“Trần Định Tùng đã thức dậy rồi à?” Trần Nguyên Quang cố tình hẹn Thí Huy Lan đi ăn tối cùng nhau, với hy vọng có thể nghe được những thông tin mà anh ta chưa biết.

Trần Nguyên Quang lắc đầu: “Trần Định Tùng là tổ tiên của anh ta chứ không phải của tôi; hơn nữa, chúng ta đang học tại Đại học Mã Lai Á, anh ta cũng không thể nghe thấy tôi nói gì đâu.”

Khi Trần Nguyên Quang vô tình nhắc đến tên Trần Định Tùng, anh ta mới nhận ra rằng người này có danh tiếng lớn hơn anh ta tưởng tượng.

Trần Nguyên Quang gật đầu.

Thí Huy Lan chậm rãi lại động tác ăn uống của mình và hỏi: “Anh có thể thuyết phục ông ấy tổ chức một phiên tòa công bằng cho Lâm Nhiên không?”

Trần Nguyên Quang đáp không khỏi bực bội: “Có thể ít nhất hãy giữ sự tôn trọng đối với người già ấy chứ… Cứ liên tục gọi tên ông ấy bằng cái tên kia, thật là thiếu lịch sự.”

Thí Huy Lan nói: “Ông ấy đã sống gần ba trăm năm rồi; không gọi ông ấy là ‘ông già’ thì gọi gì nữa? Chồng tôi còn chưa sống được bao lâu như vậy đâu.”

“Được rồi, được rồi… Hãy gọi ông ấy là ‘người già’ đi.”

Trần Nguyên Quang trả lời: “Tôi không biết đâu… Tôi chưa từng tiếp xúc với ông ấy bao giờ.”

Thí Huy Lan suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy cố gắng tỏ ra đáng thương một chút đi… Khi gặp ông ấy, hãy nói những lời khiến ông ấy cảm thấy áy náy, rơi nước mắt… Biết đâu cách đó sẽ hiệu quả.”

Nhưng Trần Nguyên Quang không chắc liệu phương pháp này có thực sự hiệu quả hay không… “Tôi còn không chắc liệu ông ấy có muốn gặp tôi không nữa… Mỗi lần ông ấy thức dậy chỉ trong thời gian ngắn thôi; có lẽ ông ấy không có thời gian để gặp tôi đâu.”

Thí Huy Lan tiếp tục nói: “Không… Rất có thể ông ấy sẽ gặp anh đấy… Cái chết của cha anh đối với gia đình Chen quả là một sự kiện lớn.”

Trần Nguyên Quang bỗng cảm thấy lạnh lòng: “Ừm… Theo như tôi nhớ, lúc tang lễ cha anh, không có nhiều người trong gia đình Chen đến đâu.”

Trong ký ức của anh, tang lễ của Chen Yongqi có mặt một số người trong gia đình Chen; Chen Yonglin cũng đã giúp đỡ việc tổ chức lễ tang, nhưng số người đến tham dự không hề nhiều… Không thể nói là có nhiều người thể hiện sự tiếc thương hay ủng hộ gì cả.

Thí Huy Lan nói: “Bố cậu tên là Trần Vĩnh Kỳ phải không?”

   Trần Nguyên Quang gật đầu.

   Thí Huy Lan tiếp tục: “Những người có thể dùng tên ‘Kỳ’ để đặt cho con mình, chắc chắn không phải là những người tầm thường đâu.”

   Hơn nữa, bố cậu trước đây từng là một sĩ quan cảnh sát ở Mã Lai Á; danh tính này cũng khá đáng chú ý… Nhưng điều khiến tôi quan tâm hơn là, trong quá trình anh ấy làm thám tử tư, cậu có biết anh ấy đã làm tổn thương bao nhiêu người không?

   Những thiệt hại mà anh ấy gây ra cho người khác lên đến hàng tỷ, trong khi số tiền thù lao mà anh ấy nhận được chỉ khoảng vài triệu đô la Singapore thôi.

   Việc anh ấy qua đời vào lúc này, chính gia đình Trần đã đứng ra gánh vác mọi chi phí cho anh ấy… Sau khi Alpha nắm quyền kiểm soát Mã Lai Á, một sĩ quan cảnh sát bị gạt ra khỏi vòng tròn quyền lực và tự nguyện từ chức như anh ấy, lại được gia đình Trần hỗ trợ một cách không điều kiện… Điều này thật khó hiểu.

   Thêm vào đó, việc anh ấy có thể dùng tên ‘Kỳ’ để đặt cho con mình, chứng tỏ anh ấy rất quan trọng trong gia đình Trần… Chỉ là cậu còn quá nhỏ nên chưa hiểu rõ mức độ quan trọng của mình thôi.”

   Trần Nguyên Quang cảm thấy lo lắng trong lòng.

   Kể từ khi đến đây, Trần Nguyên Quang chưa bao giờ trở về nhà cổ của gia đình Trần… Trong ký ức mình, mỗi lần Trần Định Tùng tỉnh dậy, anh ấy luôn được Trần Vĩnh Kỳ đưa về nhà.

   Nhưng anh ấy chưa bao giờ gặp Trần Định Tùng thực sự.

   Trần Nguyên Quang cảm thấy có điều gì đó không ổn… Trong ký ức của mình, Trần Vĩnh Kỳ và Trần Vĩnh Lân là anh em ruột thịt cùng cha mẹ, và hai người rất thân thiện với nhau… Vì Trần Vĩnh Lân không có tham vọng gì, nên Trần Nguyên Quang hoàn toàn tin tưởng vào anh ta.

   Nếu họ là anh em ruột thịt, và không trải qua trạng thái “ngủ đông” như con người, thì ít nhất họ cũng cách biệt với Trần Định Tùng đến mười thế hệ trở lên…

   Khoảng cách lớn như vậy… Dù có yêu thương nhau đến đâu đi nữa… Xét đến việc Trần Định Tùng chỉ tỉnh dậy mỗi mười năm một lần, và mỗi lần chỉ tỉnh được mười ngày… Trong suốt cuộc đời ngắn ngủi của Trần Vĩnh Kỳ, Trần Định Tùng và anh ấy chỉ có thể ở bên nhau tối đa bốn mươi ngày… Trong khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, liệu họ có thể phát triển được tình cảm gì đây?

   Thêm vào đó, xét đến địa vị của Trần Định Tùng, thời gian mà anh ấy có thể dành cho Trần Vĩnh Kỳ còn rất ít… Với khoảng th

Trần Nguyên Quang Cảm thấy điều này thật không hợp lý chút nào.

   Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu anh ta: phải tìm cách kéo dài cuộc sống.

   Trần Định Tùng Việc có thể sống được lâu như vậy là nhờ vào gia đình Chen đã giúp anh ta duy trì sự sống; anh ta cần phải chọn một người thừa kế có mức độ tương đồng gen cao để cung cấp cho mình thứ cần thiết – có thể là máu, hoặc thứ gì đó khác.

   Chen Yongqi chính là người được chọn, nhưng lại bị giết một cách dễ dàng bằng xe tải… Điều này khiến Trần Định Tùng rất lo lắng; anh ta muốn xác định mức độ tương đồng gen của Trần Nguyên Quang.

   Giống như những người giàu có ở thời hiện đại, họ sẵn sàng lấy máu con trai mình để tiêm vào cơ thể mình nhằm duy trì tuổi trẻ.

   Thí Huy Lan còn nói thêm: “Bố tôi vừa trở về từ Yên Kinh; ông ấy đã cố tình đi đó để tránh xa gia đình Chen.”

   Trần Nguyên Quang quyết định nên tìm hiểu thêm thông tin từ Thí Huy Lan. Là một người trẻ sống trong thế kỷ 21, nơi các quan niệm phong kiến đã bị xóa bỏ hoàn toàn, anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng cái tên của mình có gì đặc biệt; trong khi đó, người Hoa ở Mã Lai vẫn giữ gìn rất tốt các truyền thống phong kiến.

   Trần Định Tùng tự xưng là thành viên của dòng họ Chen ở Yingchuan Tang; mọi người đều phải tuân theo quy tắc đặt tên theo thứ tự. Với số lượng tên có sẵn hạn chế, tại sao hai anh em ruột như Chen Yongqi và Chen Yonglin lại được đặt tên là “Kỳ Lân”? Có lẽ là bởi vì mức độ tương đồng gen của họ cao nhất.

   Thêm vào đó, việc các công nghệ liên quan đến gen bị kiểm soát chặt chẽ ở tương lai, nên việc người ngoài không biết lý do cũng là điều hoàn toàn bình thường. Có lẽ đây chính là lý do chính.

   Nghĩ đến đây, Trần Nguyên Quang càng thấy giả thuyết này gần với sự thật hơn. Anh ta bắt đầu lo lắng: nếu mình đi, liệu mình có bị kiểm tra và được đưa vào danh sách đó hay không? Anh ta thực sự sợ hãi và không muốn đi nữa.

   Trần Nguyên Quang nói: “Tôi sẽ nhắc đến chuyện này.”

   “Nhớ nhé, bạn phải nhắc đến! Tôi cảm thấy sau khi bố tôi trở về từ Yên Kinh, ông ấy trở nên rất tự tin và không còn u ám nữa.” Thí Huy Lan có vẻ khá hiếu thảo, và rất mong muốn cha mình được đưa vào đó càng sớm càng tốt.

Trần Nguyên Quang hỏi: “Anh nghĩ sao? Nếu cha tôi thực sự rất quan trọng đối với gia đình Chen, tại sao lại không ai ra mặt giúp đỡ ông ấy chứ? Dù chỉ là để Lâm Nhiên ở lại đó thêm vài ngày cũng được mà… Gia đình Chen chắc chắn có thể làm được điều đó. Thay vì chỉ gọi ông ấy đến cảnh sát, hỏi vài câu rồi thì thả ra ngay.”

   Thí Huy Lan suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có lẽ chỉ có Trần Định Tùng mới biết tầm quan trọng của ông ấy. Nhưng dù sao đi nữa, nếu anh muốn trả thù, thì nhất định phải dựa vào sức mạnh của Trần Định Tùng.”

   Theo những gì Trần Nguyên Quang nhớ, anh không mấy hy vọng mình sẽ được gặp Trần Định Tùng. Sau khi tự mình trải nghiệm việc thăng cấp độ công dân là điều khá khó khăn, anh hiểu rằng độ công dân đồng nghĩa với quyền lực; trong thời gian Trần Định Tùng tỉnh dậy, chắc chắn sẽ có vô số việc cần phải bàn bạc với ông ấy. Và trong hoàn cảnh bận rộn như vậy, việc được gặp Trần Định Tùng thật sự rất khó xác định…

  Nếu có thể gặp Trần Định Tùng, chắc chắn sẽ có những thông tin mà anh chưa biết. Nhưng xét đến việc thời gian trong tương lai vẫn chưa tiến triển gì cả, ngay cả nếu như suy đoán của anh là đúng – và Chen Yonglin đang ở vị trí đầu danh sách – thì cũng chưa chắc anh sẽ được gặp ông ấy sớm đâu. Hơn nữa, anh còn có công cụ hỗ trợ; nếu cần, Matrix hoàn toàn có thể giúp anh trở về thời hiện đại…

  Nhưng bỗng nhiên, ý định đó lại biến mất… Điều này thật sự rất kỳ lạ. Anh vẫn muốn cùng Chen Yonglin trở về đó; anh muốn xem một người có thể sống qua ba trăm năm sẽ như thế nào, đồng thời kiểm chứng lại những suy đoán của mình… Kỹ thuật ngủ đông của con người đã thần kỳ đến thế này, tại sao lại chỉ có rất ít người được sử dụng nó? Theo nhớ của Trần Nguyên Quang, trong gia đình Chen, chỉ có ba người được hưởng lợi từ kỹ thuật này… Ngay cả các con ruột của Trần Định Tùng cũng không ai sống sót đến ngày hôm nay… Thông thường, ngay cả trong trường hợp là hậu duệ trực tiếp, mối quan hệ này cũng sẽ dần yếu đi; đến thế hệ thứ ba thì gần như không còn tình cảm gì nữa…

  Nếu không thể gặp Trần Định Tùng, Trần Nguyên Quang vẫn muốn xem những căn biệt thự xa hoa của thời đại này, xem liệu có những sản phẩm công nghệ cao nào không…

Anh ấy muốn nghiên cứu chiếc robot gia đình ở nhà mình, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Về việc liệu Trần Định Tùng có thể đưa ra lời khuyên trong công tác nghiên cứu khoa học hay không, anh ấy không hề hy vọng gì cả.

Trần Nguyên Quang mang theo sự tò mò và lo lắng, đi theo Chen Yonglin trở về biệt thự cổ của gia đình Chen.

Khác với lần trước khi họ đi xe tự lái, lần này là Chen Yonglin tự mình lái xe – một chiếc siêu xe điện thuộc thương hiệu lớn của khu vực Đại Trung Hoa.

Chen Yonglin không bật chức năng tự lái; ngay sau khi Trần Nguyên Quang lên xe, anh ấy đã lái xe một cách thành thạo đến đích.

“Nguyên Quang, chúc mừng em! Ông tổ hôm nay tỉnh dậy và nghe nói về chuyện của Yongqi, ông ấy muốn gặp em.” Giọng nói của Chen Yonglin mang theo chút vui vẻ và thoải mái.

Trần Nguyên Quang nắm chặt tay Chen Yonglin; có vẻ như anh ấy nhận ra sự lo lắng của cậu bé: “Nguyên Quang, cứ bình tĩnh đi. Khi ông tổ hỏi gì, em cứ trả lời thật lòng. Ngay cả khi em muốn đưa ra ‘phiên tòa sự thật’ đối với Lâm Nhiên… Em cứ nói ra suy nghĩ của mình. Trước mặt ông tổ, sự chân thật mới là điều quan trọng nhất. Những cảm xúc trong lòng em – sự hận thù, lo lắng, bối rối… những ý định của em – mong muốn trả thù, nỗi lo về tương lai… Ông tổ rất tốt bụng, ông ấy sẽ không làm gì em đâu.”

Trong lòng, Trần Nguyên Quang thầm nghĩ: Nếu việc tiếp tục sống là điều cần thiết, thì Trần Định Tùng chắc chắn sẽ đối xử tốt với mình.

Cậu vẫn muốn thử hỏi Chen Yonglin: “Cháu trai, theo lý thuyết thì chúng ta và ông tổ cách nhau nhiều thế hệ như vậy, tại sao ông ấy lại quan tâm đến chúng ta đến vậy? Gia đình Chen đã phát triển và sinh sôi nảy nở qua ba trăm năm rồi…”

Chen Yonglin quay đầu lại nói với Trần Nguyên Quang: “Bởi vì cha của em là một anh hùng!”

À?

Trần Nguyên Quang cảm thấy hoàn toàn bối rối: Một thám tử tư được coi là anh hùng ư? Thật là kỳ lạ…

Điều này khiến chuyến đi đến biệt thự cổ của gia đình Chen trở nên càng thêm bí ẩn.

Khi đến nơi, Trần Nguyên Quang chỉ có một ấn tượng duy nhất: nơi đây thật rộng lớn, giống như một khu dinh thự; đồng thời, tất cả những người phục vụ ở đây đều là con người thật, chứ không phải robot.

Mọi người đều cúi chào anh ta và Trần Vĩnh Lâm. Khi họ bước vào hội trường, đã có một số người tụ tập xung quanh; Trần Nguyên Quang nhớ lại rằng họ đều là người nhà Trần. Khi họ xuất hiện, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía hai người họ; có lẽ mọi người đều biết rằng Trần Định Tùng muốn gặp anh ta, vì vậy Trần Nguyên Quang có thể cảm nhận được sự ghen tị và ác ý trong ánh mắt họ. Mặc dù năng suất lao động đã tăng vọt nhờ công nghệ AI, nhưng những nguồn lực thực sự khan hiếm vẫn còn giới hạn. Trong số hàng vạn người nhà Trần có tên trong danh sách, tại sao chỉ có anh ta được gặp mà không phải người khác? Tất cả họ đều mang họ Trần mà.

Trần Vĩnh Lâm không hề gọi ai, mà đi thẳng đến cánh cửa lớn có hoa văn phức tạp ở giữa hội trường và nói: “Ông Ma, Nguyên Quang đã đến rồi.” Ông Ma, người có mái tóc bạc phơ nhưng luôn được chải chuốt gọn gàng, là người luôn đứng canh ở cửa vào mỗi lần họ đến đây; chỉ khi bước qua cánh cửa này thì mới có thể gặp Trần Định Tùng. Ông Ma nhìn Trần Nguyên Quang và nói: “Con trai của Vĩnh Kỳ phải không? Đúng là đứa trẻ tốt.” Rồi ông nói với Trần Vĩnh Lâm: “Cậu ấy đi một mình thôi, cậu đừng đi theo.” Trần Vĩnh Lâm đáp lại: “Được.”

Lúc này, Trần Nguyên Quang càng cảm thấy lo lắng hơn. Nếu thực sự việc tiếp nối sự sống phụ thuộc vào con cháu, và gen của anh ta phù hợp hơn, thì sao đây? Có lẽ lượt đến anh ta sẽ đến… Ông Ma nói với Trần Nguyên Quang: “Con trai, sau khi bước vào cửa, hãy đi xuống tầng sáu, sau đó cứ theo ánh sáng đi là đến nơi.” Đây là lần đầu tiên Trần Nguyên Quang bước qua cánh cửa này; khi anh ta bước vào bên trong, anh ta mới nhận ra rằng đó thực sự là một thang máy. Anh ta tưởng rằng Trần Định Tùng sẽ đang ngồi đợi mình trên ghế, nhưng thực tế thì Trần Định Tùng đang ở trong hội trường. Bao nhiêu suy nghĩ lướt qua đầu Trần Nguyên Quang: liệu mình có nên thử xem liệu có thể quay trở về thời đại hiện đại thông qua hệ thống Matrix hay không; nếu không thành công thì sao; còn nếu quay trở về được nhưng bị phát hiện thì sao? Đây là Trái Đất ở thời đại song song sau bốn trăm năm; liệu công nghệ ở đây có thể phát hiện ra điều này không? Hoặc nếu mình lại có siêu năng lực thì sao?

Trần Nguyên Quang Bình tĩnh lại, anh từ bỏ ý định quay trở về hiện đại ngay lập tức – Matrix mới chính là lá bài tẩy của họ.

   Trần Nguyên Quang Với sự ngạc nhiên, anh nhấn nút “-6”; hóa ra căn biệt thự này còn có không gian bí mật dưới lòng đất, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của anh. Trong ký ức anh, dinh thự của gia tộc Chen chỉ gồm phần kiến trúc cổ điển theo phong cách Trung Quốc mà thôi.

   Lúc này anh mới nhận ra rằng, mặc dù mỗi lần tổ tiên tỉnh dậy, anh luôn đi cùng Chen Yongqi về dinh thự của gia tộc Chen, nhưng anh chưa bao giờ thấy Trần Định Tùng.

   “Tích-tắc…” Tiếng chuông thang máy vang lên; anh đã đếm kỹ và thực sự thang máy đã xuống được sáu tầng.

   Khi cửa thang mở ra, anh hoảng sợ khi thấy một mớ dây dẫn dày đặc trải dài từ cửa thang ra, xung quanh là những bức tường được tạo thành từ các loại cáp. Anh không thể nhận ra chất liệu của những cáp đó, nhưng chúng đều phát sáng.

   Anh cũng nghe thấy tiếng nước chảy… “Chết tiệt, trông giống y như trong phim cyberpunk quá.”

   Anh đi theo con đường đó cho đến cuối, khoảng ba trăm mét; anh thấy một cái ao ở giữa, nắp của nó đã được mở ra. Anh cảm nhận được hơi lạnh buốt phát ra từ trong nước – nhiệt độ chắc chắn phải dưới zero độ C.

   Bên trong, một người đang nằm đó; mái tóc dài của họ đã bạc phần, chứ không phải hoàn toàn trắng, và khuôn mặt họ không hề có nếp nhăn nào.

   Người đó không mở mắt; không cần nói gì, anh cũng biết đó chính là Trần Định Tùng.

   Trần Nguyên Quang Thầm tự hỏi: Liệu người này thực sự đã sống được ba trăm năm sao?

   “Nguyên Quang, tôi rất xin lỗi vì cái chết của Yongqi.”

   Đôi mắt người đó mở ra; cuối cùng anh cũng có thể nhìn rõ khuôn mặt họ rồi. Gương mặt họ rất sắc bén, khiến người ta cảm thấy như một thanh kiếm sẵn sàng bung ra bất cứ lúc nào.

   “Dù kẻ đó là ai, tôi cũng sẽ khiến họ phải trả giá!”

   Trần Nguyên Quang Im lặng gật đầu: “Cảm ơn tổ tiên.”

   Trần Định Tùng tiếp tục nói: “Nguyên Quang, tôi sẽ yêu cầu tiến hành phiên tòa công lý đối với Lâm Nhiên. Quan điểm của tôi giống bạn – Lâm Nhiên chính là nghi phạm hàng đầu.”

Chỉ có anh ta thôi… Vừa mới đến Mã Lai không lâu, lại xuất thân từ gia đình nghèo khó, không hiểu rõ vai trò mà Trần Vĩnh Kỳ đang đảm nhận, nên mới dám hành động một cách bốc đồng như vậy.”

Trần Nguyên Quang có thể nghe ra sự tiếc nuối trong giọng nói của Trần Định Tùng. Anh ta càng thêm tò mò: Rốt cuộc Trần Vĩnh Kỳ đang đóng vai trò gì? Tại sao mình lại chẳng hề biết gì về điều này cả? Trong ký ức mình, cũng chẳng hề có bất kỳ thông tin nào liên quan đến điều đó. Anh ta muốn hỏi, nhưng lại sợ rằng người ban đầu đã biết, chỉ là vì mình đến sau nên mới mất đi ký ức đó.

Trần Định Tùng tiếp tục nói: “Có lẽ bạn chưa biết đâu… Cha bạn là một anh hùng; ông ấy sắp lên chiến trường, để chiến đấu vì sự sống còn của loài người. Lý do ông ấy trở thành một thám tử tư, là vì trước khi lên chiến trường, ông ấy muốn tìm kiếm những trải nghiệm kịch tính… Vì trong thời đại này, đã rất ít điều gì có thể mang lại cho ông ấy những cảm xúc mãnh liệt nữa.”

Trần Nguyên Quang cảm thấy thoải mái hơn… Chỉ cần cha mình không phải là đối tượng được sử dụng để duy trì sự sống là được; và anh ta cũng sẽ không trở thành người như vậy. Nhưng điều khiến anh ta thực sự băn khoăn hơn là… Chiến đấu ư? Phải chăng Trái Đất đã bị Alpha thống nhất rồi sao?

“Cứ coi như là đã lấp đầy những điểm mơ hồ trước đó thôi… Ngày mai, mọi thứ sẽ được giải thích một cách rõ ràng hơn. Đây chính là khởi đầu của ‘dòng thời gian tương lai’… Và có thể chắc chắn rằng, đây sẽ không phải là những siêu năng lực, hay những câu chuyện về võ thuật huyền ảo, cũng chẳng hề có bất kỳ sinh vật ngoài hành tinh nào cả…”