Không chỉ có đồng đội, ngay cả con lợn nướng cũng không bên cạnh; lần cuối cùng anh ta hành động một mình như thế này là khi nào nhỉ?

Anh ta không thể nhớ ra được.

Cảm giác cô đơn khi phải bước sâu vào vùng nguy hiểm mà không ai có thể dựa vào, chỉ có chính mình, thật sự khiến người ta lo lắng… nhưng cũng đồng thời mang lại cảm giác hứng thú.

Cảm nhận được nhịp tim mình đang tăng lên, Qua Đăng cười khẽ, tháo khẩu trang lọc và kính bảo hộ xuống, đeo mũ bảo hiểm rồi kéo Xia Miên Giá đi theo.

Nhờ vào sự bảo vệ kỳ diệu từ những viên đá phù thủy, các vi sinh vật trong không khí độc hại đã mất hoạt tính trước khi kịp xâm nhập vào cơ thể anh ta.

Mặc dù mùi hôi thối nồng nàn vẫn khiến anh ta nhăn mày, nhưng nó không còn gây ra bất kỳ tác động tiêu cực nghiêm trọng nào đối với cơ thể anh ta nữa.

Đưa ánh mắt khỏi những khối thịt màu xanh lam kinh hoàng đang cháy rụi bên lề đường, Qua Đăng tiếp tục đi sâu hơn theo con đường được tạo thành bởi xương sống và xương sườn của con rắn Vương Long.

Cuối cùng, anh ta cũng đến được cuối con đường đó.

Trước mặt anh ta là một vách đá đầy rẫy nấm mốc và những tấm “thảm nấm”, khiến nó trông giống như một sinh vật sống thực sự, dường như vẫn đang thở và co giật.

Trên vách đá có một vết nứt; hàng loạt những sợi dây màu đỏ thẫm, giống như những múi cơ bị bóc ra từ cơ thể sinh vật, đung đưa trước vết nứt, chặn đường đi của anh ta.

“Thật là kinh tởm…” Qua Đăng lẩm bẩm.

Anh ta rút con dao dùng để bóc vỏ ra, xử lý những sợi dây đó một chút.

Chất liệu của chúng không mềm mại như cơ thịt thật, mà giống hơn với thực vật… nhưng lại có độ đàn hồi và bền bỉ mà thực vật không hề có; bề mặt của chúng còn phủ một lớp chất nhầy màu đỏ nhạt.

Giống như dịch mô tiết ra từ cơ thịt, mang theo mùi hôi tanh nhẹ… khiến người ta khó có thể xác định rõ đó là thực vật hay cái gì khác.

Nếu là một nhà khoa học ở đây, chắc chắn họ sẽ rất hào hứng và bắt đầu thu thập mẫu vật – bởi vì hình thức sống này thực sự rất độc đáo và có giá trị nghiên cứu rất cao.

Nhưng Qua Đăng không hề quan tâm đến điều đó. Anh ta dùng con dao đó cắt qua vài sợi dây, sau đó luồn hai tay vào bên trong, dùng sức đẩy những sợi dây đó sang hai bên rồi mới lách người đi qua.

Cảm giác giống như đang bị nuốt vào bụng của một sinh vật khổng lồ, và phải vật lộn, leo lên những ống ruột hẹp hòi vậy…

Trong đầu Qua Đăng bỗng nhiên xuất hiện những suy nghĩ kỳ lạ.

  Cứ thế, vật lộn qua những bụi rậm và dây leo máu me, anh đã tiến được khoảng tám, chín mét và cuối cùng vượt qua được chướng ngại vật, đến phía bên kia hành lang đầy vết nứt.

  Khi ngẩng đầu lên, Qua Đăng cảm thấy mình chắc chắn đã đặt chân vào thế giới âm phủ.

  Điều đầu tiên thu hút ánh mắt anh là những đống xác chết chất đống như núi.

  Đây không phải là lời so sánh quá đà; thực sự, xác của vô số sinh vật lớn nhỏ đã được chất thành từng đống như những ngọn núi nhỏ.

  Khí độc xung quanh “sống động”; chúng bám chặt vào những xác chưa hoàn toàn hóa thành xương trắng, liên tục phân hủy thịt thối rữa ở đó.

  Giống như tiếng gió thổi qua cát bụi, tạo ra tiếng “rào rào” liên miên, nhưng thực tế lại không hề có gió nào cả.

  Đó chính là tiếng động do vô số vi sinh vật vô hình đang ăn mòn và phân hủy xác chết.

  Ngẩng đầu lên, anh thấy bầu trời màu đỏ thẫm, mơ hồ.

  Nhưng lý trí lại bảo anh rằng mình đang ở sâu dưới lòng đất, làm sao có thể nhìn thấy bầu trời được?

  Dù khí độc làm mờ tầm nhìn, nhưng quy mô của hang động này thực sự phải kinh ngạc đến mức nào mới được…

  Không, bây giờ không phải lúc để ngắm cảnh đâu.

  Qua Đăng lấy chiếc đồng hồ bỏ túi mà Anhil đã đưa cho mình ra xem. Việc đi qua con đường đầy xác chết và những bụi rậm máu me đã mất hơn mười phút; nếu tính đến hành trình trở lại, thời gian dành cho việc khám phá thực sự rất hạn chế, không thể lãng phí được.

  Anh nhìn lại con dẫn đường – những sinh vật nhỏ lấp lánh kia. Không biết từ khi nào, chúng đã từ màu vàng óng ánh chuyển sang màu xanh lam như ánh sao.

  Có lẽ cũng giống như việc con dẫn đường sẽ chuyển sang màu đỏ khi tiến gần kẻ thù, ánh sáng màu xanh lam này có lẽ mang ý nghĩa gì đó… Nhưng bây giờ, anh không có thời gian để suy đoán.

  Theo dõi con dẫn đường, anh chạy qua những ngọn núi xác chết. Bỗng nhiên, hai con rồng Bì Tài lao ra từ giữa đống xác, chặn đường anh.

  Lớp vảy của chúng không sáng bóng như những con rồng sống ở thung lũng, mà mang màu xám thối rữa; đôi mắt chúng cũng bị lớp màng dày bao phủ, dường như đã mất hẳn thị lực.

  Hình ảnh ấy khiến Qua Đăng không khỏi liên tưởng đến những con rồng Phương Dực Long bị khí độc xâm nhập.

Theo lý thuyết, những con rồng bị nhiễm độc này hẳn đã tiến hóa để có khả năng sống chung với khí độc này rồi… Chẳng lẽ mức độ độc hại ở đây đã quá cao đến mức ngay cả chúng cũng không thể thích nghi được sao?

Hai con rồng bị nhiễm độc kia gào thét ầm ĩ; Qua Đăng cảm thấy phiền lòng và nói: “Tôi không có thời gian để lãng phí thời gian với các ngươi!”

Anh ta bước nhanh về phía trước, vung kiếm lên và chặt đứt đầu một con rồng, sau đó lập tức quay người lại và chém ngang, làm đôi con rồng kia.

Con rồng bị chặt đôi ấy dường như hoàn toàn không cảm thấy đau đớn; nó dùng hai chi trước để đẩy mình đi, kéo theo phần thân trên còn đang chảy máu và tiếp tục lao về phía anh ta.

Trạng thái bất thường này khiến Qua Đăng giật mình.

Anh ta nhanh chóng lùi lại một bước, vung kiếm lên và chặt đôi con “rồng nửa thân” kia, mới cuối cùng giết chết nó.

Nhưng xác của nó vẫn cứ như thể chưa chết hẳn; cái hàm vỡ ra dường như vẫn muốn cắn vào thứ gì đó, các bộ phận trên xác cũng liên tục cào xé mặt đất.

“Đây là cái quái gì vậy?” Qua Đăng không khỏi lẩm bẩm.

Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng xung quanh mình không chỉ có một hay hai con quái vật như vậy.

Giống như hai con rồng kia, rất nhiều con quái vật khác cũng bị khí độc bao phủ, nằm rải rác giữa những xác chết.

Chúng hẳn là còn sống, bởi vì chúng vẫn có thể di chuyển.

Nhưng nhiều trong số chúng dường như đã chết rồi… Như con rồng Phương Dực Long chỉ còn lại nửa thân mà vẫn đang co giật, hay con vật kia ở xa hơn – chỉ còn sót lại một ít cơ bắp, nhưng cái sọ vẫn đang từ từ mở ra và đóng lại…

Đối mặt với cảnh tượng kinh hoàng này, ngay cả Qua Đăng– người luôn gan dạ– cũng không khỏi rợn tóc.

Anh ta nhìn xuống viên đá bảo hộ đang phát sáng le lói trên ngực mình.

Nếu không có thứ này bảo vệ mình, có lẽ bản thân mình cũng sẽ trở thành một xác chết như thế này mất…

Nghĩ đến đây, Qua Đăng không dám dừng lại thêm nữa; anh ta vội vàng lau sạch máu trên kiếm, cất kiếm lại và tiếp tục tiến về phía trước, sợ rằng sẽ thu hút sự chú ý của những con “xác sống” này.

Đáng ghét thay, mặt đất dưới chân anh ta lại nhớp nhúa và trơn trượt; đó là loại bùn nhão được ngâm trong máu thối rữa; khi bước lên, nó còn phát ra tiếng “bụp bụp” kỳ lạ nữa.

Lúc này, Qua Đăng không còn cảm giác hào hứng khi khám phá những điều chưa biết nữa. Anh chỉ muốn sớm xác nhận xem thi thể của Diễn Vương Long ở đâu rồi rời khỏi nơi quỷ quyệt này! Bỗng nhiên, những con dẫn đường có ánh sáng bắt đầu tản ra và đáp xuống một xác chết cực kỳ lớn; Qua Đăng liền dừng bước lại. Đó là một xác chết màu đỏ tối, chỉ cần nhìn vào đã có thể cảm nhận được một luồng hơi nóng chói lọi phát ra từ nó. Xác chết không còn nguyên vẹn; phần bụng trống rỗng, lộ ra những xương sườn màu vàng đậm. Các chi và đầu vẫn còn tương đối nguyên vẹn, nhưng những cơ bắp vốn mạnh mẽ giờ đã biến mất, các chi co rút lại như thể đã mất hết nước, chỉ còn lại xương bên dưới làn da cứng cáp. Qua Đăng nhanh chóng tiến lại phía sau xác chết. Quả nhiên, phần đuôi đã không còn nữa; vết gãy xương hoàn toàn trùng khớp với đoạn đuôi còn sót lại mà họ đã tìm thấy trước đó. Một xác chết lớn như vậy gần như không thể bị kéo đi mà không để lại dấu vết rõ ràng. Có vẻ như đây chính là nơi Diễn Vương Long được chôn cất… Vậy ai đã giết nó? Và ai đã mang đoạn đuôi đó đi nơi khác? Trong đầu Qua Đăng, hình ảnh của một con quái vật nào đó hiện lên… —— Con Khủng long Móng Dữ, loài hay đi lang thang với những miếng thịt thối rữa trong miệng. Đó chỉ là một suy đoán không có căn cứ, nhưng xét đến những vết cắn trên đoạn đuôi, thì rất có thể chính là một con Khủng long Móng Dữ hoặc Khủng long Móng Sắc đã xâm nhập vào đây, cắn vào xác chết và mang đoạn đuôi đi mất. Nếu là Khủng long Móng Dữ hoặc Khủng long Móng Sắc đã mang đoạn đuôi đi, vậy ai mới là kẻ giết chết nó? Mang theo câu hỏi cuối cùng này, Qua Đăng tiếp tục kiểm tra kỹ lưỡng xác chết. Cuối cùng, anh phát hiện ra một vết móng cực kỳ lớn trên đầu xác chết. Vết móng đó sâu đến mức đã xé toạc bộ lông và lớp vảy mà Diễn Vương Long từng tự hào, để lại bốn vết sâu trên hộp sọ của nó. Đồng thời, còn có những vết nứt nhỏ lan rộng theo hướng của vết móng đó. “Trời ạ, một cú vung móng như vậy đã làm vỡ hộp sọ của Diễn Vương Long sao?!”