Kiều Ruỳ Tuyết Nhận được phong bì lì xì, cô vội vàng mở ra và lấy ra một tờ tiền màu đỏ. “Trời ơi, năm nay phong bì lì xì của em lại có tới 100 nhân dân tệ, bố mẹ thật là tốt với em.”

Kiều Ruỳ Đà Cầm phong bì lì xì trên tay, anh lại cảm thấy lưỡng lự: “Mẹ ơi, con đã trưởng thành rồi, cũng có thể tự kiếm tiền được rồi, sao con còn phải nhận phong bì lì xì nữa chứ?”

Kiều Cảnh Khang Nhìn Kiều Ruỳ Đà một cái rồi nói: “Nói gì vớ vẩn vậy? Dù con có thể tự kiếm tiền được hay không, điều đó cũng không liên quan gì đến việc con có nên nhận phong bì lì xì hay không. Chừng nào con chưa kết hôn, con vẫn có quyền nhận phong bì lì xì. Trong mắt mẹ và bố con, dù con lớn đến đâu thì vẫn chỉ là đứa trẻ thôi.”

“Được rồi, được rồi, con sẽ nhận thôi.” Thấy vậy, Kiều Ruỳ Đà cuối cùng cũng đầu hàng và cho phong bì lì xì vào túi.

“Anh trai, lời hứa về phong bì lì xì cho em đâu rồi?” Lúc này, Kiều Ruỳ Tuyết giơ đôi bàn tay nhỏ bé của mình ra trước mặt Kiều Ruỳ Đà và đòi nhận phong bì lì xì.

“Làm sao có thể như vậy được chứ? Anh nói ra là phải giữ lời mà, làm sao có thể phá vỡ lời hứa được. Em đợi một chút, anh sẽ đi lấy cho em ngay.”

Nói xong, Kiều Ruỳ Đà quay trở vào phòng ngủ và không lâu sau đó lại mang ra một túi siêu thị đầy ắp các phong bì lì xì, ít nhất cũng có vài chục tờ. Anh lấy ra tờ phong bì dày nhất trong số đó và đưa cho Kiều Ruỳ Tuyết, nói: “Xiaoxue, đây là phong bì lì xì dành cho em, số tiền em đã kiếm được tối qua cũng được để trong đó đấy.”

Kiều Ruỳ Tuyết nhận lấy phong bì lì xì, nhéo nhẹ vào nó và cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền hỏi: “Anh trai, trong đó có bao nhiêu tiền vậy? Nó dày quá rồi!”

“Cũng không nhiều lắm đâu, chỉ có khoảng mười ba nghìn nhân dân tệ thôi. Xiaoxue, năm nay em đã thi đỗ vào lớp 10, cũng coi như là một cô gái lớn rồi. Sau này nếu muốn mua quần áo, túi xách, mỹ phẩm gì đó, cứ dùng số tiền này đi. Nếu không đủ, em cứ đến hỏi anh nhé.”

“Mười ba nghìn à… Đó quá nhiều rồi, em không thể tiêu hết số tiền đó đâu. Anh trai, thôi anh cứ lấy lại mười nghìn nhân dân tệ đó đi, em chỉ cần ba nghìn là đủ rồi.” Kiều Ruỳ Tuyết mở phong bì lì xì ra và thực sự thấy bên trong đó có một đống tiền màu đỏ dày cộm.

Trong số đó, có một trăm tờ tiền mới nguyên, được gói chặt lại bằng một tờ giấy trắng; rõ ràng là những tờ tiền vừa được rút ra từ ngân hàng.

Kiều Ruỳ Đà vung tay và nói một cách oai phong: “Không cần đâu, cậu cứ lấy đi tiêu xài đi. Nếu không tiêu hết được, thì cứ gửi vào thẻ ngân hàng để sau này dùng làm của hồi môn cho con gái cậu. Đối với anh trai cậu như tôi, mười mấy nghìn đồng này chỉ là chút tiền vặt thôi, không đáng kể gì đâu.”

“Mẹ ơi, mẹ hãy gửi mười nghìn đồng này vào thẻ ngân hàng giúp con đi. Với ba nghìn đồng tiền mặt còn lại này, con sẽ đủ tiền đóng học phí khi bắt đầu năm học mới.” Kiều Ruỳ Tuyết lấy bó tiền mới nguyên đó đưa vào tay Diệu Miểu Chi, còn những tờ tiền khác thì được cô bé cẩn thận cho vào một chiếc ví màu hồng, sau đó đặt trở lại phòng ngủ.

“Được thôi, mẹ sẽ giữ số tiền này lại để con dùng khi đi đại học.” Từ khi còn nhỏ, những khoản tiền lớn mà Kiều Ruỳ Đà và Kiều Ruỳ Tuyết nhận được trong dịp Tết đều được mẹ họ giữ riêng. Khi số tiền đạt trên một nghìn đồng, Diệu Miểu Chi đã mở cho họ các thẻ ngân hàng để gửi tiền vào đó. Sau hơn mười năm, có lẽ trong thẻ ngân hàng của hai anh em cũng đã tích lũy được vài nghìn đồng rồi.

Lúc này, Kiều Cảnh Khang bắt đầu quan tâm đến những túi quà khác trong túi mua sắm và hỏi: “Những túi quà còn lại này, mẹ chuẩn bị cho các cháu gái cháu trai à? Bên trong chứa bao nhiêu tiền vậy? Chắc cũng phải vài trăm, vài nghìn đồng chứ?”

“Đúng vậy, mẹ chuẩn bị cho họ đấy. Nhưng số tiền bên trong không nhiều lắm, mỗi túi chỉ có 200 đồng thôi.” Nói xong, Kiều Ruỳ Đà lấy ra một túi quà và mở nó ra; bên trong quả nhiên chỉ có hai tờ tiền.

“Hai trăm đồng thôi sao? Thì cũng ổn thôi. Nếu cho nhiều quá, chắc các chú của con sẽ không cho phép các cháu nhận đâu.”

Sau một đoạn trò chuyện nhỏ, cả gia đình bắt đầu ngồi quanh bàn tròn để ăn bánh giò. Người ta thường nói rằng không có gì ngon bằng bánh giò, và không có gì thoải mái bằng việc được ăn bánh giò vào dịp Tết. Từ thời Minh, tục lệ ăn bánh giò vào dịp Tết đã bắt đầu lan rộng khắp đất nước Trung Hoa. Lúc bấy giờ, người dân thường rất nghèo khó; thức ăn chính hàng ngày chỉ là khoai lang và cám gạo, còn bột mì trắng thì được coi là một món ăn xa xỉ. Việc có thể ăn được bánh giò vào dịp Tết đã được coi là dấu hiệu của một gia đình giàu có. Đến thời hiện đại, bột mì trắng và gạo đã trở thành thực phẩm chính của mọi người, và bánh giò cũng không còn là thứ gì quý hiếm n

Tuy nhiên, thói quen ăn bánh giò vào dịp Tết vẫn được giữ gìn, trở thành một phần của phong tục Tết. Có vẻ như nếu không ăn bánh giò, cái Tết đó sẽ không trọn vẹn chút nào.

Sau khi ăn sáng xong, Kiều Ruỳ Đà và Kiều Ruỳ Tuyết lái xe ra ngoài để đi thăm họ hàng. Ông bà của Kiều Ruỳ Đà đã qua đời, còn cha anh là Kiều Cảnh Khang đứng thứ hai trong gia đình; trên anh còn có hai anh trai và ba chị gái nữa. Chính vì vậy, buổi sáng hôm nay, Kiều Ruỳ Đà và em gái mình cần đến thăm những người họ hàng này. May mắn thay, tất cả họ đều sống trong khu vực thành phố Đức Thành, nên việc đi lại bằng xe hơi rất thuận tiện; chỉ cần một buổi sáng là đủ để thăm hết tất cả.

Chỉ sau vài phút, chiếc xe Mercedes dừng lại trước một khu dân cư khá cũ kỹ. Kiều Ruỳ Đà và Kiều Ruỳ Tuyết bước xuống xe và đi thẳng đến căn hộ số 203, tòa nhà số hai.

Kiều Ruỳ Tuyết đập cửa và nói: “Bam bam bam, chú ơi, cô ơi, chúng tôi đến chúc Tết!”

Cánh cửa được mở ra ngay lập tức; một người phụ nữ khoảng sáu mươi tuổi, tóc đã bạc, bước ra chào đón họ: “Tiểu Đạ và Tiểu Tuyết đến rồi à! Mỗi năm các bạn luôn là những người đầu tiên đến thăm. Chúng tôi vừa mới ăn xong, các bạn đã đến ngay rồi. Hôm nay thời tiết bên ngoài lạnh lắm đấy, mặc ít quá thì không lạnh sao?”

“Không lạnh đâu ạ. Chúng tôi đi xe hơi đến, xe có điều hòa mà, làm sao có thể lạnh được.”

Nói xong, Kiều Ruỳ Đà và Kiều Ruỳ Tuyết bước vào phòng khách. Tòa nhà này được xây dựng vào những năm 70, 80 thế kỷ trước theo kiểu Liên Xô; các căn phòng khá nhỏ và thiết kế cũng không mấy hợp lý. Phòng khách chỉ có khoảng hai mươi mét vuông, hình dạng là hình chữ nhật không đều, trông khá kỳ lạ. Trong phòng khách, có một chiếc bàn tròn lớn, xung quanh là nhiều người già trẻ nhỏ đang ngồi. Trên bàn đặt đầy đĩa và bát lớn, chứa đầy bánh giò nóng hổi; có vẻ như chúng vừa được bày ra bàn không lâu.

“Chú ơi, anh trai cả, anh trai thứ ba, chị gái thứ hai và hai chị dâu, chúc mừng Năm Mới!” Kiều Ruỳ Đà cúi chào gia đình chú mình.

“Rui Đạ và Tiểu Tuyết đến rồi à, chúc các bạn Năm Mới vui vẻ. Các bạn đến sớm quá, chúng tôi vừa mới nấu xong bánh giò, vẫn còn lâu mới ăn xong đâu.” Anh trai cả của họ, Kiều Ruỳ, ngẩng đầu lên nói chuyện với Kiều Ruỳ Đà và em gái một lúc, sau đó lại cúi đầu tiếp tục chuẩn bị đĩa giấm cho hai đứa trẻ.

“Tiểu Đạ, Tiểu Tuyết, các bạn ngồi đợi một l