Anhil gõ nhẹ vào trán mình.

Anh nhận ra rằng bản thân cũng đang mắc kẹt trong những khuôn mẫu suy nghĩ cố hữu.

Trước đây, dù là để điều tra về sinh thái của loài rồng lấp lánh hay tìm ra vị trí của Thung lũng Vàng, việc tìm kiếm loài rồng lấp lánh luôn là ưu tiên hàng đầu; vì vậy họ buộc phải theo dõi con đường mà chúng di chuyển.

Nhưng bây giờ, mục tiêu chính của họ là khám phá Thung lũng Vàng và tìm kiếm những di tích của nền văn minh cổ đại tồn tại ở đó. Vì vậy, việc tránh xa khu vực có sự xuất hiện của loài rồng lấp lánh mới là hành động đúng đắn.

“Trước đây, Y Phù Lâm họ đã gặp phải di tích của con rồng lấp lánh màu bạch kim; nó nằm ở hướng nào?” Qua Đăng hỏi Alva.

Alva lấy ra bản đồ và xác nhận: “Hướng đông nam, cách đây chưa đầy hai kilômét theo đường thẳng.”

Qua Đăng gật đầu: “Vậy thì chúng ta hãy đi theo hướng ngược lại trước.”

Nghe các bạn nói rằng con rồng lấp lánh màu bạch kim kia mạnh mẽ hơn nhiều so với những con khác, huống chi ở khu vực đó còn có cả những con non nữa… Chắc chắn đó là điểm thu hút sự chú ý của cả bầy rồng lấp lánh.

Chúng ta hãy tránh xa khu vực đó trước, sau đó mới quay lại.

Mọi người đều đồng ý.

Feng Ying cười khúc khích và nói: “Sư phụ Qua Đăng ơi! Quả thật là sư phụ chỉ huy mới tốt nhất, tốt hơn nhiều so với Anhil!”

“Đúng không? Tôi cũng nghĩ vậy.” Qua Đăng cứng rắn đáp lại.

Anhil mặt hơi đỏ, nhưng cũng không nói gì thêm.

Các thợ săn lại tiếp tục hành động. Trong đội ngũ, có khá nhiều đồng đội; Qua Đăng phái Zhuba cùng với những cây nấm đi trinh sát phía trước, trong khi Nana Xi được giao nhiệm vụ dẫn theo hai con mèo săn, đi phía sau đội để kịp thời cảnh báo nếu có quái vật xuất hiện từ phía sau.

Kỳ Diện Tộc và Ba Ba Kaze thì được để lại trong đội, cùng với những con chó săn có khả năng cảm nhận mạnh mẽ, để kiểm tra xem liệu có bất kỳ thứ gì đang theo dõi hoặc rình rập họ không.

Là những con thuộc loài Kỳ Diện Tộc, chúng chắc chắn sẽ dễ dàng phát hiện ra những sự ngụy trang của những thứ đó hơn.

Với sự cảnh giác liên tục của các đồng đội đi săn, cùng với việc tận dụng thói quen dẫn đường bằng những con mồi nhử, họ đã tránh được những khu vực mà con rồng lấp lánh có thể xuất hiện.

Đoàn thợ săn khổng lồ này đã tiến xa hàng kilômét mà không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào.

Trong đoàn, Alva là người bận rộn nhất; anh vừa liên tục ghi chép lại lộ trình và địa hình, vừa tìm kiếm dấu vết của các sinh vật sống.

Trên đường đi, anh đã không ít lần phát hiện ra những con cua bánh bao, cua vàng lá và một số loài đặc hữu chỉ có ở vùng Đất Vàng.

Như anh đã đoán trước, con rồng lấp lánh không chỉ mang đi vàng bạc ở Đất Vàng, mà còn cả toàn bộ hệ sinh thái đi kèm với nó!

Đây là một khám phá rất đáng chú ý trong giới khoa học sinh học, nhưng các thợ săn thì chẳng quan tâm đến những điều đó chút nào.

Khi ở trong đoàn đông người, tinh thần con người thường sẽ trở nên thoải mái hơn một chút.

Giống như Feng Ying và Gien, họ cứ như hai đứa trẻ con, đá những con cua vàng lá một cách vui vẻ.

Đặc biệt là khi họ nhận ra rằng những con cua này có thói quen bám vào đá tiêu diệt rồng để bò, thì họ bắt đầu so sánh xem ai đá cho những viên đá tiêu diệt rồng rơi xuống to hơn.

Họ chơi đùa mãi không biết mệt, cho đến khi Qua Đăng tát họ một cái mới thôi nghỉ.

Bầu không khí vừa thoải mái vừa căng thẳng này kéo dài cho đến khi Zhū Pā và Mù Cǎo chạy đến trước mắt mọi người.

Qua Đăng lập tức ra lệnh cho mọi người dừng lại và cảnh giác tại chỗ.

Zhū Pā chạy đến bên anh ta, nói với giọng hào hứng nhưng kín đáo: “Di tích ơi! Chúng ta đã tìm thấy di tích rồi!”

Alva lập tức tiến lại gần và đặt ra một loạt câu hỏi: “Ở đâu? Thời đại nào? Quy mô như thế nào? Tình trạng bảo tồn ra sao? Loại hình kiến trúc là gì?”

Zhū Pā chỉ có thể trả lời được câu hỏi đầu tiên: “Ngay phía trước đây, cách đây không quá hai trăm mét thôi! Những thứ khác thì tôi không thể nhận ra được gì cả!”

Qua Đăng nhìn vào mắt Anhil rồi nói nhẹ với những người thợ săn phía sau: “Nhanh lên!”

Toàn bộ đoàn thợ săn lập tức tăng tốc di chuyển.

Chỉ vài phút sau, họ đã đến nơi mà Zhū Pā đã nói.

Lúc này, Qua Đăng và những người khác mới hiểu tại sao Zhū Pā lại nói rằng không thể nhận ra được gì cả.

Di tích này nằm dưới lòng đất; phần có thể nhìn thấy trực tiếp chỉ gồm một lối đi hình vuông, giống như miệng giếng, cùng những bậc thang dẫn xuống không biết đi về đâu.

Alva lao qua ngay lập tức, nằm sát mép lối vào di tích, khuôn mặt gần như chạm vào những viên gạch đó, thậm chí còn có vẻ muốn liếm thử chúng.

“Tôi chưa từng thấy loại gạch đá này bao giờ… Chất liệu của những viên gạch này hoàn toàn khác với những gạch được sử dụng trong Kim tự tháp Shuilin, Di tích Linh Phong, Pháo đài Cổ Thảo Hải, hay Tháp Cổ Thủy Hải! Liệu ở Tân Lục Địa có tồn tại một nền văn minh hoàn toàn chưa từng được biết đến sao? Không thể nào…”

Trong khi Alva đang bận rộn suy nghĩ ở bên trong, Qua Đăng quan sát xung quanh một lúc rồi nói với các thành viên trong nhóm săn bắn:

“Có vẻ đây là một di tích ngầm được bịt kín hoàn toàn… Bên trong có cái gì, đi về đâu, và liệu còn có lối ra khác nữa không… Tất cả đều còn là điều bí ẩn.”

Việc cho tất cả mọi người cùng vào bên trong quá nguy hiểm; vì vậy, đợt khám phá đầu tiên sẽ do nhóm chúng ta – nhóm Bạc Biên – đảm nhận. Những người khác hãy ở lại gần lối vào để canh gác, phòng tránh những tình huống bất ngờ xảy ra.

Về phần phần thưởng, mọi người cũng không cần lo lắng… Dù chúng ta tìm thấy cái gì bên trong di tích, mọi thứ sẽ được chia sẻ đều đặn cho tất cả mọi người.

“Không vấn đề gì đâu! Tôi sẽ canh gác lối vào cẩn thận, yên tâm đi!” Ted là người đầu tiên đồng ý.

Các nhóm khác cũng không có ý kiến gì khác.

Ba người thuộc nhóm Bạc Biên, bao gồm cả Gien vừa mới gia nhập nhóm, đều có uy tín và được mọi người tin tưởng; không ai nghĩ rằng họ sẽ đi chiếm đoạt những báu vật bên trong di tích đâu.

Sau khi kiểm tra lại đồ đạc và trang bị cá nhân một cách nhanh chóng, Qua Đăng định dẫn đầu nhóm bước vào lối đi, nhưng bỗng nhiên bị Alva kéo lại.

“Tôi sẽ đi đầu.” Giọng nói của Alva rất nghiêm túc.

Qua Đăng nhún vai và lùi lại phía sau anh ta.

Việc khám phá di tích này khác với việc đi săn; việc để Alva, người có nhiều kinh nghiệm khảo cổ hơn, đảm nhận vai trò chỉ huy là điều hợp lý hơn.

Alva cầm đèn dẫn đường, Qua Đăng và Feng Ying đứng hai bên cạnh anh ta để bảo vệ, trong khi Anhil và Gien có nhiệm vụ canh gác phía sau. Mọi người cẩn thận bước vào lối vào u ám đó.

Họ theo những bậc thang, tiếp tục đi xuống dưới.

Cầu thang không quá dài; chỉ sau một hoặc hai phút, họ đã đến tận cuối.

“Tầng 103… Nếu tính cả chiều cao của các bậc thang, chúng ta đã đi xuống khoảng ba mươi mét và tiến lên được khoảng bốn mươi mét,” Alva lẩm bẩm, không rõ là đang báo cáo hay tự nói với mình.

Bỗng nhiên, từ trên đầu họ vang lên những âm thanh ồn ào. Các thợ săn đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên; ngón tay của Anhil đã đặt lên cò súng bắn đá.

“Đừng vội bắn, không giống như những sinh vật lớn đâu,” Qua Đăng nói.

“Kích!”

Trong tiếng kêu chói tai, một bóng dáng phản chiếu ánh sáng vàng lao xuống, nhằm thẳng vào Alva – người đang cầm đèn. Ngay khi nó chuẩn bị cắn vào Alva, Qua Đăng bất ngờ vươn tay ra, bắt lấy nó và ném mạnh xuống đất.

Con vật có cánh này khỏe mạnh hơn anh ta tưởng; nó không chỉ không chết mà còn cố gắng bay lên lại. Qua Đăng vội vàng đạp lên nó để giữ nó lại. Dù vậy, con vật vẫn liên tục dùng móng vuốt sắc nhọn và răng để cào xé, cố gắng tấn công trở lại. Nhưng những đòn tấn công đó không thể làm xước xát lớp áo giáp 【Cuồng Vân】 của họ.

Dưới ánh sáng của lồng dẫn dò ký sinh trùng, Qua Đăng nhìn kỹ con quái vật và thốt lên: “Một con dơi? Một con dơi to như thế này ư?”

Alva lấy đèn lại gần con quái vật và nhận định: “À, đây là loài **Rồng Vảy Đập**, một dạng rồng biến thể thành kích thước siêu nhỏ để thích nghi với môi trường. Màu sắc của con này có lẽ là do sự biến đổi đặc biệt ở Khu Vực Vàng. Chắc nó không liên quan gì đến di tích này; nó chỉ đến đây và coi nơi này là tổ của mình thôi.”

“Thứ này cũng được coi là rồng à?” Feng Ying không tin và đá thử con vật trông giống như một con dơi lớn đó.

“Theo định nghĩa sinh học thì đúng vậy,” Alva tiếc nuối nhìn con Rồng Vảy Đập màu vàng, “Nếu không phải vì chúng ta còn phải tiếp tục khám phá di tích này, tôi chắc chắn sẽ bắt nó về.”

Sau khi xác định rằng con vật này không nguy hiểm – ít nhất là đối với các thợ săn – Qua Đăng buông tay và để nó bay đi trong sự hoảng loạn. Nhìn con rồng nhỏ bé đó vỗ cánh và biến mất vào bóng tối, Qua Đăng vuốt cằm mình và nghĩ: “Tôi đột nhiên nảy ra một ý tưởng táo bạo… Có lẽ nó có thể giúp chúng ta tăng hiệu quả và đảm bảo an toàn khi khám phá Khu Vực Vàng, thậm chí có thể giúp chúng ta ít lo ngại hơn trước sự đe dọa của loài **Rồng Lộng Lẫy** nữa.”

“Hãy kể cho tôi nghe xem?” Anhil hỏi.

“Dù là hang động dưới lòng đất