Trên bầu trời Thái Bình Dương, tại quỹ đạo đồng bộ với Trái Đất, ở độ cao khoảng 35.786 km, vệ tinh chụp ảnh GEO-3 đang theo dõi đại dương phía dưới. Vệ tinh này tập trung vào khu vực Thái Bình Dương và hỗ trợ chiến lược Ấn Độ-Dương của quân đội Mỹ.

Rít… Các cảm biến quang học siêu chính xác thay đổi tiêu cự, cho phép hình ảnh được chụp với độ phân giải cao, tập trung vào điểm có tọa độ 19°43′B 155°05′Tây.

Một con tàu du thuyền sang trọng đầy hành khách đang từ từ rời khỏi Honolulu, Hawaii, dừng lại ở Guam để tiếp nhiên liệu trước khi tiếp tục hành trình đến cảng East Victoria.

Với tốc độ trung bình 20 hải lý/giờ – đặc trưng của các tàu du thuyền hiện đại – toàn bộ hành trình sẽ mất khoảng 12 ngày. Hiện tại không phải là mùa bão ở Thái Bình Dương (tháng 6–11), vì vậy tàu không cần phải đi vòng hoặc giảm tốc độ.

Xoạt! Xoạt! Xoạt!

Góc quan sát của vệ tinh GEO-3 được thu nhỏ dần; với độ phân giải khoảng 0,5 mét, người ta có thể nhìn thấy rõ con tàu du thuyền sang trọng đang rời bến. Trên boong tàu, những người đàn ông và phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy đang nhảy múa vui vẻ.

“Thưa sĩ quan, con tàu đã xuất phát rồi.”

“Đúng vậy.”

Người đứng đầu tổ chức tình báo vẽ một dấu thánh giá trước mặt mình, nhìn con tàu du thuyền hiện ra trên hình ảnh vệ tinh và tỏ vẻ lo lắng.

“Hy vọng Chúa sẽ bảo vệ họ!”

Trên bàn của người đứng đầu tổ chức tình báo, có một tài liệu ghi rõ:

【Star Cruises Limited (hư cấu)】

【Tên con tàu: SuperStar Virgo (hư cấu)】

【Số IMO: 9124422 (số đăng ký duy nhất do Tổ chức Hàng hải Quốc tế cấp)】

【Quốc tịch con tàu: Đông Đại Hương Giang】

【Phạm vi hoạt động: Các tuyến du thuyền quốc tế xuất phát từ cảng Hương Giang】

【Hệ thống điện được thiết kế theo tiêu chuẩn của Hiệp hội Kiểm định Tàu thuyền Hoa Kỳ (ABS), sử dụng các bộ phận phân phối điện áp trung áp của GE Power Conversion.】

【Hệ thống nguồn điện dự phòng đã được cấp phép bởi Lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ (USCG).】

【Hệ thống định vị: Sử dụng máy thu GPS Furuno GP-1700F kết hợp với module định vị Beidou.】

Trong vài ngày tiếp theo, con tàu du thuyền sang trọng này vẫn tiếp tục di chuyển theo lộ trình đã định trên Thái Bình Dương và dần đi vào một đám mây giông lớn.

“Hệ thống Beidou vẫn chưa được sửa chữa ư?”

Con tàu đã đi được sáu ngày rồi, thuyền trưởng nhăn mày nhìn về phía phó thuyền trưởng. Kể từ ngày thứ hai sau khi khởi hành, hệ thống Beidou đã gặp sự cố không rõ nguyên nhân, vì vậy con t

“Không được, muốn sửa chữa thì chỉ có thể đợi tàu cập bến thôi.” Phó thuyền trưởng gãi đầu, anh cũng không hiểu tại sao hệ thống lại bị hỏng; kỹ thuật viên nói là một số linh kiện quan trọng đã bị cháy, vì vậy chỉ có thể đợi đến khi tàu cập bến mới sửa được.

“Chỉ còn hai ngày nữa là đến Guam rồi, phải cẩn thận đừng đi vào khu vực diễn tập mà trong nước đã yêu cầu,” thuyền trưởng nhắc nhở bên cạnh.

Con tàu du lịch này chủ yếu phục vụ mục đích vận chuyển hành khách, và điều quan trọng nhất chính là an toàn… An toàn, đúng là an toàn!

“Rõ rồi, cuộc diễn tập này đã kéo dài hơn một tháng rồi, sao vẫn chưa kết thúc vậy?”

Vì cuộc diễn tập này mà con tàu phải đi đường vòng, việc đi đường vòng đồng nghĩa với việc tăng thêm chi phí. Phó thuyền trưởng lẩm bẩm rồi rời khỏi phòng điều khiển. Lúc đó, anh thấy một kỹ thuật viên đang cau mày nhìn vào hệ thống định vị; kể từ khi hệ thống bị hỏng, người này đã liên tục bận rộn với việc sửa chữa nhưng vẫn chưa thành công. “Thôi đi, đừng sửa nữa, chỉ cần GPS là đủ rồi, hãy nghỉ ngơi đi.” Phó thuyền trưởng tiến lại và vỗ vai người kia.

“Ôi trời, cái máy này… Nó giống hệt cái xe cũ kỹ của ông tôi vậy! Thay linh kiện mãi mà tôi suýt phá sản, kết quả là nó vẫn cứ “chết” hoàn toàn, tôi đạp ga đến nỗi tay tê cứng mà nó vẫn không chịu hoạt động! Thật là bực mình… Tiếp tục như this thì cũng vô ích thôi, thà đem nó đi đấu giá làm phế liệu còn hơn!”

“Đủ rồi! Đủ rồi!” Phó thuyền trưởng bực bội rời đi, không hiểu tại sao công ty lại tuyển một kỹ thuật viên như vậy.

Sau khi phó thuyền trưởng rời đi, biểu cảm trên khuôn mặt người kỹ thuật viên thay đổi hoàn toàn; anh ta lấy ra một chiếc USB thông thường, rút nó ra khỏi hệ thống, cho các dụng cụ và chiếc USB vào trong hộp rồi rời đi.

Là một con tàu sử dụng hệ thống điện tử của Mỹ, việc can thiệp vào hệ thống GPS không hề khó chút nào. Còn về nguyên tắc không được can thiệp vào thiết bị dân dụng… thì ngay cả điện thoại di động cũng có thể bị hack được, huống chi là một con tàu lớn.

Khi ra ngoài, người kỹ thuật viên nhìn lên bầu trời u ám và cười lạnh; sau khi hoàn thành nhiệm vụ, cuối cùng anh ta cũng có thể trở về “quê hương tinh thần” của mình.

Trước khi hành động, anh ta đã dự đoán thời tiết trên biển Thái Bình Dương thông qua việc theo dõi từ vệ tinh; những ngày này trời luôn u ám, không thể nhìn thấy sao trời. Hơn nữa, việc con tàu đi lệch hướng không xảy ra ngay lập tức; ngay cả khi

Trong không gian vũ trụ, vệ tinh GEO-3 lặng lẽ theo dõi con tàu du thuyền đó; trong khi các chiến hạm có nhiệm vụ chặn đứng các khu vực biển xung quanh phía đông cái hố sâu trên bầu trời lại như thể bị mù lòa vậy, không có chiếc tàu chiến nào cảnh báo con tàu du thuyền điều chỉnh hướng di chuyển.

Đùng! Đùng!

Một tàu khu trục của Hải quân Mỹ đang tuần tra ở khu vực nguy hiểm đã quét thấy con tàu du thuyền này bằng radar. Người phụ trách radar nhìn sang vị sĩ quan bên cạnh và không khỏi nói: “Thưa ông, việc này là phi đạo đức.”

“Binh sĩ! Anh không cần phải suy nghĩ về đạo đức, anh chỉ cần nghĩ đến lợi ích của nước Mỹ!” Vị sĩ quan lạnh lùng nói, ánh mắt đầy ác ý.

Người phụ trách radar há miệng ra, nhưng cuối cùng vẫn im lặng. Nếu anh ta tiếp tục phản đối, những vị sĩ quan này sẽ truy cứu anh ta và thậm chí cả gia đình anh ta.

“Hãy nhớ rằng, anh phải trung thành với nước Mỹ.”

Vị sĩ quan nhìn người phụ trách radar đang im lặng một cách hài lòng, sau đó đôi mắt anh ta lại hướng về con tàu du thuyền trên màn hình radar – lúc này, con tàu đã bước vào khu vực cảnh giác và chỉ còn cách cái hố sâu không xa nữa.

Cùng lúc đó, cách cái hố sâu 300 hải lý, một nhóm chiến đấu do tàu sân bay Truman dẫn đầu đang lênh đênh trên biển; các tàu khu trục và tàu tuần dương đang bảo vệ tàu sân bay ở trung tâm.

Bên trong đảo tàu sân bay, thuyền trưởng nhìn về phía cái hố sâu, tầm nhìn bị những đám mây che khuất; anh quay đầu nhìn về phía Smith – người mặc bộ vest đen, trông hơi lạc lõng so với những binh sĩ xung quanh.

“Thưa ông Smith, mồi nhử đã vào khu vực được định trước.”

Smith nhìn thuyền trưởng và cười.

Với bản chất của người Mỹ, làm sao họ có thể để đồng minh của mình tự mình đối mặt với người ngoài hành tinh trong khi họ chỉ đứng nhìn? Điều đó chẳng phải sẽ giúp kẻ thù lớn nhất thu lợi từ tình huống này sao?

Tất nhiên, họ cần phải tìm cách kéo đồng minh của mình vào cuộc. Và hiện tại, nhóm chiến đấu do tàu sân bay Dongda Shandong dẫn đầu là nhóm gần cái hố sâu nhất… Làm thế nào để khiến tàu Shandong đối đầu trực tiếp với người ngoài hành tinh? Cần phải có một “mồi nhử”. Trên con tàu du thuyền đó có 146 công dân của Dongda… Đây chính là cơ hội để kiểm tra thái độ của họ.

Tất nhiên, người Mỹ cũng không thể làm tổn thương đồng minh của mình vào thời điểm quan trọng này. Dù họ có âm mưu gì đi nữa, ít nhất trước mặt mọi người, họ vẫn giữ danh nghĩa là “con người”. Nếu Dongda không chịu tham gia vào cuộc này, ng