“Andrew, anh nghĩ mình xứng đáng nhận được sự tốt bụng và trung thành của họ chứ?”

Ký Minh giơ tay lên, dường như muốn vỗ tay, nhưng lại ngừng lại trước khi phát ra tiếng vỗ.

…Hành động này thật giống kẻ phản diện quá.

Tuy nhiên, anh ta cũng không cần phải làm gì để tạo ra một “sự xuất hiện ấn tượng”; chỉ riêng việc có mặt ở đây đã đủ khiến người khác sững sờ rồi.

Andrew vô thức lùi lại từng bước, cố gắng tự thuyết phục mình rằng việc gặp Ký Minh ở đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên… Nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh ta rõ ràng cho thấy điều đó không phải là sự thật.

“Sao vậy? Sao anh lại xuất hiện ở đây chứ?”

Nói xong, Ký Minh vung tay, và một thanh sắt kỳ lạ dài hơn hai mét liền xuất hiện trong tay anh ta.

Đó chính là loại vũ khí chết người mà người thợ rèn ở núi đã thua cuộc thảm hại tối nay; chỉ cần nhấn nhẹ ngón tay vào nó, cả mười năm luyện tập vất vả của họ sẽ tan biến thành hư không.

Dù sống ở vùng hoang dã, nhưng Andrew – người vốn thuộc tầng lớp quý tộc – cũng không hề thiếu hiểu biết. Loại vũ khí như thế này chưa bao giờ xuất hiện ở nơi nào khác… Chỉ có thể là…

!!!

Anh ta tròn mắt, định la lên, nhưng lại phát hiện ra rằng mình đã bị Ký Minh nắm lấy vai từ lúc nào không hay.

Anh ta nhìn thẳng vào đôi mắt đen óng của Ký Minh; đôi mắt ấy dần mở to hơn… Trước khi ý thức của mình bị nuốt chửng hoàn toàn, câu cuối cùng mà Andrew nghe thấy là:

“Bắt đầu đi, Andrew… Hãy kể ra tất cả những tội ác của mình.”

Bóng tối, hỗn mang… Không biết đã qua bao lâu, Andrew mới lấy lại được tâm trí của mình.

Anh ta nhận ra mình đang nằm trên mặt đất… Mùi thơm của gỗNinh Hương đang lan tỏa khắp không gian…

Chưa kịp quay đầu nhìn xem mình đang ở đâu, anh ta lại nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy:

“Andrew, anh có biết tôi đã cho anh bao nhiêu cơ hội không?”

Ký Minh!

“Lũ khốn kiếp… Rốt cuộc các ngươi…”

Anh ta tức giận bò dậy, nhưng phát hiện ra rằng nơi này dường như chỉ là một ngọn đồi nhỏ được xây dựng bằng đá.

Ký Minh ngồi xếp bàn chân bên cạnh, bên cạnh anh ta là chiếc lò kỳ lạ; bên trong lò, vài thanh gỗ được cắt từ gỗNinh Hương đang cháy yên lặng, phát ra làn khói xanh nhạt.

Nghe thấy Andrew lẩm bẩm những lời tục tĩu, Ký Minh cũng không tức giận, mà chỉ thêm một que gỗ vào lò thôi.

“Nếu như sau khi làm phiền tôi mà ngay lập tức bỏ chạy, có lẽ tôi vẫn sẽ tha thứ cho bạn vì những việc quan trọng hơn phải được ưu tiên… Dù sao thì sống cũng không hề dễ dàng đâu.”

“Nhưng bạn lại không làm vậy. Bạn cứ liên tục xuất hiện trước mặt tôi, không ngừng gây sự chú ý… Đặc biệt là những thứ ở tầng bốn dưới lòng đất kia.”

Những điều trước đó vẫn có thể hiểu được, nhưng khi Andrew nghe đến những câu cuối cùng, anh ta bỗng thót người.

“Bạn…”

“Đúng, tôi là người làm tất cả những điều đó.”

Ký Minh lập tức mỉm cười.

“Và còn nhiều hơn thế nữa đấy.”

“Những vật tư bạn cất giấu đều là do tôi lấy trộm.”

“Kho hàng bí mật của bạn cũng là do tôi đốt phá.”

“Kẻ ngu ngốc Galami kia cũng là tôi đã bày trò để hãm hại anh ta.”

“Mọi chuyện xảy ra với bạn ở đồng bằng dưới lòng đất, từ việc mất tích cho đến mọi thứ bạn mất đi, tất cả đều do tôi chủ mưu.”

“Kể cả những gì xảy ra tối nay nữa!”

“Lực lượng ‘Những Người Khai Phá’ mà bạn biết đó, chính là lực lượng thuộc phe Trật Tự do tôi nuôi dưỡng. Mục đích tồn tại của họ chính là tiêu diệt những kẻ như bạn – những tên rác rưởi – cho đến khi bạn không còn ai bên cạnh. Vì vậy, chính tôi mới chỉ định cho họ địa điểm bạn đang đóng quân!”

?!

Trong suốt một tháng qua, sau khi liên tục gặp phải những thất bại, Sheldon, Bars, Johnson… Andrew thực sự đã nghi ngờ mọi người xung quanh mình. Anh ta thậm chí còn nghi ngờ chính bản thân mình! Anh ta tự hỏi liệu mình có lẽ đã quên đi điều gì đó, hay vô tình làm phật lòng ai đó, khiến cho một hoặc nhiều cao thủ ghét bỏ mình…

Nhưng anh ta chưa bao giờ nghi ngờ Ký Minh – người được coi là “đạo thiện được Thánh Quang chọn lọc”, người luôn tỏ ra hiền lành, không bao giờ giận dữ, và có sức hút mãnh liệt đến thế.

Tuy nhiên, sự thật là Ký Minh đã thừa nhận tất cả những điều đó. Vì vậy, khi đối mặt với quá nhiều sự thật khủng khiếp và những điều không thể tin được, Andrew chỉ biết run rẩy và không thể nói nên lời.

“Nhưng…”

“Nhưng cái gì? Chính là tất cả những gì tôi nói về mình đều là dối trá! Những gì tôi đã kể với các bạn về bản thân mình đều là lời nói dối… Bởi vì ngay vào đêm đó, khi tôi giết ba người, tôi đã sẵn sàng tiết lộ sự thật với các bạn rồi!”

“Nhưng tôi là người tốt mà… Nếu có thể, tôi không muốn giết ai cả. Vì vậy, tôi đã kiên nhẫn, cố gắng quan sát Dương Quang Thành và các bạn – những kẻ đáng ghét này – hy vọng có thể tìm ra ít nhất một

“Nhưng bạn có biết điều gì không? Những thứ tôi tìm được đều là những lý do để giết các bạn! Tôi muốn giết hết các bạn… Mỗi người trong số các bạn đều xứng đáng chết! Thực sự xứng đáng chết!”

Nói đến đây, Ký Minh bất ngờ đứng dậy và lấy ra từ chiếc vòng trang sức kỹ thuật mà anh ta mang theo một đống những vật kim loại nhỏ, trông rất đau đớn khi nhìn vào.

“Tôi đã mong đợi ngày này từ lâu lắm rồi. Tôi đã đọc rất nhiều sách lịch sử, tìm hiểu rất nhiều thông tin, và cũng tự chế tạo ra rất nhiều loại công cụ hình phạt kỳ quặc!”

“Tôi sẽ khiến các bạn phải trả giá! Tôi sẽ đòi lại công lý cho những người vô tội và trẻ em đã bị các bạn hành hạ đến chết! Tôi sẽ khắc tiếng kêu thét của các bạn vào từng centimet thịt da và xương cốt của các bạn!”

Ánh sáng lạnh lẽo của những vật kim loại ấy giống như những tia sáng sao bị đám mây đen nuốt chửng; nhưng ánh sáng vàng óng ánh trong mắt Ký Minh thì còn mãnh liệt hơn cả mặt trời.

“Tôi sẽ khiến các bạn phải trải qua những điều phi thường… Tôi sẽ khiến các bạn phải…”

Nhưng đến đây, Ký Minh bỗng nhiên ngừng lời, bởi vì anh ta không nhịn được nổi mà bắt đầu cười.

“Hiệu trưởng An, sao ông lại sợ hãi đến thế nhỉ? Tôi tưởng ông sẽ nổi giận và tranh luận với tôi suốt ba trăm hiệp đấu đấy.”

“Tôi…”

Andrew, người đã sụp đổ xuống đất từ lúc nãy, run rẩy đưa tay lên, cố gắng tìm kiếm sự an toàn bằng những lời van xin ngớ ngẩn đó.

“Ký Minh ơi, xin hãy đừng giết tôi… Tôi biết mình đã sai rồi… Tôi sẽ cố gắng trở thành một người tốt… Tôi…”

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết lời van xin ấy, Ký Minh đã nhanh chóng nắm lấy cổ tay anh ta và ngăn cản anh ta. Giọng nói của Ký Minh đầy chân thành nhưng cũng rất nhanh gọn:

“Đừng thế, Hiệu trưởng An… Nếu ông từ bỏ ngay từ bây giờ, thì liệu những người thuộc giai cấp quý tộc kia có còn là những con hổ giấy không?”

“Làm ơn hãy cố gắng một chút đi… Nếu không, sau này khi tôi giết họ, tôi sẽ cảm thấy không có ý nghĩa gì cả!”

Nhưng Andrew đã hoàn toàn mất hết lòng can đảm; anh ta chỉ có thể ngồi đó, run rẩy và không thể làm gì được nữa.

—— Ký Minh vốn đã chuẩn bị những lời nói sắc bén để đánh gục tâm hồn Andrew, nhưng cuối cùng lại không có cơ hội nói ra chúng.

“Tch…”

Vì vậy, anh ta chỉ có thể thở dài một tiếng.

“Thôi được rồi… Tôi chỉ đùa với ông thôi mà… Tôi là một thanh niên tốt của th

“Đá một cái hộp chứa lưỡi dao phẫu thuật xuống dưới chân núi, Ký Minh nhìn quanh xung quanh.”

“Cậu có biết đây là nơi nào không? Đây chính là một trong những bước ngoặt quan trọng trong cuộc đời tôi. Chính ở đây, tôi đã nhận được sự tin tưởng đầu tiên từ Dương Nguyệt Thế Giới, và cũng tìm thấy một nơi… Ừm, một vùng đất mang lại may mắn.”

“Lúc đó, tôi cảm thấy nơi này giống như một ngôi mộ tự nhiên – rất thích hợp để chôn cất những người quan trọng, ví dụ như kẻ thù cuối cùng trong giai đoạn thử nghiệm nội bộ. Nếu không chôn họ ở đây thì thật là lãng phí… Vì vậy…”

Anh ta vươn tay túm lấy cổ Andrew và kéo anh ta đến bên cạnh một cái hố lớn mà Silvia đã đào sẵn ở đỉnh núi.

“Sẵn sàng chưa, bạn của tôi? Sắp phải chia tay thế giới này rồi đấy.”

“Khoan đã… Tôi…”

Andrew cố gắng vùng vẫy, nhưng những tác động sau khi sử dụng phép thuật cùng với sức mạnh 44 điểm của Ký Minh khiến anh chỉ có thể phát ra những tiếng van xin yếu ớt.

“Tôi… tôi có thể chết, nhưng họ… Cậu phải nhớ… Đừng để sự hy sinh của họ bị lãng quên, đừng để danh tiếng của họ bị ô uế!”

Andrew không ngờ Ký Minh lại trả lời một cách rõ ràng đến thế, liền gật đầu lia lịa.

“Đúng! Đúng!”

Tuy nhiên, khuôn mặt của Ký Minh lại một lần nữa hiện lên vẻ mỉm cười khó hiểu.

“Nhưng tại sao tôi lại phải giúp cậu làm như vậy chứ?”

“Hay nói cách khác, như những kẻ ác độc, cuối cùng lại chết dưới tay những người bị họ áp bức… Cái chết của họ có thể gọi là ‘hy sinh’ được sao? Danh tiếng của họ ở đâu? Có lẽ tôi không thể bảo vệ những thứ vốn dĩ không hề tồn tại.”

Lời phủ nhận thẳng thắn đó khiến Andrew lại im lặng. Nhưng đúng lúc anh ta tuyệt vọng, Ký Minh lại tiếp tục nói:

“Vì vậy, tôi sẽ công bố rõ ràng hành động của các người cho thế giới biết. Hãy để mọi người đánh giá xem cuộc đời các người là hèn nhát hay cao thượng.”

Chỉ cần vài bước là đến miệng hố, vì vậy Ký Minh nhanh chóng buông Andrew ra.

“Cậu còn lời trăn trối nào không?”

Andrew mở miệng, nhưng cuối cùng lại lắc đầu.

“Tốt lắm, tôi thì có.”

Nói xong, Ký Minh cúi xuống gần tai anh ta và thì thầm:

“Quilina, tôi sẽ tự mình báo tin cái chết của em cho cô ấy.”

“Cái gì?”

Andrew, lúc này đã mềm nhũn như một khối thịt hỏng, bỗng nhiên giật mình và bắt đầu vùng vẫy điên cuồng.

“Ký Minh, tôi không cho phép ngươi đi tìm mẹ tôi! Đồ khốn nạn!”

Nhưng những gì anh ta nhận được chỉ là một cú đá tàn nhẫn từ Ký Minh, khiến anh ta ngã thẳng vào đống rơm và dầu hỏa đã được chuẩn bị sẵn trong hang động.

“Ồ, hóa ra nó còn biết tức giận nữa à… Vậy thì hãy cảm nhận trọn vẹn cảm xúc của mình lúc này đi!”

Ký Minh lại châm thêm một cây gỗ có mùi thơm, rồi cười nhẹ và ném nó xuống dưới.

Bên trong hang động đã được chất đầy các vật liệu dễ cháy; chỉ cần một tia lửa nhỏ cũng đủ để phát sinh ngọn lửa dữ dội.

“Đồ khốn nạn! Làm sao một kẻ như ngươi có thể thuộc về phe Thiện Trật? Rõ ràng ngươi chỉ là một… á!”

Giữa làn sóng lửa dữ, tiếng la hét của Andrew dần biến thành tiếng kêu thảm thiết, rồi cuối cùng tan biến trong tiếng đốt củi rực cháy.

Ký Minh nhìn một lúc, sau khi chắc chắn rằng Andrew đã bị thiêu thành tro bụi và trở thành “phước đức” cho bài tập “Chính Khí Dưỡng Thân Công”, anh ta mới thì thầm hỏi:

“Một chiến binh cấp gần ba mươi bị ném vào lò đốt, liệu có thể sản sinh ra được thuốc linh không?”

……

“Tôi đang hỏi ngươi đấy.”

【Ôi ôi, làm sao tôi có thể biết chuyện đó được chứ? Tôi đâu phải là cuốn bách khoa toàn thư đâu… Tôi chỉ là một sinh vật yếu đuối, muốn kiếm thật nhiều tiền bằng cách phát triển thương mại điện tử mà thôi…】

“Vậy thì khi tôi giết anh ta lúc nãy, ngươi có thể ngăn tôi không?”

……

“Trả lời đi.”

【Chắc chắn là không rồi…】

【Toàn bộ kế hoạch “Thảm Họa Thứ Tư” đều phụ thuộc vào sức mạnh của ngài… Hệ thống duy nhất có thể ngăn chặn kế hoạch này cũng đã bị ý thức của ngài làm nhiễm bẩn từ đầu… Tôi đã mất quyền kiểm soát kế hoạch này… Có lẽ tôi chỉ có thể lẩm bẩm vài lời… thôi…】

“……Không có gì cả.”

Và thế là Ký Minh gật đầu.

“Đó chính là lý do tại sao tôi luôn cẩn trọng khi sử dụng vũ lực.”

“Thực ra, tôi luôn hối tiếc về việc đã giết ba người vào đêm hôm đó; bởi vì việc giết người rất dễ gây nghiện. Cách giải quyết một cách thô bạo và đơn giản như vậy sẽ nhanh chóng trở thành thói quen. Khi tôi quen với việc dùng bạo lực để giải quyết mọi vấn đề, 【Tai họa thứ Tư】 thực sự sẽ trở thành một thảm họa, và tôi cũng sẽ trở thành kẻ giết người mà chỉ cần chiến thắng là được coi là không phạm tội chiến tranh.”

“Nhưng thực tế đã chứng minh rằng không giết thì không xong; trên thế giới này, có quá nhiều kẻ không biết sợ hãi cho đến khi gặp họa. Sự nhẹ nhàng và khoan dung chỉ càng làm cho chúng ngày càng ngang ngược hơn… Giống như nhiều người trong Dương Quang Thành vậy. Vì vậy, việc giết Andrew là lần thứ hai tôi giết người, và chắc chắn không phải là lần cuối cùng.”

“Tôi sẽ ủng hộ bạn.”

“Hả? Làm sao bạn lại biết tôi muốn hỏi điều gì?”

Dương Nguyệt: Bởi vì tôi đã xem hết lịch sử truy cập và các trò chơi mà bạn lưu trữ.

“Bởi vì nếu bạn mắc sai lầm trong những quyết định quan trọng, có thể sẽ có rất nhiều người chết; nhưng nếu không có sự tồn tại của bạn… Dương Nguyệt Thế Giới tất cả mọi người đều đang sống trong tình trạng đếm ngược thời gian.”

Sau một lát im lặng, Ký Minh lại hỏi:

“Vậy kẻ thù của chúng ta là ai?”

“Hãy nhìn lên mặt trăng đi.”

Dòng chữ màu xanh lam này khiến Ký Minh nhướng mày, sau đó ngẩng đầu lên và ngạc nhiên nhận ra…

“Nhìn cái gì chứ, mặt trăng đã lặn từ lâu rồi!”

“À, đúng là vậy…”

“Được rồi, đó là một nhóm kẻ xâm lược đến từ ngoài vũ trụ, những sinh vật máy móc khao khát tiêu diệt nền văn minh Dương Nguyệt đến cùng.”

“…Thỏa thuận nghiêm túc à? Hóa ra mọi người đang chơi trò chơi về vũ trụ đấy.”

“Khoan đã, nếu thực sự là những sinh vật máy móc, thì tại sao chúng không đã tiêu diệt hết các nền văn minh yếu đuối như các bạn từ lâu rồi?”

“Theo lý thuyết thì đúng vậy, nhưng chúng không có khả năng đó…”

Dựa vào một số hình ảnh lịch sử quý giá, Dương Nguyệt đã giải thích chi tiết về quá khứ của Dương Nguyệt Thế Giới.

Trước khi những vấn đề trên mặt đất được giải quyết xong, không có nền văn minh nào có thời gian để ngước nhìn bầu trời đêm; Dương Nguyệt Star cũng vậy, hàng trăm nghìn năm trước.

Nhưng ngay khi một số đế chế ma thuật vẫn đang giao tranh trên mặt đất thì một nhóm tàu chiến vũ trụ đã xuất hiện.

Tuy nhiên, những sinh vật cơ khí này sở hữu trình độ công nghệ rất cao, nhưng chiến lược và chiến thuật của chúng lại cực kỳ ngu ngốc. Việc phá hủy một quốc gia ngay từ đầu quả thực là hành động hung ác, nhưng điều đó cũng buộc các quốc gia thuộc phe Dương Nguyệt phải đoàn kết lại để đối phó chung với kẻ thù, tự biến mình thành đối thủ mạnh mẽ cho chính mình.

Hơn nữa, cái gọi là 【Chúa Tể Hủy Diệt】 dường như không mang theo một hạm đội xâm lược hoàn chỉnh; không chỉ thiếu những con tàu chính có khả năng tấn công mạnh mẽ, mà nhiều tàu chiến còn bị hư hỏng nặng nề đến mức khó có thể sửa chữa được, khiến nhiều chức năng quan trọng bị mất đi.

Vì vậy, nền văn minh Dương Nguyệt – vẫn còn non yếu – lại có thể đạt được thế bằng ngang với những kẻ thù đã suy tàn ấy… Một thế bằng đầy bi thảm.

– Nền văn minh Dương Nguyệt, sau khi mất đi phần lớn dân cư, đã bị đẩy trở lại thời kỳ đồ đá; còn Chúa Tể Hủy Diệt thì mất hết tàu chiến và trở thành những thứ trôi nổi trong vũ trụ.

Tuy nhiên, hành tinh Dương Nguyệt vẫn có một vệ tinh; những thiết bị cơ khí còn sót lại của Chúa Tể Hủy Diệt đã rơi xuống mặt trăng và cố gắng biến nó thành pháo đài của mình.

Trong những tháng tiếp theo, chúng liên tục tiến hành các cuộc chiến hủy diệt chống lại hành tinh Dương Nguyệt, hoặc cố gắng đẩy nền văn minh này trở lại thời kỳ đồ đá trước khi chính chúng bị tiêu diệt.

Ý chí của hành tinh Dương Nguyệt, sau khi tỉnh giấc, cũng bắt đầu hành động tự cứu: từ việc tuyển chọn những người dũng cảm đến việc triệu hồi những người có khả năng du hành qua không gian, thậm chí còn tự mình can thiệp để thay đổi các quy luật của hành tinh.

Trong những tháng tiếp theo, hành tinh này liên tục dẫn dắt nền văn minh của mình chống lại những cuộc tấn công của Chúa Tể Hủy Diệt; hoặc khi đã có khả năng tiến vào vũ trụ, thì chủ động tấn công để giải quyết vấn đề một cách triệt để.

Nhưng mọi chuyện không hề đơn giản như vậy…