Cách bờ biển của lục địa mới vài km, một con tàu biển đã thả neo và dừng lại ở đó.

Trên boong tàu, Az – người mặc bộ trang bị Biến hình Cá mập Băng X – nhìn vào độ dài sợi xích được thả xuống từ cáp xoay và ước lượng được độ sâu của đáy biển nơi này.

Biểu cảm của anh ta trở nên có vẻ lo lắng: “Hơi sâu quá đấy.”

Phía sau anh ta là một chàng thợ săn trẻ tuổi, trang bị tương tự nhưng phong cách kiêu đạm hơn. Anh ta là người cùng quê với Az, tên là Moca – một thợ săn bốn sao thuộc đội thứ năm, cũng là một người dân biển.

Nếu không có sự xuất hiện của anh ta, Az còn không hề biết rằng trong số những người trẻ tuổi ở làng Moga, có rất nhiều người ngưỡng mộ anh ta; số lượng những người trẻ chọn con đường trở thành thợ săn cũng tăng lên đáng kể.

Mọi người đều coi việc mặc bộ trang bị Biến hình Cá mập Băng là một xu hướng thời trang. Bộ giáp này thực sự rất hữu ích và tiện lợi đối với những người dân biển giỏi chiến đấu dưới nước… Tất nhiên, không ai có thể so sánh được với Az – người đã săn bắt hàng ngàn con Cá mập Băng và chọn lọc nguyên liệu tinh xảo để chế tạo ra phiên bản cao cấp hơn của bộ trang bị này.

Nhưng phiên bản thông thường của Biến hình Cá mập Băng cũng có những tính năng khá tốt.

“Anh Az ơi, dòng hải lưu ở đây cũng rất hỗn loạn… Chúng ta thực sự có thể tìm thấy xác tàu chìm không?” Moca nhìn ra mặt biển và thì thầm.

“Khó nói lắm… Nhưng chúng ta vẫn phải thử xem. Nhiều vật tư quý giá và trang bị đang nằm dưới đó; việc thu hồi được bao nhiêu cũng tốt hơn là không thu hồi gì cả.” Az nói xong, rồi kéo chiếc mặt nạ che kín toàn thân xuống.

Moca cũng theo anh ta hít một hơi thật sâu, và cả hai cùng nhau lao xuống biển.

Những tảng đá núi lửa khổng lồ mà Feng Ying và Ngải Ba đã phát hiện đã cung cấp hướng dẫn cho đoàn điều tra. Theo sắp xếp của Tổng chỉ huy, nhiều đội điều tra đã điều chỉnh kế hoạch của mình, tập trung khám phá các khu vực lân cận nơi những tảng đá núi lửa này xuất hiện.

Thời gian trôi qua vài ngày, thông tin do các đội điều tra và các nhà khoa học thu thập được đã được tổng hợp lại tại trụ sở chỉ huy.

Tổng chỉ huy triệu tập các trưởng bộ phận để tổ chức cuộc họp.

Qua Đăng nhận được thông báo và vội vàng đến trụ sở chỉ huy. Ngoài những khuôn mặt quen thuộc, anh ta còn phát hiện thấy một người mà anh ta không ngờ tới ở đó…

“Feng Ying? Cô cũng đến dự cuộc họp à?”

Feng Ying ôm lấy ngực và nói: “Thật là… Sư phụ Qua Đăng, dù sao tôi cũng là trưởng đội thứ năm mà!”

Qua Đăng mở miệng ra, chỉ vào Phong Ấn rồi nhìn về phía miếng thịt heo phía sau lưng mình, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Chính là thằng này à?”

Miếng thịt heo rung động hai bên tai và nói: “Dù sao cô ấy cũng là người mạnh nhất trong nhóm Thợ săn Khóa V quá, gần đây tôi còn nghe thấy các thành viên trong nhóm gọi cô ấy là ‘Trưởng nhóm’ nữa đấy. Có người còn gọi cô ấy là ‘Bạch Phong Đại Nhân’ nữa.”

“Bạch Phong… Đại Nhân?” Qua Đăng lặp lại cái danh xưng đó.

Lúc này, Phong Ấn cũng có chút ngượng ngùng, cô cười khúc khích và giải thích: “‘Bạch Phong’ chính là biệt danh của chúng ta ở Lục địa Cũ mà, ở Lục địa Mới thì chắc chắn không ai biết đến đâu haha. Còn việc gọi là ‘Đại Nhân’ ấy… có lẽ là vì có thành viên trong nhóm đó đến từ quốc gia Shì Quốc, họ quen dùng loại danh xưng đó hơn thôi.”

Qua Đăng vuốt ve cằm mình, suy nghĩ về ý nghĩa của biệt danh “Bạch Phong”. Biểu tượng cho “bạch” chắc hẳn là “nhanh”, điều này thì hiện tại Phong Ấn hoàn toàn xứng đáng; còn “phong” thì có lẽ liên quan đến màu sắc của khí chiến khi được phát ra trong một số tình huống, giống như “Hồng Kiếm” của Haya Ta vậy? Có lẽ ở một số vùng phía Bắc, “Bạch Phong” cũng có nghĩa là bão tuyết… Có thể đó chính là ý nghĩa của nó?

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ, Tổng tư lệnh bước nhanh vào trụ sở chỉ huy. Có vẻ như ông đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Phong Ấn và Qua Đăng, ông đi qua Phong Ấn và vỗ vai cô, cười nói: “Hy vọng một ngày nào đó, em cũng có thể trở thành ‘Bạch Phong của Lục địa Mới’… Tin rằng ngày đó sẽ không còn xa nữa đâu.”

“Được rồi, mọi người đã đến đủ rồi, bắt đầu cuộc họp thôi.”

Những người đang trò chuyện nhỏ tiếng bỗng im lặng lại.

“Theo những manh mối mà đội điều tra tìm thấy ở Rừng Cổ Thụ, các học giả suy đoán rằng hướng di chuyển của Rong Sơn Long có lẽ là về phía đông, tức là khu vực Đại Kiến Mộ Hoang Dã. Trung tâm điều tra tiếp theo sẽ chuyển đến đó; tôi sẽ sắp xếp một nhóm học giả đến đó trước. Gần đây, khu vực Đại Kiến Mộ Hoang Dã cũng không yên ổn lắm, đội của họ cần sự bảo vệ của các Thợ săn.”

“Việc huấn luyện thích nghi cho nhóm Thợ săn Khóa V đã gần hoàn tất chưa?” Tổng tư lệnh hỏi, ánh mắt nhìn về phía Qua Đăng và Phong Ấn. Một người là trưởng nhóm điều tra, về mặt lý thuyết có thể coi là người đứng đầu tất cả các thành viên

“Các thợ săn đã không còn vấn đề gì nữa.” Qua Đăng gật đầu và nói: “Những người thuộc đoàn thợ săn lần thứ năm đều là những người có kinh nghiệm; họ đã nhanh chóng thích nghi và có thể tham gia vào mọi loại nhiệm vụ.”

“Tuy nhiên, một số thành viên trong nhóm biên soạn trước đây chưa từng có kinh nghiệm hoạt động ngoài trời, nên có thể cần thêm thời gian để thích nghi.”

Anh ấy không có ý coi thường những người biên soạn, nhưng đó là sự thật.

Trên Lục địa Cũ, không hề tồn tại nghề “biên soạn”; những người mới đến Lục địa Mới thuộc nhóm này thường là các thành viên của đội sách, những học giả trẻ tuổi, hoặc những nhân viên văn phòng có thành tích xuất sắc.

Ngoại trừ những thành viên của đội sách có kinh nghiệm điều tra ngoài trời, rất ít người có kinh nghiệm thực tế trong các hoạt động ngoại khai.

Ngay cả khi họ đã được đào tạo kỹ lưỡng trước khi đến Lục địa Mới và ít nhất là đáp ứng được yêu cầu về thể lực cơ bản, việc trở thành những người biên soạn chuyên nghiệp vẫn cần thời gian để thích nghi và hoàn thiện.

“Được rồi.” Tổng chỉ huy suy nghĩ một lát rồi nói: “Không sao đâu, hãy để những người biên soạn tiếp tục hành động cùng với các đồng nghiệp thợ săn của họ, đồng thời tăng cường huấn luyện về việc ẩn náu và tự bảo vệ bản thân. Chúng ta không có thời gian để cho họ từ từ thích nghi; chỉ có thể để họ trưởng thành thông qua thực tiễn mà thôi.”

Dù sao thì, những người điều tra thuộc các đoàn trước đây cũng đều trải qua quá trình tương tự mà thôi.

“Rõ rồi.”

“Tôi cũng sẽ nhắc nhở mọi người, để những thành viên giàu kinh nghiệm giúp đỡ những người mới vào nghề.” Phong Ngân bổ sung thêm.

Sau khi gật đầu, Tổng chỉ huy nói một cách nghiêm túc: “Hiện tại, đoàn thợ săn lần thứ năm vừa mới đến Lục địa Mới; còn rất nhiều công việc cần người thực hiện, và khoảng trống về vật tư do các con tàu đắm gây ra cũng cần được khắc phục gấp rút. Thật đáng tiếc là chúng ta không thể dành quá nhiều nguồn lực cho vấn đề Rong Sơn Long, nhưng việc này cũng không thể bỏ qua; chúng ta quyết định cử một số lượng nhỏ binh sĩ tinh nhuệ để theo sát toàn bộ quá trình.”

“Phong Ngân, việc điều tra dấu vết và hành động của Rong Sơn Long sẽ do em phụ trách. Em hãy dẫn đội ngũ thành viên được chỉ định, hộ tống đoàn xe của các học giả đến khu vực Đại Kiến Mộ Hoang Dã và tiến hành điều tra.”

“Rõ rồi.” Phong Ngân trả lời một cách nhanh gọn.

“Trưởng ban vật tư, danh sách những vật tư bị mất đã được sắp xếp xong chưa?”

Trưởng ban vật tư trông rất mệt mỏi

Tôi đã nhờ Az cố gắng hết sức trong việc vớt lên các thiết bị còn sót lại; hy vọng ít nhất cũng có thể thu được vài chiếc trang bị. Còn về nguyên liệu chế tạo thuốc súng… chắc chắn là không còn dùng được nữa rồi.”

  Trên khuôn mặt Feng Ying, biểu cảm lẫn lộn giữa thất vọng và hy vọng, trở nên rất phức tạp.

  Tổng chỉ huy suy nghĩ vài giây rồi nói: “Hãy điều động người để tăng tốc quá trình thu thập nguyên liệu. Giám đốc Viện Nghiên cứu Thực vật, hãy tạm hoãn kế hoạch trồng các loại cây khác từ cây cổ đại của chúng ta, và tập trung hết sức vào việc nuôi trồng cây thuốc súng.”

  Chúng ta có thể sẽ phải đối mặt với một trận chiến lớn sắp tới, và thuốc súng là vật tư then chốt – không thể thiếu được.

  Trưởng đoàn giai đoạn hai, xưởng chế tác cũng nên chuyển trọng tâm công việc sang sản xuất đạn pháo và mũi tên nặng ngay lập tức.

  Trưởng ban quản lý vật tư, hãy ghi chép và báo cáo thường xuyên về tình hình dự trữ các loại vật tư chiến lược này.”

  “Rõ!” Mọi người đều đồng ý.

  Khi cuộc họp sắp kết thúc, Qua Đăng bỗng nhiên giơ tay lên.

  Tổng chỉ huy quay sự chú ý về phía anh ta.

  “Tổng chỉ huy, tôi xin phép ra ngoài một thời gian.”

  “Lý do?”

  “Khi đoàn điều tra đặc biệt của chúng tôi mới đến Đại lục Mới, chúng tôi đã có dịp gặp gỡ những con rồng cổ đại trong khu rừng cây cổ đại. Lúc đó họ nói một cách mơ hồ, nhưng đã đề cập đến những điều như ‘sự hỗn loạn sắp đến’ và ‘vài năm sau’. Có thể họ biết điều gì đó liên quan đến Rong Sơn Long, và tôi muốn tự mình đi điều tra.”

  “Định nhờ sự giúp đỡ của những con rồng cổ đại ư? Đó quả là một ý tưởng hay.” Tổng chỉ huy gật đầu đồng ý, “Vậy thì việc này sẽ được giao cho bạn.”

  P/s.

  Có nhiều người tích cực tham gia vào công việc hơn so với trong cốt truyện game; tiến độ điều tra chắc chắn sẽ được đẩy nhanh hơn nhiều. Nếu không, chỉ có Feng Ying một mình làm việc còn những người khác thì lười biếng… thật là kỳ lạ quá.