“Chính ở đó, phía trước, giữa hai ngọn núi đá kia, trong hẻm núi này.” Kỳ Diện Tộc Gaba đi đầu, dẫn đường.

Ngải Ba Đang cầm bản đồ, liên tục so sánh với địa hình xung quanh.

Thực ra tối qua, Gaba đã ghi chép tất cả các vị trí mà bộ lạc họ tìm thấy những mảnh vàng lên bản đồ rồi.

Nhưng để đảm bảo tính chính xác, việc tự mình dẫn đường vẫn là tốt nhất.

Ngải Ba cũng đang điều chỉnh các dấu hiệu trên bản đồ theo hướng dẫn của Gaba, nhằm tạo ra bản đồ chi tiết hơn.

Bản đồ đó sẽ là yếu tố then chốt giúp họ dự đoán được quỹ đạo di chuyển của con rồng lấp lánh.

Ánh mắt của Anhil không ngừng quan sát xung quanh, tìm kiếm dấu vết mà những sinh vật khổng lồ để lại sau khi đi qua… Nhưng cho đến nay, vẫn chưa tìm thấy gì cả.

Hiện tượng này vừa kỳ lạ, vừa bình thường.

Những sinh vật khổng lồ trên mảnh đất này luôn giỏi ẩn giấu dấu vết của mình; giống như con Rong Sơn Long đó cách đây vài tháng – có thân hình to lớn như núi, nhưng lại không để lại bất kỳ dấu chân nào.

Nếu không phải nhờ vào vài tảng đá núi lửa rơi xuống, đoàn điều tra có lẽ đã mất dấu vết của nó.

Khi bước vào hẻm núi nhỏ này, dài chưa đầy một trăm mét, Anhil ra hiệu cho Gaer Fengying dừng lại và chuẩn bị vũ khí để canh gác.

Còn Anhil và Ngải Ba thì theo Gaba đến một khoảng đất trống ở giữa hẻm núi.

Tại đây, lúc đầu trông có vẻ không có gì cả, nhưng những hạt cát và sỏi trên mặt đất, dưới ánh nắng chói chang của mặt trời, lại lấp lánh ánh sáng vàng nhỏ.

Trên khuôn mặt Anhil hiện rõ vẻ hài lòng.

Đối với anh ta, giá trị của những mảnh vàng này không quan trọng; điều anh ta thực sự muốn tìm kiếm là những dấu vết Cổ Long có thể còn sót lại trên đó.

Anh ta nhặt vài mảnh vàng lớn hơn và cho chúng vào lồng dẫn dò. Sau một lúc, những con dẫn dò đó phát ra ánh sáng xanh nhạt.

“Quả nhiên, dấu vết còn sót lại đã rất yếu ớt rồi…” Anhil thì thầm, “Có vẻ như phải thu thập thêm ở nhiều nơi nữa mới được.”

Thấy Ngải Ba quỳ xuống đất, cẩn thận thu dọn những mảnh vàng nhỏ bằng kích thước đầu ngón tay mà cô ấy vất vả tìm được để làm mẫu vật, Anhil nói lên:

“Chỗ này gần xong rồi, chuẩn bị đi thôi!”

Phong Anh, người đang canh gác, liếc nhìn Ba Ba một cái đầy thương hại.

Anhil thở dài: “Nhanh lên đi, tối đa chỉ có năm phút thôi.”

Nói xong, anh ta cầm lấy cây nỏ và tiếp tục canh gác thay cho Phong Anh.

Phong Anh chạy lại như một chú chó con vui vẻ, bắt đầu cúi đầu nhặt những hạt vàng nhỏ trên mặt đất.

Anhil liếc nhìn một cái rồi không nhịn được, nhắc nhở: “Cậu nhặt mãi như thế này thì khi nào mới xong đây? Hãy cuốc hết cả bụi cát lên, cho vào túi vải, sau đó mang về nơi có nước và từ từ rửa sạch!”

“Ồ, đúng rồi!” Phong Anh vội vàng chạy đi lấy dụng cụ từ phía Hổ Phách.

Cô ấy đã chuẩn bị rất nhiều dụng cụ cho chuyến tìm kho báu này, nhưng lại không biết cách sử dụng chúng lắm.

Vài phút sau, trên người Hổ Phách đã có một túi vải chứa đầy hơn hai mươi kg cát; trọng lượng này đối với nó không hề thành vấn đề, nhưng nghe nói vẫn còn nhiều địa điểm khác nữa…

Nó nhếch răng lên, tỏ vẻ muốn cắn người.

Phong Anh vuốt ve đầu to của Hổ Phách và hứa với nó rằng sau khi trở về Thành Tinh sẽ cho nó ăn một bữa thịnh soạn, rồi mới lưu luyến nhìn lại mặt đất vẫn còn sót lại một ít cát vàng, trước khi rời đi theo lời nhắc nhở của Anhil.

Trong hai ngày tiếp theo, nhóm người đi qua lại trên sa mạc Gobi ở phía bắc khu đất hoang của hang kiến lớn.

Gaba có trí nhớ rất tốt; gần như mọi địa điểm mà nó dẫn đường, các thợ săn đều tìm được thứ gì đó.

Đáng tiếc là những hạt vàng nhỏ này còn sót lại quá ít khí chất, sau khi kiểm tra sáu hay bảy địa điểm, họ vẫn không thể kích hoạt được con giun dẫn đường để tiếp tục hành trình.

Điều này khiến Anhil rất đau đầu.

Tất cả các địa điểm mà Gaba cung cấp đã được kiểm tra hết rồi; bây giờ họ chỉ còn cách phân tích bản đồ và cố gắng dự đoán lộ trình di chuyển của con rồng Lệ Quang mà thôi.

Anhil và Ngải Ba bận rộn nghiên cứu bản đồ, trong khi đó Gaer và Phong Anh thì tập trung vào việc rửa vàng.

Mỗi khi rảnh rỗi, họ lại cầm dụng cụ chạy đến những nơi có nguồn nước, từ từ rửa sạch những hạt cát vàng.

Sau khi mất rất nhiều công sức để sàng lọc hết những hạt cát và bùn đó, cuối cùng chúng tôi cũng thu được một ít vàng sao, khoảng hơn hai trăm gam.

Nếu xét đến việc vàng của loài Rồng Lấp Lánh không phải là vàng nguyên chất và còn có các chi phí khác nữa, thì tính ra mỗi người chỉ có thể nhận được khoảng mười đến hai mươi nghìn z thôi phải không?

Sau khi tính toán xong, Feng Ying sững sờ: “Phải vất vả như vậy, thà ra tôi đi săn thú còn hợp lý hơn phải không? Thêm vào đó, bán lại các nguyên liệu thu được, lợi nhuận cũng chẳng kém gì này đâu.”

Ngược lại, Gail dường như rất vui vẻ; cô ấy không quá quan tâm đến tiền bạc, điều cô ấy thực sự thích là quá trình khai thác vàng này. Trở thành một người khai thác vàng kiểu “đầu cơ – buôn bán”, từ lâu đã là ước mơ của cô ấy từ khi còn nhỏ.

Còn về những hạt vàng sao này, Gail dự định sẽ dùng chúng để làm một chuỗi vàng và trang trí lên chiếc mặt nạ của mình; cô ấy cảm thấy chiếc mặt nạ hiện tại của mình quá đơn giản, không đủ lộng lẫy.

Feng Ying đã thử bán phần vàng sao thuộc về mình cho Anhil để trừ bớt một phần nợ.

Anhil đồng ý, và theo yêu cầu của Feng Ying – với lý do “trông đáng thương” – anh ta đã tính toán giá trị dựa trên hàm lượng vàng là 60%, và không thu thêm bất kỳ chi phí nào khác.

Nhìn thấy Feng Ying vui vẻ vì nghĩ mình đã kiếm được tiền, Anhil không hiểu tại sao cô ấy lại cứ nhất quyết muốn tính toán theo giá trị của vàng sau khi được tinh lọc.

Tinh lọc vàng để làm gì chứ? “Loại hợp kim bí ẩn đến từ Cổ Long” chắc chắn phải có giá trị cao hơn vàng mới đúng chứ?

Đặt túi vàng sao đó vào hộp đựng đồ, Anhil gọi Feng Ying và Gail, những người đang chuẩn bị vào lều ngủ.

“Đến đây, chúng ta hãy thảo luận về lộ trình hành động ngày mai.”

“Ôi, bạn quyết định thế nào thì tôi cũng đồng ý mà.” Feng Ying vẫy tay một cách thờ ơ.

Gail thì ném một nụ hôn bay và nói: “Để tôi lo đi nhé, mua~!”

“…Đến đây!” Anhil nói với giọng nghiêm khắc, má anh ta đỏ bừng.

Thấy Anhil tức giận, Feng Ying và Gail đành phải đi đến bên cạnh, nhưng trong miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm:

“Thật phiền phức!”

“Đúng vậy!”

Anhil hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại.

Trước đây, việc khai thác chỉ cần “ba dải và một cái”, còn bây giờ với “một dải và hai cái” này, áp lực tinh thần tăng lên đáng kể.

Ngải Ba cười hihi nhìn hai người đang lười biếng, rồi mở bản đồ ra trước mặt họ.

  “Đây là những nơi chúng tôi đã xác định được là có vàng, mặc dù không thể xác định được thứ tự thời gian, nhưng nhìn chung, đó là một tuyến đường kéo dài từ nam lên bắc.

  Còn việc con đường này đi từ nam lên bắc hay từ bắc xuống nam thì chúng ta không thể biết được.”

  Gaer và Phong Ngân nhìn bản đồ mãi mà không hiểu ra điều gì cả.

   Anhil thở dài; anh ấy bỗng nhớ đến Qua Đăng.

  Ngay cả khi không kể đến sức mạnh chiến đấu, Qua Đăng cũng rất giỏi trong việc phân tích dấu vết. Nếu lần này anh ấy được tham gia cùng chúng ta, có lẽ chúng ta sẽ tìm ra được manh mối nào đó để xác định hướng di chuyển của con rồng lộng lẫy kia.

  Thật đáng tiếc, lúc này Qua Đăng lại giống như Hùng Hỏa Long – luôn ở nhà và không chịu rời khỏi nơi đó.

  Bỗng nhiên, Gaer ngẩng đầu lên và nói: “Tôi có cách rồi!”

  “Nói đi.”

  “Chúng ta hãy tung đồng xu xem sao… Dù sao cũng chỉ có hai lựa chọn thôi.”

  “…”

  “Đúng rồi!” Phong Ngân vỗ tay mạnh mẽ: “Sau khi quyết định được là đi từ nam hay từ bắc, chúng ta sẽ theo tuyến đường này tiếp tục tìm kiếm. Nếu sau hai ngày mà vẫn không tìm thấy gì, thì chúng ta sẽ quay đầu và thử hướng khác!”

  Anhil muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng anh ấy vẫn im lặng.

  Anh ấy tự nhủ với bản thân rằng đây không phải là việc đánh cược may rủi, mà là phương pháp thử hết mọi khả năng.

  Gaer hào hứng lấy ra một đồng xu và nói: “Mặt trước là hướng bắc, mặt sau là hướng nam. Mọi người hãy chú ý nhé! Ha Ya Ta ơi, xin hãy phù hộ cho mặt sau… Được rồi, chúng ta sẽ đi về hướng nam!”

  “Đi về hướng nam!” Phong Ngân reo lên.

  Anhil lại thở dài một cái nữa, sau đó cầm bản đồ lên và xem kỹ lại một lần nữa… Cuối cùng, anh ấy quyết định từ bỏ suy nghĩ đó.

  “Thôi thì đi về hướng nam đi… Ngày mai chúng ta sẽ đến đầm lầy phía nam để tiếp tục tìm kiếm.”