“Thật đấy, tôi nhớ ra rồi. Trước khi thực hiện sứ mệnh trở lại Mặt Trăng này, NASA đã trả lời các câu hỏi về tàu vũ trụ trong buổi họp báo, nói rằng họ sẽ sử dụng hết tất cả các tàu vũ trụ đang hoạt động vào lúc đó.

Sau đó, có phóng viên hỏi về việc bảo trì hàng ngày của Trạm Vũ trụ Quốc tế, và họ trả lời rằng tàu Falcon 9 vẫn sẽ tiếp tục thực hiện nhiệm vụ vận chuyển hàng hóa và đưa các phi hành gia đi lại giữa Trái Đất và Trạm Vũ trụ Quốc tế như bình thường.

Lúc đó tôi đã tự hỏi, nếu xảy ra sự cố gì đó, liệu thời gian kết nối của tàu Falcon 9 có đủ không… Và quả nhiên, đã có vấn đề xảy ra.”

“Nước Mỹ thật là quá vội vàng. Tôi biết bạn rất muốn thành công, nhưng hãy bình tĩnh đã; Trạm Vũ trụ Quốc tế vẫn chưa được khắc phục triệt để, vậy tại sao bạn lại vội vàng đến Mặt Trăng đến vậy?”

Nhưng câu trả lời đó vẫn chưa đầy đủ. Bình luận nhận được nhiều lượt thích nhất dưới phần trả lời đó là:

“Tôi không hiểu tại sao. Nếu tàu vũ trụ MS-25 của Liên minh do ông Da Mao điều hành kết nối với Trạm Vũ trụ Quốc tế, chỉ cần khoảng 3 giờ thôi. Tại sao họ không nhờ ông Da Mao đến thực hiện nhiệm vụ cứu hộ?”

Có một người dùng mạng sống ở khu vực quanh trụ sở của công ty Aerospace Guangjia, đã đến đó vào ban đêm để chụp ảnh cảnh trụ sở sáng rực ánh đèn:

“Có vẻ như điều đó là sự thật rồi… Chỉ cần chờ đợi Dragon Yin xuất hiện là xong.”

Tất cả những dấu hiệu này cho thấy NASA thực sự đã nhờ Trung Quốc giúp đỡ trong việc cứu hộ Trạm Vũ trụ Quốc tế.

Khi thông tin từ nhiều nguồn được tiết lộ, mức độ tin cậy của sự việc này ngày càng tăng lên nhanh chóng. Toàn bộ cộng đồng mạng Internet Trung Quốc như bị “nổ tung” vì điều này: mới chỉ công bố kế hoạch trở lại Mặt Trăng, thì đã phải nhờ Trung Quốc giúp đỡ để cứu các phi hành gia của mình.

Không có gì rõ ràng hơn điều này…

“Tại sao họ không nhờ ông Da Mao mà lại nhờ Trung Quốc? So với Trung Quốc, ông Da Mao không hề đe dọa thực sự đối với nước Mỹ; hơn nữa, những người lớn tuổi ở Bạch Cung hiện nay cũng không còn mang tư duy Chiến tranh Lạnh nữa.”

Từ góc độ của đại đa số người dùng mạng, việc Boeing được yêu cầu thực hiện nhiệm vụ cứu hộ thật sự là điều không thể chấp nhận được; nếu để Boeing làm việc đó, thì đó chỉ là việc “xem một màn pháo hoa” mà thôi. Nhưng nếu nhờ ông Da Mao hợp tác, thì ít ra cũng sẽ ít gây thiệt hại hơn so với việc nhờ Trung Quốc.

Trung Quốc là đối thủ cạnh tranh lớn nhất

Ví dụ, quốc gia đang phát triển đầu tiên đặt chân lên Mặt Trăng – đó chỉ là một tính từ bổ nghĩa: “đang phát triển”.

Hoặc quốc gia Châu Á đầu tiên làm được điều này – cũng chỉ là một tính từ bổ nghĩa: “Châu Á”.

Nhưng trong lòng người dân các nước này vẫn mong muốn rằng tiền tố đó sẽ là “thế kỷ 21”: “Quốc gia đầu tiên của thế kỷ 21 đặt chân lên Mặt Trăng”.

Kết quả là danh hiệu này đã bị Hoa Kỳ chiếm lấy trước. Nhìn thấy những hành động “điên rồ” của giới trẻ trên mạng Internet, người dân các nước này cảm thấy không hài lòng, nhưng lại buộc phải khen ngợi thành tựu của Hoa Kỳ vì tinh thần quốc tế.

Nói chung, tâm lý của họ thật sự rất mâu thuẫn.

Lần này, khi cuối cùng có cơ hội để chế giễu mạnh mẽ, người dân các nước này đã đồng loạt tấn công.

Những blogger trước đây vốn luôn khen ngợi Hoa Kỳ về việc họ đặt chân lên Mặt Trăng nhưng lại ám chỉ rằng ngành hàng không vũ trụ của các nước này yếu kém, gần như đều bị người dân các nước này tấn công dữ dội.

Để giải thích một cách đơn giản, “hiện tượng Văn Phòng Điện” là chỉ những quốc gia có tổ chức yếu kém, do không có khả năng nghiên cứu và phát triển công nghệ, họ phải dựa vào việc nhập khẩu công nghệ và sao chép. Nếu mất đi sự giao lưu và nguồn cung cấp công nghệ từ bên ngoài, họ sẽ không thể duy trì được trình độ hiện tại; ngay cả những công nghệ được nhập khẩu cũng sẽ dần suy giảm chất lượng theo thời gian. Nói cách khác, những xã hội có tổ chức yếu kém không có khả năng nghiên cứu và phát triển công nghệ, cũng không thể truyền thừa kiến thức đó cho thế hệ sau.

Điều này hoàn toàn không phù hợp với thực tế của các nước này; đó chỉ là những cái mác bị áp đặt một cách bất công. Nếu Trung Quốc thuộc nhóm các quốc gia có tổ chức yếu kém, thì tất cả các quốc gia khác trên thế giới đều sẽ thuộc nhóm không có tổ chức nào cả.

Trên mạng Internet của Trung Quốc, vấn đề lớn nhất là phe tấn công có thể tạo ra bất kỳ từ ngữ hay lý thuyết nào để công kích phe phòng thủ; bất kỳ luận điểm nào của họ cũng không cần dựa trên bằng chứng cụ thể, họ có thể bịa đặt sự thật một cách tùy ý.

Ví dụ, về “hiện tượng Văn Phòng Điện”, họ chỉ cần đưa ra vài ví dụ cụ thể là có thể công kích tất cả các lĩnh vực của các nước này; trong khi đó, phe phòng thủ muốn phản biện lại những luận điểm này thì cần phải tìm ra rất nhiều ví dụ cụ thể để chứng minh, và thậm chí từ góc độ khoa học truyền thông, hiệu quả của việc truyền bá những luận điểm đó còn kém hơn cả việc đơn giản là đưa ra khái niệm “hiện tượng Vă

Những người ủng hộ nước Mỹ luôn coi SpaceX là ví dụ minh chứng cho việc ngành công nghiệp sản xuất của Mỹ không hề bị “rỗng tuếch”. Họ thường tự hỏi: Khi ngành công nghiệp sản xuất của Mỹ đang trong tình trạng suy yếu như vậy, làm sao họ lại có thể tiến xa hơn các quốc gia khác và trở lại Mặt Trăng trước?

Ví dụ điển hình nhất là Boeing – mỗi lần phóng tàu vũ trụ, Boeing nhận được từ NASA số tiền còn nhiều hơn cả tổng kinh phí của toàn bộ dự án SpaceX.

Blue Origin thì phụ thuộc hoàn toàn vào những công nghệ tên lửa có thể tái sử dụng mà họ mua từ công ty Lightship Aerospace để tồn tại.

Trong mắt những người này, tất cả những công ty thất bại đều không được coi là những doanh nghiệp của Mỹ.

“Chúng ta thực sự nên giao nhiệm vụ cứu hộ này cho tàu vũ trụ của Boeing sao?” Những cuộc tranh cãi gay gắt đã nổ ra bên trong NASA.

Bởi vì phe Bạch Cung đang áp lực họ, yêu cầu họ đưa ra lời khuyên từ góc độ chuyên môn, và lời khuyên đó “tốt nhất” là nên giao nhiệm vụ cứu hộ cho Boeing.

Tất cả các lãnh đạo cấp cao của NASA đều rất bối rối, bởi vì điều này đồng nghĩa với việc NASA sẽ phải chịu trách nhiệm.

Nếu NASA quyết định giao nhiệm vụ cứu hộ cho Boeing mà Boeing lại thất bại, phe Bạch Cung sẽ nói rằng đây là quyết định được đưa ra từ góc độ chuyên môn của NASA, và họ không liên quan gì đến việc này cả.

Vậy thì chỉ có NASA mới phải chịu trách nhiệm; còn Boeing thì sẽ không bị ảnh hưởng gì cả.

Bởi vì mọi người đều biết rõ rằng Boeing không đáng tin cậy; chính NASA là người đã quyết định giao cho Boeing một nhiệm vụ quá nặng nề như vậy, và họ mới là người chịu trách nhiệm thực sự.

Từ đầu đến giờ, thời gian còn lại của chúng ta ngày càng ít đi; sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ không kịp thời gian để tìm sự giúp đỡ từ các đồng nghiệp ở Trung Quốc nữa.

“Kể từ khi Boeing bắt đầu tham gia lĩnh vực công nghệ vũ trụ, chiếc tàu vũ trụ mà chúng ta đã đầu tư 4,5 tỷ đô la để xây dựng cho họ đã gặp phải 5 lần rò rỉ heli, 5 lần sự cố với nhiên liệu đẩy, và 1 lần van điều khiển nhiên liệu đẩy hoạt động không ổn định.

Tôi thừa nhận rằng họ đã thành công trong việc ghép nối tàu vũ trụ trong vòng 3 giờ, nhưng đó chỉ là một lần duy nhất thôi.

Lần này, tình huống xảy ra một cách đột ngột và hoàn toàn không được chuẩn bị trước; không giống như những lần trước đây, chúng ta có thể tính toán trước quỹ đạo và thời gian, và thực hiện mọi thứ theo kế hoạch.

Tôi không đồng ý giao nhiệm vụ này cho Boeing; họ chắc chắn sẽ làm hỏng mọi thứ.

Thậm chí, các bạn có bao giờ nghĩ đ

Trong NASA, bất kỳ nhà lãnh đạo nào am hiểu về công nghệ cũng không dám giao nhiệm vụ này cho Boeing. Thành thật mà nói, họ cũng không rõ tại sao Boeing lại không thể hoàn thành nhiệm vụ này.

Cần biết rằng, chỉ riêng số lượng kỹ sư của Boeing đã nhiều hơn tổng số nhân viên của SpaceX, và Boeing cũng có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực lĩnh vực hàng không vũ trụ. Trong suốt gần mười năm qua, Boeing đã tiến hành mua lại nhiều công ty khởi nghiệp trong lĩnh vực lĩnh vực hàng không vũ trụ, và những nhân tài từ các công ty này hầu như đều được Boeing thu hút vào đội ngũ của mình.

Chính phủ liên bang cũng đã hỗ trợ Boeing rất nhiều, và kết quả là Boeing luôn hoàn thành những nhiệm vụ lớn một cách thành công.

Chỉ có những nhà lãnh đạo do các đảng phái cử đến giám sát mới âm thầm áp đặt áp lực:

“Nếu giao nhiệm vụ như thế này cho đối thủ cạnh tranh của chúng ta, đó chính là đang tạo điều kiện để đối thủ quảng cáo mình một cách hiệu quả trước toàn thế giới. Các bạn có bao giờ nghĩ đến những tác động tiêu cực phía sau điều này không? Trước đây, vì những lý do lịch sử, các đồng minh của chúng ta thường giao hầu hết các đơn hàng cho các tổ chức hàng không vũ trụ thương mại của Mỹ, nhưng sau sự việc này, các đồng minh của chúng ta sẽ có lý do chính đáng để giao tất cả các đơn hàng vận chuyển cho Trung Quốc.

Thậm chí khi trạm vũ trụ thế hệ tiếp theo được đưa lên không gian, các đồng minh của chúng ta hoàn toàn có thể giao tất cả các đơn hàng vận chuyển hàng hóa và con người cho Trung Quốc. Chúng ta thậm chí không thể tìm ra lý do nào để phản đối điều này.”

“Thực ra, tôi muốn nói rằng việc giao nhiệm vụ này cho Boeing là điều bất khả thi. Số lượng người trong ban lãnh đạo của Boeing quá đông – có tới 12 người – và tàu vũ trụ của họ không đủ khả năng chứa đựng nhiều người như vậy. Ngay cả khi cho 4 người đi trước bằng tàu thoát hiểm và để họ lang thang trong không gian, Boeing cũng không thể đưa cả 8 người trở về cùng một lúc.

Chỉ có những tàu vũ trụ lớn của Boeing vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm mới có khả năng thực hiện nhiệm vụ này, nhưng vấn đề là những tàu vũ trụ đó chưa bao giờ được phóng thử.

Kể cả tàu vũ trụ MS-25 của Liên minh, chúng cũng chỉ có thể chứa được 3 phi hành gia mỗi lần.

Ngay cả đồng nghiệp của chúng ta ở Trung Quốc cũng có thể không thể đưa nhiều người như vậy trở về cùng một lúc. Theo những gì tôi biết, khả năng chứa đựng của tàu vũ trụ của họ cũng không đủ lớn để đáp ứng yêu cầu này.”

Lúc này, các tổ chức có khả năng thực hiện nhiệm vụ này ở Trung Quốc, Nga và Mỹ đều đang chờ đợi quyết định cuối cùng của NASA về việc ai sẽ được giao nhiệm vụ

Dù có tới 8 người tham gia cũng không thể làm được.

Nếu đã không thể cứu họ trở về, thì thà để Boeing thử xem sao; ít ra đó cũng coi như một buổi biểu diễn thôi.

Mãi sau nửa giờ, Masec gọi điện cho Nelson và nói: “Tôi đã thảo luận với Wright rồi; hãy giao nhiệm vụ cứu hộ này cho nước Cộng hòa Hoa Đông đi. Chỉ có họ mới có khả năng cứu tất cả các phi hành gia trên Trạm Vũ trụ Quốc tế trở về.”

“Nhưng tàu vũ trụ Thiên Châu 9 của người Hoa cũng không thể đưa cùng lúc 8 phi hành gia trở về Trái Đất được,” Nelson phản đối.

Thiên Châu 9 là loại tàu vũ trụ chở người hiện đại nhất của nước Cộng hòa Hoa Đông; trước đây, các nhiệm vụ bay luôn do Thiên Châu 9 thực hiện, và nó được phát triển chung bởi Cơ quan Vũ trụ Hoa Đông cùng với công ty Guangjia Aerospace.

Khả năng chở người tối đa của Thiên Châu 9 là 4 người; việc cải tạo nó để đáp ứng yêu cầu này chắc chắn sẽ không kịp thời.

“Hãy sử dụng máy bay vũ trụ – loại máy bay vũ trụ mới nhất của nước Cộng hòa Hoa Đông, với khả năng chở tới 50 người. Điều đó hoàn toàn đủ để cứu các phi hành gia trên Trạm Vũ trụ Quốc tế trở về,” Masec nói. “Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa.”

Máy bay vũ trụ Trường Không là tin tức lớn nhất trong những năm gần đây, đồng thời cũng là một bước đột phá kỹ thuật quan trọng trong lịch sử hàng không vũ trụ loài người.

Nelson hiểu rõ về Trường Không, thậm chí còn biết rõ các thông số kỹ thuật của nó.

“Nhưng liệu máy bay vũ trụ của nước Cộng hòa Hoa Đông có thực sự làm được không? Nó không phải được thiết kế để thực hiện các chuyến bay dài hạn đến Trái Đất sao?” Nelson cảm thấy Trường Không còn đáng tin cậy hơn cả Boeing nữa… Chiếc máy bay này chưa bao giờ được sử dụng để tiếp cận Trạm Vũ trụ trước đây.

Masec giải thích: “Ngay từ khi được thiết kế và chế tạo, một trong những mục đích chính của Trường Không chính là thực hiện các chuyến đi lại giữa Trạm Vũ trụ gần Trái Đất và hành tinh này. Bởi vì nước Cộng hòa Hoa Đông không chắc liệu họ có thể triển khai máy bay vũ trụ này trên phạm vi toàn cầu trong thời gian ngắn hay không, cũng không biết việc xin cấp giấy phép bay tại các quốc gia khác sẽ mất bao lâu… Hơn nữa, cũng có thể sẽ gặp phải những trở ngại do sự can thiệp từ các bên khác, khiến máy bay không thể được sử dụng. Vì vậy, từ đầu, Trường Không đã được thiết kế để có thể sử dụng cho cả mục đích hàng không vũ trụ lẫn hàng không thông thường. Sau khi Trạm Vũ trụ Thiên Cung của nước Cộng hòa Hoa Đông được cải tạo, Trường Không sẽ thường xuyên di chuyển

“Việc này cũng không yêu cầu có kinh nghiệm đối phó hay sự điều chỉnh ở cấp độ kết nối.”

Nielson nghe xong rồi suy nghĩ một lúc: “Bạch Cung đồng ý chứ?”

Masec trả lời: “Tôi đã thuyết phục được Tổng thống rồi.”

Nielson trong lòng thấy nhẹ nhõm; bất kể còn chút cơ hội nào, ông cũng không muốn các phi hành gia phải hy sinh mạng sống của mình chỉ vì thế: “Được, tôi sẽ ký vào đây.”

Dù 24 năm trước, ông từng bỏ phiếu cho Đảng Lừa, nhưng giờ đây, ông thực sự may mắn khi trong nhóm Bạch Cung hiện nay toàn là những người thuộc Đảng Sư tử. Nếu là những người của Đảng Lừa, dù phải để các phi hành gia chết oan uổng, họ cũng sẽ không bao giờ để qua cơ hội này cho người Hoa.

“Nghĩa là chúng ta sẽ có thể chứng kiến các phi hành gia của mình trở về Trái Đất thành công trong vòng 4 giờ,” Nielson nói.

Masec trả lời: “4 giờ e là không đủ đâu. Họ sẽ mất ít nhất 40 giờ mới có thể trở về Trái Đất.”

Nielson không hiểu: “Tại sao vậy? Chỉ cần 2 giờ là đủ rồi; ngay cả nếu có sự chậm trễ 2 giờ do việc kết nối, thì 2 giờ còn lại cũng đủ để trở về. Làm sao có thể mất hơn 40 giờ được?”

Masec giải thích: “Bạn biết đấy, con tàu ‘Changkong’ là loại tàu vũ trụ bay theo quỹ đạo Trái Đất, và nó khác hoàn toàn so với các tàu vũ trụ thông thường về lớp cách nhiệt. Con tàu ‘Changkong’ được thiết kế riêng cho hệ thống đi lại giữa Trái Đất và vũ trụ của nước Cộng hòa Hoa, nhưng đó là hệ thống đặc biệt, không phải là hệ thống đi lại thông thường. Nói một cách đơn giản, nếu người Hoa muốn sử dụng nó để đi lại giữa Trái Đất và trạm vũ trụ, thì trạm vũ trụ đó cần phải được cải tạo để có thể phủ lớp cách nhiệt lên bề mặt con tàu ‘Changkong’. Đó chính là những gì họ từng quảng bá trên truyền thông… Nhưng lần này, phần trạm vũ trụ cần được phủ lớp cách nhiệt vẫn chưa được lắp đặt xong. Vì vậy, con tàu ‘Changkong’ sẽ phải đến Trạm Vũ trụ Quốc tế để đón người, sau đó tiếp tục hành trình đến trạm vũ trụ ‘Quang Giáp’ ở quỹ đạo Mặt Trăng để hoàn thành việc phủ lớp cách nhiệt, cuối cùng mới trở về Trái Đất. Tổng thời gian sẽ khoảng 500 giờ, tức là khoảng 24 ngày.”