Tennyce bất ngờ giật mình, quay đầu nhìn xung quanh nhưng chẳng thấy gì cả, liền sử dụng phép thuật để mã hóa giọng nói của mình và la mắng vào không khí:

“Hóa ra tên què kia vẫn còn ở đây à? Tôi tưởng là nó đã chết rồi mới không có phản ứng gì cả.”

Bây giờ toàn bộ khu vực nội thành đều trong trạng thái hỗn loạn, và điểm nóng nhất trong tình hình này chính là căn phòng của Giáo Hội Thánh Quang này. Người duy nhất dám tự nguyện bước vào “hang cọp rừng rắn” này vào lúc này chắc chắn là bà Blowa – người luôn mang theo bình truyền dịch lên chiến trường.

Blowa phát ra tiếng cười khàn khàn, đầy oán giận:

“Lúc đầu tôi còn định bảo vệ trợ lý của Ký Minh đấy… Nhưng khi thấy Adèle lao ra khỏi phòng khám và bỏ tôi lại một mình mà chạy mất, tôi mới biết là sao.”

Tennyce không dám lên tiếng; dù sao thì người kia cũng chỉ là một học trò của mình, còn học trò của bà thì vẫn chưa có tin tức gì cả.

Nhưng theo định luật Murphy, khi ai đó cảm thấy xấu hổ, họ thường sẽ bị người khác nhắc đến những chuyện không mong muốn… Và câu nói tiếp theo của Blowa chính là:

“Đúng rồi, còn Eleanor… Bạn nhất định phải bảo vệ cô ấy cho kỹ lưỡng nhé. Nếu có chuyện gì xảy ra với cô ấy, ông già này sẽ mất mặt lắm đấy.”

“……”

“Nói đi chứ… Lạy Chúa, tôi không muốn nghe những câu kiểu ‘Hiệp sĩ bảo vệ đạo giáo, hãy xuất hiện!’ Đồ ngu! Cô không lẽ thật sự làm mất Eleanor rồi sao!”

Tennyce run rẩy, sử dụng những quả cầu ánh sáng lớn để tấn công những nơi có nhiều xác sống nhất, và dưới tiếng nổ ầm ĩ đó, cô lại tiếp tục nói:

“Làm sao tôi biết được cô ấy đã lén lút theo đoàn cứu hộ đi mất… Tôi đang tìm cô ấy đấy… Thật sự đang tìm… Đừng hỏi nữa… Ôi trời, tôi không biết cô ấy ở đâu!”

……

“Eleanor, sao bạn lại ở đây?”

Trong lúc Tennyce cố gắng tránh né thực tế và cố gắng giữ gìn danh dự của mình, Ký Minh đã gặp phải một người không ngờ tới trên đường đến dinh thự của lãnh chúa.

Nhưng hôm nay, Eleanor dường như đã không còn sức lực để giữ vững hình ảnh “quý tộc tốt bụng, sùng đạo và tin tưởng vào Ánh Sáng Thiêng Liêng” nữa… Bộ áo giáp của cô đầy lỗ hổng và vết rách, và trên đó còn có nhiều dấu vết răng in rõ nét.

Còn lý do tại sao cô, với bộ giáp tan tành như vậy, vẫn chưa gia nhập đội quân xác sống và không đến “thưởng thức” thịt “thần thiêng” ngon lành kia…

Những gia tộc quý tộc lớn à, dù nói là họ mặc áo giáp tiêu chuẩn như mọi người, thực ra bên trong vẫn có một lớp áo giáp mềm làm từ chất liệu đặc biệt; nhờ vào sức mạnh và độ dai của nó, cùng với những công nghệ hiện đại, độ bền của loại áo này gần như đã vượt qua cả Phù lục rồi đấy.

  Xác sống: Làn da này sao lại căng thít thế nhỉ… Ôi trời… Cậu mang đồ ăn gì cho tôi vậy, nhìn kìa, răng tôi suýt nữa bị vỡ hết rồi!

  Và khi nhìn thấy Ký Minh – người có hàng nghìn lính đánh thuê đi đầu đường, hai vị võ sĩ hùng mạnh bảo vệ hai bên, và trên người không hề dính một hạt bụi nào – Eleanor đã cảm thấy tồi tệ đến mức bật khóc ngay tại chỗ.

  Sau này, trong việc triển khai các kế hoạch của mình, vẫn cần phải có sự hỗ trợ của vị “thần tiên” này; mặc dù nhiều việc anh ta làm không đáng tin cậy lắm, nhưng anh ta vẫn là một đồng minh quý tộc rất quan trọng, vì vậy Ký Minh vội vàng tiến lên để an ủi cô ấy.

  Tuy nhiên, vừa mới bắt đầu nói chuyện, Kristen đã cau mày và tiến lại, nắm lấy vai anh ta.

  “Này, sao anh không bao giờ nói với tôi rằng mình còn có một cô con gái ruột ngoài giá thú nhỉ? Chẳng lẽ vì chuyện này mà anh… Không sao đâu, tôi sẽ không quan tâm đến điều đó đâu. Tôi đã nói rồi, chúng ta chỉ là…”

  Ký Minh không khỏi tự hỏi không biết người phụ nữ này sinh ra có phải vì cơ thể quá to lớn mà đầu cô ấy bị kẹt lại ở cửa phòng thai giáo do mẹ cô ấy chuẩn bị sẵn không; làm sao cô ấy có thể nói những lời vô nghĩa như vậy được… Anh ta vội vàng giật mạnh tay Kristen ra.

  “Thưa bà chủ tịch liên minh, đây là linh mục Eleanor thuộc hội Giáo Hội Thánh Quang của chúng tôi; chẳng lẽ bà không nhận ra cô ấy sao?”

  Tại sao bà ấy lại nói chuyện kiểu xa cách như vậy nhỉ…

  Kristen tiến lại gần hơn, cúi đầu xuống như một con mèo đang chuẩn bị ăn thịt, làm cho Eleanor suýt nữa giật mình.

  “À, hóa ra là linh mục Eleanor đấy… Bạn… không trắng như mọi khi nữa, mà… hơi bẩn thỉu một chút, vì vậy tôi mới không nhận ra.”

  Eleanor: Trời ạ…

  Việc an ủi những người “tiểu học sinh” như thế này, Ký Minh thực sự rất có kinh nghiệm; dù sao thì cách tốt nhất để sinh viên đại học kiếm tiền để trang trải cuộc sống chính là dựa vào kiến thức của mình, và lừa những bậc phụ huynh mong muốn con cái mình thành công để họ thuê mình làm gia sư mà.

Tuy nhiên, tính cách của giáo viên chủ nhiệm thực sự rất tốt; bà ấy đã giới thiệu Ký Minh đến dạy kèm cho học sinh của mình, và lần này anh ấy cũng làm khá tốt. Nhưng sau một tháng dạy học, học sinh của anh ấy quyết định không tiếp tục học nữa vì bạn gái anh ấy tình cờ nhìn thấy Ký Minh khi cô ấy đến tìm anh ấy để chơi game, và sau đó cô ấy liền đòi chia tay.

Ký Minh cảm thấy rất buồn; anh ấy không ngờ mình lại bị coi là “kẻ có mái tóc vàng”, nhưng giáo viên chủ nhiệm đã an ủi anh ấy và giúp anh ấy tìm việc làm thông qua em trai mình tại Trung tâm Hoạt động Thanh thiếu niên. Đó là một chàng trai chân thành; không nên để chuyện này làm hỏng cuộc sống của anh ấy.

Vì vậy, Ký Minh đã trở thành giáo viên lớp viết văn; công việc chính của anh ấy là hướng dẫn các em học sinh đọc sách và viết bài. Nếu có học sinh nào không biết cách viết hoặc viết không tốt, anh ấy sẽ an ủi và khuyên nhủ họ. Chỉ cần tránh xa mẹ của các em học sinh, anh ấy có thể tiếp tục công việc một cách ổn định.

Việc an ủi trẻ con này cũng không khác gì việc an ủi Eleanor; có lẽ cách cư xử của cô bé còn kém hơn cả chú cá béo mập vừa mới học cách cư xử chuẩn mực gần đây. Cô bé nhanh chóng kể cho Ký Minh nghe về những gì mình đã trải qua.

Nhưng sau khi nghe xong, không chỉ Ký Minh mà tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy khó chịu.

Để thể hiện “tinh thần quý tộc” – một thứ thực ra không hề tồn tại nhưng mọi người đều giả vờ rằng nó có – Eleanor quyết định phải làm điều gì đó trong lúc này. Cô bé lén lút gia nhập một đội hiệp sĩ và cùng họ cưỡi ngựa đi giải cứu những người dân trong thành phố đang bị xác sống tấn công.

Xác sống và những người dân đã biến thành xác sống: “Thật tốt bụng quá… Ai đã mang đến những hộp thịt này? Còn được buộc chặt vào nhau nữa, thật là chu đáo!”

Đội hiệp sĩ bị những linh hồn và xác sống tấn công từ mọi phía; Eleanor may mắn thoát nạn nhờ vào gia đình giàu có của mình. Nhận ra rằng mình có lẽ không thể trở về nữa, cô bé quyết định tìm một chỗ để khóc trước khi bị những xác sống ăn thịt… Sau đó, cô bé dùng tấm vải trắng xé ra để tự tử ngay trước cửa nhà mình.

Ký Minh: “Lẽ ra bạn nên tìm một cây có cành cong mới đúng… À, bạn đã tìm thấy rồi đấy.”

Eleanor: ???

Khi cô bé đã chuẩn bị sẵn khăn giấy và đang cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, bỗng nhiên cô nhận ra rằng tất cả những điều kỳ lạ xung quanh đang di chuyển về phía nhà thờ. Liều lĩnh leo lên cao để nhìn xuống, cô bé…

Chỉ khi đến nơi đó, cô mới nhận ra rằng mọi thứ đã bị bao vây chặt chẽ; ánh sáng thiêng liêng lấp lánh và các phép thuật liên tục được kích hoạt, Vương đô ngay cả lễ hội mùa thu hàng năm của vua cũng không sôi động bằng thế này.

Tin xấu là cô không thể quay trở lại nhà thờ nữa, trừ khi cô có khả năng di chuyển nhanh như yêu tinh kết hợp với sự hỗ trợ của phép thuật để có thể leo qua những công trình kiến trúc dài liên tiếp ấy.

Nhưng tin tốt là mật độ những thứ kỳ lạ xung quanh đã giảm đi đáng kể, vì vậy cô có thể lén lút di chuyển đến những nơi khác.

Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu cô là bỏ trốn, nhưng nhìn vào cái bức tường phong ấn đã được kích hoạt ở mức cao nhất, thành phần bên trong giờ đây đã trở thành một nơi chết không lối thoát, không còn con đường nào để trốn thoát.

Ý nghĩ thứ hai là tìm kiếm sự giúp đỡ; mặc dù mọi người trong nhà thờ đều bị mắc kẹt, nhưng Ký Minh – vị Được Chọn của Thượng Đế – vẫn đang ở bên ngoài, việc tìm gặp anh ta cũng coi như là tái hợp với đồng đội.

Tuy nhiên, hiện tại anh ta đang ở nơi ẩn náu của những tên lính đánh thuê; đó chắc chắn không phải là nơi an toàn để đến vào bất kỳ lúc nào. Hơn nữa, Kristine rõ ràng đang theo đuổi Ký Minh, vì vậy chắc chắn cô ấy sẽ bảo vệ anh ta, còn cô thì không chắc chắn lắm…

Nghĩ đến đây, trong đầu cô bỗng nhiên hiện lên những tình tiết từ một cuốn tiểu thuyết… chỉ là nhân vật trong câu chuyện đó đã được thay thế bằng cô mà thôi.

【“Này, ngài Được Chọn yêu dấu của em, bình thường ngài luôn tự phụ lắm mà, sao khi thảm họa đến thì lại trở nên ngoan ngoãn thế nhỉ?”】

【“Em… em chỉ muốn sống sót mà thôi… Em đã như thế này rồi, chỉ cần như vậy thì ngài hài lòng chứ?”】

【“Ha, người đàn ông thú vị này… đến lúc này mà vẫn còn mơ mộng thì không được đâu nhé… Ngoan ngoãn một chút đi…”】

“DỪNG NGAY!!!”

Ký Minh la lên, ngăn cản những lời mô tả ngày càng hứng thú của Eleanor.

“Không phải đâu… nếu tôi không ngăn cô lại, liệu cô có định tiếp tục kể những chi tiết tâm lý không cần thiết này không?”

Kristine: “Cô ấy đang kể khá hay đấy… Được rồi, mặc dù tôi không quen biết cô lắm, nhưng sau này nhớ kể cho tôi nghe chi tiết hơn nhé.”

Và thế là Eleanor cũng rơi vào tình huống giống như những tên lính đánh thuê; tất cả những biện pháp mà cô nghĩ ra đều không hiệu quả, và cô cũng không có một vị Được Chọn nào để có thể nhờ vả.

Vậy thì, nếu rơi vào tình huống như hi

Cô ấy vung sợi dây thừng lên và bay đi vài vòng tròn, nhưng khi chuẩn bị leo lên tường thì bỗng nhiên tỉnh ngộ, hiểu ra mọi chuyện, và trí thông minh của cô ấy lập tức chiếm ưu thế; giống như có Ký Minh nhập vào cơ thể vậy, cô ấy đã nghĩ ra một kế hoạch táo bạo và điên rồ.

— Nếu anh đánh cắp của tôi, thì tôi cũng sẽ đánh cắp của Ning!

Lần trước, để giải quyết đại dịch xác sống, họ đã xông vào phá hủy cổng truyền tải; lần này cũng có thể làm tương tự. Khi chúng tập trung đông đảo để tấn công nhà thờ, hãy đến dinh thự của lãnh chúa nơi từng phát ra ánh sáng tím kỳ lạ kia, và phá hủy hoàn toàn những thứ kinh dị đó.

Dù có thành công hay không, cô ấy cũng không còn suy nghĩ nữa; chết trong quá trình cứu thế giới còn hơn là chết một cách nhục nhã trên cái thang này… Đó mới là cái kết vinh quang đáng có của một quý tộc. Hoặc ít nhất, nếu phải chết, thì cũng phải chết ngay trước cửa nhà kẻ thù… Tôi sẽ khiến hắn phải gánh chịu hậu quả của việc làm tồi tệ này!

Và thế là, Eleanor bắt đầu cuộc hành trình “đánh cắp” kéo dài này. Cô ấy phải trốn tránh khắp nơi, trải qua biết bao nguy hiểm, may mắn thoát nạn nhiều lần mới đến được đây… Rồi cô ấy thấy Ký Minh đang cười nói vui vẻ, được bảo vệ bởi một đám lính đánh thuê, như thể đang đi dạo chơi trong thành phố vậy.

Cô ấy cảm thấy mình như đã trở thành một chú hề trong cung đình… Chỉ thiếu một bộ trang phục kỳ quặc mà thôi.

“Ôi này… ít nhất thì bạn cũng rất dũng cảm, xứng đáng được khen ngợi!”

Hành động liều lĩnh quả thực là ngu ngốc, nhưng nếu ai đó có thể liên tục làm như vậy, thì đó chính là chiến thắng của sự may mắn.

Việc phá hủy cổng truyền tải chắc chắn sẽ là một trận chiến cam go, với số lượng đối thủ áp đảo… Dù Ký Minh hung dữ đến đâu, cũng không thể chiến đấu một mình; việc mang theo khẩu pháo ma thuật chắc chắn sẽ rất hữu ích.

Tuy nhiên, ông ta nhanh chóng nhận ra rằng, lý do Eleanor có thể đến đây một cách an toàn không chỉ là may mắn… Sức mạnh tài chính của cô ấy chắc chắn nhiều hơn ông ta tưởng tượng…

Bởi vì không lâu sau khi họ tiếp tục hành trình, Eleanor đã lấy ra một chiếc kính viễn vọng nhỏ gọn, trông rất độc đáo, và quan sát xung quanh; sau đó cô ấy chỉ về hướng khác:

“Phía trước có một con quái vật giám sát… Chúng ta hãy đi vòng qua nó, đi theo hướng này!”

Con quái vật giám sát này thực chất cũng thuộc loại quái vật giống với “con mắt ma”; chúng đều là những đôi mắt to lớn,

Ý nghĩa chiến lược của những thứ này không cần phải nói nhiều; chính vì vậy mà chúng trở thành những công cụ được phe ta coi trọng hết mực trên chiến trường, trong khi phe địch lại ghét bỏ chúng đến tận xương tủy. Tỷ lệ tổn thất cao khiến cho số lượng những con quái vật giám sát này dù được nuôi dưỡng thế nào cũng luôn ở mức thấp.

Vì vậy, mặc dù Ôn Địch Qua rất coi trọng trận chiến này và đã cung cấp khá nhiều con quái vật giám sát cho ba nghị sĩ, họ chỉ có thể đặt chúng ở những điểm quan trọng như gần cổng truyền thông, gần Giáo Hội Thánh Quang Đường, cùng một số ngã tư quan trọng. Còn những nơi khác thì cố gắng tiết kiệm nguồn lực càng nhiều càng tốt. Chẳng hạn, Sola cam đoan rằng khu vực do nhóm lính đánh thuê sống trong rừng sâu này sẽ không ai có thể thoát ra được, vì vậy họ không đặt bất kỳ con quái vật giám sát nào ở đó.

Vì vậy, có thể nói rằng nhóm người này cũng khá may mắn; sau khi đi bộ suốt một thời gian dài, khi họ chuẩn bị bước vào phạm vi giám sát, họ đã gặp phải Eleanor – người sở hữu khả năng chống theo dõi. Việc hành động mạo hiểm sẽ chỉ khiến kẻ địch phát hiện ra họ, vì vậy họ đã quyết định đi đường vòng, và chỉ khi không thể tránh khỏi những điểm giám sát đó, họ mới yêu cầu Kristen sử dụng loại giáo bình thường để tiến hành bắn từ xa.

Trong khi họ lượn qua nhiều con đường khác nhau, từng bước tiến gần hơn tới dinh thự của lãnh chúa, thì bà lão xuất hiện từ trên trời và bắt đầu giao tranh một cách điên cuồng. Khác với những ngày bình thường, khi cô ấy không có việc gì làm thì thường ngồi một chỗ, hôm nay Blovia thực sự tràn đầy sinh lực. Chiếc giáo làm từ cây khô trong tay cô ấy dưới sự tác động của phép thuật mà nhanh chóng mọc dài thành một thanh giáo khổng lồ; mỗi đòn tấn công của cô ấy đều gây ra sát thương lớn cho kẻ địch. Toàn bộ sức mạnh này đến từ cái bình mà cô ấy đang mang trên lưng – bên trong đó chứa đầy dung dịch tập trung linh hồn mà Ký Minh đã giao cho cô ấy. Sau khi được trang bị hệ thống tuần hoàn y tế, dung dịch này liên tục được đưa vào cơ thể cô ấy qua những cây kim, giúp cô ấy luôn duy trì sức mạnh dồi dào và không thể bị những lời nguyền mạnh mẽ nào làm suy yếu.

Bộ trang phục này thực sự khiến ngay cả những người mạnh mẽ nhất cũng phải kinh ngạc; ngay cả Bein khi nhìn thấy cũng phải thốt lên rằng đây là một bậc thầy thực thụ. Hai bà lão siêu năng lực này dựa vào những đòn tấn công có sức hủy diệt lớn để tiêu diệt từng khu vực của đội quân kỳ lạ đó. Những xác