Anhil gật đầu, bảo Sa Ngân đi truyền thông tin cho những đội thợ săn khác ở gần đó.

Alva thấy Feng Ying không hiểu lắm, liền kiên nhẫn giải thích:

“Nếu vàng rơi xuống các khe hở dưới dạng mảnh vụn, thì cũng chẳng có gì đáng nói cả; chỉ đơn giản là chứng tỏ Rồng Lấp Lánh đã từng qua đây mà thôi.

Nhưng sợi vàng này lại thấm vào bên trong… Điều đó có ý nghĩa gì?”

Anh ấy là một người thầy tốt, luôn cố gắng khuyến khích Feng Ying suy nghĩ độc lập. Feng Ying cũng cố gắng rất nhiều, nhưng hướng suy nghĩ của cô ấy dường như có chút sai lệch.

“Có nghĩa là… mồ hôi của Rồng Lấp Lánh cũng chứa vàng à?“

“.Ý tưởng rất sáng tạo, nhưng tôi không muốn nói đến điều đó.” Alva hơi bối rối trước câu trả lời của Feng Ying, sau đó tổ chức lại lời giải thích của mình:

“Chỉ có vàng được nung chảy ở nhiệt độ cao mới có thể chảy vào những khe hở hẹp như vậy… Nhưng điều này lại đặt ra một vấn đề khác.

Vàng không thể được đưa vào khe hở một cách chính xác đến thế… Vậy tại sao chỉ những khe hở nhỏ bé này mới còn sót lại vàng?”

Feng Ying, người rất coi trọng mặt mũi, không dám nói rằng mình không biết, cô ấy cúi đầu suy nghĩ rất lâu.

Mãi cho đến khi Gien Gail và nhóm của anh ta lại phát hiện thêm những dấu vết vàng ở một khe đá gần đó, cô ấy mới bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

“Vì những phần vàng khác đều đã bị mang đi rồi sao? Chỉ những phần bị kẹt lại trong khe hở này mới còn sót lại?”

“Đúng vậy.” Alva mỉm cười nhẹ nhõm.

Anhil khinh khích: “Cuối cùng cũng không quá ngu ngốc.”

“Vậy… có nghĩa là Rồng Lấp Lánh thường xuyên mang theo vàng đi khắp nơi à? Vậy chúng ta sẽ không thể yên ổn để khai thác vàng nữa sao?!”

“Có thể là như vậy… Hãy tiếp tục đi về phía trước đi; chỉ khi chứng kiến tận mắt mới có thể đưa ra kết luận được.” Anhil liếc nhìn Feng Ying.

Mục đích chính khiến anh ấy buộc Feng Ying phải làm việc chăm chỉ là để cô ấy luôn cẩn thận, vì tính cách của cô ấy rất dễ lười biếng.

Nhưng bây giờ, có vẻ như cô ấy đã đi chệch hướng rồi…

Từ việc cố gắng kiếm tiền đã biến thành sự tham lam với vàng bạc…

Thôi thì được, lần này nếu có cơ hội, hãy để cô ấy trả hết nợ trước đã… Nếu không, đầu óc cô ấy sẽ chỉ toàn những suy nghĩ về tiền bạc mà thôi.

Đội Kim Biên tiếp tục tiến lên phía trước, ba đội khác ở hai bên cũng lần lượt theo sau.

Những người thợ săn tiếp tục tiến lên trong hành lang địa chất dường như không có điểm kết thúc này, mất vài giờ để khám phá quãng đường gần hai mươi cây số.

Vẫn chưa tìm được bất cứ thứ gì đáng kể.

Đúng lúc Anhil đang suy nghĩ xem liệu có nên cho mọi người dừng lại nghỉ ngơi một lát để phục hồi sức lực hay không, thì họ đã nhận ra một điều bất thường.

Trong hành lang địa chất tối tăm và ẩm ướt này, bầu không khí vốn đã lạnh lẽo; mặc dù không ảnh hưởng đến hoạt động của họ, nhưng cũng khiến người ta cảm thấy khó chịu như thể đang đi bộ ngoài trời vào ban đêm cuối thu chỉ mặc một chiếc áo mỏng.

Nhưng bây giờ, không khí trong hành lang dường như đang trở nên ấm lên. Cứ như thể họ đã từ cuối thu chuyển sang đầu xuân vậy… Và theo như họ tiếp tục tiến lên, nhiệt độ càng ngày càng tăng cao. Những con ruồi dẫn đường bay lượn trong không trung cũng phát ra ánh sáng rõ ràng hơn.

Tất cả những dấu hiệu này đều cho thấy họ đang ngày càng gần đến mục tiêu. Anhil đã phát ra tín hiệu tập hợp; sau khi các đội khác tới gần, ông nói: “Hãy nghỉ ngơi tại chỗ, ăn uống và kiểm tra tình trạng trang bị phòng thủ cùng vũ khí của mình. Chúng ta đã gần đến mục tiêu rồi; tôi nhắc lại một lần nữa: hãy chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến, nhưng đừng tự ý khơi mào cuộc giao tranh, hãy cố gắng hành động một cách kín đáo nhất có thể. Khi phát hiện ra mục tiêu, hãy giữ khoảng cách an toàn và đừng làm bất cứ điều gì có thể khiến đối phương tức giận, hiểu chứ?”

Các người thợ săn đều gật đầu, luân phiên canh gác, ăn uống và điều chỉnh tình trạng của mình.

Hơn nửa giờ sau, khi đã nghỉ ngơi xong, họ tiếp tục tiến lên. Nhiệt độ trong không khí liên tục tăng lên; từ ban đầu khiến người ta cảm thấy lạnh cóng, hơi thở thành sương trắng, đến sau đó trở nên mát mẻ thoải mái, và bây giờ thì ấm áp, thậm chí còn hơi nóng.

Khi đi qua một góc cua lớn, Feng Ying – người đang đi đầu đội – bỗng dừng bước và nhìn chằm chằm vào phía trước. Anhil– người cũng nhận thấy điều bất thường này – lập tức ra tay ra hiệu cho các đội khác phía sau phải cảnh giác và ẩn náu.

Phía trước mặt họ, trên mặt đất xuất hiện những khối vàng. Không phải là vài miếng vàng rơi rải trên đường, mà là những khối vàng lớn, giống như những vũng nước tích tụ trên mặt đất gồ ghề vào những ngày mưa, trải rộng khắp nơi.

“Đây… Tất cả những thứ này đều là vàng sao?”

“!!” Phong Anh nói đến nỗi lắp bắp không ngớt.

May mà cô vẫn nhớ kịp hạ giọng xuống, nên không hề la lên thành tiếng.

Anhil Nhìn chằm chằm vào những thỏi vàng trên mặt đất một lúc lâu, bỗng nhiên cô nói với Alva: “Hãy tắt đèn xem sao.”

Alva tắt chiếc đèn dầu sử dụng để chiếu sáng.

Ánh sáng xung quanh lập tức tối đi, nhưng chỉ là tạm thời thôi. Sau khi mắt đã quen dần với bóng tối một lúc, mọi người mới nhận ra rằng những thỏi vàng đó đang phát ra ánh sáng mờ ảo.

Vàng thường thì không phát sáng; có lẽ trong số những thỏi vàng này có chứa một loại chất đặc biệt nào đó. Ánh sáng yếu ớt mà chúng phát ra tuy không sáng chói lắm, nhưng khi tổng hợp lại, vẫn đủ để con người có thể nhìn thấy được.

Sau khi đèn tắt đi, mọi người mới phát hiện ra rằng vàng không chỉ nằm trên mặt đất mà còn phủ khắp các bức tường đá xung quanh, thậm chí cả trần hang động phía trên đầu họ nữa. Mọi nơi mà ánh mắt có thể nhìn thấy đều là màu vàng óng ánh.

Đây chính là “Xứ Sở Vàng Trong Hệ Thống Địa Chấn” – nơi mà chỉ có trong những câu chuyện truyền thuyết của Kỳ Diện Tộc.

Lúc này, ngay cả Anhil – người ít quan tâm đến tiền bạc nhất – cũng không khỏi thốt lên rằng trên thế giới này thực sự tồn tại một nơi mà “vàng đầy khắp nơi”.

Gael, người hoài nghi rằng mình đang gặp ảo giác, thậm chí còn tự tát mình một cái: “Chết tiệt, giấc mơ thời thơ ấu của mình cuối cùng cũng trở thành sự thật rồi à? Tất cả vàng ở đây đều phải được vận chuyển đi!”

“Nếu như vậy, vàng sẽ trở nên không còn giá trị nữa.” Anhil đáp lại một cách bình thản.

“Người anh này thật là vô vị!” Gael nói.

Alva tiến đến gần một đám vàng đã đông cứng thành hình dạng không đều, vuốt ve và quan sát chúng một lúc lâu.

Anh ta nói một cách không chắc chắn: “Những thỏi vàng này thậm chí còn hơi ấm nữa… Có lẽ chính chúng mới là nguyên nhân khiến cho hệ thống địa chấn này nóng lên.”

Vàng trong Xứ Sở Vàng này quả thực tồn tại dưới dạng đã tan chảy rồi đông cứng như vậy sao? Không lạ gì trước đây lại thường xuyên tìm thấy những dấu vết vàng còn sót lại trong các khe nứt của đá…

Khoan đã?!

Bỗng nhiên, Alva nhớ ra điều gì đó và giật mình. Anh ta không kịp kiểm soát giọng nói, liền hét lớn với những người săn bắn đang tụ tập phía sau: “Tắt đèn đi! Mang áo giấu mình lên!”

Ngay khi lời nói của anh ta vang lên, từ sâu thẳm của Xứ Sở Vàng, bắt đầu vang lên những tiếng bước

Tuy nhiên, đội ngũ gồm hơn hai mươi người, bao gồm cả các thợ săn và người biên soạn, hoàn toàn không thể ẩn náu một cách hoàn hảo được.

Đúng lúc mà một số thợ săn đã quyết định “chấp nhận giải pháp thay thế”, cầm chặt vũ khí và sẵn sàng chiến đấu…

Alva vội vàng nói với các thợ săn: “Bình tĩnh lại, đừng thể hiện thái độ thù địch, đừng đứng ngay giữa đường mà hãy nép sát vào hai bên vách đá, cúi người xuống!”

Một số thợ săn vẫn còn do dự, nhưng Anhil vội vàng quát lớn: “Lập tức làm theo!”

Mọi người mặc áo ẩn thân, tiến đến bên cạnh vách đá và cúi người xuống, đếm nhịp tim mình đang đập thật nhanh, cầu mong rằng cái bóng khổng lồ đang đến gần kia sẽ không phát hiện ra họ.

Tiếng bước chân càng lúc càng gần… Cuối cùng, một đôi sừng uốn lượn, dường như được làm từ vàng nguyên chất, đã hiện ra từ góc của đường hầm phía trước.

Con vật hùng vĩ, khoác trên mình “chiếc váy” bằng vàng óng ánh, đã xuất hiện trước mắt mọi người.

Nó bước đi rất chậm rãi, giống như bước đi của một quý bà trong buổi dạ tiệc, lộng lẫy và thanh lịch.

Đôi mắt màu vàng rực rỡ của nó quét qua những người đang cúi người dưới vách đá… Ánh mắt ấy, dường như mang theo trọng lượng, khiến mỗi người đều nhận ra rằng việc ẩn náu của họ hoàn toàn vô ích.

Các thợ săn căng thẳng đến mức tột độ; họ đã sẵn sàng đối mặt với cuộc tấn công.

Nhưng con rồng vàng ấy chỉ đơn giản là quay lưng lại, đi qua bên cạnh họ một cách thờ ơ… Giống như thể họ chỉ là những hòn đá ven đường mà thôi.

P.s.: Theo thiết lập chính thức, “Xã Vàng” không phải là một địa điểm cụ thể; mỗi khi con rồng Luminous di chuyển, nó sẽ mang theo vàng, vì vậy Xã Vàng thực chất luôn di chuyển cùng với con rồng đó. (Chắc chắn không thể mang hết lượng vàng ấy một lần được, vì vậy phải chuyển đi chuyển lại nhiều lần… Vậy thì việc lang thang dưới lòng đất suốt này chính là để làm điều đó sao?)