Thành phố ma quỷ, trụ sở chính của công ty giải trí Thiên Thình.

Cũng giống như các công ty công nghệ thường không mấy quan tâm đến lĩnh vực công nghệ mà lại say mê bất động sản và nông nghiệp vậy, môi trường làm việc của các công ty giải trí cũng chẳng hề mang tính giải trí chút nào.

Những chỉ số KPI đè nặng lên vai mọi người, các kế hoạch quảng bá liên tục thay đổi, và từng khi nào cũng có những sự kiện công khai gây tranh cãi…

Dưới vẻ ngoài lấp lánh của các ngôi sao, là cuộc sống vất vả của những người lao động chăm chỉ; dưới sự tiến triển ổn định của các dự án, là những đội ngũ non yếu đang cố gắng duy trì hoạt động.

Mọi người cùng nhau “gánh vác” chiếc xe cũ kỹ, rách rưới ấy, chờ đợi nó dần hỏng hóc và bị loại bỏ… Hoặc thậm chí là gặp phải những sự cố bất ngờ khiến mọi thứ tan thành mây khói.

Và hôm nay, họ dường như lại phải tham gia vào một “lễ tang” của một chiếc xe – một chiếc xe hơi sang trọng bị chính bên đầu tư phá hủy.

Những con số về tỷ lệ người xem giảm mạnh trên màn hình, mức độ quan tâm của khán giả giảm sút nhanh chóng, và sự thất bại của chương trình này thật sự đáng sợ…

Howard hạ mắt nhìn qua từng người ngồi bên cạnh mình.

“Đây chính là chương trình giải trí hàng đầu thời đại mà các bạn đã hứa với tôi khi thương lượng phải không?”

“Điều này…”

Dù lúc này mọi người đều im lặng như những con ve sầu, nhưng nếu nói ra thật lòng, những người ngồi đây đều là những nhân vật then chốt trong ngành giải trí.

Chính vì vậy, người sản xuất chương trình Liu Zhen, người trước đây còn tự tin rằng mình đã giành chiến thắng chắc chắn, bây giờ chỉ có thể co ro ở góc, đẫm mồ hôi.

Thật đáng tiếc, dù anh ta có cố gắng trốn tránh đi nữa, cũng không thể tránh khỏi số phận bị truy cứu trách nhiệm hôm nay; anh ta chỉ có thể nghe thấy giọng nói lạnh lùng của người đầu tư như tiếng thần chết vang lên:

“Người sản xuất Liu, hãy giải thích cho mọi người ở đây nghe đi.”

Giải thích? Còn cái gì để giải thích nữa chứ?

Những chương trình khác thì tổ chức phát sóng trực tiếp để che giấu sức mạnh thực sự và tạo ra những điểm thu hút hàng ngày, còn chương trình của họ thì… những ngôi sao trong đó đều đã bị làm cho mất hết uy tín!

【Lâm Tiếu – ngôi sao trẻ tuổi hàng đầu, từ chối bị gắn mác, tự mình tham gia các cảnh đấu võ】

Rồi trong buổi phát sóng trực tiếp, anh ta lại bị một nhóm người giống như khỉ treo lên và đánh đập; may mắn thay, có sự giúp đỡ của các vệ sĩ, anh ta mới không bị đánh bại hoàn toàn.

【Ba lần được khen ngợi trong một ngày, mọi người đều

Còn những người khác thì vì ít khi xuất hiện trên truyền hình nên không có nhiều điểm để mọi người chế giễu. Nhưng nếu so sánh với những nhóm game thủ nổi tiếng như “Anh em kiếm và súng”, “Kỵ binh du mục”, “Anh hùng liều lĩnh”… thì họ gần như không còn gì đáng để quan tâm nữa. Kết quả là sau giai đoạn hot hit ban đầu, chương trình “Chiều không gian điên rồ” đã mất hẳn sức hấp dẫn và bị bỏ rơi hoàn toàn. Họ không có khả năng chiến đấu, không có quyết tâm trong các cuộc đàm phán, cũng không kiên nhẫn trong việc phát triển công việc, và cuối cùng chỉ trở thành những nhân vật vô danh trong số các game thủ, bị mọi người lãng quên một cách tự nhiên. Thậm chí cho đến tối qua, tỷ lệ người xem của họ còn thấp hơn cả chương trình “Gia tộc goblin trồng trọt” – một dự án do những người nghiệp dư thực hiện và được sản xuất bởi những con quái vật slime… Trong tình hình bi thảm như vậy, giữa bảy người tham gia chương trình lại xuất hiện những bất đồng nội bộ. Các ngôi sao coi thường người dẫn chương trình, những người chăm chỉ thì lại khinh thường những người chỉ biết làm vẻ; họ đã tạo thành nhiều phe phái khác nhau và thực sự chỉ có vẻ bề ngoài hợp nhất mà thôi. Nếu không ngăn chặn kịp thời, có lẽ tỷ lệ người xem sẽ còn giảm thêm nữa… Ý tôi là nếu họ bắt đầu đánh nhau ngay trước màn ảnh, chắc chắn mọi người sẽ rất thích thú. Tất nhiên, từ góc độ của Howard, việc quyết định kết thúc chương trình này còn có một lý do khác nữa… Anh ta đã hối hận. Nếu diễn tả suy nghĩ của một người giàu có hàng đầu từ bên kia đại dương bằng lời nói, có lẽ sẽ như thế này: “Tôi thật ngốc, thật sự vậy… Tôi chỉ nghĩ rằng việc tạo ra những sự kiện lớn khi chương trình mới bắt đầu sẽ thu hút thêm nhiều người chơi tham gia, nhưng tôi không ngờ chất lượng lại kém đến thế!” Việc chi tiêu mạnh tay quả thực có thể thu hút được người, nhưng những nhân tài thực sự thì không phải chỉ bằng tiền là có thể mua được đâu. Dù anh ta áp dụng hệ thống loại bỏ người yếu nhất và tăng lương để khuyến khích nhân viên, nhưng dù bạn đưa cho ai bao nhiêu tiền đi nữa, họ cũng không thể trở thành những người giỏi được. Ngược lại, chỉ để duy trì hình ảnh “người giàu có” của mình, anh ta đã tiêu hết toàn bộ kinh phí cho các sự kiện, thậm chí còn phải tự bỏ tiền ra nữa. Nếu không may tìm được 【Let the arrows fly】 – người có khả năng chiến thuật xuất sắc này – làm trung tâm của nhóm, có lẽ anh ta đã sẵn lòng thừa nhận thất bại rồi. Nói cách khác, trong hơn nửa tháng vừa qua, cảm nhận của những người liên quan đến chương trình này có lẽ là… “Thật

“Thật là ghen tị quá… Làm sao họ lại có nhiều nhân tài xuất sắc đến thế, ngay cả một cô gái trẻ tuổi cũng được tham gia vào việc nghiên cứu và thử nghiệm vũ khí.”

Chết tiệt… Nếu biết trước thì đã dùng hết số tiền đó để chiêu mộ các game thủ nổi tiếng rồi; mình đã lãng phí bao nhiêu công sức và thời gian không biết!

Howard càng nghĩ càng tức giận; anh đang muốn sử dụng những kỹ năng đàm phán mà mình đã rèn luyện kỹ lưỡng để “đánh bại” Liu Zhen thì bỗng nhiên nhận được tin nhắn từ một thành viên trong nhóm.

“Hãy suy ngẫm kỹ xem tại sao mọi chuyện liên quan đến các công ty giải trí của chúng ta luôn diễn ra tồi tệ như vậy!”

Để lại câu hỏi đầy áp lực đó, anh rời khỏi phòng họp và đi đến một góc khuất không ai ở gần đó.

“Đang xử lý công việc thực tế… Có chuyện gì vậy?”

Chỉ nghe hai câu nói, khuôn mặt điềm tĩnh của anh bỗng nhiên co cứng lại, sau đó là tiếng gầm thét đầy tức giận.

“Wotfa…”

Vì Andrew chỉ muốn thu lợi nhanh chóng rồi rút lui để tránh thiệt hại, nên anh ta chắc chắn sẽ tìm cách chiếm lấy phần lớn lợi ích từ nhóm Khai Phá Giả. Không những vậy, việc này còn có thể khiến đối phương tức giận đến mức giúp anh ta loại bỏ những đội lính đánh thuê còn lại.

Vì vậy, ngay sau khi hoàn thành kế hoạch, anh ta đã cử người đi thăm dò và chuẩn bị mọi thứ, xác định rõ thời gian và hướng di chuyển của đoàn xe buôn Khai Phá Giả vào ban ngày.

Kết quả cho thấy, có lẽ do vừa mới giải quyết xong những rắc rối với bộ lạc Răng Nhọn và bộ lạc Ma Linh, môi trường yên bình đã khiến hoạt động giao dịch trên thị trường của nhóm Khai Phá Giả trở nên rất sôi động. Hơn nữa, một lượng lớn hàng hóa được đoàn xe buôn chính thức của thế giới ngầm bảo vệ và vận chuyển về phía hai bộ lạc này.

Những địa điểm này nằm ở hai góc đông nam và đông bắc của đồng bằng ngầm, cách xa thế giới ngầm nhưng lại gần với doanh trại lính đánh thuê. Đây chính là nơi giao tranh giữa hai phe lực lượng lớn; sự kiểm soát của nhóm Khai Phá Giả ở đây gần như không còn, vì vậy đây là thời điểm lý tưởng để hành động.

Với tình hình như vậy, mọi điều kiện đều thuận lợi cho họ; nếu không hành động ngay bây giờ, thì thật là lãng phí cơ hội mà họ đã tạo ra cho mình!

Vì vậy, vào khoảng 11 giờ sáng hôm đó – khi số lượng lính đánh thuê của nhóm Khai Phá Giả ở ngoài ít nhất – Andrew đã trực tiếp dẫn đầu đội quân tiến hành cuộc tấn công.

Tuy nhiên, thay vì gọi đó là tấn công, thì thực ra đó giống như một cuộ

Vì gần đến cuối năm, hầu hết các game thủ đều có những việc khác cần giải quyết, nên trong hai ngày gần đây, các đoàn buôn đều được điều hành bởi các NPC trong dungeon.

Do đó, khi nhìn vào đoàn buôn, phần lớn là những người thuộc chủng tộc chó và một số người thuộc chủng tộc thằn lằn đã nhận được sự tin tưởng từ người dân.

Thật không may, chỉ sau vài ngày huấn luyện ngắn ngủi, họ vẫn chưa đủ khả năng trở thành những lính canh đoàn buôn đáng tin cậy; đồng thời, họ cũng không quen thuộc với con đường buôn bán này.

Những game thủ trong đoàn buôn chỉ là những người làm công việc nhận tiền mà thôi, hoàn toàn không thể so sánh được với mức độ cảnh giác và sức chiến đấu của những game thủ chính.

Vì vậy, mặc dù thông qua một số tác phẩm văn học, họ biết rằng ở đây có thể tồn tại những cái bẫy, nhưng khi họ nhận ra điều đó thì đã quá muộn.

“Xông lên! Cướp đoạt hàng hóa của họ!”

Với lời hứa về quyền cướp bóc không giới hạn từ phía phó lãnh đạo, nhóm cướp này đã phát huy hết 200% năng lượng tích cực của mình.

Khác với thói quen “lười biếng” bình thường, họ không do dự mà vây ráp đoàn buôn yếu thế này.

Nếu là những lần trước, có lẽ họ sẽ giỡn đùa bằng cách bắt vài người để tra tấn cho vui.

Nhưng phó đội trưởng đã nói rõ: Nếu muốn cướp được nhiều của cải hơn từ tay những người khai phá này, thì phải nhanh chóng, không được để lại bất kỳ người sống nào!

Mặc dù từ góc độ của các game thủ, mệnh lệnh này gần như vô nghĩa.

Dù sao thì với sự hiện diện của màn hình công cộng, các game thủ vẫn có thể liên lạc với nhau mọi lúc mọi nơi; điều đó không thể bị “sự sống hay cái chết” ngăn cản được.

Tuy nhiên, điều này không ngăn cản những tên lính đánh thuê thực hiện mệnh lệnh của Andrew một cách hoàn hảo. Họ không cho đoàn buôn cơ hội trốn thoát, và lập tức lao vào tấn công.

Các lính canh đoàn buôn nhanh chóng bị giết sạch, và toàn bộ hàng hóa đều rơi vào tay chúng.

Nhờ có kế hoạch và sự chỉ huy của Andrew, hành động cướp bóc đoàn buôn dungeon của họ diễn ra một cách suôn sẻ đến mức đáng ngạc nhiên.

Số lượng hàng hóa khổng lồ đó lại trở thành động lực để họ tiếp tục tấn công đoàn buôn tiếp theo.

Thật đáng tiếc, chỉ có với sự thiết kế và chỉ huy tỉ mỉ của Andrew, họ mới có thể làm mọi việc một cách ngăn nắp như vậy; còn những đội khác thì không may mắn như vậy đâu.

Chuột ranh ba hang, việc cướp bóc cũng vậy. Để có thể rút lui an toàn, Andrew còn cử ra nhiều đội nhỏ để gây rối và che đậy hành động của mình.

Mục đích của những đội này là tấn công nhữ

Dù chỉ là một nhiệm vụ đơn giản như thế này, nhóm lính đánh thuê này vẫn làm mọi việc một cách chập rãi, thiếu tính chuyên nghiệp. Đặc biệt là nhóm tấn công khu chợ khai phá – những người đã quen với lối sống lơ là ấy không chỉ không đến địa điểm đích đúng hạn, mà còn trễ gần nửa tiếng nữa. Ai ngờ chính khoảng thời gian 30 phút đó lại vô tình giúp Andrew rất nhiều. “Mật danh · Dương Nguyệt” dù sao cũng chỉ là một “trò chơi”; không có nhiều người chơi có thể bỏ qua những việc quan trọng trong đời thực để ngay lập tức tham gia trò chơi. Khi họ cuối cùng cũng rảnh rỗi để chuẩn bị truy đuổi kẻ thù, họ mới phát hiện ra rằng chợ cũng đã bị tấn công mạnh mẽ. Hầu như ai cũng cho rằng đây là chiến thuật “đánh lạc hướng” của những tên lính đánh thuê xấu xa ấy; vì vậy, các người chơi vội vàng quay trở lại chợ. Nhưng họ chỉ thấy những kẻ tấn công thực chất chỉ là những kẻ ngốc nghếch, những tàn dư không đáng kể, hoàn toàn không thể tạo thành mối đe dọa nào. Tuy nhiên, sau khi mất thời gian để phản ứng và quay trở lại khu vực phía đông đồng bằng, Andrew đã cùng với một lượng lớn tài sản trốn thoát về căn cứ ngầm một cách nhanh chóng. Những người chơi bất lực và tức giận chỉ có thể mang theo những xác chết không nguyên vẹn của các binh sĩ bảo vệ đoàn buôn quay trở về, kiên nhẫn tìm hiểu xem chủ nhân của những xác chết đó là ai. Cuối cùng, họ rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng phe Lizardman không chỉ mất mát nặng nề về quân số, mà làng Chó Con còn chịu tổn thất nặng nề hơn nữa… Trong chốc lát, dù là những người chơi đang online hay những người vẫn đang bận rộn với cuộc sống thực, dù là những người tham gia trò chơi hay những người chỉ theo dõi diễn biến trò chơi, tất cả đều cảm thấy tức giận. “Lúc ban đầu, chúng ta – những người chơi thử nghiệm – đã phải chiến đấu với 3.000 con goblin suốt ba ngày ba đêm mới cứu được mạng sống của tất cả những chú chó con ấy; vậy mà bây giờ, hơn một nửa trong số chúng đã mất???” 【Không thể tin được… Tại sao đột nhiên những tên lính đánh thuê lại tự ý tấn công? Ai có thể giải thích lý do đằng sau điều này không???】 【Tôi nghĩ nhóm lính đánh thuê này đã không muốn tiếp tục sống trong tình trạng hỗn loạn nữa… Anh em ơi, chúng ta nhất định phải trả thù!】 Tuy nhiên, trong bầu không khí phẫn nộ này, Hội đồng Người chơi lại không theo đuổi ý kiến của đa số mọi người, mà lại đưa ra những ý kiến phản đối. 【Đúng là sự đoàn kết của chúng ta rất mạnh mẽ, nhưng dù những tên lính đánh thuê

]

Đúng vào lúc này, một khung hình trong suốt bỗng nhiên xuất hiện ở góc dưới bên phải màn hình của tất cả các người chơi đang trực tuyến.

【Thử thách cuối cùng: Thảm họa thứ tư đang ập đến】

【Mô tả nhiệm vụ: Đây là nhiệm vụ chính cuối cùng trong giai đoạn thử nghiệm nội bộ; hãy mang lại cho họ một “cú sốc” nhỏ nhé!】

【Mục tiêu nhiệm vụ: Dù phải hy sinh mọi thứ, cũng phải truy sát và tiêu diệt hết những tay lính đánh thuê dân tộc núi đang cố gắng trốn thoát】

【Phần thưởng nhiệm vụ: Sẽ được quyết định dựa trên số lượng tay lính đánh thuê còn sống sót; phần thưởng cao nhất là việc tất cả các NPC đã chết trong sự kiện này được hồi sinh, cùng với một danh hiệu đặc biệt】

【Số lượng tay lính đánh thuê hiện còn sống: 5259】

Hóa ra đây lại là thử thách cuối cùng tương tự như khi game còn trong giai đoạn thử nghiệm ban đầu!

Những người chơi vốn đang do dự không biết phải giải thích thế nào về việc có quá nhiều người chết bỗng nhiên, giờ đây đều thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy phần thưởng này. Chỉ cần tiêu diệt hết những tay lính đánh thuê này, các NPC đã chết sẽ được hồi sinh…

Thậm chí không cần phải đợi đến buổi tối; suốt cả buổi chiều, tất cả những người chơi có thể trực tuyến đều tham gia vào công cuộc chuẩn bị này. Có người tăng cấp để mạnh mẽ hơn, có người kiếm tiền mua trang bị, có người thảo luận về kế hoạch tấn công vào ban đêm… Tất cả mọi người đều đang nghiêm túc chuẩn bị cho nhiệm vụ này.

Mặc dù chưa đạt được sự đoàn kết như khi game còn trong giai đoạn thử nghiệm ban đầu, nhưng cảnh hàng nghìn người cùng nhau nỗ lực vẫn rất ấn tượng.

Và ngay cả trong tình huống khẩn cấp như thế này, vẫn có người chơi nhận ra “manh mối” trong mô tả nhiệm vụ:

【Các bạn có để ý không? Những NPC có thể được hồi sinh không phải là những người bị tay lính đánh thuê giết chết, mà là những NPC đã chết trong sự kiện này!】

【Nói cách khác, chúng ta cũng có thể nhờ sự giúp đỡ của các bộ lạc khác; chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ một cách thành công, chúng ta sẽ có thể đạt được kết thúc hoàn hảo – không có ai chết cả!】

Dù đây là một suy đoán táo bạo, và việc thực hiện nó cũng có phần liều lĩnh, nhưng khi Hội đồng Người chơi vẫn đang do dự liệu có nên yêu cầu các bộ lạc ở Đồng bằng Ngầm cử quân viện trợ hay không, thì Agus – người đàn ông yêu thuần khiết – lại tự nguyện dẫn theo hàng trăm người đầu bò đến cổng thành.