Sau khi xác định được lối vào, hai nhà biên soạn đã ghi chép chi tiết tọa độ và lộ trình họ đã đi qua trên bản đồ.

Với việc này, nhiệm vụ điều tra này coi như đã kết thúc.

Mọi người rời khỏi khu vực đó, nghỉ ngơi một chút để phục hồi sức lực, sau đó liền trở về căn cứ sao bằng loài rồng có cánh.

Gael muốn mang Gaba về cùng để đãi ngộ nó vì những công sức mà nó đã bỏ ra trong những ngày qua, nhưng dù sao Gaba cũng là thủ lĩnh của một bộ lạc, không thể xa rời quá lâu, vì vậy ông cũng đành từ bỏ ý định đó.

Trở về căn cứ sao, Anhil cùng hai nhà biên soạn đã ngay lập tức tìm đến Tổng chỉ huy để báo cáo những thông tin thu được trong nhiệm vụ điều tra này.

Nhóm ba người nghiện rượu thì không ngừng chạy đến quán rượu.

Không uống rượu quá mức đã là giới hạn mà họ có thể tuân thủ; còn nói đến việc bỏ hẳn rượu thì hoàn toàn là điều không thể.

Phong Ngân vui vẻ kiểm kê những gì mình đã thu được.

Trong ngày cuối cùng của cuộc điều tra, họ lại phát hiện thêm một số địa điểm mà vàng đã rải rác. Mặc dù số vàng thu được phải chia sẻ với khoảng bảy hay tám người, nhưng tổng số thu nhập vẫn được coi là khá tốt.

Nếu đem tất cả đi đúc chảy thành vàng thì cũng sẽ bán được một số tiền không nhỏ.

Cuối cùng, Anhil vẫn không nỡ lợi dụng cô ấy, bắt cô ấy đem những hợp kim đặc biệt này đến xưởng gia công để bán, rồi mới trả tiền mặt cho cô ấy.

Phong Ngân vô cùng ngạc nhiên trước sự ngớ ngẩn của mình và vội vàng đến xưởng gia công để kiểm định.

Thành phần của những mảnh vàng rải rác này rất không đồng nhất; một số có vẻ vàng óng ánh nhưng hàm lượng vàng thấp, tính chất của hợp kim cũng kém, giá bán của chúng chỉ tương đương với giá của quặng sắt.

Tuy nhiên, cũng có những miếng hợp kim có chất lượng đặc biệt; một miếng hợp kim chỉ bằng kích thước lòng bàn tay đã được bán với giá gần một trăm nghìn z.

Sau khi tính toán tổng cộng, giá bán cuối cùng cao gấp khoảng hai lần so với giá bán vàng tinh khiết.

Nếu không phải vì Anhil đã tha thứ cho cô ấy, thì chắc chắn cô ấy sẽ không thể trả được gần một phần ba số nợ đó.

Còn về phần nợ còn lại, Phong Ngân cũng không hề lo lắng; vì lối vào của “Xã Hàng Vàng” đã được tìm thấy rồi, làm sao có thể không tìm thấy vàng được?

Cô ấy đã nóng lòng muốn bắt đầu con đường làm giàu của mình rồi.

Đã hai ngày trôi qua, sau khi các thợ thủ công và học giả hoàn tất việc phân tích thành phần của số vàng được mang về, những nhóm người đã đi “tìm kho báu” ở vùng đất hoang vu của Đại Kiến Tử cũng lần lượt trở về cùng với vàng và thông tin thu được.

Câu nói đầu tiên của Tổng tư lệnh khiến tất cả những người tham dự cuộc họp đều sững sờ.

Vậy mục đích của cuộc họp này rốt cuộc là gì?

“Vậy có phải là đã tìm ra điều gì đặc biệt không?” Qua Đăng, trưởng nhóm điều tra, dù không tham gia các nhiệm vụ điều tra trước đó, nhưng nhờ vào những thông tin do Feng Ying kể lại, anh cũng hiểu khá nhiều về vấn đề này.

“Trong những mảnh vàng mà các thợ săn mang về, chúng tôi đã tìm thấy thứ này,” Tổng tư lệnh lấy ra một mảnh kim loại hình tam giác, kích thước khoảng bốn năm cm vuông, đặt nó lên bàn chỉ huy.

Qua Đăng nhặt lên mảnh kim loại đó, nhìn qua một cái rồi xác định: “Đây là vật nhân tạo, có lẽ là mảnh vỡ của lưỡi dao vũ khí nào đó phải không?”

“Liệu đây là do nhóm điều tra, hay là do Kỳ Diện Tộc hay những người khác như Thú Nhân Tộc để lại?”

“Không phải vậy,” trưởng nhóm thứ hai, người hiếm khi tham gia các cuộc họp, lắc đầu từ chối. “Nó được bọc trong một khối vàng; sau khi chúng tôi hòa tan khối vàng đó, mới phát hiện ra nó.”

“Bị bọc trong vàng à?” Anhil hỏi lại một cách chắc chắn.

“Đúng vậy. Sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng, chúng tôi xác định rằng mảnh vũ khí này được chế tạo bằng công nghệ cao cấp, không phải là sản phẩm của Thú Nhân Tộc. Chúng tôi suy đoán rằng nó có thể đến từ một nền văn minh cổ đại; chỉ có như vậy mới có thể giải thích sự tồn tại của nó.”

“Một nền văn minh cổ đại? Ở Tân Lục Địa từng tồn tại dấu vết của một nền văn minh cổ đại sao?!” Alva tỏ ra vô cùng hào hứng.

Là một sinh viên của vị giáo sư đó, anh cũng có nhiều nghiên cứu sâu rộng về lịch sử các nền văn minh cổ đại.

Trưởng nhóm điều tra đeo kính nói: “Điều khiến chúng tôi thấy lạ chính là trong suốt gần nửa thế kỷ qua, kể từ khi nhóm điều tra đến Tân Lục Địa, chúng tôi chưa từng tìm thấy bất kỳ di tích hay dấu vết nào của một nền văn minh cổ đại.”

“Mảnh vũ khí này là mẫu vật duy nhất mà chúng tôi đã tìm thấy cho đến nay. Tuy nhiên, vì nó xuất hiện cùng với khối vàng của con rồng Xuān Huī, có lẽ điều này sẽ giúp giải thích mọi thứ rõ ràng hơn. Có thể những di tích của nền văn minh cổ đại nằm sâu dưới lòng đất, nơi chúng ta không thể tiếp cận được; và con rồng Xuān Huī, sống lang thang trong những dòng chảy ngầm, có lẽ đã đi ngang qua những di tích đó, vì vậy mảnh vũ khí này mới bị dính liền với khối vàng.”

“Đó là di vật từ thời cổ đại…” Anhil vuốt ve chiếc 【Phương Thuyền】 trên người mình.

Nói lại thì, bộ trang bị phòng thủ này của anh ta cũng được khôi phục lại từ những vật liệu thu được sau khi đào bới núi lửa Latio, sử dụng công nghệ Thiên Hoàn Long.

“Theo cách này…” Kính áp tròng của Alva phản chiếu ánh sáng, “mức độ quan trọng của cuộc điều tra về con rồng Rực Rỡ và cái gọi là ‘Thung Lũng Vàng’ sẽ hoàn toàn khác biệt.”

Không lạ gì mà Tổng tư lệnh đã ngay lập tức đặt ra yêu cầu “tiến hành cuộc điều tra”.

Hội Minh Chủng rất ủng hộ các cuộc khảo sát về di tích của nền văn minh cổ đại hay tiền sử. Có rất nhiều lý do cho điều này; không chỉ việc khai thác các tài nguyên cơ bản như đá bảo vệ mà còn có việc thu thập kiến thức về những điều cấm kỵ, hay tái tạo lại các công nghệ cổ xưa… Người ta nói rằng những loại giáo và rìu mà các thợ săn sử dụng hiện nay có rất nhiều công nghệ được lấy cảm hứng từ những phát hiện về nền văn minh cổ đại; ví dụ như những “bình” dùng để tích trữ năng lượng. Những thứ đó rõ ràng thuộc hai hướng công nghệ hoàn toàn khác nhau so với của loài người hiện đại.

Qua Đăng nhíu mày; đến giai đoạn này, bản chất và trọng tâm của nhiệm vụ điều tra con rồng Rực Rỡ đã thay đổi hoàn toàn. Đây không phải là một cuộc điều tra đơn giản, chỉ cần cử một nhóm thợ săn đi làm vài lần là có kết quả. Toàn bộ quá trình điều tra có thể kéo dài hàng tháng, thậm chí lâu hơn nữa.

Quả nhiên, Tổng tư lệnh lên tiếng: “Nhìn chung, vẫn theo kế hoạch ban đầu, trong thời gian tới chúng ta sẽ cử nhiều nhóm điều tra vào những khe nứt đất dưới dạng các nhiệm vụ tự do. Mục tiêu của các cuộc điều tra bao gồm sinh thái của con rồng Rực Rỡ, thông tin về chu trình năng lượng trong lòng đất, cũng như các di tích của nền văn minh cổ đại có thể tồn tại…” Nói đến đây, Tổng tư lệnh dừng lại một chút, nhìn về phía Qua Đăng và nói: “Trưởng nhóm điều tra, tôi hy vọng bạn sẽ truyền đạt thông điệp này đến tất cả các thợ săn. Điều mà hội Minh Chủng và các nhóm điều tra cần là ‘kiến thức’ và ‘thông tin’; còn những kho báu, di tích hay cổ vật liên quan đến nền văn minh cổ đại mà các nhóm tìm thấy trong quá trình điều tra, sau khi các học giả thu thập xong thông tin, tất cả sẽ được thanh toán và trả lại. Như vậy, chắc chắn sẽ kích thích được sự nhiệt tình của mọi người, phải không?”

Qua Đăng nhếch mép cười: “Tổng tư lệnh, tôi nghĩ điều mà ông nên lo lắng không phải là thiếu sự nhiệt tình, mà là nếu mọi người đều chạy đi tìm kho báu thì liệu có đủ người để thực hiện các nhiệm vụ khác hay không. Thôi thì ông nên đ

Tổng tư lệnh nghe vậy có phần ngạc nhiên: “Chỉ là có thêm thông tin về khả năng tồn tại di tích của nền văn minh cổ đại mà thôi, sao lại khiến niềm hứng thú của các thợ săn tăng lên nhiều đến thế?”

Sau khi nhìn thẳng vào mắt Anhil, Qua Đăng không khỏi cười khổ và nói: “Thưa Tổng tư lệnh, vàng bạc, vũ khí được khai quật ra từ lòng đất, cùng những tấm bảo thạch… Ngay cả khi những điều này chỉ là những khả năng mơ hồ, thì cũng đã đủ để khiến những thợ săn trẻ tuổi sẵn sàng xông pha vào những hang động sâu thẳm dưới lòng đất rồi.”

Anhil cũng giải thích thêm: “Quý ông có thể hỏi ‘Trưởng đoàn Thời kỳ Năm’ – cô gái ‘Bạch Phong’ xem; ý kiến của cô ấy chắc chắn sẽ đại diện cho suy nghĩ của đa số các thợ săn trẻ.”

Khi nhìn về phía Bạch Phong, Tổng tư lệnh thấy ánh mắt cô đang lấp lánh hứng thú.

“Thưa Tổng tư lệnh, liệu nhiệm vụ điều tra tự do này có giới hạn thời gian không ạ? Tôi có thể mang theo thêm vài cái cuốc sắt và ở lại dưới lòng đất trong hai năm được không ạ?”

P/s: Xin lưu ý rằng trong trò chơi, trong các dòng chảy địa chất không hề có di tích cổ đại nào cả. Tôi chuẩn bị viết thêm chi tiết này để giải thích tại sao trên người Rồng Lửa lại có nhiều vũ khí đến thế; bởi vì trước đây, đoàn điều tra chưa từng giao tranh với con Rồng Lửa đó đâu.

Tuy nhiên, nội dung liên quan đến các di tích này sẽ không quá phức tạp; chủ yếu là để làm cho việc các nhân vật giàu có có thể tìm thấy vũ khí khi khai quật trở nên hợp lý hơn, cùng với một số yếu tố mở đầu cho câu chuyện thôi.