Lần trước tôi đến đây, nơi này vẫn chỉ là một công trường xây dựng; ngay cả những tòa nhà cao nhất cũng mới được xây dựng đến hai ba tầng thôi. Lần này quay lại, nơi này vẫn là một công trường xây dựng, nhưng đã có rất nhiều tòa nhà cao tầng hơn. Khi đoàn xe cách Thành phố Vũ trụ khoảng mười mấy km, họ đã từ xa nhìn thấy một tòa văn phòng vừa mới hoàn thành khung bê tông và một cột phóng tên lửa đã được xây dựng xong. Khi đoàn xe tiến gần hơn, một số nhà máy thép có diện tích lớn và một khu vực rộng lớn các tấm pin năng lượng mặt trời cũng xuất hiện trước mắt mọi người. “Chỉ vài tháng không đến đây, nơi này đã thay đổi rất nhiều!” Đỗ Thanh Thanh ngồi ở ghế phụ lái, nhìn cảnh tượng trước mắt mà không khỏi cảm thán.

“Dĩ nhiên rồi, đó là kết quả của việc hàng chục nghìn công nhân xây dựng làm việc liên tục suốt vài tháng trời. Theo hợp đồng đã ký ban đầu, trong vòng hai tháng nữa, giai đoạn đầu tiên của dự án Thành phố Vũ trụ Ruì Đá sẽ hoàn thành toàn bộ. Tiến độ hiện tại thì vừa đủ.”

Mười mấy phút sau, đoàn xe vào Thành phố Vũ trụ và dừng lại ở một bãi đậu xe đã được san phẳng. Vừa bước ra khỏi xe, Kiều Ruỳ Đà vừa đóng cửa xe thì Giám đốc Tổng giám đốc Công ty Vũ trụ Ruida, Tào Dịch Phi, cùng với một nhóm nhân viên đã đến chào đón họ. “Giáo tổng, cuối cùng các bạn cũng đến rồi. Hành trình vừa qua có thuận lợi không?”

“Cũng ổn thôi, không gặp phải vấn đề gì lớn. Chỉ có một chiếc xe tải bị hỏng lốp, khiến chúng tôi phải chậm trễ một chút thôi. Cuộc kiểm tra phóng tên lửa sắp diễn ra, thì Thành phố Vũ trụ đã chuẩn bị xong chưa?” Kiều Ruỳ Đà hỏi sau khi bắt tay với Tào Dịch Phi.

“Đã sẵn sàng rồi. Cột phóng tên lửa, trạm điều khiển mặt đất vệ tinh và trung tâm kiểm soát tên lửa đều đã được xây dựng xong, tất cả các thiết bị cũng đã được lắp đặt đúng chỗ. Chỉ cần tên lửa Chuque được lắp ráp xong, chúng ta sẽ tiến hành các bài kiểm tra liên kết và có thể phóng ngay lập tức,” Tào Dịch Phi chỉ vào những tòa nhà đã được xây dựng xong trong Thành phố Vũ trụ và nói.

“Tốt lắm. Hôm nay đã quá muộn rồi, ngày mai buổi sáng chúng ta sẽ bắt đầu tháo hàng và lắp ráp tên lửa Chuque. Ngoại trừ tên lửa và vệ tinh, những hàng hóa khác có thể được tháo xuống ngay bây giờ. Về những chi tiết cụ thể, ông Cao sẽ lo liệu.”

“Được thôi, không vấn đề gì. Tôi sẽ tự lo liệu mọi chuyện ở đây.”

Giáo tổng, và mọi người ơi, sau hơn mười giờ lái xe, chắc hẳn mọi người đều rất mệt mỏi rồi. Tôi đã sắp xếp người dẫn các bạn đi nghỉ ngơi, được không?

Kiều Ruỳ Đà mở cốp xe, lấy ra hai chiếc vali, đưa một chiếc cho Đỗ Thanh Thanh rồi nói: “Ừm, suốt quãng đường hàng trăm cây số vừa qua, chúng ta chỉ nghỉ ngơi nửa tiếng trên đường, mọi người thực sự rất mệt mỏi. Nghỉ ngơi một chút trước khi ăn tối cũng tốt đấy.”

Kiều Ruỳ Đà cùng các thành viên trong đoàn xe, như U Tự Cường, theo một nhân viên hậu cần đến một tòa nhà chung cư bảy tầng mới được xây dựng, được phân công phòng ở và nghỉ ngơi. Là chủ tịch của tập đoàn Ruì Đá, ông chủ của công ty hàng không vũ trụ Ruì Đá, Kiều Ruỳ Đà tự nhiên được phân công căn phòng ở vị trí tốt nhất, diện tích lớn nhất và trang trí hoa mỹ nhất. Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh đi thang máy lên tầng cao nhất; sau khi ra khỏi hành lang thang máy, họ bước vào một con hành lang không quá dài, ở hai đầu hành lang đều có những cánh cửa chống trộm.

“Không thể tin được… Toàn bộ tầng cao nhất chỉ được chia làm hai căn hộ thôi sao? Diện tích thật là rất lớn!” Đỗ Thanh Thanh ngạc nhiên, nhìn quanh không ngừng.

“Ừm, mỗi căn hộ khoảng 300 mét vuông thôi… Thật là xa xỉ. Nhưng ở đây là sâu trong đồng bằng, đất đai không quý giá lắm; vì vậy, các căn phòng dành cho nhân viên ở Thành phố Hàng không Vũ trụ đều có diện tích khá lớn. Khi giai đoạn hai của dự án bắt đầu, chúng tôi sẽ xây thêm một loạt biệt thự liền kề để cung cấp cho các giám đốc cấp cao và nhân viên kỹ thuật chủ chốt của công ty. Diện tích của mỗi biệt thự cũng không nhỏ hơn căn này đâu.” Kiều Ruỳ Đà dùng chìa khóa do nhân viên cung cấp để mở cánh cửa chống trộm bên trái hành lang, rồi mời bạn gái mình vào căn hộ.

Bên trong, phòng khách rất rộng lớn, đồ nội thất, thiết bị gia dụng, cây xanh và trang trí đều có đủ cả; ngay cả tủ rượu cũng chứa đầy các loại rượu. Có lẽ vì mới hoàn thành việc trang trí nên mùi trong phòng vẫn còn hơi nặng. Kiều Ruỳ Đà đặt vali xuống, đi đến cửa sổ lớn, kéo rèm ra và mở vài cửa sổ để thông gió.

Thời gian đã bước vào tháng Chín, mùa hè sắp kết thúc, mùa thu sắp đến. Có lẽ ở khu vực Trung Nguyên, nhiệt độ vẫn còn khá cao, nhưng ở Thành phố Hàng không Vũ trụ, nằm sâu trong đồng bằng và có vĩ độ khá cao, thời tiết đã không còn nóng bức như mùa hè nữa.

Kiều Ruỳ Đà đứng trước cửa sổ nhìn ra ngoài, những làn gió mát thổi vào mặt, mang theo hương vị của đồng cỏ, thật sự rất dễ chịu.

“Cảnh đẹp ở đây thực sự tuyệt vời, bầu trời xanh trong, những đám mây trắng, đồng cỏ xa xôi, bãi đá đen ở giữa, và thành phố vũ trụ gần đó hiện lên rõ ràng trước mắt, giống như một bức tranh đầy màu sắc vậy.” Đỗ Thanh Thanh cũng đi đến bên cạnh Kiều Ruỳ Đà.

“Ừm, trên đồng cỏ không hề có bất kỳ ô nhiễm nào, không khí cực kỳ trong lành và thoáng đãng. Cậu có để ý không, kể từ khi đến đồng cỏ, bầu trời trở nên xanh biếc hơn rất nhiều, những đám mây trắng và cỏ xanh cũng trở nên rực rỡ hơn.”

“Ồ, cậu không nói thì tôi còn chưa để ý đấy. Nếu suy nghĩ kỹ lại, quả thật là như vậy. Khi chúng ta ở kinh đô, dù là ngày nắng hay ngày u ám, bầu trời luôn mờ ảo và xám xịt. Nhưng khi đến đồng cỏ, cứ như thể máy ảnh đã được tháo bỏ lớp lọc đi, mọi thứ đều trở nên rực rỡ hơn rất nhiều.”

“Chúng ta đã đi xe suốt mười mấy tiếng đồng hồ, chắc hẳn đã mệt lắm rồi đấy. Hãy tắm rửa và ngủ một giấc đã, sau đó mới nói tiếp.” Kiều Ruỳ Đà nắm tay Đỗ Thanh Thanh và cùng nhau bước vào phòng tắm. Phòng khá rộng rãi, phòng tắm cũng rất thoải mái, có vòi sen, bồn tắm massage, thậm chí còn có một phòng xông hơi nhỏ nữa. Đỗ Thanh Thanh mở van và kiểm tra nhiệt độ nước, rồi nói: “Nước nóng ở đây được cung cấp chung à? Nhiệt độ cũng khá cao đấy.”

“Có thể vậy. Lúc nãy ở bên ngoài, tôi đã thấy trên mái tòa nhà này có lắp đặt khá nhiều thiết bị sưởi nước bằng năng lượng mặt trời. Nước nóng trong phòng chắc chắn là do những thiết bị này cung cấp đấy. Nào, Qingqing, sau chuyến đi mệt mỏi, chúng ta hãy tắm rửa và thư giãn một chút đi.”

“Đừng đùa với tôi nữa… Mỗi lần tắm cùng anh, tôi chỉ càng mệt thêm mà thôi.” Đỗ Thanh Thanh lườm anh trai mình một cái, nhưng cuối cùng cũng đồng ý với đề xuất của anh. Cả hai bắt đầu đổ đầy nước vào bồn tắm.

Tiếp theo là khoảng thời gian tắm rửa kéo dài hơn nửa giờ; vì liên quan đến sự riêng tư, chúng tôi sẽ không mô tả chi tiết ở đây.

Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh cùng nhau đến nơi họ đã đỗ xe hôm qua. Lúc này, hầu hết hàng hóa trên xe tải đã được unloading, chỉ còn lại các tầng của tên lửa Zhuque loại một và hai được vận chuyển bằng xe chuyên dụng, cùng

"Hôm nay nhiệm vụ của tôi là gì nhỉ? Chỉ đơn giản là quay video để lấy tư liệu thôi sao?" Đỗ Thanh Thanh hỏi, trong khi đang điều chỉnh chiếc máy ảnh và bộ ổn định tay mình đang cầm trên tay.

"Ừm, gần như vậy. Hôm nay chúng ta sẽ tiến hành công việc nâng đỡ và kiểm thử các phần đầu tiên và thứ hai của tên lửa cùng với vệ tinh; toàn bộ quá trình này đều cần được quay lại để sau này dùng làm nguyên liệu cho các đoạn video quảng cáo hoặc phim tài liệu."

"Vậy tôi nên bắt đầu quay ngay bây giờ, hay đợi đến khi Tào Dịch Phi, U Ziqiang và những người khác đến rồi mới bắt đầu?"

"Bắt đầu ngay bây giờ đi. Tôi sẽ gỡ bỏ tấm bạt che ra trước, còn bạn hãy dùng máy ảnh quay một số cảnh close-up về phần đầu tiên và thứ hai của tên lửa."

Nói xong, Kiều Ruỳ Đà leo lên một chiếc xe vận chuyển tên lửa, tháo dây buộc và gỡ bỏ tấm bạt che, để lộ ra thân tên lửa hình trụ và động cơ tên lửa khổng lồ ở phía sau. Đỗ Thanh Thanh bật chức năng quay video trên máy ảnh, cầm bộ ổn định tay và đi quanh xe vận chuyển tên lửa vài vòng, ghi lại tất cả các chi tiết của phần đầu tiên tên lửa vào camera.

"Bây giờ tên lửa đang nằm ngang, việc quay bằng máy ảnh khá thuận tiện. Nhưng một khi tên lửa được đứng dựng thẳng lên – cao ít nhất vài chục mét – nếu tôi đứng trên mặt đất để quay thì góc nhìn sẽ quá thấp phải không?"

"Chẳng phải đã có một chiếc drone được trang bị pin graphene để quay những cảnh từ độ cao lớn sao? Chiếc đó vừa đủ dùng cho mục đích này đấy."

Trong lúc Kiều Ruỳ Đà và Đỗ Thanh Thanh đang trao đổi, Tào Dịch Phi, U Ziqiang cùng hàng chục nhân viên khác cũng vừa ăn xong bữa sáng và lần lượt đến khu vực bãi đỗ xe.

"Mọi người đã đến đủ rồi chứ? Vậy thì bắt đầu làm việc thôi. Trước hết, hãy lái ba chiếc xe này đến phía cạnh cột phóng tên lửa." Khi thấy hầu hết mọi người đã đến nơi, Kiều Ruỳ Đà gọi mọi người lại và bắt đầu công việc.

"Được rồi, Giáo tổng!" "Không vấn đề gì, sếp."

Mọi người đồng ý, ba tài xế mở cửa xe, nhảy lên hai chiếc xe vận chuyển tên lửa và chiếc xe chở vệ tinh, khởi động xe một cách thành thạo và lái chúng đến gần cột phóng tên lửa. Khoảng cách giữa hai nơi không quá xa, nhưng có vài công trường đang thi công ở giữa, vì vậy họ phải đi vòng một đoạn mới đến được nơi cần đến. Kiều Ruỳ Đà và những người khác đi bộ theo sau ba chiếc xe đó, tiến về phía cột phóng tên lửa.

Đỗ Thanh Thanh đi bên cạnh Kiều Ruỳ Đà, chiếc máy ảnh DSLR trong tay luôn hướng về phía những chiếc xe đang di chuyển phía trước để chụp ảnh.

Ba chiếc xe nhanh chóng đến được địa điểm mục tiêu. Kiều Ruỳ Đà và những người khác đi bộ đến dưới tháp phóng tên lửa, chỉ mất khoảng sáu bảy phút thôi.

Thân tháp phóng tên lửa cao 75 mét, tương đương với độ cao của khoảng hai mươi tầng lầu. Trên đỉnh tháp còn có một cái cần cẩu và một cây kim thuốc; nếu tính cả cây kim thuốc, tổng chiều cao của tháp sẽ vượt quá 100 mét. Xung quanh tháp phóng, còn có bốn cây kim thuốc bằng thép cao hơn một trăm mét nữa.

“Nào, Giáo tổng, ông Cao và các đồng nghiệp, công việc nâng đỡ tên lửa lát nữa sẽ có một số nguy hiểm, mọi người hãy đội mũ bảo hiểm nhé.” Một số nhân viên mang đến vài thùng giấy lớn, đặt trước mặt Kiều Ruỳ Đà và những người khác, rồi nói.

“Đúng vậy, khi vào khu vực phóng tên lửa, nhất thiết phải đội mũ bảo hiểm. Đây là một trong những quy định an toàn lao động của Thành phố Vũ trụ Ruì Đá chúng ta; mọi người đều phải tuân thủ.” Tào Dịch Phi là người đầu tiên cầm lên một chiếc mũ bảo hiểm và đội lên đầu.

“Nói đúng lắm, an toàn không phải là chuyện nhỏ; mọi người hãy đội mũ bảo hiểm đi.” Kiều Ruỳ Đà cúi xuống, nhặt lên hai chiếc mũ bảo hiểm, một chiếc đội lên đầu mình, chiếc còn lại đưa cho bạn gái mình là Đỗ Thanh Thanh.

Kiều Ruỳ Đà đứng dưới chân tháp phóng tên lửa, ngẩng đầu lên, dùng tay che bóng nắng, nhìn lên đỉnh tháp, rồi hỏi: “Bây giờ trên cần cẩu có người làm việc không?”

“Có đấy, Giáo tổng. Hơn mười phút trước, đã có một người lái cần cẩu lên đó rồi.” Người nhân viên luôn túc trực ở đây trả lời một cách thành thật.

“Tốt, hãy đưa chiếc xe vận chuyển tên lửa số một đến đây, đỗ ngay ở vị trí chính giữa bên cạnh tháp phóng. Được chứ? Bạn trên cần cẩu có nghe thấy tôi nói không? Nếu nghe thấy, hãy hạ móc xuống; chúng ta sẽ bắt đầu công việc nâng đỡ tầng một của tên lửa ngay bây giờ.” Kiều Ruỳ Đà lấy ra một chiếc bộ đàm từ trong túi và thử liên lạc với người trên cần cẩu.

“Tôi đã hiểu rồi, Giáo tổng… Khoang móc sẽ được hạ xuống ngay bây giờ. Khi các bạn buộc cố định tên lửa, hãy làm thật chắc chắn; đừng ở quá gần phía dưới tên lửa để tránh tai nạn.” Trong máy bộ đàm vang lên tiếng xì xào, sau đó giọng của một người trẻ tuổi vang lên.

Phía trên đầu, tiếng động cơ và tiếng ròng rọc quay vang lên; một khoang móc rất nặng nề, dưới sự kéo của sợi dây dầu, từ từ hạ xuống gần mặt đất. Mọi người xung quanh đều ngẩng đầu nhìn theo chiếc khoang móc đang tiến gần hơn.

Khi khoang móc còn cách mặt đất khoảng hai mét, Kiều Ruỳ Đà lại mở máy bộ đàm và nói: “Dừng lại! Khoang móc đã đến độ cao mong muốn. Tiếp theo chúng ta sẽ mất một thời gian để buộc cố định phần đầu tiên của tên lửa, xin hãy chờ một chút.”

“Nhận được rồi! Chúng tôi đã tắt công tắc và dừng việc hạ khoang móc xuống. Sau khi các bạn buộc xong tên lửa, nhớ báo cho tôi biết để chúng tôi bắt đầu công việc nâng hạ ngay.”

Thấy khoang móc không còn hạ xuống nữa, U Tự Cường liền đi tới, kéo khoang móc và đưa nó về phía đầu xe tải. Ở phần trên cùng của phần đầu tiên tên lửa, có một vòng sắt được thiết kế sẵn, được gắn bên ngoài thân tên lửa. Đầu mút của vòng sắt này xuyên vào bên trong thân tên lửa và tạo thành một vòng thép gia cường bao quanh thành bên trong tên lửa. Lớp thép không gỉ xung quanh vòng sắt cũng được làm dày lên để tăng độ bền. Nhờ những biện pháp này, vòng sắt này hoàn toàn có khả năng chịu đựng trọng lượng của toàn bộ phần đầu tiên tên lửa, và đây chính là vị trí lý tưởng để cố định tên lửa trong quá trình nâng hạ.

“Giáo tổng… Việc gắn khoang móc đã hoàn tất rồi. Bạn có thể thông báo cho tài xế xe ben để bắt đầu công việc nâng hạ được rồi.” U Tự Cường kéo khoang móc và gắn nó vào vòng sắt ở phần trên cùng của phần đầu tiên tên lửa. Vẫn còn lo lắng, anh ta lại lấy thêm một số sợi dây để cố định khoang móc và thân tên lửa thêm một lần nữa, sau đó mới gọi Kiều Ruỳ Đà yêu cầu anh ta thông báo cho tài xế xe ben bắt đầu công việc nâng hạ.

“Được rồi! Bạn trên xe ben có thể điều khiển thiết bị để bắt đầu việc nâng hạ. Đúng rồi, chậm lại một chút nữa… Tốt, việc nâng hạ diễn ra thuận lợi. Chiều cao đã ổn rồi; xe vận chuyển số một có thể đi được rồi. Mọi người xung quanh cũng hãy lùi lại một chút. Hãy di chuyển cánh tay nâng sang phải khoảng 15 độ, sau đó hãy thu khoang móc vào trong một chút… Đúng rồi, ở vị trí này thì có thể thả phanh và hạ khoang móc xuống được rồi. Hãy chú ý giữ tốc độ chậm lại m