Ngải Ba sử dụng ngôn ngữ Kỳ Diện Tộc không mấy thành thạo để dịch những lời nói của Gaer.

Tất nhiên, câu cuối cùng “Tôi sẽ đi ‘gửi lời chào’ đến vị Đại tế lễ Vàng” được Ngải Ba dịch theo nghĩa đen, mà không bao gồm giọng điệu hung hãn trong đó.

Cô Gaer chắc chắn không thật sự định đánh ai đâu phải không? Không thể nào như vậy được…

Con vật Kỳ Diện Tộc kia, sau khi nghe được những lời được dịch ra bằng ngôn ngữ nó hiểu được, rõ ràng đã bình tĩnh lại phần nào; ít nhất là nó không còn vung vẩy con dao vàng trông rất nguy hiểm đó nữa.

Nó lùi lại vài bước, tiếp tục kêu líu lo.

Mọi người đều nhìn về phía Ngải Ba, chờ đợi cô ấy tiếp tục dịch.

“Nó nói rất lộn xộn; có lẽ là do tôi thiếu kiến thức về ngữ pháp… Ý chính của nó là đang trách chúng ta tại sao lại xâm lược lãnh địa của Nữ thần Mẹ Đất.”

Gaer cau mày, tỏ vẻ không kiên nhẫn.

Người đã từng nghe Gaba kể về những sự việc xảy ra trong quá khứ này, cô hoàn toàn không hề có cảm tình gì với vị Đại tế lễ Vàng cũng như những con vật Kỳ Diện Tộc kia – những con đã rời bỏ bộ lạc của mình để vào thế giới ngầm.

Việc chúng tin vào điều gì là quyền của chúng… Nhưng nếu vì niềm tin đó mà chúng làm tổn thương đến người dân của bộ lạc mình, thậm chí gây ra chiến tranh với bộ lạc Bảo vệ Hoang địa, thì đó đã không còn là “chuyện của riêng chúng” nữa.

Cô nâng tay trái lên, bấm cò… Cơ học của thiết bị phóng đạn phát ra tiếng kêu nhẹ, và những hòn đá được đặt bên trong thiết bị bay ra, đập trúng khiên của con vật Kỳ Diện Tộc vàng.

Những mảnh đá văng tung tóe; lực va chạm mạnh khiến nó lảo đảo hai bước về phía sau.

“Đừng nói nhiều nữa! Chỉ cần Xuan Hui Long không nói gì khi chúng ta vào đây, thì cần bạn lo lắng cái gì nữa chứ? Nhanh lên, hãy nói cho chúng tôi biết vị Đại tế lễ Vàng đang ở đâu!”

Trước sự thúc giục mạnh mẽ của Gaer, con vật Kỳ Diện Tộc vàng không hề tỏ ra sợ hãi hay e ngại; thậm chí nó còn muốn lao lên tấn công.

Gien giơ chiếc búa lớn lên và “đập” xuống mặt đất, tạo ra một hố nhỏ trên lớp đất phủ vàng.

Con vật bằng đá cũng nhô lên, nhếch răng nanh, trông như sẵn sàng lao vào tấn công bất cứ lúc nào.

So với Gaba và những con vật khác – những kẻ giờ đây đã thay đổi thái độ, sống hòa bình với bộ lạc Hoang địa – những kẻ cuồng tín này còn khiến nó cảm thấy ghét bỏ hơn nữa.

Nhìn thấy những người săn mồi đang hung hăng tiến về phía mình, những con quái vật vàng Kỳ Diện Tộc cuối cùng cũng đã chọn cách lùi bước. Chúng có tính cách nóng nảy, nhưng cũng không phải là ngu dốt.

Chúng vung lưỡi dao cưa, thực hiện vài động tác đe dọa, nhưng cuối cùng vẫn trả lời câu hỏi của Gael.

Ngải Ba thì thầm dịch: “Nó nói rằng vị Đạo sĩ Vàng đã qua đời một cách yên bình vào ngày trở về Thôn Vàng, và linh hồn ông ấy đã hòa nhập hoàn toàn với Thôn Vàng.”

“Tch.”

Gael chỉ biết thở dài. Cô chẳng muốn biết liệu vị Đạo sĩ Vàng già kia đã chết tự nhiên hay bị con Rồng Lấp Lánh vô tình giẫm chết.

Dù sao thì ông ấy cũng đã chết rồi; cũng chẳng còn gì để nói nữa.

“Hãy để nó đi đi. Bảo nó đừng cứ nhòm ngó chúng ta nữa; nếu bị bắt lại thì đánh nó một trận.”

Ngải Ba không ngay lập tức dịch lời Gael, mà hỏi cô: “Chúng ta không nên tận dụng cơ hội này để hỏi nó về Thôn Vàng sao? Như số lượng con Rồng Lấp Lánh, địa hình, các loại sinh vật ở đó…”

Gael nhìn cô một cái: “Những con quái vật vàng Kỳ Diện Tộc này từ đầu đã không thể trở thành bạn bè của chúng ta được. Đối với chúng, những kẻ ngoại lai không phải bạn thì chính là kẻ thù.”

“Về Thôn Vàng, bạn sẽ không thể hỏi ra được gì đâu. Ngược lại, việc đó có thể khiến chúng tức giận hơn, nghĩ rằng chúng ta đang có ý đồ xấu với Thôn Vàng.”

“Nếu bạn không tin, cứ thử hỏi xem.”

Ngải Ba do dự một chút, rồi liếc nhìn Anhil và Alva – những người đứng đầu đoàn.

Alva suy nghĩ một lát rồi nói: “Đừng hỏi về con Rồng Lấp Lánh hay địa hình gì cả. Hãy hỏi xem trong Thôn Vàng còn có những loại sinh vật nào khác đi. Câu hỏi đó có lẽ sẽ không làm chúng tức giận.”

Ngải Ba gật đầu, rồi lấy ra một ít thức ăn từ ba lô của mình.

Sử dụng thức ăn làm quà tặng luôn là một chiêu thức hiệu quả trong việc giao tiếp với những con quái vật vàng Thú Nhân Tộc này.

Cô cúi xuống đưa miếng thức ăn cho con quái vật vàng đang cầm kiếm và khiên, đồng thời hỏi câu hỏi bằng giọng điệu thân thiện nhất có thể.

Không ngờ, con quái vật vàng đó bỗng nhiên phát ra tiếng kêu giận dữ, vung hai thanh kiếm mạnh mẽ, làm cho Ngải Ba phải lùi lại, sau đó nó bay vút ra ngoài và trong chốc lát đã biến mất giữa những cột vàng và khối vàng lấp lánh kia.

Những con nấm và những con chó săn đang định truy đuổi thì bị Anhil gọi lại: “Thôi đi, nếu không định tiêu diệt chúng, việc bắt được chúng cũng vô ích mà.”

Gael bỏ chiếc mặt nạ xuống, cười toe toét và nói: “Bây giờ chúng ta phải cảnh giác hơn nữa; những thứ này có thể lúc nào đó cũng xuất hiện từ bóng tối để tấn công chúng ta.”

“Meo!”

Sanda vuốt ve đôi móng của mình và tỏ ra giống hệt Gael: “Tôi sẽ theo dõi chúng cẩn thận đấy.”

Ngải Ba nhặt lên những thức ăn đã rơi xuống đất, trông có vẻ buồn bã: “Xin lỗi, nếu trước đó tôi để nó đi ngay, có lẽ mọi chuyện đã không xảy ra.”

Alva cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng; anh không ngờ chỉ vì một vấn đề không quá quan trọng mà con Kỳ Diện Tộc vàng lại phản ứng mạnh mẽ đến thế.

Gael thì tỏ ra không quan tâm lắm: “Đừng suy nghĩ nhiều quá; dù sao chúng ta cũng sẽ tiếp tục điều tra, và rồi sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra xung đột với chúng thôi. Chỉ là vài con Kỳ Diện Tộc vàng thôi mà, gặp chúng thì đánh đuổi chúng đi là xong!”

“Vậy mối quan hệ giữa chúng ta và những con Kỳ Diện Tộc ở Thôn Vàng đã trở thành thù địch rồi à?” Feng Ying gãi đầu. “Tôi tưởng chỉ cần là Kỳ Diện Tộc thì chị Gael luôn có thể xây dựng được mối quan hệ tốt với chúng…”

“Làm sao có thể được… Cũng phải xem có hợp nhau hay không mà.”

Nhìn thấy mọi chuyện ngày càng trở nên phức tạp, Anhil bắt đầu gõ nhẹ vào trán mình đang đau nhức.

Giống như Gael đã nói, những con Kỳ Diện Tộc vàng kia có lẽ tự coi mình là những người canh giữ Thôn Vàng; nếu không, chúng sẽ không liên tục theo dõi họ từ xa như vậy.

Chừng nào cuộc điều tra vẫn tiếp diễn, xung đột là điều không thể tránh khỏi.

“Mushroom, cậu cưỡi Hổ Phách đi tìm hai nhóm người khác và thông báo cho họ về việc cần phải cảnh giác trước những cuộc tấn công của những con Kỳ Diện Tộc vàng. Ngoài ra, hãy nhắc họ một lần nữa: cố gắng đừng để máu chảy, để tránh mùi máu kích thích con Rồng Lấp Lánh.”

Gien vung cái búa lên, “Tôi sẽ kiểm soát lực đánh của mình; chỉ làm vỡ cái sọ chúng thôi, đừng để não chúng bị văng ra ngoài… Như vậy là không có mùi máu, đúng không?”

Anhil không trả lời gì; Gien cười ha hả và coi đó là sự đồng ý im lặng.

Sau trải nghiệm ngắn ngủi nhưng không mấy vui vẻ đó, nhóm người đã sắp xếp lại đội hình và tiếp tục cuộc thám hiểm của mình.

Không cần ai nhắc nhở, ba người Phong Anh đều trở nên cực kỳ cảnh giác; họ tạo thành một đội hình chặt chẽ, bảo vệ hai nhà biên soạn ở giữa đội. Là “dân bản địa” của Thôn Vàng, Kim Hoàng am hiểu rất rõ về các loại hầm ngục, hang động và địa hình địa phương – điều này là điều mà những người ngoài này không thể so sánh được. Hơn nữa, họ còn được trang bị đầy đủ vũ khí, và số lượng của họ vẫn chưa được xác định rõ.

Nếu gặp phải cuộc tấn công bất ngờ, những thợ săn dũng cảm này chắc chắn sẽ không sợ hãi, nhưng hai nhà biên soạn thì không chắc chắn như vậy. Trong bầu không khí căng thẳng như vậy, nhóm Kim Biên đã tiến hành khảo sát thêm hai hang động nữa. Tuy nhiên, họ không tìm thấy bất kỳ di tích nào như mong đợi, cũng không gặp phải bất kỳ cảnh tượng kỳ vĩ nào liên quan đến vàng. Đổi lại, họ lại phát hiện ra hai loài mới.

Tuy nhiên, đối với những thợ săn, điều này có vẻ như khá nhàm chán… Nhưng Alva và Ngải Ba, hai nhà biên soạn này, thì lại vô cùng hào hứng. Có một con cua có chiếc càng vuốt vào nhau, trên đó cắm những miếng vàng; không rõ nó dùng chúng để ăn hay làm gì, nhưng vì thân hình tròn trịa của nó, Phong Anh đã đặt tên cho nó là “Cua Bánh Màn”. Cô ấy đặt tên một cách tùy tiện, và không hề biết rằng cái tên “Cua Bánh Màn” sau này sẽ được ghi chép cùng với tên của cô ấy trong cuốn sách động vật học.

Ngải Ba cũng phát hiện ra một loài giống như loài Giáp Xác Sắt sinh sống ở những vùng đất hoang vu, nhưng lớp vỏ của nó lại có màu vàng óng ánh; cô ấy đặt tên cho nó là “Giáp Xác Sắt Vàng”. Cách đặt tên của cô ấy có vẻ hợp lý hơn nhiều…

Đúng như những gì các nhà khoa học đã dự đoán từ trước, điều kiện môi trường đặc biệt của Thôn Vàng đã tạo điều kiện cho sự xuất hiện của nhiều loài đặc biệt, khác biệt so với thế giới bên ngoài. Mối liên hệ giữa những loài này với vàng, với loài Rồng Lấp Lánh, vẫn còn là điều chưa được biết đến.