“Hôm qua, Giám đốc Cơ quan Vũ trụ châu Âu, ông Joseph, đã bị sát hại tại Paris; thủ phạm là hai người gốc Ả Rập.”

Khi mọi sự chú ý của giới truyền thông đều đổ dồn vào việc liệu Giải Nobel có công bằng hay không, tin tức về cái chết của ông Joseph chỉ chiếm một phần nhỏ trên các trang báo, và chỉ có một vài tờ báo đưa tin về sự việc này.

Thậm chí có thể thấy rõ rằng các phương tiện truyền thông cố tình phớt lờ tin tức này.

Ngược lại, ở Trung Quốc, sự việc này lại được đưa tin rộng rãi.

Vào ngày xảy ra vụ án, một sinh viên Trung Quốc đang làm việc gần hiện trường và đã chứng kiến trực tiếp vụ nổ súng này. Cô ấy đã đăng một video lên Douyin với nội dung như sau:

“Trời ạ, mọi người ơi, các bạn có biết tôi vừa trải qua điều gì không? Hôm nay, tôi định đi phỏng vấn tại UNESCO vì tôi đã nộp đơn xin tham gia chương trình thực tập ở đó. Tôi đến sớm, vì họ mở cửa lúc 9 giờ sáng, và cuộc phỏng vấn của tôi được đặt lúc 9 giờ rưỡi.

Tôi đến khoảng 8 giờ sáng, nhưng lúc đó UNESCO vẫn chưa mở cửa. Vì vậy, tôi đã ghé vào một quán ăn nhỏ gần đó tên là Sufranc để uống cà phê, sau đó mới đi đến nơi phỏng vấn. Khi đang ngồi uống cà phè và xem các bài viết về kinh nghiệm phỏng vấn tại các tổ chức liên quan đến Liên Hợp Quốc trên Facebook, bỗng nhiên tôi nghe thấy tiếng máy móc phát ra từ phía sau, sau đó là vài tiếng súng nổ liên tiếp… Tôi hoảng sợ và vội vàng tìm chỗ ẩn náu.

Sau khi tiếng súng tắt đi và cảnh sát đến, tôi mới bước ra ngoài và thấy bên ngoài quán ăn mang tên “Đại tá Lee” phía sau tôi đã bị vây kín; một người đàn ông da trắng bị bắn và có lẽ đã chết.

Nước ngoài thật là hỗn loạn… Biết đâu đây không phải là khu vực Porte de Saint-Ouen đầy rối ren mà là gần UNESCO. Phía bên này có UNESCO và Cơ quan Vũ trụ châu Âu; bên kia đường là các cơ quan liên quan đến quân đội Pháp. Những khu nhà ở trong khu vực này đều thuộc về những người giàu có hoặc có địa vị cao, đây là khu vực đại diện cho giới thượng lưu.

Châu Âu thật là đáng sợ… Một vụ nổ súng xảy ra ngay giữa trung tâm thành phố Paris vào ban ngày như thế này…

Tôi vẫn chưa thể tin nổi… Nếu chiếc xe máy đó đi xa thêm một trăm mét nữa, chắc chắn người bị bắn sẽ là tôi mất. Lúc đó, chỉ có hai người đang uống cà phê bên ngoài; ngoài tôi ra thì chỉ có người đàn ông da trắng kia thôi… Dù có nhận được offer thực tập đi nữa, tôi cũng không muốn đến UNESCO để thực tập nữa đâu.”

Đoạn video này được đăng lên TikTok nhưng lượt xem không cao lắm; người sáng tạo nội dung chủ yếu chia sẻ về cuộc sống hàng ngày của mình ở Pháp, và số lượng người theo dõi cũng chỉ khoảng mười ngàn người thôi – cô ấy vẫn đang trong giai đoạn chuyển từ một người bình thường thành một blogger có ảnh hưởng nhất định.

Sau khi đăng video, số lượt thích chỉ hơn một trăm, và số bình luận cũng chỉ khoảng mười cái; phần lớn là những lời nhắc nhở cô ấy phải cẩn thận từ bạn bè trong đời thực.

Tối hôm đó, cô ấy lại đăng thêm một video khác trên TikTok:

“Trời ạ, mới nhận được tin tức gây sốc này! Tối nay về nhà tôi mới thấy tin trên báo: ông già bị giết phía sau lưng tôi vào sáng nay hóa ra là Giám đốc Cơ quan Vũ trụ Châu Âu. Người ta đã lái xe máy đến và bắn ông ấy hai phát, ông ấy đã qua đời… Mức độ nguy hiểm thật sự rất cao!

Sau khi đọc tin, tôi nhớ lại rằng mục tiêu của những kẻ đó rất rõ ràng; họ gần như chỉ nhắm vào ông già đó mà thôi, không lãng phí chút thời gian nào cả… Thật giống như những kẻ sát nhân lạnh lùng vậy.”

Video này nhanh chóng lan truyền mạnh mẽ; những người xem đều để lại bình luận:

“Có phải đây là một âm mưu không? Cơ quan Vũ trụ Châu Âu vừa ký hợp đồng lớn với công ty Guangjia Aerospace, thì ngay lập tức Giám đốc của họ lại bị giết… Có lẽ đây là cách Mỹ đang cảnh báo Châu Âu phải tuân theo lệnh của họ.”

“Rõ ràng đây là hành động đe dọa… Giống như vụ việc với Nord Stream vậy; nếu không nghe theo, họ sẽ dùng máu và bạo lực để cho bạn thấy hậu quả của việc bất tuân.”

“Mỹ thật sự quá hung hãn… Họ đối xử như vậy với cả các đồng minh.”

“Chắc chắn là do Mỹ làm… Cách hành động và tốc độ của họ… Không chỉ Cơ quan Vũ trụ Châu Âu mà cả NASA cũng sẽ mất đi các hợp đồng hiện tại… Sau khi công nghệ tên lửa có thể tái sử dụng được chuyển giao cho các công ty Pháp thông qua Guangjia Aerospace, họ còn sẽ mất thêm nhiều hợp đồng nữa… Nếu không hành động quyết liệt thì sao được?”

Vì có quá nhiều bình luận, video này nhanh chóng được hệ thống đẩy tin của TikTok truyền tải đến nhiều người xem hơn; chỉ trong một đêm, lượt xem đã vượt qua năm triệu lượt. Số lượng bình luận thì càng đáng sợ hơn nữa.

Những blogger chuyên về chính trị khác cũng bắt đầu thảo luận về sự việc này; trên mạng xã hội, bất cứ ai quan tâm đến thông tin chính trị đều có thể thấy những cuộc thảo luận liên quan.

Bạn mãi không thể khiến khán giả nghe những gì bạn muốn họ nghe… Đó cũng chính là lý do tại sao Mỹ luôn muốn biết algoritme hoạt động của TikTok; lợi ích kinh tế chỉ là một khía cạnh nhỏ mà

“Đây là một thảm kịch; NASA đã dùng sinh mạng con người để bày tỏ sự bất mãn của họ. Các đơn hàng tiếp theo từ Cơ quan Vũ trụ châu Âu vẫn chưa được giao cho các công ty vũ trụ tư nhân của Pháp. Họ chọn thời điểm này để hành động, đó là lời cảnh báo dành cho Paris: Nếu các bạn không giao đơn hàng cho chúng tôi, những điều khủng khiếp hơn nữa sẽ xảy ra trong tương lai. Hiện nay, trên các phương tiện truyền thông, tin về Leight Chen chiếm trọn sự chú ý; chẳng ai quan tâm đến tin tức Joseph bị người tị nạn giết hại. Còn những bài viết suy luận âm mưu liên kết Cơ quan Vũ trụ châu Âu, NASA, SpaceX và Leight Chen thì cũng sẽ bị các công ty Internet của Mỹ như Facebook, Google và Microsoft kiểm duyệt chặt chẽ, khiến chúng không thể lan truyền được. Tin tức chỉ có thể được truyền bá trên các diễn đàn địa phương mà thôi. Các chính trị gia ở Paris và Brussels chỉ biết lên án, phản đối… Nhưng khi bị hỏi liệu họ có bằng chứng gì chứng minh mình liên quan đến sự việc này không, họ không dám phản bác chút nào.” Frank tỏ ra vô cùng phẫn nộ. Ulf cũng có vẻ đau buồn, nhưng anh không hề phấn khích như Frank: “Tình hình hiện tại quá mạnh mẽ; chúng ta thực sự không thể làm gì được. Frank kể lại những gì mình đã trải qua trong thời gian gần đây: Anh đã tham gia vào hai cuộc đàm phán với công ty vũ trụ Light Armor, và nhờ nỗ lực của Joseph, cuối cùng chúng ta đã ký thỏa thuận trực tiếp với họ mà không qua Brussels. Tất cả những điều này đều được phía Brussels coi là nhờ vào những nỗ lực lớn lao của Frank. Frank tự hỏi: “Có thể chính phía Brussels là người đã làm điều này không?” Sau khi đặt câu hỏi đó, anh lại tự phủ nhận: “Không có khả năng đâu; những người đó không đủ can đảm để làm điều đó.” Ulf an ủi: “Hãy cẩn thận; có thể bạn sẽ là mục tiêu tiếp theo.” Frank cười đắng: “Chắc là không đâu… Vừa rồi Paris đã thông báo với tôi rằng tôi sẽ là người kế nhiệm chức vụ Giám đốc Cơ quan Vũ trụ châu Âu. Làm sao một giám đốc trung tâm vũ trụ lại có thể trở thành giám đốc của cơ quan này được nhỉ?” Ulf ngạc nhiên: “Có lẽ đó là cách Paris muốn bày tỏ sự bất mãn của họ đối với sự việc này… Họ muốn tôi tuân theo lệnh của họ, nhưng tôi không chịu; người kế nhiệm vẫn sẽ giữ nguyên quan điểm của mình, vẫn sẽ đặt lợi ích của châu Âu lên trước hết. Tất nhiên, điều này sẽ mang lại nhiều nguy hiểm; bạn phải hết sức cẩn thận. Đôi khi, việc thỏa hiệp một cách thích hợp là điều cần thiết…” Khi nghĩ đến lần cuối cùng mình gặp Joseph, Ulf không khỏi cảm thấy đau lòng; anh không muốn chứng kiến Frank phải gặp phải số phận tương tự, vì vậy anh mới khuyên nhủ Frank nh

Frank suy nghĩ một lúc rồi quả quyết lắc đầu nói: “Tôi sẽ nhượng bộ, nhưng tôi sẽ ưu tiên lợi ích của châu Âu trước, chứ không phải của nước Mỹ.

Châu Âu là của người châu Âu.”

Tại buổi ký kết hợp đồng giữa công ty Phát triển Vũ trụ Bọc Giáp và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, đại diện của cơ quan này không phải là Joseph, nhưng Joseph cũng có mặt tại đó. Sau khi buổi lễ ký kết kết thúc, ông đã có một cuộc trò chuyện ngắn gọn với Lâm Giá, bày tỏ sự ngưỡng mộ trước những thành tựu vượt bậc trong lĩnh vực vũ trụ của nước Cộng hòa Hoa.

Vì vậy, khi biết tin Joseph bị sát hại, Lâm Giá cảm thấy rất xót xa; trong bối cảnh của cuộc đối đầu giữa hai phe, bất kỳ cá nhân nào cũng có thể bị đè nát.

“Nguyên Quang, mặc dù bạn đang ở Mianyang, nhưng bạn vẫn phải chú ý đến an toàn, đặc biệt là khi ra ngoài vào ban đêm.” Lâm Giá nói qua điện thoại sau khi giải thích tình hình cho Trần Nguyên Quang nghe.

Người ở đầu dây điện thoại, Trần Nguyên Quang, cảm thấy sốc; hóa ra một nhân vật cấp cao như vậy của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu lại có thể bị ám sát một cách dễ dàng như vậy sao?

“Tôi hiểu rồi. Lý do tôi đồng ý đến Mianyang chính là vì lo sợ sẽ xảy ra điều gì đó bất ngờ; tôi biết bạn đang lo lắng cho tôi.”

Trong khoảnh khắc đó, cảm giác lo lắng trong lòng Trần Nguyên Quang tăng lên đáng kể.

Việc gửi gắm hy vọng sống vào người khác rõ ràng là không đáng tin cậy; nếu như nước Cộng hòa Hoa không thể bảo vệ được mình thì sao? Cuộc đời con người chỉ có một lần thôi.

Bởi vì Trần Nguyên Quang tin rằng các biện pháp bảo vệ ở Paris cũng rất nghiêm ngặt; hai bên đường Loewaldal là khu vực trung tâm, và các biện pháp an ninh ở đây đủ mạnh để có thể giết chết một người ngay cả vào ban ngày, dưới ánh nắng mặt trời.

Là một cựu nhà văn viết truyện trinh thám và từng ghi lại những sự kiện ở Kuala Lumpur, Trần Nguyên Quang rất rõ rằng, những kẻ có thể thực hiện một kế hoạch ám sát một cách thuận lợi như vậy chắc chắn phải rất am hiểu về hoạt động của Joseph; chắc chắn có kẻ đồng lõa bên trong Cơ quan Vũ trụ Châu Âu.

Vậy thì liệu công ty Phát triển Vũ trụ Bọc Giáp hay công ty Công nghệ Bọc Giáp có kẻ đồng lõa không? Thậm chí có thể là ngay bên trong nước Cộng hòa Hoa?

Có thể việc bắn giết không xảy ra, nhưng liệu có thể dùng độc chất không? Trần Nguyên Quang cảm thấy mình vẫn cần phải tìm cách nâng cao khả năng sinh tồn của mình.

Cách duy nhất để làm điều đó là phải tìm đến tương lai.

Dựa vào lợi thế áp đảo do công nghệ tạo ra để bảo vệ an ninh cá nhân mình, Trần Nguyên Quang nghĩ như vậy.

Tuy nhiên, trong công nghệ tương lai, hầu hết những thứ ông có thể tìm hiểu đều gặp phải những hạn chế này hoặc khác; rõ ràng là không thể tái tạo chúng ngay trong thời đại hiện tại.

Lấy trí tuệ nhân tạo làm ví dụ, để xây dựng được một hệ thống trí tuệ nhân tạo thông dụng, cần phải sử dụng công nghệ máy tính lượng tử. Ngay cả khi đã có vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ thường, thì với các loại vật liệu hiện có, máy tính lượng tử vẫn chưa đáp ứng được yêu cầu của một hệ thống trí tuệ nhân tạo thông dụng.

Việc nâng cao sức mạnh tính toán của máy tính lượng tử đòi hỏi những loại vật liệu có độ chính xác và đặc tính riêng biệt, những thứ mà công nghệ hiện tại hoàn toàn không thể sản xuất ra được.

Nếu sức mạnh tính toán không thể được cải thiện đáng kể, điều đó đồng nghĩa với việc an ninh thông tin sẽ không được đảm bảo đầy đủ; bạn sẽ không thể hoàn toàn yên tâm khi sử dụng các kênh thông tin hiện có.

Trần Nguyên Quang ban đầu muốn sử dụng trí tuệ nhân tạo để thu thập những thông tin có thể đe dọa an ninh của mình trên mạng internet, sau đó tổng hợp và phân tích chúng, từ đó lựa chọn ra những kế hoạch cần thực hiện và hiển thị chúng ngay lập tức. Như vậy, kết hợp với các biện pháp bảo vệ thực tế, khả năng sinh tồn của mình sẽ được nâng cao đáng kể.

Ông đã nghiên cứu kỹ lưỡng kế hoạch này trong thời đại tương lai và nhận ra rằng rào cản chính chính là sức mạnh tính toán – điều mà hiện tại vẫn chưa thể giải quyết được.

Khi ông đang tập trung hoàn toàn vào việc bảo vệ bản thân tại Đại học Mã Lai Á, Chen Yonglin đã đến tìm ông: “Nguyên Quang, tổ tiên của chúng ta sắp tỉnh lại rồi. Nếu bạn muốn biết sự thật về cái chết của cha bạn, hãy theo tôi về và báo cáo chuyện này cho ông ấy, xem tổ tiên sẽ nói gì.”

“Tổ tiên sẽ tỉnh lại vào ngày kia; thời gian ông ấy tỉnh chỉ còn lại mười ngày thôi.”

Mặc dù Trần Nguyên Quang chủ yếu tập trung vào thời đại hiện tại, nhưng điều đó không có nghĩa là ông không quan tâm đến thời đại tương lai. Việc xác minh một số vấn đề hay tìm kiếm thông tin về các lý thuyết tiên tiến vẫn được thực hiện trong thời đại tương lai. Trong khi thời gian ở thời đại hiện tại đã trôi qua bốn năm, thì ở thời đại tương lai cũng đã trôi qua một năm rưỡi.

Sau khi nghe xong, Trần Nguyên Quang hỏi: “Về nhà tổ à?”

Trong ký ức của mình, Trần Nguyên Quang nhớ lại ngôi nhà tổ của gia đình Chen, nằm ở khu trung tâm của Kuala Lumpur, tại nơi c