Sáng nay, lúc 10 giờ 27 phút. Tầng 24.

Những người phát hiện ra rằng không có cháy bắn gì bắt đầu trở lại tầng 24 từ các tầng dưới, nhưng họ nhận thấy cả hai cửa vào ở hai bên đều đã bị “khóa” chặt và không thể mở được.

Gõ cửa cũng không ai trả lời.

Mãi cho đến khi lính cứu hỏa đến, Du Lệ mới đi đến cửa và nói qua cánh cửa rằng chỉ có vài bộ quần áo bị cháy, và tình hình đã được kiểm soát.

Lính cứu hỏa không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng với tư cách là quản lý của nơi này, Du Lệ tự nhiên biết phải xử lý tình huống này như thế nào. Sau khi đuổi họ đi, trước những câu hỏi của các nhân viên khác, Du Lệ chỉ trả lời một câu:

“Các bạn hãy xuống lầu trước.”

Không giải thích, không nói rõ lý do.

Vấn đề lớn đã được giải quyết thành vấn đề nhỏ.

Quản lý mà, họ có quyền đó.

Du Lệ trở lại và ngồi phịch xuống ghế, lau mồ hôi trên người, ánh mắt anh ta hướng về phía La Hồi ở bên kia.

“Nói đi, tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?”

Mặc dù Du Lệ không muốn thừa nhận, nhưng tình hình hiện tại rõ ràng đã nằm trong tay của La Hồi.

Khi nào hắn ta nắm quyền?

Là từ khi hắn ta cố ý gây ra hỏa hoạn, hay là khi hắn ta bình thản thông báo với mọi người rằng Mạo Ca đã ở tầng dưới?

Hay có lẽ là khi hắn ta nói về việc có tám người tham gia trò chơi đó?

Nếu nói về kinh nghiệm sống và xử lý các tình huống trong xã hội, Du Lệ tự tin rằng mình mạnh hơn nhiều so với những người trẻ tuổi trong công ty này. Vì vậy, khi anh ta bất ngờ phát hiện ra rằng thời gian đã quay trở lại buổi sáng hôm đó sau một trải nghiệm kinh hoàng, anh ta không hề hoảng loạn, mà bắt đầu tìm hiểu sự thật về chuyện này. Sau khi thu thập được một số thông tin quan trọng, anh ta cố gắng bảo vệ ký ức của mình qua những lần trải qua những cuộc giết chóc kinh hoàng đó.

Trong mắt Du Lệ, chỉ có việc bảo vệ ký ức mới thực sự là “sống”. Đối với anh ta, những người mất trí nhớ chỉ là những xác sống không hồn.

Anh ta cũng rất rõ rằng, chỉ có bảo vệ ký ức, anh ta mới có cơ hội thoát khỏi “cơn ác mộng” kinh hoàng này.

Du Lệ rất tự tin về bản thân, và cảm giác này càng trở nên rõ ràng hơn theo số lần anh ta bảo vệ ký ức.

Dù lúc này, tình hình có vẻ như đang nằm trong tay của La Hồi, nhưng Du Lệ vẫn tin rằng chính mình mới là người thực sự kiểm soát mọi thứ. Anh ta cảm thấy mình đã nhìn thấu mưu kế của đối phương, và bây giờ anh ta chỉ đang đáp trả lại mà thôi.

“Bằng cách cố ý gây ra hỏa hoạn để kích hoạt hệ thống báo cháy và kh

“Feng Kai là người của tôi; dù không có sự hỗ trợ từ Quách Tạc Ninh, chúng ta vẫn nắm giữ lực lượng quân sự mạnh nhất. Nếu đến lúc phải đối đầu thật sự, không ai dám coi thường chúng ta cả. Nghĩ như vậy, việc tiết lộ danh tính cũng có lợi thế – chẳng hạn, chúng ta sẽ không cần phải mất công tìm kiếm những người có khả năng thu hồi ký ức như trước đây nữa.”

Du Lei đang tính toán những lợi ích có thể thu được. Thậm chí, anh ta đã bí mật thảo luận với Feng Kai rằng nếu Lưu Mao bắt đầu giai đoạn giết chóc, họ sẽ hành động trước để giết thêm người. Mỗi người bị giết đi, chúng ta lại có thêm một tấm thẻ ký ức.

“Ha, không thể đánh bại Mao Ge, thì không thể đánh bại các ngươi sao?”

Từ đầu đến nay, La Hồi đều im lặng, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó. Khi Du Lei hỏi, anh ta tỏ ra ngơ ngác, như thể vừa bị đánh thức khỏi trạng thái tập trung cao độ: “Ông Du, ông nói cái gì vậy?”

Du Lei có vẻ không hài lòng, nhăn mày và nói: “Tôi đang hỏi bạn sẽ làm gì tiếp theo? Trước đây bạn đã nói về kế hoạch vượt qua thử thách này, hãy nói cho tôi biết đi.”

“À, đúng rồi!” La Hồi như tỉnh dậy từ một giấc mơ, nhìn vào đồng hồ rồi nói: “Chúng ta đã nói đến đâu nhỉ? Đúng rồi, đây giống như một trò chơi ‘mèo đuổi chuột’. Tình hình hiện tại có thể được xem là một trò chơi như vậy.”

Trước đó, La Hồi đã giải thích chi tiết về những sự kiện liên quan đến “Ngày Bị Giam Cầm” cùng các quy tắc đã biết cho hai người mới nhập môn là Quách Tạc Ninh và Trương Á Nam. Sau khi nghe xong, hai người này như bị sét đánh, sững sờ đến mức vẫn chưa thể bình tĩnh lại được.

“Và điều đáng buồn là, những con chuột đó dù phải hy sinh bất cứ thứ gì, thậm chí là giết chóc lẫn nhau, chỉ với mục đích duy nhất là đảm bảo rằng trong vòng đấu tiếp theo, chúng vẫn chỉ là những con chuột phải trốn tránh kẻ thù mà thôi…” Lời nói của La Hồi mang đầy ý nghĩa ẩn dụ.

Mặt của Du Lei và Feng Kai đều trở nên nghiêm túc; một người cười nhưng ánh mắt đầy sát khí, người kia thì lộ ra vẻ hung dữ. Còn Quách Tạc Ninh và Trương Á Nam thì vô thức tránh xa họ, bởi theo lời La Hồi, nếu không thể thoát khỏi giai đoạn giết chóc do Mao Ge thiết lập, cách duy nhất để bảo toàn ký ức chính là giết chết những người khác có khả năng thu hồi ký ức.

Rõ ràng, theo những gì họ hai người đã nói trước đây, Du Lei đã lưu giữ tám lần ký ức; vậy thì ông ta chắc chắn đã giết ít nhất tám người. Mặc dù Feng Kai không tiết lộ số lần mình lưu giữ ký ức, nhưng chắc chắn cũng vượt quá một lần, tức là ông ta đã giết ít nhất một người.

“Như tôi đã nói trước đây, cùng là ‘chuột’, chúng ta không nên giết hại lẫn nhau, mà phải đoàn kết lại với nhau để tìm cách thoát khỏi tình huống này. Nếu không, việc loài chuột bị xóa sạch ký ức là điều không thể tránh khỏi. Dù các bạn có bao nhiêu thẻ ký ức dự phòng đi nữa cũng vô ích. Chỉ cần Mao Ge tiếp tục thực hiện những cuộc tấn công bất ngờ như lần trước, các bạn còn có bao nhiêu thẻ ký ức để sử dụng nữa?” La Hồi nhận thấy dấu hiệu của sự đối đầu giữa Du Lei và Feng Kai, liền lên tiếng “cảnh báo”.

Bởi vì những gì ông ta nói là sự thật, và đó là điều mà ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng có thể hiểu được. “Đừng làm ra vẻ bí ẩn nữa, nếu có gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra.” Feng Kai la lên.

Lúc này, La Hồi nhìn Feng Kai một cái; dù không biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, nhưng ánh mắt lạnh lùng của ông ta khiến Feng Kai cảm thấy lông gai dựng đứng trong nháy mắt.

“La Hồi, nếu bạn có ý tưởng gì, hãy nói ra đi. Nếu bạn không tìm được cách giải quyết, thì đừng lãng phí thời gian của mọi người nữa.” Du Lei cũng dường như mất kiên nhẫn.

Một lý do quan trọng khiến ông ta trước đây không dám thực hiện những hành động như đốt phá hay thay đổi tình hình yên bình hiện tại, chính là sợ rằng điều đó sẽ “kích thích” Lưu Mao. Và bây giờ, mới chỉ hơn 10 giờ sáng mà tình hình đã trở nên rất căng thẳng. Thời điểm của những cuộc giết chóc vẫn chưa đến, nhưng ai biết được liệu phút sau, hoặc giây sau nữa, nó có bất ngờ bắt đầu không?

“Vấn đề then chốt nằm ở con mèo!” La Hồi nói vào lúc này: “Tôi biết những gì các bạn đã nói trước đây có phần thật có phần giả, kể cả người đã thông báo cho tôi những quy tắc này, cũng chưa chắc đã nói sự thật. Nhưng câu hỏi tiếp theo này, ông Du, bạn phải trả lời một cách thành thật. Điều này sẽ quyết định liệu chúng ta có thể giải quyết được con mèo đó hay không.”

Bốn từ “giải quyết được con mèo” như thể là một liều thuốc tăng lực, khiến Du Lei đứng dậy khỏi ghế.

Mặc dù ông ta biết rằng những gì đối phương nói có thể chỉ là lời nói suông, nhưng ông ta vẫn không thể kiềm chế được bản thân. Ông ta rất rõ r

“Có vấn đề gì cứ hỏi đi.”

“Anh có từng chứng kiến trực tiếp khi Mão Ca biến hình không?”

“Không!” Du Lệ suy nghĩ một chút rồi khẳng định: “Anh ta luôn bất ngờ bắt đầu giai đoạn giết chóc, không theo quy luật nào cả; và mỗi lần xuất hiện, anh ta lại ở dạng đó, lần nào cũng vậy.”

“Vậy thì, mỗi lần như vậy, Mão Ca đều bò ra từ trong tủ áo phải không?”

“Tủ áo?” Du Lệ ngạc nhiên: “Tủ áo nào vậy?”

Lúc này, Phùng Khải lên tiếng: “Anh Lệ ơi, lần cuối cùng Lưu Mao biến thành con quái vật, Gao Thánh Kiệt đã nhìn thấy, anh ta la lên và thu hút rất nhiều người đến; tôi cũng đã đến xem, và thực sự là Lưu Mao bò ra từ trong tủ áo ở phòng thay đồ nam.”

“Còn chuyện này nữa à?” Có vẻ như Du Lệ thực sự không biết.

Sau một lúc suy nghĩ, Du Lệ hỏi một cách không chắc chắn: “Ý anh là, điểm then chốt nằm ở cái tủ áo đó phải không?”

“Đúng vậy, nhưng đó chỉ là suy đoán của tôi thôi. Vì vậy, lý do tôi đốt phòng thay đồ nam tầng 24 không chỉ để loại bỏ những kẻ không đáng tin cậy mà còn để phá hủy những chiếc tủ áo ở đó nữa.” La Hồi chia sẻ một phần suy nghĩ của mình.

“Nhưng… còn cả những chiếc tủ áo ở phòng thay đồ nữ nữa…” Trương Á Nam lập tức nhắc nhở.

“Chắc là không đâu; Mão Ca là đàn ông, và khi ở hình thức quái vật, anh ta chỉ có thể xuất hiện ở phòng thay đồ nam mà thôi.” La Hồi vừa nói xong thì Phùng Khải liền phản đối: “Làm sao anh có thể chắc chắn được? Hơn nữa, nếu đã định đốt, tại sao không đốt cả phòng thay đồ nữ nữa?”

“Anh ấy đang kiểm chứng suy đoán của mình.” Du Lệ lên tiếng giải thích thay cho La Hồi: “Nếu sau này Mão Ca bò ra từ phòng thay đồ nữ, điều đó có nghĩa là suy đoán của anh ấy sai; ngược lại, khả năng đúng sẽ rất cao. Dù các tầng dưới không bị đốt cháy, ít nhất chúng ta cũng có thể chắc chắn rằng tầng 24 là an toàn, phải không, Lỗ Đại Trí Tuệ?”

Đối với những lời chế giễu, La Hồi hoàn toàn không hề quan tâm.

Theo anh ta, việc chế giễu người khác là hành động của kẻ yếu đuối và vô nghĩa.

Anh ta chỉ quan tâm đến kết quả.

“Giám đốc Du, theo anh, nếu chúng ta đối đầu trực tiếp với Mão Ca, khả năng thắng lợi của chúng ta là bao nhiêu?” La Hồi đột nhiên đặt ra câu hỏi này.

Nghe xong, Du Lệ ngẩn người một chút, sau đó không chút do dự mà lắc đầu: “Nếu anh muốn chết, đừng kéo tôi theo.”

“Cơ hội thắng rất nhỏ phải không?” La Hồi có vẻ không hiểu lắm.

Đỗ Lệ bỗng nhiên nổi giận, vung tay đập vào mặt bàn và hét lớn: “Không phải là nhỏ, mà là hoàn toàn không có chút khả năng nào cả! Không chỉ là chúng ta vài người này, dù có thêm mười lần nữa cũng vô ích thôi… Trong trạng thái như vậy, Lưu Mao kia đã không còn là con người nữa… Khoan đã, ý bạn khi nói đến việc giải quyết con mèo kia… Chẳng lẽ là bằng vũ lực sao? Nếu vậy thì tốt nhất bạn nên từ bỏ ý định đó ngay từ bây giờ.”

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn bạn đã nhắc nhở!” La Hồi gật đầu, đang muốn nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên có tiếng gõ cửa từ phía cửa phía tây.

Đỗ Lệ nhíu mày, đứng dậy và bước về phía đó vài bước… Nhưng ngay lập tức sau đó, anh dường như nhìn thấy điều gì đó, bước chân dừng lại, toàn thân anh trở nên hoảng sợ vô cùng. Ngón tay anh run rẩy, lấy ra một gói thuốc lá từ túi quần, rút một điếu và nhét vào miệng, sau đó lấy bật lửa…

Phùng Khải cũng nhìn thấy người đang ở bên ngoài; anh cũng cảm thấy vô cùng lo lắng và vô thức sờ vào túi quần của mình.

Còn Quách Tạc Ninh và Trương Á Nam, vì vị trí không cho phép họ nhìn thấy ai đang gõ cửa bên ngoài, nhưng thấy phản ứng của Đỗ Lệ và Phùng Khải, hai người cũng lập tức hoảng sợ.

Lúc này, La Hồi đứng dậy và đi đến cửa sổ để nhìn ra ngoài… Thấy Lưu Mao cùng với Sĩ quan Song đang đứng ở bên ngoài.

Lưu Mao có vẻ rất ngạc nhiên: “La Hồi ơi, các bạn đang làm gì vậy? Lửa đã tắt rồi à? Tôi vừa mới nói chuyện với Sĩ quan Song về một số vấn đề, mất khá nhiều thời gian… Tôi còn không biết là có cháy đâu, suýt nữa thì chết khiếp luôn…”