Một số khán giả xung quanh, dưới sự thúc đẩy của Kiều Ruỳ Đà và những người khác, cũng bắt đầu vỗ tay cùng họ. Mặc dù tiếng vỗ tay này không lớn bằng tiếng vỗ tay mà những người chiến thắng nhận được, nhưng ít ra nó cũng đã giúp không gian trở nên sôi động hơn. Sau lễ trao giải, ba thành viên trong nhóm Phí Ngọc Thư đã trả lời phỏng vấn của các phương tiện truyền thông trong nước và châu Âu. Sau đó, họ cùng với hai nhóm tay đua Audi, lái những chiếc xe đã giúp họ giành chiến thắng đi một vòng quanh đường đua để cùng hàng trăm ngàn fan hâm mộ ăn mừng. Họ chứng kiến lá cờ năm sao và lá cờ của đội đua Ruida được Phí Ngọc Thư và Qin Zhenhua giơ cao trên bầu trời đường đua; Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh trên khán đài cũng không thể kìm nén niềm xúc động và cùng với mọi người vỗ tay reo hò.

Tối hôm đó, Kiều Ruỳ Đà đã thuê nhà hàng tốt nhất ở Le Mans để tổ chức bữa tiệc mừng công cho toàn thể đội đua. Mặc dù món ăn Pháp không hoàn toàn phù hợp với khẩu vị của mọi người, nhưng họ vẫn thưởng thức rất vui vẻ và uống khá nhiều rượu, trong đó có cả rượu vang đỏ và rượu brandy sản xuất tại Pháp. Thực tế đã chứng minh rằng uống quá nhiều rượu vẫn có thể khiến người ta say; ba tay đua trong nhóm Phí Ngọc Thư cuối cùng cũng bị mọi người “đánh bại” bằng rượu.

Ngày hôm sau, hầu hết các thành viên trong đội đua đều bắt đầu thu dọn đồ đạc và bay về nước, chỉ còn lại Phí Ngọc Thư và Feng Jiayu – hai đội trưởng – để lo liệu việc vận chuyển xe cộ và đồ đạc. Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh cũng không về nước ngay lập tức, mà thay vào đó họ thuê một chiếc xe và bắt đầu một chuyến du lịch tự lái ở xứ người.

Họ bắt đầu hành trình từ Le Mans, điểm dừng đầu tiên là thủ đô Paris của Pháp, nơi họ tham quan những danh lam thắng cảnh nổi tiếng như Đại lộ Champs-Élysées, Tháp Eiffel, Bảo tàng Louvre, Cổng Chiến Thắng và Cung điện Versailles. Tiếp theo, họ tiếp tục hành trình đến Đồi Saint-Michel – nơi được mệnh danh là “thiên đường trên biển” – và thành phố cảng thời Trung cổ Saint-Marlo. Sau đó, họ ghé thăm vùng Bordeaux, khu vực nổi tiếng với các vườn nho của Pháp; tại đây, Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh đã thử nghiệm nhiều loại rượu vang ngon và mua một số lượng lớn để sưu tầm hoặc tặng người thân.

Tiếp theo là thành phố Nice, nằm ven Biển Địa Trung Hải với ánh nắng mặt trời rực rỡ và bãi biển đẹp đẽ. Cuối cùng, họ đến vùng Du Lịch Blue Coast, nơi có cảnh biển hấp dẫn; Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh đã tận hưởng những giờ phút bơi lội, dạo chơi trên bãi bi

Nếu không phải vì bài báo cáo khoa học sắp đến hạn và họ buộc phải trở về nước ngay lập tức, thì họ thực sự muốn ở lại Pháp thêm vài ngày nữa, mở rộng chuyến đi xuống miền nam nước này để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của dãy Alps.

Vào tối ngày 22 tháng 6, Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh đã bay về Sân bay Quốc tế Thủ đô. Khi kéo theo các vali ra khỏi cổng ra vào, Đỗ Thanh Thanh ngẩng mặt nhìn mặt trời lặn và vươn người thật dài, nói: “Cuối cùng cũng trở về Thủ đô rồi… Mùi sương mù quen thuộc này thật là đặc trưng.”

“Pfft…” Nhìn thấy bạn gái mình đang đùa giỡn như vậy, trong khi một mình Kiều Ruỳ Đà phải đẩy ba chiếc vali, anh không nhịn được mà bật cười: “Nếu những người làm việc trong cơ quan bảo vệ môi trường nghe thấy câu này, họ chắc chắn sẽ tranh luận với em đấy.”

“Không phải chỉ ở Thủ đô chúng ta thôi, mà trên đường phố nữa, toàn là xe chạy bằng nhiên liệu; vì vậy chất lượng không khí mới kém như vậy.”

“Em nói đúng lắm… Để bảo vệ môi trường, nhà nước cũng đang tích cực thúc đẩy việc sử dụng xe điện, nhưng những chiếc xe chạy bằng nhiên liệu này đều là sản phẩm được bán ra trong những thập kỷ qua, và chúng đã trở thành tài sản cố định của người dân… Làm sao có thể yêu cầu họ phải tiêu hủy chúng bằng cách bắt buộc được?”

Trong lúc trò chuyện, Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh đã đến bãi đỗ xe, lấy xe và cho hành lí vào cốp sau, sau đó lái xe trở về khu phố Shijia Hutong.

“Tè tè tè… Chiếc xe của chúng ta chỉ đậu ở bãi đỗ xe chưa đầy nửa tháng mà đã bị tính phí 3000 nhân dân tệ… Thật là quá đáng đây.”

“Ai mà không nghĩ vậy chứ? Nếu biết trước rằng việc đậu xe ở sân bay đắt đỏ như vậy, lúc đó chúng ta lẽ ra nên đi taxi đến sân bay mới đúng.” Kiều Ruỳ Đà thường xuyên lái xe, hoặc là đậu ở bãi đỗ xe của công ty, hoặc là ở nhà Tứ hợp viện, nên chẳng bao giờ phải trả tiền đậu xe cả. Chỉ khi đi mua sắm hay ăn uống ngoài đường thì mới phải trả phí đậu xe, nhưng thông thường thì đều miễn phí. Ai ngờ rằng bãi đỗ xe gần sân bay lại đắt đỏ đến thế… Mỗi ngày phải trả hơn 200 nhân dân tệ; nếu đậu hai ba tháng, chiếc xe cũng sẽ trở nên cũ kỹ hơn. Dù hiện tại Kiều Ruỳ Đà không thiếu tiền và cũng không quan tâm đến số tiền đó, nhưng nói một cách công bằng thì mức phí đậu xe này thực sự quá cao.

“Một lần trải nghiệm đau thương, ta sẽ học được bài học… Lần sau khi đến sân bay, tôi sẽ không tự lái xe nữa đâu.”

Sau hơn mười hai giờ bay và do sự chênh lệch múi gi

Sau khi trở về nhà, Đỗ Thanh Thanh muốn vào bếp nấu ăn, nhưng bị Kiều Ruỳ Đà ngăn lại: “Vợ yêu, hôm nay em cũng mệt rồi, đừng nấu nữa, chúng ta gọi đồ ăn nhanh thôi.”

“Được thôi, theo ý anh. Ăn phong cách Tây đã nửa tháng rồi, hãy thay đổi khẩu vị một chút xem sao? Gọi một con vịt quay Bảo Phường đi, nó ở gần đây lắm, giao đến vẫn còn nóng đấy.”

“Tốt đấy, gọi một con vịt quay Bảo Phường đi. Thêm một tô súp nấm và một phần dưa chuột trộn nữa là đủ rồi.”

“Được rồi, đã đặt xong. Chúng ta ăn gì làm món chính nhỉ: bánh bao, bánh cuốn, hay cơm?”

“Ăn vịt quay thì phải kèm bánh cuốn mới đúng điệu.”

Nửa giờ sau, một anh chàng giao hàng mặc áo vàng đến mang đồ ăn họ đặt. Kiều Ruỳ Đà đến lấy đồ ở cửa, sau đó quay vào sân sau và gọi bạn gái: “Vợ yêu, chuẩn bị sẵn đi, chúng ta bắt đầu ăn ngay bây giờ.”

“Món Trung Quốc thật sự tuyệt vời; chỉ riêng mùi thơm thôi cũng đã vượt trội hơn hẳn các bữa ăn Tây rồi.”

Có lẽ vì đã lâu không được ăn món Trung Quốc, Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh cảm thấy đồ ăn nhanh tối nay ngon hơn bình thường, và không biết không hay họ ăn nhiều hơn rất nhiều. Một con vịt nặng hơn hai kg đã bị họ ăn sạch không còn gì.

Suốt đêm họ không nói gì với nhau. Ngày hôm sau, Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh lái xe đến Đại học Bắc Kinh để tham gia buổi bảo vệ luận văn do khoa của họ tổ chức. Khi đến phòng học quen thuộc, hầu hết các bạn cùng lớp đã có mặt. Nhìn thấy Kiều Ruỳ Đà, mọi người đều chào hỏi anh.

“Này anh Qiao, đã vài tháng rồi chúng ta không gặp nhau, gần đây anh làm gì vậy?”

“Tôi biết câu trả lời cho câu hỏi đó. Vài ngày trước, tôi xem trực tiếp cuộc đua xe Le Mans trên CCTV, và thấy anh Qiao được phóng viên CCTV phỏng vấn đấy.”

“Thật không tin được! Anh Qiao bận rộn như vậy mà vẫn có thời gian đi Pháp xem đua xe à?”

“Ai nói Giáo tổng chỉ đi xem đua xe chứ? Thực ra anh ấy là người dẫn đội tham gia cuộc đua đấy.”

Đội đua Ruida đã tỏa sáng rực rỡ tại Le Mans năm nay và giành được vị trí á quân đấy.”

“Thật không nhỉ? Ruida mới thành lập được hai năm thôi mà đã có thể tham gia ba sự kiện ô tô lớn nhất thế giới và còn giành được á quân nữa… Thật là phi thường quá.”

……

Trở thành tâm điểm bàn tán của mọi người, Kiều Ruỳ Đà chỉ biết mỉm cười để xóa tan sự ngượng ngùng. Đúng lúc đó, Xu Lin – người từng là bạn cùng phòng suốt một học kỳ – gọi Kiều Ruỳ Đà lại và nói: “Anh chàng, đến đây ngồi đi, chúng ta đều là bạn cùng phòng mà.”

Kiều Ruỳ Đà đi theo lời và ngồi xuống cạnh Xu Lin, rồi hỏi: “Mọi người, việc chuẩn bị bài luận bảo vệ đang tiến triển thế nào rồi? Có tự tin sẽ vượt qua không?”

Lý Đức Nhuyên tự tin trả lời: “Bài luận của tôi khá đơn giản; tôi chỉ đề cập đến cách cải thiện quy trình sản xuất để giảm lượng điện thất thoát từ các transistor. Chỉ cần các giáo sư hỏi những câu trong phạm vi nội dung bài luận, tôi chắc chắn có thể trả lời được.” Xu Lin vỗ ngực nói: “Tôi thì đã tự thiết kế một chiếc set-top box cho TV, thậm chí còn chi tiêu nhiều tiền để thử nghiệm sản phẩm thực tế. Bất kỳ câu hỏi nào liên quan đến thiết kế chip, tôi đều có thể trả lời một cách dễ dàng.”

“Có vẻ như chỉ có bài luận của tôi là yếu nhất thôi… Nội dung của nó chỉ là một số kinh nghiệm về thiết kế chip graphene mà thôi. Phần này khá mới mẻ, nên tôi nghĩ các giáo sư cũng không hiểu nhiều về nó, vì vậy họ sẽ không đặt những câu hỏi quá chuyên sâu.” Tài Chí Nghiệp gãi đầu và nói một cách ngại ngùng.

“Anh Kiao, bài luận của anh chắc hẳn phải rất sâu sắc và phức tạp phải không?” Mọi người đều rất tò mò muốn biết Kiều Ruỳ Đà đã viết về cái gì trong bài luận tốt nghiệp của mình.

“Cũng không có gì đặc biệt cả… Tôi chỉ bắt đầu từ việc phát triển bộ hướng dẫn thực thi, kiến trúc hệ thống và phần lõi chip IP, sau đó tự mình thiết kế một con chip trí tuệ nhân tạo có tên R1. Sau khi thử nghiệm sản phẩm thực tế, sức mạnh tính toán của nó khoảng 195 TFLOPS… Cũng chỉ ở mức trung bình thôi.” Kiều Ruỳ Đà nói một cách khiêm tốn.

“Trời ơi, tôi không nghe nhầm đâu nhé… Từ việc phát triển bộ hướng dẫn thực thi, kiến trúc hệ thống cho đến thiết kế chip… Tất cả đều do một mình anh hoàn thành sao? Anh ấy thực sự đã làm được công việc của cả một nhóm người… Thật là phi thường quá!”

“Nếu dùng nó làm card đồ họa để chơi game thì chắc chắn sẽ rất tuyệt vời đấy.”

“Chưa nghe Qiao Lão Báo nói sao? Đó là chip trí tuệ nhân tạo, không phải card đồ họa đâu; không thể dùng để chơi game được đâu. Tôi nói đúng chứ, Qiao Lão Báo?”

Kiều Ruỳ Đà lắc đầu và nói: “Chip R1 mà tôi thiết kế có tích hợp hai đơn vị hiển thị bên trong. Nếu bạn dùng nó làm card đồ họa thì cũng không phải là không thể, chỉ là hiệu ứng hiển thị sẽ không ấn tượng bằng khả năng xử lý dữ liệu mà thôi. Hơn nữa, đây là loại chip dành riêng cho trí tuệ nhân tạo; sau khi sản xuất hàng loạt, giá bán của nó cũng khá cao. Dùng nó làm card đồ họa thì quả là lãng phí lắm.”

“Không thể tin được, Lão Báo, chip mà anh thiết kế này lại định sản xuất hàng loạt để bán ra thị trường à?”

“Thật mới mẻ đấy! Nếu không sản xuất hàng loạt để bán, tôi thiết kế nó ra làm gì chứ? Chẳng lẽ chỉ để viết luận văn sao?”

Trong lúc mọi người trò chuyện, thời gian trôi qua rất nhanh. Vào lúc 9 giờ sáng, buổi bảo vệ luận văn chính thức bắt đầu. Người đầu tiên được gọi tên là Tiểu Mập Xu Lin. Cậu ấy cầm theo luận văn của mình, với vẻ lo lắng bước ra khỏi lớp học và đi sang lớp bên cạnh để tham gia buổi đánh giá của các giáo sư và hướng dẫn viên.

Chỉ sau mười phút, Xu Lin đã trở lại. Khi đi, cậu ấy có vẻ lo lắng; nhưng khi trở lại thì lại mang trên mặt nụ cười rạng rỡ. Rõ ràng là cuộc bảo vệ luận văn của cậu ấy diễn ra suôn sẻ, không gặp phải bất kỳ khó khăn nào.

“Phù Tiểu Na, đến lượt em bảo vệ luận văn rồi.” Xu Lin giúp đỡ giáo sư và gọi một sinh viên khác đi sang lớp bên cạnh để tham gia buổi đánh giá. Một nữ sinh viên đứng dậy với vẻ lo lắng và vội vàng bước ra khỏi lớp học.

“Tiểu Mập Xu, các giáo sư đã hỏi em những câu hỏi gì vậy? Có khó không?” Một sinh viên khác hỏi Xu Lin.

“Các câu hỏi đều liên quan đến nội dung luận văn của em thôi. Miễn là em tự mình hoàn thành luận văn đó, việc bảo vệ luận văn sẽ không khó đâu.”

Lời nói của Xu Lin đã giúp mọi người yên tâm hơn. Tất cả họ đều là những sinh viên xuất sắc của Đại học Bắc Kinh; trong thời gian đại học, họ chưa bao giờ lơ là việc học, và khả năng chuyên môn của họ đều rất tốt. Luận văn tốt nghiệp chắc chắn là do chính họ tự mình hoàn thành.

Buổi bảo vệ luận văn diễn ra khá nhanh, trung bình mỗi người mất khoảng mười phút. Kỳ này sinh viên sắp tốt nghiệp, vì vậy các giáo sư cũng không cố ý gây khó dễ cho họ; miễn là câu trả lời không quá vô lý, họ s

Vào buổi trưa, khi Kiều Ruỳ Đà và bạn gái đang ăn cơm tại khu ăn uống số một, họ được biết rằng Đỗ Thanh Thanh đã hoàn thành bài báo cáo bảo vệ luận văn của mình và có khả năng cao sẽ được chấp thuận. Như vậy, rào cản cuối cùng trước khi Đỗ Thanh Thanh tốt nghiệp đã được vượt qua; chỉ còn lại việc tham dự lễ tốt nghiệp và nhận bằng tốt nghiệp cùng giấy chứng nhận thành tích học tập mà thôi.

Sau bữa trưa, Kiều Ruỳ Đà quay trở lại lớp học. Lúc này, trong lớp chỉ còn lại khoảng mười mấy người; nhiều sinh viên đã hoàn thành việc bảo vệ luận văn nên không đến vào buổi chiều. Vào lúc một giờ chiều, buổi bảo vệ tiếp tục diễn ra, và từng sinh viên lần lượt được gọi ra ngoài. Cuối cùng, chỉ còn lại Kiều Ruỳ Đà và Li Derun – hai người bạn thân thiết nhất.

“Li Derun, đến lượt em rồi.”

Người sinh viên trước đó đã trở lại lớp để thu dọn đồ đạc và cũng gọi Li Derun ra ngoài. Trong căn phòng lớn này, chỉ còn lại một mình Kiều Ruỳ Đà, ngồi một mình một cách yên tĩnh. May mắn thay, kỹ năng kiểm soát tâm trí của Kiều Ruỳ Đà khá tốt; ngay cả khi ở một mình, anh vẫn có thể tập trung đọc sách một cách thoải mái.

Mười mấy phút sau, Li Derun trở lại lớp với vẻ mặt hoảng sợ: “Trời ơi, tôi sợ chết khiếp! Khi tôi đang trả lời câu hỏi, hiệu trưởng trường và Viện sĩ Vương bất ngờ bước vào lớp… Tôi sợ đến mức không thể nói nên lời. May mắn là bài báo cáo của tôi cũng gần xong rồi, nên không bị mắc cảnh xấu trước mặt mọi người. Khoan đã, đến lượt anh rồi đấy, Qiao… Có lẽ hiệu trưởng và Viện sĩ Vương đến đây chính là để kiểm tra bài báo cáo của anh đấy… Anh phải tự lo cho bản thân mình thôi.”

“Được rồi, tôi đi đây. Gặp lại sau nhé.” Đối với sự xuất hiện của hiệu trưởng và Viện sĩ Vương, Kiều Ruỳ Đà không hề ngạc nhiên. Viện sĩ Vương là người hướng dẫn của anh trong giai đoạn sau đại học, còn hiệu trưởng và Viện sĩ Vương là bạn bè thân thiết của nhau từ nhiều năm nay; việc họ cùng nhau tham gia vào buổi bảo vệ luận văn của anh có phần bất ngờ, nhưng cũng không quá đáng ngạc nhiên.

Khi Kiều Ruỳ Đà bước vào lớp bên cạnh, anh thấy rõ ràng hiệu trưởng Song và Viện sĩ Vương đã ngồi ở vị trí giữa lớp, cùng với một số giáo viên khác.

“Sinh viên Qiao đã đến, hãy ngồi xuống đi.” Khi nhìn thấy Kiều Ruỳ Đà bước vào lớp, hiệu trưởng Song mỉm cười thân thiện và nói.

Kiều Ruỳ Đà ngồi xuống ghế đối diện với hiệu trưởng một cách nghiêm túc. Nếu là sinh viên khác, việc đối mặt một mình với hiệu trưởng và một nhà khoa học lỗi lạc