Qua Đăng Ban đầu, anh ta lo lắng rằng việc lái chiếc thuyền không khí vào hang động bên bờ biển sẽ rất khó khăn, thậm chí có thể gặp phải những rủi ro nào đó.

Nhưng khi thực sự nhìn thấy hang động này, anh ta mới nhận ra mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Anh ta chưa bao giờ thấy một hang động có quy mô lớn đến thế này; chiều cao của vòm hang tại lối vào lên tới hơn hai trăm mét, còn chiều rộng thì còn lớn hơn nữa.

Với một lối vào như vậy, không chỉ chiếc thuyền hàng không khí mà ngay cả những con tàu lớn như Long Thức Thuyền cũng có thể dễ dàng đi vào mà không cần phải suy nghĩ gì cả.

Có lẽ, suy đoán của ông McGaha là đúng.

Chắc hẳn đây mới chính là mục tiêu thực sự của Rong Sơn Long; chỉ có một hang động quy mô lớn như thế này mới có thể chứa đựng được thân hình to lớn như những ngọn núi di động ấy, và trở thành “con đường xuống mộ” dành cho nó.

Sau khi thuyền không khí đi vào hang động, nó không tiến sâu quá nhiều, mà chỉ tìm một khoảng bãi đá tương đối bằng phẳng để hạ cánh.

Các thợ săn bước xuống thuyền và tụ tập theo từng nhóm nhỏ.

Để tiết kiệm trọng lượng và không gian trên thuyền, đồng thời đảm bảo an toàn cho các thành viên, trong lần này hầu như không có ai thuộc nhóm biên soạn tham gia vào nhiệm vụ này.

Chỉ có Alva và Ngải Ba, cùng với Lý Dương – hai người thuộc nhóm biên soạn được đề cử – là lên thuyền cùng họ.

Hơn nữa, họ cũng sẽ không đi cùng các thợ săn, mà sẽ ở lại trên thuyền cùng với một số học giả thuộc nhóm Cơ Sở Nghiên Cứu.

Chỉ khi các thợ săn gửi tín hiệu xác nhận rằng mọi thứ an toàn, hoặc sau khi trận chiến kết thúc, họ mới sẽ xuống hang động để thu thập thông tin nghiên cứu trực tiếp.

Rất nhanh chóng, năm nhóm gồm mười thợ săn cấp cao và mười thợ săn tinh nhuệ đã hoàn tất mọi công tác chuẩn bị và kiểm tra cuối cùng.

Người bạn là chó săn của Phong Anh, Hổ Phách, cũng đã được sử dụng trong nhiệm vụ này; nó cùng với Lệ Phong, được gắn đầy các thùng đạn nặng và đi cùng đội sử dụng loại nỏ lớn.

Nếu không có sự giúp đỡ của chúng trong việc vận chuyển đạn dược, sức mạnh hỗ trợ mạnh mẽ từ đội sử dụng nỏ lớn chỉ có thể được sử dụng tối đa một hoặc hai lượt, và điều đó sẽ làm mất đi ý nghĩa thực chiến của nó.

Điều đáng tiếc là trong lần này, không có ai sử dụng sáo săn đi cùng; trong các trận chiến quy mô lớn, vai trò của người sử dụng sáo săn là vô cùng quan trọng.

May mắn thay, nhiều thành viên trong nhóm đều có những con mèo săn đi cùng; có không ít con mèo săn như Hương Lan đã thành thạo việc sử dụng nhạc cụ kích thích và những điệu nhảy hỗ trợ, điều này cũ

“Tổng chỉ huy ôm lấy cánh tay mình và cười ha hả một cách hào sảng.”

Khi họ mới đến Tân Lục Địa với đội quân đầu tiên, những người thợ săn chỉ có thể tập hợp thành một đội nhỏ mà thôi.

Thợ săn McGa cũng không khỏi xúc động trước điều này. Rất nhiều trong số những người này chính là những người mà ông đã tự mình vượt qua đại dương để tuyển mộ từ Cựu Lục Địa; bây giờ, họ đã trở thành trụ cột của đoàn điều tra này.

Sau khi kiểm tra xác nhận rằng mỗi đội đều đã chuẩn bị kỹ lưỡng, Qua Đăng nhìn về phía hai vị tiền bối và nói: “Thưa ông McGa, sau này xin ông dẫn đường cho chúng tôi.”

“Tất nhiên,” McGa cười nhẹ và gật đầu, “Mặc dù bây giờ chúng ta đã không còn được coi là những chiến binh mạnh mẽ nữa, nhưng việc dẫn đường thì vẫn là điều chúng tôi có thể làm được.”

“Lần này, chúng tôi sẽ đóng vai trò như những người hướng dẫn các bạn trẻ, haha!” Tổng chỉ huy lại cười lớn.

“So với những điều đó, tôi còn mong muốn được thấy ông một lần nữa cầm vũ khí, cùng với đầu bếp đi đánh quái vật nữa,” Qua Đăng nói một cách cười đùa.

“Không được đâu, chúng tôi đã nghỉ hưu rồi!” Tổng chỉ huy lắc mạnh mái tóc rối bù như lông sư tử của mình và nói, “Bây giờ là thời đại của các bạn trẻ rồi!”

Đối diện với người đàn ông này – dù vẫn giữ được tình trạng sức khỏe tốt, nhưng lại cứ khăng khăng muốn đi “du lịch” khắp nơi trên lục địa này – Qua Đăng cũng cảm thấy bất đắc dĩ.

Ông liếc nhìn Tổng chỉ huy và ông McGa một cái, rồi vẫy tay với các thợ săn và nói: “Những gì cần nói đã nói hết rồi, không cần lãng phí thêm thời gian nữa, chúng ta đi thôi!”

Các thợ săn nhìn nhau một lát, rồi cùng nhau bước vào lối vào của con đường dường như dẫn đến địa ngục đó.

“Rầm rầm ——!”

Tiếng nổ liên tiếp của các quả bom, tiếng đổ vỡ của những tinh thể và đá, cùng với tiếng mảnh vỡ bay tung tóe vang vọng khắp không gian.

Dòng suối ngầm yên bình cũng bắt đầu sóng gió dữ dội.

“Chúng đã nổ tung rồi à?” Qua Đăng hỏi Pig Chop.

Pig Chop tự tin gật đầu: “Nghe tiếng thì là đã thành công rồi, con đường chắc chắn đã thông thoáng rồi.”

“Đi thôi!”

Những cột tinh thể trước đây đã chặn kín lối đi giờ đây đã bị nổ vỡ thành những mảnh vụn lớn, chất đống lộn xộn trong con đường. Muốn vượt qua chúng, người ta phải dùng tay chân để leo lên, nhưng cuối cùng cũng có thể tiếp tục hành trình được.

Nhìn ngắm đống mảnh vỡ kia, Qua Đăng thở phào nhẹ nhõm, nhưng đồng thời cũng cảm thấy căng thẳng hơn. Nếu thực sự có điều gì đó đang ngủ yên sâu trong lòng đất, thì lúc này nó chắc đã bị đánh thức rồi. “Mọi người, hãy cảnh giác!” anh ta hét lên để nhắc nhở mọi người. Các hiệp sĩ lập tức kéo chặt tay Xia Miên Giá, còn các xạ thủ cũng nạp đạn vào loại nỏ của mình. Các nhóm nhỏ luân phiên bảo vệ lẫn nhau và nhanh chóng vượt qua khu vực hẹp này. Từ đây trở đi, hành lang trở nên rộng rãi hơn nhiều; dòng suối nông chỉ cao đến đầu gối trước đây giờ đã mở rộng thành một con sông ngầm đủ rộng để thuyền có thể lướt qua được. Để không làm ướt áo giáp, những người săn bắn buộc phải di chuyển chậm rãi dọc theo con đường hẹp hai bên bờ sông ngầm, nơi đầy rẫy các tinh thể và Chung Nhũ Thạch. “Giá như có chiếc thuyền thì tốt biết mấy,” Feng Ying thì thầm, “Lướt thuyền dọc theo con sông ngầm thật là tiện lợi.” Qua Đăng nhìn cô qua lưới mặt nạ. Feng Ying vô thức ôm lấy đầu mình; thấy người đàn ông kia không có ý định đánh cô, cô liền cúi đầu và ra hiệu “Tôi im lặng”, sau đó tiếp tục đi theo đường. Qua Đăng tạm thời rời mắt khỏi cô. Lý do anh ta nhìn Feng Ying không phải vì cô đang lơ là công việc. Ngay từ khi quả bom được kích hoạt và phá hủy những cột tinh thể chặn đường, anh ta đã tập trung toàn bộ sự chú ý vào Feng Ying. Nếu “Ánh Sáng Sinh Mệnh” đó bị đánh thức, ở khoảng cách gần như vậy, Feng Ying – người đang cùng cảm nhận với nó – chắc chắn sẽ có phản ứng gì đó, ít nhất cũng phải cảm nhận được điều gì đó. Nhưng thực tế thì chẳng có gì xảy ra cả. McGa đã kể cho anh ta nghe về việc cô ấy từng tự nguyện cảm nhận với “Ánh Sáng Sinh Mệnh” trước đây, nhưng Qua Đăng không hề muốn Feng Ying thử lại. Khoảng cách giữa họ quá gần; có thể sẽ xảy ra những điều không mong muốn. Suốt quãng đường, trái tim Qua Đăng luôn lo lắng. Thực ra, không chỉ có anh ta mà còn Ha Yata, Anhil, Gael, McGa, và thậm chí cả Ted… tất cả họ đều thỉnh thoảng nhìn về phía Feng Ying. Feng Ying cảm thấy mình như bị tê cứng hết cả người. Dĩ nhiên, cô ấy có thể đoán được mọi người đang lo lắng về điều gì, nhưng cô cảm thấy mình vẫn khỏe mạnh, tinh thần minh mẫn, và không gặp phải bất kỳ vấn đề gì cả.

Cô ấy thậm chí còn nghĩ đến việc bất ngờ quay người lại và hét lên một tiếng “Rua!”, để làm phấn khích không khí.

Nhưng nghĩ đến hậu quả của hành động đó, cô đành phải từ bỏ ý định đó.

Đi mãi như vậy, Qua Đăng đi đầu bỗng nhiên giơ tay ra, ra hiệu cho mọi người dừng lại.

Phía trước, hành lang của dòng chảy địa chất đột nhiên mở rộng thành một hang động khổng lồ, không kém gì hang động ven biển mà họ đã qua trước đó.

Trên nền đất, trên vách hang và trên nóc hang, vô số những cột tinh thể phát sáng ánh bạc lấp lánh như những thanh kiếm sắc bén, xuyên thủng các tầng đá và hướng thẳng về phía tâm của hang động – nơi có một luồng ánh sáng trắng chói lọi.

Không ai có thể giải thích được đó là cái gì.

Một quả trứng? Một cái kén? Hay chỉ là một khối ánh sáng thuần khiết?

Đứng trước thứ đó, ngay cả người bình thường kém nhạy cảm nhất cũng có thể cảm nhận được sức mạnh ấy – một nguồn năng lượng kinh hoàng, đủ để thiêu rụi cả một lục địa.

“Đây chính là nơi mà dòng chảy địa chất tụ hợp lại,” Macca nhìn vào luồng ánh sáng đó, thì thầm một mình.

Feng Ying cũng đang nhìn vào đó.

Trong đôi mắt cô, ánh sáng màu bạc lam lấp lánh.

Liệu đó có phải là ánh sáng phản chiếu từ khối ánh sáng kia? Là ánh sáng tỏa ra từ bên trong? Hay là cả hai?

“Hấp thụ… tất cả… đốt cháy và biến đổi… thế giới…”

Feng Ying bỗng giật mình, cố gắng thoát khỏi trạng thái đồng cảm đó.

Trong vài giây ngắn ngủi đó, cô đã cảm nhận được rất nhiều thứ, bao gồm cả những suy nghĩ mang tính bản năng, đơn giản nhưng đáng sợ của “thực thể” đang ở trước mặt cô.

Lúc này, nỗi hoảng sợ và ý định giết chóc chưa từng có trước đây tràn ngập trong đầu cô.

Cô lao lên và hét lớn:

“Giết nó đi!! Chúng ta tuyệt đối không được để nó rời khỏi đây… Nó sẽ phá hủy thế giới!!!”