Nhóm người do Qua Đăng dẫn đầu khi đến khu vực phía tây của rừng cây cổ đại không hề tức khắc đi đến nơi được cho là có dấu vết để lại của loài rồng thép để tiến hành điều tra.

Thay vào đó, họ trước tiên đến căn cứ được thiết lập trên đỉnh những cái cây lớn để nghỉ ngơi và thu thập một số thông tin.

Khi mới đặt chân đến Đại Lục Mới, trong lần săn bắn con khủng long hoang dã đó, họ cũng đã sử dụng căn cứ này; lúc bấy giờ nơi đây vẫn chỉ là nơi trú ẩn tạm thời của bộ lạc Ngư Cái.

Sau đó, khi mối quan hệ giữa bộ lạc Ngư Cái và nhóm điều tra trở nên chặt chẽ hơn, căn cứ này mới chính thức được thành lập với tên gọi Trại Thợ Săn.

Khi họ hạ cánh bằng rồng bay, ngọn lửa trại vẫn đang cháy rực.

Có “người” đã đến đây trước họ; đó là hai con DeĐặc Nhĩ đang quanh lửa nướng cá.

Từ những chiếc giỏ cá và cần câu trên lưng chúng, cùng bộ lông đốm đặc trưng, có thể nhận ra chúng chính là thành viên của bộ lạc Ngư Cái.

Sự xuất hiện của những người săn bắn khiến hai con DeĐặc Nhĩ giật mình; chúng đứng dậy một cách căng thẳng bên cạnh ngọn lửa.

Quả thực, có khá nhiều người trẻ tuổi trong bộ lạc Ngư Cái đã rời bỏ quê hương mà gia đình họ đã sinh sống từ hàng thế hệ để đến sinh sống cùng với con người tại các căn cứ trên các vì sao.

Những người ở lại này ít khi tiếp xúc với con người.

Mặc dù biết rằng những “quái vật lớn” này rất thân thiện, không hề tấn công ai, thậm chí còn nhiều lần giúp đỡ họ, nhưng khi nhìn thấy những sinh vật lớn hơn mình nhiều lần, họ vẫn không khỏi cảm thấy sợ hãi.

Đặc biệt là con có kích thước lớn nhất, chiếc áo giáp màu đỏ tối đầy gai nhọn và chiếc kiếm khổng lồ trên lưng nó, khiến người ta cảm thấy nó có thể ăn thịt những con mèo con.

Nhận thấy sự e ngại và căng thẳng của hai con DeĐặc Nhĩ, Xiang Lan nhảy xuống từ sau lưng Haya Ta và chủ động gọi chúng.

“Chào các bạn nha~!”

Hai con DeĐặc Nhĩ không hiểu ý của cô, nhưng cũng đoán ra rằng đó là lời chào hỏi, nên chúng cũng liền đáp lại bằng vài tiếng meo, đồng thời cẩn thận giữ khoảng cách với nhóm người do Qua Đăng dẫn đầu.

“….”

Bỗng nhiên, Qua Đăng nhận ra một điều: lý do anh chọn đến căn cứ này chính là muốn xem liệu có may mắn gặp phải những con mèo của bộ lạc Ngư Cái hay không.

Bộ lạc Ngư Cái là người bản địa của khu rừng này; việc thu thập thông tin từ họ sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc mình phải đi khắp nơi một cách mất thời gian.

Vậy thì vấn đề là, họ không biết ngôn ngữ của DeĐặc Nhĩ, và hầu hết những con DeĐặc Nhĩ sống trong

Vậy làm thế nào để giao tiếp đây?

Qua Đăng thử hỏi Pig Chop một cách thăm dò: “Vậy là chúng ta có thể dùng ‘meo meo meo’ để khiến đối phương hiểu rằng chúng ta muốn tìm thông tin về cái Đầu Cổ Long đó không nhỉ?”

Pig Chop liếc nhìn anh ta và hỏi lại: “Cái gì mà ngớ ngẩn thế hả?!”

“Hóa ra cũng không được à…”

Sau đó, họ nhìn thấy Gui Gui đi đến hai con Delter đó, quỳ xuống và bắt đầu nói chuyện với chúng bằng giọng điệu hơi khó hiểu đối với loài người.

“Ngươi thật sự biết nói tiếng orc của lục địa mới sao?!” Qua Đăng không khỏi ngạc nhiên.

Dường như muốn phản ánh tâm trạng vui vẻ của mình, những chiếc cánh bướm phía sau Gui Gui rung động nhẹ: “Tôi đã học từ bạn bè của tộc Côn Trùng Lồng, và cũng rất quen thuộc với tộc Cá Rổ nữa đấy!”

“Đúng là việc biết một ngôn ngữ nước ngoài thực sự rất quan trọng…” Qua Đăng tháo mũ xuống và kéo một tấm gỗ đến ngồi xuống; điều này khiến anh ta trông tử tế hơn một chút.

Haya Ta cũng ngồi xuống và cười nói: “Hãy hỏi xem liệu gần đây khu vực này có xuất hiện điều gì bất thường không, có ai đặc biệt mạnh mẽ xuất hiện hay không… Chúng có nhìn thấy gì không?”

Gui Gui gật đầu và bắt đầu trao đổi với hai con Delter.

Chỉ vài câu nói, tâm trạng của hai con Delter dường như trở nên hứng thú hơn; một trong số chúng thậm chí còn lăn qua lăn lại trên mặt đất, không biết chúng đã nói về điều gì.

Nhìn thấy ba người và hai con mèo trò chuyện vui vẻ đến thế, Alva không nhịn được và hỏi: “Vậy là… cô Gui Gui ơi, chúng đã nói gì vậy?”

“Gần đây thường xuyên có gió lớn và mưa lớn; chúng nói rằng một con cá voi khổng lồ đã bị lốc xoáy đánh vào bờ biển, và cả bộ lạc của chúng ăn mãi mà vẫn không hết.”

“À, xin lỗi… Tôi quên mất chuyện quan trọng rồi.”

“Meo meo meo!”

“Ừm ừm, trong bộ lạc có vài chú mèo con mới sinh; trong đó có hai con màu xám phải không? À, không đúng… Gần đây có xuất hiện quái vật mạnh mẽ nào không?”

“Buổi tối gần đây trời rất tối, rất dễ lạc đường phải không?”

“Vì vậy buổi tối thường xuyên có mưa lớn, nên các bạn mới đến trại sớm hơn để tránh mưa phải không?”

Ba người còn lại chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Sau vài lần cuộc trò chuyện lạc hướng, Gui Gui cuối cùng cũng tìm hiểu được hầu hết những điều mà nhóm thợ săn muốn biết; tuy không chắc liệu những thông tin đó có ích hay không, nhưng cô vẫn kể hết tất cả cho họ nghe.

Qua Đăng cùng những người khác đã thu thập được một số thông tin quan trọng.

  – Khoảng hơn một tháng trước, phía tây khu rừng cây cổ đại thường xuyên xuất hiện bão lớn và mưa lớn; đặc biệt là vào ban đêm, những đám mây đen kịt và cơn mưa dữ dội che khuất ánh trăng, khiến con đường gần như không thể nhìn thấy được.

  Còn về việc có ai từng chứng kiến bản thân thực sự của sinh vật bí ẩn Cổ Long hay không… Câu trả lời là không. Những con DeĐặc Nhĩ hoang dã không hề có đủ sự tò mò để liều lĩnh đối mặt với gió bão dữ dội và sức uy nghiêm của Cổ Long để tiếp cận chúng. Chúng thậm chí không kịp trốn thoát nữa.

  Dù vậy, họ vẫn thu thập được một số thông tin quý báu, và những người săn bắn đã cho những con DeĐặc Nhĩ một ít thức ăn khô như một lời cảm ơn.

  Sau khi cảm ơn một cách vui vẻ, hai con DeĐặc Nhĩ tiếp tục trò chuyện với những con khác về chủ đề kỳ lạ này: “Một bộ lạc ‘cái rổ’ đã đưa ra quyết định đi ngược lại truyền thống của tổ tiên, qua lại với một bộ lạc ‘lồng côn trùng’ và sinh ra những đứa con lai…”

  Trong khi đó, những người săn bắn và các học giả lại bàn luận về những thông tin vừa mới thu thập được.

  “Những suy đoán trước đây đều sai rồi; tình hình thực tế khác xa so với những gì chúng ta tưởng,” Alva nói, đẩy chiếc kính lên mũi với vẻ nghiêm túc.

  Qua Đăng gật đầu: “Ý anh là vấn đề về thời gian phải không?”

  “Đúng vậy. Hầu hết các loài thuộc nhóm Cổ Long đều có lãnh thổ ổn định và hiếm khi di cư. Ban đầu chúng ta nghĩ rằng vụ nổ lớn khi Rong Sơn Long chết đã khiến những con Cổ Long này di chuyển đến đây, nhưng bây giờ thì thời gian không phù hợp.”

  Nếu là hơn một tháng trước, thì Rong Sơn Long vẫn chưa vào khu vực Đại Hẻm Núi đâu. Việc con Cổ Long giống như con rồng thép đó di cư đến đây, có lẽ là do những yếu tố khác ảnh hưởng đến nó.

  “Có khả năng nó chỉ đơn giản là muốn thay đổi môi trường sống thôi sao?” Xianglan hỏi, giơ chiếc móng vuốt lên.

  “Cũng có thể, nhưng chúng ta không thể suy nghĩ theo hướng may rủi đó được,” Hayaata vỗ đầu Xianglan và nói. “Nếu những sự kiện đó đã xảy ra vào hơn một tháng trước, liệu đó có phải là nguyên nhân gây ra trận động đất khi Rong Sơn Long thức dậy không?”

  Chu Ba lướt tay qua râu và nói: “Và còn sự xuất hiện của Miệtjìnlóng nữa… Kẻ đó hành xử một cách hung hăng; nói rằng nó đã đánh nhau

“Nếu nói về những sự kiện liên quan đến Cổ Long, thì có lẽ chỉ có hai việc này thôi phải không?”

“Không đúng, còn một việc nữa.” Alva bất ngờ giơ tay lên, “Còn nhớ sau khi chúng ta phát hiện ra dấu vết của Rong Sơn Long, con vật vốn đi chậm rãi đó bỗng nhiên trở nên hoạt bát hơn và tăng tốc độ di chuyển, phải không? Có lẽ nó đã bị kích thích bởi điều gì đó… Và điều đó xảy ra cũng khoảng hơn một tháng trước đây.”

“Đúng vậy.”

Alva tiếp tục nói: “Gần đây, từ khu vực Đại Kiến Mộ hoang vu cũng có tin tức cho biết Diễn Vương Long– con vật vốn sinh sống sâu trong sa mạc Gobi– cũng biến mất không dấu vết. Ban đầu chúng ta suy đoán rằng có lẽ sự hình thành của hẻm núi Lửa đã thu hút nó, nhưng bây giờ thì cũng không loại trừ khả năng khác nữa…”

“Giả sử những sự kiện khiến những con Đầu Cổ Long này trở nên bất an đều do cùng một nguyên nhân…”

Hayaata thở dài và nói: “Vậy thì mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp lắm đấy.”

“Ánh Sáng Của Sự Sống ư?” Qua Đăng đột nhiên lặp lại một từ ngữ.

Hayaata, nghe không rõ lắm, hỏi lại: “Em vừa nói cái gì vậy?”

“Ánh Sáng Của Sự Sống… Từ này em được nghe từ miệng những con rồng cổ đại. Alva, anh ấy đã nói cụ thể như thế nào nhỉ? Anh có ghi chép lại chứ?”

Alva lấy cuốn sổ tay cỡ lớn đeo bên người, nhanh chóng lật đến trang ghi chép những lời dạy của loài rồng cổ đại.

“Anh ấy cũng không nói chi tiết lắm, chỉ bảo chúng ta phải cẩn thận với ‘Ánh Sáng Của Sự Sống’ mà thôi.”