Kể từ khi bước vào hội trường điều khiển con tàu vũ trụ, Châu Tiểu Ba liên tục thao tác với bảng điều khiển tổng hợp của con tàu. Nhờ vào hệ thống dịch tức thời trên bộ đồ áo khoáng đạo ngoài không gian, anh có thể hiểu được các chỉ số đo từ cảm biến hiển thị trên màn hình, cũng như các tùy chọn điều chỉnh khác nhau. Khi Châu Tiểu Ba nhìn thấy một tùy chọn điều chỉnh trên màn hình, anh không khỏi thốt lên:

“Ồ, ở đây lại có tùy chọn để điều chỉnh thành phần không khí và áp suất khí quyển trong toàn con tàu! Các bạn nghĩ sao, nếu tôi điều chỉnh thành phần không khí và áp suất cho giống như trên Trái Đất, liệu chúng ta – loài người – có cần mặc bộ đồ áo khoáng đạo nữa không?”

“Hãy thử điều chỉnh xem sao, rồi sẽ biết đâu. Nếu thực sự thành công, thì việc xây dựng một cái thang máy vĩnh cửu từ căn cứ trên Mặt Trăng xuống đây, và sử dụng con tàu vũ trụ này như một phần mở rộng ngầm của căn cứ trên Mặt Trăng cũng là một ý tưởng hay đấy.”

“Thành phần không khí và áp suất hiện tại bên trong con tàu có lẽ đã rất phù hợp với việc hít thở của người Naaga; vì vậy, việc thay đổi chúng một cách đáng kể có lẽ sẽ không dễ dàng.”

Kiều Ruỳ Đà và Tạ Đoan Dương tiến lại gần Châu Tiểu Ba, quan sát anh điều chỉnh các thông số phần trăm thành phần không khí bên trong con tàu.

“Nitơ 78%, oxy 21%, carbon dioxide 0,04%, các khí hiếm 0,9%… Thành phần các khí hiếm trong con tàu này có vẻ hơi khác so với trên Trái Đất, cần phải điều chỉnh lại một chút. Ngoài ra còn có một lượng nhỏ hơi nước, ozone và các thành phần khác nữa… Được rồi, tất cả các thiết lập đã hoàn tất. Bước tiếp theo là điều chỉnh áp suất. Đơn vị áp suất của người Naaga dường như hoàn toàn khác với đơn vị áp suất mà chúng ta sử dụng… Hiện tại là 553; chúng ta cần điều chỉnh nó thành bao nhiêu mới phù hợp?” Trong việc điều chỉnh áp suất, Châu Tiểu Ba gặp phải khó khăn vì hai đơn vị áp suất hoàn toàn khác nhau, và cũng không có công thức chuyển đổi nào; anh đành phải nhờ sự giúp đỡ của hai đồng đội.

Kiều Ruỳ Đà cúi đầu, kiểm tra thông số đo áp suất từ cảm biến trên bộ đồ áo khoáng đạo, sau đó nói: “Hiện tại, áp suất bên trong con tàu là 0,8 áp suất tiêu chuẩn. Giả sử 553 của người Naaga tương đương với 0,8 áp suất tiêu chuẩn, thì 1 áp suất tiêu chuẩn sẽ khoảng bằng 691. Hãy thử đặt giá trị này thành 691 xem sao; nếu không đúng, chúng ta sẽ điều chỉnh lại.”

“Được rồi, đã đặt giá trị 691 rồi… Bây giờ là lúc chúng ta sẽ chứng kiến một phép màu… Hãy xác nhận lại cho

Ngay lập tức sau đó, Châu Tiểu Ba quyết đoán nhấn nút “Xác nhận” trên bàn phím số. Một hộp thông báo màu đỏ thắm lập tức xuất hiện ngay giữa màn hình, với những dòng chữ bằng ngôn ngữ Naaga; khi được dịch ra, chúng có nghĩa là: “Cảnh báo: Việc thay đổi thành phần không khí bên trong tàu vũ trụ một cách tùy tiện có thể gây nguy cơ khiến các thành viên của chủng tộc chúng ta ngạt thở và tử vong. Vui lòng thực hiện thao tác một cách thận trọng. Nếu bạn vẫn muốn thực hiện việc sửa đổi này, hãy nhấn nút “Xác nhận”; hệ thống sẽ yêu cầu xác minh danh tính và quyền hạn trước khi thao tác có thể được thực hiện. Nếu bạn từ bỏ ý định sửa đổi, hãy nhấn nút “Quay lại”.”

Châu Tiểu Ba nhăn mày và chỉ vào thông báo trên màn hình, nói: “Trên đây nói rằng cần phải xác minh danh tính và quyền hạn mới có thể thay đổi thành phần không khí… Chúng ta không phải là người Naaga, vậy làm sao để vượt qua bước kiểm tra này?”

“Không chắc chỉ người Naaga mới có thể vượt qua bước kiểm tra này đâu. Có thể điều cần thiết là nhập mật khẩu hoặc sử dụng thẻ xác thực danh tính gì đó. Bạn không thấy trên bảng điều khiển có một ổ cắm dành cho thẻ kim loại sao? Có lẽ đó chính là công cụ dùng để xác minh danh tính và quyền hạn. Hãy nhấn nút “Xác nhận” xem chúng ta cần phải kiểm tra điều gì; sau đó chúng ta sẽ tìm cách giải quyết tùy theo loại hình kiểm tra đó.”

Tạ Đoan Dương đưa ra đề xuất của mình. Chiếc phi thuyền cá nhân mà họ đã mang về Mặt Trăng trước đây cũng sử dụng một chiếc thẻ kim loại nhỏ làm chìa khóa; ổ cắm trên bảng điều khiển này có kích thước tương tự như ổ cắm trên chiếc phi thuyền đó, vì vậy Tạ Đoan Dương mới nghĩ đến điều này.

Theo lời khuyên của Tạ Đoan Dương, Châu Tiểu Ba nhấn nút “Xác nhận”, và một trang thông báo khác hiện lên: “Vui lòng chèn thẻ xác thực danh tính của bạn để tiến hành xác minh danh tính và quyền hạn. Chỉ có thuyền trưởng và các quan chức cấp 9 trở lên mới có quyền thực hiện việc sửa đổi này.”

Ba người họ hoàn toàn không hiểu về hệ thống chức vụ của người Naaga, cũng không biết rằng quan chức cấp 9 có địa vị cao đến mức nào… Rõ ràng, chiếc thẻ xác thực mà họ tìm thấy trước đây, có lẽ thuộc về một người làm việc trong lĩnh vực âm nhạc, nên việc sử dụng nó để vượt qua bước kiểm tra này là gần như bất khả thi.

“Không phải là kiểm tra bằng mật khẩu, mà là kiểm tra bằng thẻ xác thực danh tính… Thông báo yêu cầu phải có thẻ của thuyền trưởng hoặc các quan chức cấp 9 trở lên mới có thể vượt qua kiểm tra… Bây giờ phải làm sao đây? Chúng ta đã kiểm tra khắp con tàu vũ

“Chúng ta hãy tìm ở tầng 28 xem sao, biết đâu sẽ có điều kỳ diệu xảy ra đấy.”

Để giải quyết vấn đề liên quan đến quyền truy cập và thay đổi thành phần không khí bên trong con tàu vũ trụ ngoài hành tinh, ba người Kiều Ruỳ Đà đã kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ tầng 28. Cuối cùng, nhờ vào kỹ năng phân tích của mình, Kiều Ruỳ Đà đã tìm thấy một khoang bí mật được ẩn giấu bên trong buồng lái tàu; bên trong đó có một chiếc thẻ kim loại kích thước bằng ổ đĩa USB và vài cuốn sách làm từ chất liệu kim loại. Trên bìa các cuốn sách có ghi dòng chữ bằng ngôn ngữ Naaga: “Nhật ký của thuyền trưởng (Từ năm XXX đến năm XXX)”. Mỗi cuốn sách đều có ghi chép tương tự nhau, chỉ khác nhau về năm tháng.

“Tôi đã tìm thấy thẻ nhận dạng này rồi, có lẽ đây chính là thứ mà vị thuyền trưởng ngày xưa để lại.” Kiều Ruỳ Đà mở thiết bị liên lạc và gọi Châu Tiểu Ba cùng Tạ Đoan Dương đến.

“Ồ, bạn tìm thấy nó ở đâu vậy? Làm sao bạn biết đây chính là thẻ nhận dạng của thuyền trưởng?” Châu Tiểu Ba bước vào buồng lái và hỏi.

“Tôi đã tìm thấy nó dưới cái máy đo bản đồ vũ trụ; bên trong có vài cuốn nhật ký của thuyền trưởng và chiếc thẻ này. Có lẽ đây chính là thứ mà vị thuyền trưởng cuối cùng để lại.” Kiều Ruỳ Đà nhặt lên những cuốn sách kim loại dày cộm và cho hai người bạn xem.

Châu Tiểu Ba lập tức nhìn thấy chiếc thẻ kim loại nhỏ đó trên các cuốn sách, cầm lên và quan sát kỹ lưỡng: “Didirul Morgan… Đây có phải là tên của thuyền trưởng không nhỉ? Tên này có vẻ hơi giống với tên người ở các nước phương Tây trên Trái Đất.”

“Đó đều là những cái tên được phiên âm sang tiếng địa phương thôi; có gì giống nhau đâu, chỉ là cách phát âm tương tự mà thôi.” Tạ Đoan Dương không mấy quan tâm đến chiếc thẻ nhận dạng đó, anh ta lấy một cuốn nhật ký lên và bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng: “Tè tè tè… Những cuốn sách này thực sự được làm từ loại giấy làm từ kim loại; không lạ gì chúng có thể được bảo quản suốt hàng vạn năm mà không bị oxy hóa hay hỏng hóc.”

Nhóm chuyên gia đang hỗ trợ từ xa cũng lúc này đã phản hồi:

“Các bạn đã tìm thấy những tài liệu sách vở được bảo quản tốt trên con tàu vũ trụ ngoài hành tinh, thật tuyệt vời! Hãy cho chúng tôi xem những cuốn sách đó là gì nhé.”

“Nhật ký của thuyền trưởng, nhiều đến thế và dày như vậy… Để tôi đếm xem, tổng cộng có mười lăm cuốn, ghi chép từ năm bắt đầu Thời đại Ngôi sao Rơi cho đến năm 5328 của Thời đại Ngôi sao Rơi. Đây quả là những tài liệu quý giá; chắc hẳn từ những nhật ký này, chúng ta có thể hiểu biết rất nhiều thông tin về con tàu vũ trụ ngoài hành tinh này, về lộ trình chạy trốn của họ vào thời điểm đó, cũng như những sự kiện đã xảy ra trong suốt quá trình đó.”

“Thật khó để tưởng tượng được rằng, sau khi hành tinh mẹ của người Naaga bị hủy diệt, họ chỉ liên tục chạy trốn giữa các vì sao trong hơn năm nghìn năm… Điều này còn dài hơn cả lịch sử có ghi chép của loài người trên Trái Đất chúng ta.”

“Dựa trên những thông tin hiện có, người Naaga không hề sở hữu công nghệ bay với tốc độ vượt qua ánh sáng. Ngay cả khi con tàu của họ có thể đạt tốc độ bằng một phần tư tốc độ ánh sáng, thì trong hơn năm nghìn năm, họ cũng không thể di chuyển được quá xa.”

“Chúng ta nhất định phải mang những nhật ký này về… Đây là những tài liệu quan trọng để nghiên cứu về lịch sử chạy trốn của người Naaga.”

Sau khi tìm thấy thẻ danh tính của thuyền trưởng, ba người Kiều Ruỳ Đà lại một lần nữa trở về phòng điều khiển của con tàu vũ trụ. Họ kích hoạt bàn điều khiển tổng hợp; giao diện xác thực danh tính trước đó đã hết hạn và tự động đóng lại. Châu Tiểu Ba buộc phải tìm cách thiết lập lại thông số điều chỉnh thành phần không khí, sau đó nhấn nút “xác nhận” hai lần, và giao diện xác thực danh tính lại xuất hiện trên màn hình. Châu Tiểu Ba lấy thẻ danh tính của thuyền trưởng Morgan đặt vào khe dành riêng trên bàn điều khiển; kích thước và độ dày của thẻ vừa vặn hoàn hảo, rõ ràng khe này được thiết kế dành riêng cho loại thẻ danh tính này.

Ngay lập tức, thông tin trên màn hình được cập nhật: “Xác thực danh tính thành công! Thuyền trưởng Didirol Morgan, chào mừng bạn trở lại con tàu Ziyue. Thông số điều chỉnh thành phần không khí đã được áp dụng; hiện đang tiến hành điều chỉnh không khí, dự kiến khoảng 30 phút nữa sẽ đạt được mức độ mong muốn.”

Mãi đến lúc này, Kiều Ruỳ Đà và những người khác mới biết rằng con tàu vũ trụ này thực sự có tên, đó là “Ziyue”. Có lẽ cái tên này bắt nguồn từ một vệ tinh của hành tinh mẹ của người Naaga. Qua các tác phẩm điện ảnh và truyền hình của người Naaga, Kiều Ruỳ Đà biết rằng hành tinh mẹ của họ có hai vệ tinh: một vệ tinh màu xanh lam được gọi là “Lan Yue”, và một vệ tinh màu tím được gọi là “Ziyue”. Kích thước của chúng nhỏ hơn nhiều so với Mặt Trăng của Trái Đất,

Ngay sau khi thông báo được hiển thị, chưa đầy một giây, ba người trong nhóm Kiều Ruỳ Đà đã nghe thấy hệ thống thông gió ẩn náu ở đâu đó trong hội trường bắt đầu hoạt động. Không khí mới được thổi vào, không khí cũ bị hút ra ngoài, và áp suất không khí cũng tăng lên. Có lẽ để đẩy nhanh quá trình điều chỉnh thành phần không khí, hệ thống thông gió bắt đầu hoạt động ở công suất tối đa, phát ra tiếng ồn của quạt “ù ù ù”. Ba người Kiều Ruỳ Đà đều cúi đầu xuống, kiểm tra thông tin về thành phần không khí bên ngoài trên bộ đồ phi hành vũ trụ của mình. Chỉ sau hơn hai mươi phút, thành phần không khí trong hội trường điều khiển bay đã giống hệt với không khí trên Trái Đất, thậm chí còn tốt hơn nữa, bởi vì không còn những chất ô nhiễm độc hại nữa.

Tạ Đoan Dương là người đầu tiên tháo mũ bảo hiểm trên bộ đồ phi hành vũ trụ, hít một hơi thật sâu rồi thốt lên: “Không khí thật trong lành! Giống như đang ở khu rừng trên Trái Đất, sau một cơn mưa lớn vậy… Thật là trong lành và tự nhiên!”

Sau khi chờ thêm năm phút và thấy Tạ Đoan Dương vẫn hoạt động bình thường, không gặp phải vấn đề gì, Kiều Ruỳ Đà và Châu Tiểu Ba mới lần lượt tháo mũ bảo hiểm và thử hít không khí đã được điều chỉnh bên trong con tàu vũ trụ.

“Ôi, thật tuyệt vời! Từ nay trở đi, khi tiến hành các công việc khai quật trên tàu Ziyue, chúng ta sẽ không cần phải mặc những bộ đồ phi hành vũ trụ này nữa… Thật thoải mái!”

“Đúng vậy! Sau này, khi làm việc trên tàu Ziyue, chúng ta chỉ cần mặc bộ đồ phi hành vũ trụ trong giai đoạn rời khỏi căn cứ trên Mặt Trăng và khi đi xuống lòng đất thôi. Khi vào bên trong con tàu, chúng ta có thể tháo bỏ nó ngay. Không còn bị hạn chế bởi bộ đồ phi hành vũ trụ nữa, chúng ta sẽ linh hoạt hơn nhiều, làm việc thuận tiện hơn, và hiệu suất công việc cũng sẽ được cải thiện đáng kể.”

Loại bộ đồ phi hành vũ trụ mới này do công ty hàng không vũ trụ Youruida phát triển, sử dụng nhiều vật liệu và công nghệ mới, vì vậy về mặt tính linh hoạt và trọng lượng nhẹ, nó đã vượt xa so với các loại bộ đồ phi hành vũ trụ truyền thống. Tuy nhiên, dù bộ đồ phi hành vũ trụ có linh hoạt và nhẹ nhàng đến đâu, mỗi khi mặc vào, nó vẫn sẽ hạn chế hoạt động của phi hành gia, và không bằng việc không mặc chút nào. Giống như những người bình thường mặc quần áo dày để chống rét vào mùa đông; tính linh hoạt của họ cũng sẽ bị hạn chế. Hiệu quả của việc mặc bộ đồ phi hành vũ trụ cũng tương tự, thậm chí còn ảnh hưởng nghiêm trọng hơn đến tính linh hoạt của phi hành gia

Phương thức hít thở có những hạn chế này, tất nhiên là đủ để đáp ứng nhu cầu hoạt động của các phi hành gia, nhưng nếu nói rằng việc hít thở sẽ thoải mái hơn, thì chắc chắn đó chỉ là lời nói dối mà thôi. Loài người đã sống và phát triển trên Trái Đất trong hàng trăm nghìn năm; hệ thống hô hấp của chúng ta đã thích nghi hoàn toàn với môi trường khí quyển của Trái Đất. Chỉ khi hít thở không khí được điều chỉnh theo tỷ lệ chính xác của bầu khí quyển Trái Đất, chúng ta mới cảm thấy thực sự thoải mái, như thể đang trở lại vòng tay của Mẹ Trái Đất vậy.

Trong thời gian tiếp theo, ba người Kiều Ruỳ Đà đã tiến hành khám phá toàn bộ 28 tầng của con tàu vũ trụ. Tại phòng điều khiển con tàu, họ có thể theo dõi tình trạng cung cấp năng lượng, nguồn vật tư dự trữ, tình trạng hoạt động của thiết bị ở từng tầng, đồng thời điều chỉnh tỷ lệ thành phần không khí và cường độ ánh sáng. Nếu phát hiện có thiết bị nào bị hỏng, họ cũng có thể cử robot đến để sửa chữa và thay thế. Tuy nhiên, do con tàu Ziyue đã nằm yên trên Mặt Trăng trong thời gian quá dài, tình trạng của các robot sửa chữa cũng không mấy tốt; chỉ có vài chiếc còn có thể hoạt động bình thường mà thôi.

Phòng lái con tàu, như cái tên đã nói, là nơi dùng để xác định lộ trình bay của con tàu, kiểm soát tình trạng bay và điều chỉnh hướng di chuyển. Trong trường hợp khẩn cấp, nơi này cũng có thể đóng vai trò là trung tâm chỉ huy chiến đấu. Tuy nhiên, vào lúc này, con tàu Ziyue đã mắc kẹt dưới lòng đất ở cực nam Mặt Trăng, và một trong ba động cơ chính cũng đã bị hỏng; vì vậy, chỉ còn rất ít chức năng có thể sử dụng trong phòng lái. Thứ duy nhất còn có giá trị chính là bản đồ sao ba chiều – nó ghi lại toàn bộ lộ trình “lánh nạn” của con tàu Ziyue trong hơn năm nghìn năm qua, đồng thời cung cấp thông tin chi tiết về hơn mười hệ sao gần Hệ Mặt Trời; những dữ liệu và thông tin này thực sự vô cùng quý giá.

Cuối cùng, phòng máy tính quang là nơi lưu trữ các bộ máy tính quang lớn của người Na’ga. Khác với nền văn minh Trái Đất vốn chủ yếu sử dụng máy tính điện tử, người Na’ga lại chủ yếu áp dụng công nghệ máy tính photon trong việc xử lý dữ liệu; điều này có thể được thấy rõ qua những thiết bị đọc thẻ kim loại mà Kiều Ruỳ Đà đã phân tích. Không thể nói rằng máy tính điện tử hay máy tính photon cái nào tốt hơn cái nào, nhưng sức mạnh tính toán của các bộ máy tính quang của người Na’ga thực sự cao hơn nhiều so với các siêu máy tính của loài người Trái Đất.