Gần giống như suy nghĩ của Ký Minh, sau khi thông báo này được đăng tải ra, số lượng người chơi xung quanh tăng lên một cách rõ rệt; tất cả họ đều nghe nói rằng phiên bản tiếp theo của trò chơi sẽ liên quan đến một nhóm NPC, vì thế họ đã vội vàng đổ xô đến để xem có gì thú vị không.

Trước khi đến đây, họ đều tỏ ra rất phàn nàn, cho rằng ban quản lý trò chơi đang làm những việc vô nghĩa, bằng cách gắn sự phát triển của trò chơi vào một nhóm NPC – điều này thực sự chỉ mang lại rắc rối cho người chơi mà thôi.

Nhớ lại những NPC trong trò chơi với những hành động điên rồ như tìm kiếm kẻ thù một cách ngẫu nhiên, di chuyển theo những lối đi khó hiểu, cứ thấy cái bẫy là lao vào, thấy boss là lao vào đánh… Những NPC này không thể giúp đỡ người chơi khi họ gặp rắc rối, không thể hồi sinh sau khi chết, không thể reset khi gặp bug… Thậm chí, việc thiếu mất nhân vật cũng có thể khiến nhiệm vụ bị gián đoạn… Họ cảm thấy như mình đang mắc chứng PTSD vì những NPC này.

Nhưng khi đến nơi và nhìn thấy những NPC bên cạnh chiếc xe ngựa, họ bỗng nhiên nhận ra rằng dù điều này có phần ngoài dự đoán, nhưng cũng hoàn toàn hợp lý… Dù sao thì…

“Trời ạ, những con này đánh nhau còn dữ dội hơn cả boss nữa, cần gì phải lo lắng cho chúng nữa chứ?”

“Đúng vậy, thay vì lo lắng cho chúng, chúng ta nên lo lắng cho bản thân mình trước. Những con boss kia đánh chúng chỉ như vuốt ve vậy thôi; còn đánh chúng ta thì chỉ cần quét qua là mất một nửa máu rồi!”

“Đúng rồi, đúng rồi… Hơn nữa, bây giờ ban quản lý đang thúc giục mọi người nâng cấp nhanh chóng lắm. Bản đồ Hồn Linh Tháp yêu cầu level 10, còn bản đồ Rực Rỡ Vương quốc thì yêu cầu level 20… Không biết sau này họ sẽ đặt thêm những rào cản gì nữa đây… Chúng ta nên nhanh chóng đi farm level đi!”

“Farm cái gì cơ?”

“Cút đi!”

Đây cũng chính là suy nghĩ của đại đa số người chơi. Không cần phải nói đến những NPC mạnh nhất hiện nay của phe chúng ta (như Sứ Giả Chủ Nhân Sinh Mệnh + Thánh Tử Được Chọn Bởi Ánh Sáng Kim Minh – Kimein), ban quản lý chắc chắn không thể nào giết họ một cách dễ dàng được… Điều đó thực sự là điên rồ.

— Vì vậy, có lẽ những NPC này chỉ đơn giản là những công cụ được sử dụng để thúc đẩy tiến trình phát triển của bản đồ và kiểm soát chu kỳ sản xuất trò chơi mà thôi… Nếu không có chuyện gì xảy ra, mọi người sẽ tan đi thôi.

Vì vậy, những người chơi này đến nhanh và cũng đi nhanh; họ chỉ đơn giản là những người đến để tạo không khí sôi động m

Và khi Ký Minh cuối cùng cũng lén lút len vào đám đông nhờ vào kỹ năng gợi ý ấy, vừa mới giấu đi vẻ ngoài giả mạo của mình thì đã ngay lập tức nhận được những lời trách móc từ phía linh hồn của Blova.

“Ký Minh, nhìn xem bây giờ là mấy giờ rồi, sao lại đến muộn thế này?”

“À, tôi có chút việc nhỏ phải lo.”

Mặc dù vẫn chưa thể khôi phục hoàn toàn các chi của mình, nhưng nhờ vào những chiếc chân tay giả bằng gỗ do Grayson cung cấp, bà lão ít ra không cần phải mang theo gậy đi đâu nữa.

Sử dụng đôi tay gỗ được kết nối bằng phép thuật và điều khiển bởi ý thức, bà lão một cách vụng về lấy những chiếc lá bị kẹt trong khe áo của mình ra, rồi thốt lên một tiếng cau có.

“Chuyện nhỏ à? Nhìn bạn thì giống như vừa đi qua núi non suốt đêm để về đây vậy!”

“Ồ, quả thực là vậy đấy.”

“Không đâu, chỉ là tôi cần phải đi thôi… Có một số việc ở Thánh Địa mà tôi cần phải sắp xếp, yên tâm, mọi thứ đã được giải quyết hết rồi.”

Nghe thấy cuộc trò chuyện này, Tennesse – người chịu trách nhiệm bảo đảm an toàn cho đoàn xe này – cũng bước tới.

“Không sao đâu, dù sao con đường cũng rất xa… Nơi dừng chân tiếp theo trong kế hoạch của tôi cách đây khoảng tám giờ đi xe thôi. Chúng ta sẽ xuất phát vào buổi sáng và đến nơi trước khi trời tối.”

Tuy nhiên, chưa kịp bước đến gần Ký Minh ba bước thì Blova đã ngăn cản cô, vẫy tay như đang đuổi ruồi vậy.

“Đi đi! Đừng giả vờ là người tốt ở đây nữa… Tôi dạy dỗ học trò của mình, cô không cần phải can thiệp!”

Nhưng làm thế thì làm sao có thể thành công được chứ? Tennesse như một bóng ma màu tím lướt qua, dễ dàng vượt qua sự phòng thủ của Blova và cười khẽ.

“Ha, không biết trước đây là ai đã bảo tôi phải chăm sóc Ký Minh… Bây giờ, vì có thêm hai “cánh tay” mới rồi, là quên mất chuyện đó à?”

“Trước đây là trước đây… Bây giờ là bây giờ! Bây giờ tôi vẫn rất khỏe mạnh đấy… Nếu cô thật sự rảnh rỗi, thì hãy lo cho học trò của mình đi; còn không thì hãy lo cho bản thân mình đi!”

“Ôi, cô nói như vậy thì quá đáng rồi… Khi cần thì rải vàng lên giấy, khi không cần thì lại dùng những “chiếc tay giả” để cãi bướng, phải không?”

“Tôi đâu có như vậy! Đừng dựa vào tuổi tác của mình mà nói bất cứ điều gì… Khi người ít đi, thì nên làm nhiều việc có ích hơn.”

Họ bắt đầu cãi vã à?

Ký Minh Không ngờ hai bà lão lại có thể cãi vã ngay trước mặt mình như vậy; nếu không phải vì những lời nói của họ quá thiếu lịch sự, chắc mình đã mang ghế đến xem “vở kịch” này rồi.

  Tuy nhiên, cả hai đều kiểm soát biểu cảm khá tốt: Bà lão kia với những nếp nhăn trên khuôn mặt đã khiến khuôn mặt bà trở nên “khó ưa” từ đầu; còn Terence, với tư cách là một ma nữ quyến rũ, luôn giữ vẻ mặt mỉm cười mà không hề lộ ra vẻ tức giận nào, và giọng nói của họ cũng được hạ thấp xuống nên nếu đứng xa một chút, người ta sẽ nghĩ rằng họ chỉ đang trò chuyện bình thường mà thôi.

  Nhưng khi thấy cuộc tranh luận của họ ngày càng trở nên gay gắt hơn, và với tuổi thọ hàng nghìn năm cùng kiến thức dồi dào, từ vựng họ sử dụng cũng ngày càng phong phú hơn, Ký Minh cảm thấy mình không thể tiếp tục đứng nhìn mà không làm gì cả.

  Thế nhưng, vừa mới mở miệng nói “Dừng lại đi, mọi người có thể bớt hung hăng một chút không?” thì cả hai người đã đồng loạt quát lên: “Cút đi!”

  Chết tiệt… Bà ơi, con chỉ muốn giữ thái độ trung lập mà thôi; đừng nhắm vào con nhé!

  Lúc này, Eleanor cũng nhận ra sự bất thường này và đã đến can ngăn, nhưng cuối cùng… cô ấy chỉ nhận được thêm nhiều lời “cút đi” nữa mà thôi.

  Giờ thì cô học sinh trung học cơ sở này đang đổ mồ hôi lạnh, vội vàng tìm đến Ký Minh – người đã đứng đó quan sát suốt thời gian qua – để xin sự giúp đỡ.

  “Thần Chọn ơi, hãy nói gì đó đi… Làm sao bây giờ đây?”

  “Không sao đâu… Họ đã quen biết nhau bao nhiêu năm rồi; những cuộc cãi vã nhỏ này chỉ là cách để tăng thêm sự gắn bó giữa họ mà thôi.”

  “À? Thật sự không có gì xảy ra à?”

  “Không đâu… Cứ yên tâm đi. Nếu có gì thì cũng chỉ là vài cái đánh nhau thôi mà…”

  “???”

  Và quả thực, sau khi chào hỏi gia đình nhau một cách thân thiện, hai người đã nhanh chóng kết thúc cuộc “thảo luận” thân thiện nhưng náo nhiệt này.

  “Ngươi này… Tốt nhất là đừng để ta thấy ngươi làm những việc không nên làm!”

  Nói xong câu đó, Blova dẫn Ký Minh sang phía bên kia chiếc xe ngựa.

  “Vì ngươi sắp đi xa, thì ta sẽ nhắc nhở ngươi vài điều.”

  Bà hít một hơi thật sâu, để tâm trạng bình tĩnh lại, rồi nói nhỏ:

  “Huy Quang Vương quốc không giống như Dương Quang Thành đâu… Môi

“Vì vậy mà, muốn làm gì cũng phải có năng lực, ban đầu tôi đã nghĩ rằng trước khi đi, nhất định phải khiến bạn chuyển nghề thành pháp sư, nhưng không ngờ lại xảy ra quá nhiều chuyện và việc đó bị trì hoãn. À, bây giờ dù thúc giục thế nào cũng không kịp nữa. Trên đường đi, hãy nhớ đọc nhiều sách về thuật alkimia để sớm chuyển nghề thành pháp sư; điều này quan trọng hơn cả việc chơi game đấy, hiểu chứ?”

Những lời này khiến Ký Minh hoàn toàn bối rối, anh ta phải mất một lúc lâu mới có thể nói ra được hai từ.

“Được…”

“Tch, khi nói chuyện với người khác thì miệng lưỡi linh hoạt lắm, nhưng với tôi thì chỉ có hai từ thôi à?”

Buộc mình phải nói ra câu đó, Burowa liền đánh Ký Minh một cái vào đầu.

“Tôi cảnh báo bạn đấy, đừng nghĩ rằng khi rời khỏi đây thì sẽ không ai quan tâm đến bạn nữa. Sau này tôi cũng sẽ đến Thành phố Qixia… Tôi đã chuẩn bị mọi thứ cho bạn rồi; nếu lúc đó bạn vẫn không thể chuyển nghề thành pháp sư được, thì xem tôi sẽ xử lý bạn thế nào.”

Sau khi đe dọa xong, Burowa lại bổ sung thêm một câu:

“À, chai hỗn hợp alkimia mà tôi đã đưa cho bạn vẫn còn đó chứ? Đó là thứ rất quý giá, đừng để mất nó đấy.”

“Ehm, cái đó ạ… tôi đã dùng nó để hợp nhất và triệu hồi một siêu anh hùng có khả năng tự mình vượt qua tất cả các thử thách rồi…”

Tuy nhiên, khi Ký Minh đang suy nghĩ cách che đậy một cách vô thức, Burowa lại nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh ta có vẻ không ổn và cau mày lại.

“Tại sao bạn lại nhìn chằm chằm vào mặt tôi như vậy?”

“Ah?”

“Người khác nói dối thường sẽ tránh ánh mắt người khác, nhưng bạn thì càng nói dối càng nhìn chằm chằm vào mặt người ta!”

Cô ấy túm lấy vai Ký Minh.

“Nói đi, bạn đã làm gì với chai hỗn hợp alkimia đó của tôi?”

Trong khoảnh khắc đó, não bộ của Ký Minh hoạt động với tốc độ chóng mặt và nhanh chóng tìm ra một lý do hợp lý nhất.

“Bên Hội Thánh Linh Hồn cần một chai hỗn hợp alkimia, và họ đưa ra một mức giá mà tôi không thể từ chối được, vì vậy tôi đã đưa nó đi giao dịch trước. Ban đầu tôi nghĩ sau này sẽ tìm cách bù đắp lại, nhưng không ngờ bạn lại phát hiện ra nhanh thế.”

“Một mức giá mà bạn không thể từ chối được… Bạn có biết điều đó quan trọng đến mức nào đối với bạn không?”

Rốt cuộc có cái gì khiến bạn sẵn lòng hy sinh tất cả những thứ này để…?”

Ban đầu, Blova vẫn cau mày và trách móc anh ta, nhưng đến lúc này, bà lại đột nhiên im lặng.

Ký Minh hoang mang trong giây lát, rồi chợt nhận ra rằng câu nói của mình có thể gây ra một hiểu lầm khủng khiếp.

“Không, không phải vậy…”

Nhưng ngay khi anh ta vừa bắt đầu giải thích, Ký Minh đã bị Blova lắc mạnh như một túi khoai tây chiên, khiến anh ta không thể tiếp tục nói được.

“Tôi đang tự hỏi tại sao một vị thần oai nghiệm như ngài lại sẵn lòng mạo hiểm làm phiền đồng nghiệp chỉ để cứu tôi… Ký Minh, liệu ngài có đổi tương lai của mình lấy mạng sống của tôi không?”

“Không, không phải vậy đâu… Chuyện này không phức tạp như ngài tưởng đâu… Ôi trời!”

Trước khi não bộ của mình bị lắc đến mức không thể suy nghĩ được nữa, Ký Minh vội vàng sử dụng thuật ẩn ý để ngăn Blova tiếp tục lắc mình.

“Mọi chuyện không phức tạp như ngài nghĩ đâu!”

“Những loại hỗn hợp này, hôm nay uống được, ngày mai vẫn có thể uống được, ngày kia cũng vậy… Miễn là có đủ nguyên liệu, việc chế tạo vẫn có thể thực hiện được… Nhưng con người, nếu họ chết đi, thì họ sẽ thực sự chết mất, và không chắc có thể sống lại được nữa… Vì vậy, con người luôn quan trọng hơn những vật vô tri!”

“Hơn nữa, tôi là sứ giả của Đấng Tối Cao, dù một số sự giúp đỡ quý giá cần phải đánh đổi bằng thứ gì đó, nhưng những việc bình thường thì không cần thiết… Hơn nữa, việc tôi đến nơi tên là Vương đô này cũng phù hợp với kế hoạch của Đấng Tối Cao… Vì vậy, Ngài đã cung cấp cho tôi rất nhiều sự giúp đỡ… Ít nhất là trên con đường này, tôi sẽ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào… Ngài không cần phải lo lắng nữa.”

“Tôi…”

Lần này, đến lượt bà lão không biết phải nói gì nữa… Nhưng làm sao bà có thể chấp nhận thất bại được chứ? Bà vẫn cố tình cãi bướng.

“Tôi không quan tâm đến bạn đâu! Hãy nhớ kỹ đi… Việc tiêu xài tiền mà không có sự cho phép của tôi, lần sau tôi sẽ không để bạn được hưởng lợi như thế này nữa đâu!”

Sau đó, bà liền bỏ đi với vẻ mặt không muốn nói chuyện nữa, tỏ ra như thể cuộc trò chuyện hôm nay đã kết thúc ở đây.

Khi thấy hai người đã nói xong, Adèle – người đã đứng bên cạnh từ lâu – vội vàng tiến lại gần.

“Bác sĩ, ngài sắp đi rồi đấy… Có điều gì cần nhắc nhở tôi ở phòng khám không?”

“Chết tiệt, có vẻ như thật sự không có gì cả…”

Nhưng người ta đã vất vả đi xa đến đây, Ký Minh cũng không thể chỉ nói vài câu rồi bỏ đi được. Vì vậy, ông ta nuốt nước bọt lại và quyết định phải nói thêm vài lời.

“Người dân của Dương Quang Thành cần đến bác sĩ, nhưng tôi còn có những việc quan trọng hơn cần giải quyết. Vì vậy, từ hôm nay trở đi, phòng khám này sẽ được giao cho bạn. Nếu muốn, bạn cũng có thể thay đổi tên của nó.”

“Bạn còn trẻ, hãy nhớ rằng đừng hối tiếc, và đừng làm những điều khiến mình phải hối tiếc sau này.”

Nói xong, ông ta đưa cho cô ấy cuốn “Sổ tay Bác sĩ Điều trị Bằng Phương Pháp Dân Gian” – cuốn sách mà ông ta đã in ra để tưởng niệm những lần mình đã giúp đỡ cô ấy khi còn là một bác sĩ non nớt.

Sau một chút do dự, ông ta lại lấy ra một cái lọ nhỏ, lạnh lẽo trong chiếc nhẫn của mình.

“Đây là…”

“Cô còn nhớ loại thuốc mà tôi đã dùng để giải phóng lời nguyền cho cô không? Đây là một loại dược liệu vô cùng quý giá, và cũng là nguyên liệu then chốt để chế biến nó.”

Mặc dù giá trị của nó rất cao, nhưng Dương Nguyệt Thế Giới thực sự sở hữu công nghệ bảo quản ma thuật độc đáo của riêng mình, vì vậy Ký Minh đã chuẩn bị sẵn một ít máu của mình để bảo quản.

Khi Adele sau này tự mình điều hành phòng khám, chắc chắn sẽ gặp phải một số trường hợp bệnh nan y; vì vậy, người thầy già này cần phải để lại cho học trò mình một số kỹ năng cơ bản để ứng phó với những tình huống đó.

Đưa cho Adele bí quyết chế tạo loại thuốc quý giá này, Ký Minh thở dài một hơi.

“Bà lão kia sẽ không rời khỏi Dương Quang Thành trong thời gian tới; bà ấy ở ngay đối diện với bạn. Nếu cô cần bất cứ điều gì, cứ đến tìm bà ấy.”

…

“Nếu thực sự không thể giải quyết được, hãy liên hệ với người của Giáo hoàng. Nếu cần thiết, tôi luôn có thể quay trở lại; không sao đâu.”

Sau đó, Ký Minh còn trò chuyện thêm vài câu với một số người quen trong thành phố, bao gồm cả Boris, cho đến khi bình minh bắt đầu ló rạng. Tennyson ra lệnh cho người ta rung chuông nhà thờ, báo hiệu rằng đoàn xe đã sẵn sàng lên đường.

Những hiệp sĩ bảo vệ đạo giáo cao lớn, mạnh mẽ lập tức lên đường, bắt đầu đẩy những người dân bình thường ra khỏi con đường. Tuy nhiên, việc một nhóm người quan trọng sẽ trở về Vương đô đã được lan truyền khắp thành phố, vì vậy họ chỉ đơn giản là mở đường ở phía trước mà thôi.

“Người được Thần chọn ơi, nhất định phải cẩn thận nhé!”

“Đừng lo, tôi biết điều mình đang làm.”

Sau khi chia tay nhóm người chơi cuối cùng, Ký Minh lên chiếc xe ngựa mang biểu tượng của Thần chọn, kéo rèm lên và nhìn xuống đám đông bên đường.

Anh đã chiến đấu hơn ba tháng tại Dương Quang Thành, cố gắng thay đổi hoàn toàn tình hình nơi đây và cuối cùng cũng đến lúc phải rời khỏi thành phố nhỏ này ở thế giới khác.

Thành phố Vương quốc kia sẽ như thế nào nhỉ? Các quý tộc ở đó sẽ ra sao?

Họ có hành xử tử tế hơn không, hay vẫn giữ nguyên sự ô uế như trước?

Trong lúc suy nghĩ, anh nghe thấy tiếng gọi của Đại Giáo hoàng; chiếc xe dưới chân anh lập tức bắt đầu di chuyển dưới sức kéo của hai con ngựa khoẻ mạnh.

“Tạm biệt! Tạm biệt!”

Khi vẫy tay chào tạm biệt, những người dân hai bên đường cũng đang vui mừng chào đón người được Thần chọn rời đi… Họ nhìn theo từng chiếc xe ngựa xa dần vào chân trời.