săn sẽ đảm nhiệm công việc bảo vệ.”

Trong quá trình này, tốt nhất là chúng ta nên tìm ra vài địa điểm phù hợp để thiết lập trại căn cứ, chuẩn bị cho các cuộc điều tra sâu hơn sau này.

“Ừm, bốn người biên soạn bản đồ ư?” Alva có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Thầy coi mình cũng vào số đó à?”

“Sao vậy? Có phải các bạn nghĩ rằng ông già này đã quá tuổi và không thể vẽ bản đồ được nữa chăng?” Giáo sư nhìn anh ta một cách không hài lòng.

Alva cười ha hả và nói: “Làm sao có thể như vậy được! Kỹ năng vẽ bản đồ của chúng tôi, những thành viên thuộc nhóm học giả này, đều học được từ thầy mà. Chúng tôi chỉ lo lắng cho sự an toàn của thầy mà thôi.”

Giáo sư lạnh lùng phản bác: “Hừ, không cần đâu. Chân tay của ông vẫn c

Tuy nhiên, khi bắt đầu cuộc điều tra sâu rộng, chúng tôi vẫn hy vọng có thể hành động theo nhóm nhỏ để đảm bảo an toàn.”

“Điều đó là hiển nhiên,” giáo sư gật đầu, “Về việc phân công người, các bạn cũng có thể tự quyết định.”

“Trong giai đoạn khảo sát ban đầu, khả năng xảy ra chiến đấu không cao lắm, nên không cần phải quá cầu kỳ. Tôi sẽ thành một nhóm, Feng Ying và Haya Ta mỗi người một nhóm, còn Chu Lợi Diệp Tư và Anhil Ngải Đăng cùng nhau thành một nhóm, như vậy được không?”

“Cũng có thể cân nhắc kỹ hơn một chút.”

Anhil suy nghĩ một lát rồi nói: “Không có gì đặc biệt cả, chỉ là tôi và Feng Ying đều có những con chó săn răng làm đồng đội, điều này giúp chúng ta hoạt động hiệu quả hơn trên mặt đất; chúng ta nên tận dụng điểm này.”

“Nếu để những con chó săn răng luôn chạy theo sau loài khủng long bay, thì thật là lãng phí.”

“Đó là một ý kiến rất hay,” giáo sư gật đầu đồng ý, “Hai người các bạn, cùng với tôi – người có thân hình nhỏ nhất – có thể thành một nhóm. Nhóm của chúng ta sẽ cưỡi những con chó săn răng để tiếp cận những hang động hay thung lũng mà loài khủng long bay khó có thể vào được.”

“Được thôi.”

“Rõ rồi!”

“Vậy thì tôi sẽ cùng với Natiya thành một nhóm, Ngải Ba hãy tham gia cùng chúng tôi nhé,” Haya Ta cười nói.

Chu Lợi Diệp Tư cũng gật đầu: “Tôi và Ngải Đăng cùng nhau thành một nhóm, không vấn đề gì.”

“Như vậy thì, sư phụ Chu Lợi Diệp Tư, tôi nên mang theo cung lớn hay kiếm một tay?”

“Cả hai đều được.”

Alva, với tư cách là đồng nghiệp biên soạn của Qua Đăng, tự nhiên sẽ cùng nhau thành một nhóm.

Viện trưởng đội thứ ba cũng sẽ cùng với Chu Lợi Diệp Tư và Ngải Đăng; cô ấy cũng không có ý kiến gì khác.

“Vậy thì quyết định như vậy đi.”

Giáo sư đứng dậy và nói với mọi người: “Mọi người hãy nghỉ ngơi thật tốt, sáng mai chúng ta sẽ bắt đầu hành động.”

Đối với những người thợ săn, công việc thám hiểm ban đầu với mục đích chính là vẽ bản đồ thực sự rất nhàm chán. Họ bay một quãng đường, hạ cánh để các nhà biên soạn vẽ bản đồ, sau đó lại bay tiếp một quãng đường nữa và hạ cánh… Cứ lặp đi lặp lại như vậy, thật là nhàm chán và kéo dài.

Nhưng quy trình này thực sự là cần thiết.

Địa hình và tình hình đất đai ở nơi này phức tạp đến mức khiến người ta choáng váng. Thêm vào đó là những hệ sinh thái đa dạng, hoàn toàn khác biệt nhau, nhưng lại bị kết hợp lại với nhau bởi một số lực lượng nào đó. Nếu không lập bản đồ chi tiết trước, các cuộc điều tra sau này sẽ không thể tiếp tục được.

“Hạ cánh!”

Tiếng hét của Alva vang lên bên tai.

Qua Đăng quay đầu nhìn, thấy Alva đang vung tay mạnh mẽ dưới lưng con rồng có cánh; có vẻ như cậu ấy đã phát hiện ra điều gì đó.

Hai người cùng lái con rồng hạ cao độ xuống, và cuối cùng họ đặt chân xuống một khu rừng um tùm. Đất ở đây mềm mại và ẩm ướt; có đủ loại thực vật với hình dạng đa dạng, cùng những tán cây khổng lồ che khuất ánh nắng mặt trời.

Nơi này giống hệt những khu rừng cổ xưa bao phủ phía tây nam lục địa vậy.

“Phát hiện ra cái gì vậy?” Qua Đăng hỏi, trong khi vẫn luôn cảnh giác với những nguy hiểm có thể ẩn náu trong bóng tối của khu rừng.

Heo Rừng trả lời: “Nếu cậu dám nói rằng mình đã tìm thấy một loài thực vật chưa từng thấy trước đây, và muốn xuống xem nó là cái gì… thì tôi sẽ đánh cậu đấy.”

“Nhìn kia!” Alva nói với giọng hào hứng. “Có lẽ đó là gốc cây khổng lồ của một cái cây cổ xưa đã đổ, to lắm! Đường kính của nó gần như lên tới bốn mươi mét rồi đấy?! Toàn bộ gốc cây đó gần như đã hóa thành đá, giống hệt một ngọn núi thực sự vậy; các loại thực vật mọc lên trên đó.”

Ánh mắt của Heo Rừng trở nên nguy hiểm. Alva vội vàng vẫy tay: “Không không, ý tôi là… khoảng trống bên trong đó rất lớn; những tán cây non che khuất phía trên, nên những con quái vật lớn không thể xâm nhập vào được. Chắc đây là một nơi cắm trại tự nhiên tuyệt vời phải không?”