Những người công nhân không còn gì ngoài đôi chân của mình; những lời khiếu nại mạnh mẽ của họ dưới áp lực truy đuổi trở nên vô nghĩa, thậm chí cả những người công nhân đứng ngoài cuộc biểu tình cũng bắt đầu chế giễu họ:

“Nhìn kìa, đây chỉ là một buổi tụ tập bất hợp pháp mà thôi.”

Luật pháp chính là ranh giới mạnh mẽ nhất trong hệ thống rào cản của châu Âu; đạo đức, sự sống, công lý, quyền cá nhân… tất cả những thứ mơ hồ, chủ quan và những gì được gọi là chủ nghĩa nhân văn đều phải nhường chỗ cho logic duy nhất và cuối cùng của hệ thống này!

Không chỉ việc làm, mà ngay cả việc muốn khám phá sự thật, muốn minh oan cho bạn bè và người thân cũng phải tuân theo các quy trình nhất định:

Nếu không có quy trình, cảnh sát sẽ đặt súng vào tay bạn, xe cảnh sát sẽ báo động, và tất cả những điều mà con người theo đuổi về công lý sẽ bị xé nát hoàn toàn dưới bức màn bạo lực đáng sợ này. Dù vẫn còn người tin rằng có thứ gì đó nên được coi trọng hơn luật pháp, nhưng những suy nghĩ ấy cũng sẽ im lặng khi sự hỗn loạn qua đi.

Những người công nhân bỏ trốn chỉ cảm thấy ngạt thở: thành phố này thật sự quá an toàn…

An toàn đến mức mỗi ngày vẫn có người bị đuổi ra khỏi thành phố vì mất việc, nợ nần không trả, không thể lao động… nhưng thành phố này vẫn không hề có vụ trộm cắp, giết người nào không thể được giải quyết. Ngay cả khi bạn để đồ quên trên đường, ngày hôm sau khi quay lại lấy, nó vẫn sẽ ở nguyên chỗ.

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã trở nên nguy hiểm đến thế.

Thành phố dường như đã “sống dậy”; những người hàng xóm từng thân thiện giờ đây lại đầy sự chế giễu và khinh thường; những cảnh sát luôn chu đáo nay cũng không còn nói chuyện nhẹ nhàng với họ nữa, mà yêu cầu họ phải báo cáo ngay khi có chuyện gì xảy ra.

Họ bỗng chốc trở thành những kẻ tội đồ của cả thành phố, những kẻ bị mọi người truy nã.

Nhưng…

“ADL đã ép buộc nhân viên làm việc với cường độ cao, khiến họ mắc bệnh! Chính họ mới là những kẻ vi phạm pháp luật!”

“Tít-tít…”

Có người công nhân la lên trong tuyệt vọng và giận dữ, nhưng tiếng còi cảnh sát vang lên đã nhanh chóng lấn át mọi thứ.

Còn những người trên xe, dù có vẻ nghiêm túc, nhưng thực ra họ có vẻ đang thấy thú vị với tình huống này.

“Tít-tít…”

“Xin đừng hoảng loạn, Cảnh sát Bruges đang thực hiện nhiệm vụ. Nếu phát hiện người nghi ngờ, vui lòng ngay lập tức gửi thông tin về họ qua mạng công cộng.”

“Người che chở tội phạm sẽ bị truy nã như là đồng phạm.”

“Đừng tin bất k

Bởi vì một khi chuyện như thế này xảy ra, có lẽ chỉ vài phút sau nó sẽ biến thành những cuộc ẩu đả trên đường phố, và đạn đá không biết ngại ai cả.

Nhưng khi xe cảnh sát đi qua đây, những chiếc xe trên đường đều tuân thủ trật tự, dời sang hai bên để mở đường; mọi thứ đều diễn ra rất ngăn nắp, không hề có người dân hoảng loạn, không có cảnh sát bối rối, và càng không có những tay sai của các công ty sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình.

Chỉ có những chiếc xe cảnh sát tiến lên một cách chậm rãi nhưng kiên định, áp đặt một áp lực lặng lẽ lên tâm lý của tất cả mọi người… Đặc biệt là người đang bị truy đuổi.

Ở một bên đường, trong đám đông đang xem xét sự việc, có một người đàn ông im lặng nhìn ngắm cảnh tượng đó, rồi lặng lẽ quay đi, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với những người khác đang đến xem náo nhiệt.

“Vừa trở về không lâu đã thấy người ta gây rối trên đường phố… Thật là may mắn ghê! Đi một chuyến về Thành Phố Đêm rồi trở lại lại trở thành ‘đại họa’…” Người đàn ông lẩm bẩm, con mắt giả của anh ta bỗng nhiên phát sáng chói lọi; thế giới xung quanh anh ta dường như trở thành một phiên bản đơn giản hóa của không gian mạng…

“Phụt!”

Tất cả ánh đèn trên con đường bỗng nhiên phát ra những tia lửa chói lọi! Ánh sáng rực rỡ đều tắt hẳn, thay vào đó là những đèn hiệu lỗi màu đỏ thẫm; các hệ thống thông tin công cộng trước mắt người dân đều tắt hẳn, và cả xe cảnh sát cũng mất hướng đi!

Người đàn ông đó đã tắt hết các thiết bị công cộng trong khu vực này!

Tại Văn phòng Giám sát Mạng lưới Bruges, hai đặc vụ mạng ngồi trong văn phòng bỗng nhiên nhảy dựng lên từ ghế!

Hệ thống bảo vệ của Liên minh Châu Âu giống như một tấm lưới liên kết tất cả các thiết bị tại hiện trường; chỉ cần chạm vào một sợi lưới thôi cũng có thể ảnh hưởng đến toàn bộ hệ thống.

Chỉ có những hacker hàng đầu, những người am hiểu rõ nhất về hệ thống này, mới có khả năng tấn công vào các hệ thống công cộng của Liên minh Châu Âu… Nhưng những hacker như vậy thường nhận được mức lương cao nhất, được hưởng những đặc quyền tốt nhất, và cũng luôn bị theo dõi bởi nhiều phần mềm giám sát!

Ai đang tấn công các thiết bị của Liên minh Châu Âu?!

Bóng tối do mất điện khiến tất cả người dân phàn nàn dữ dội, bao gồm cả những người công nhân đang bỏ trốn này… Nhưng lần này thì khác; họ cảm thấy bóng tối giống như một người mẹ, ôm lấy họ và mang lại cho họ cảm giác an toàn tuyệt đối… Càng hỗn loạn thì họ càng khó bị bắt… Ít nhất là lúc này thì không.

Trên chiếc xe, một người phụ nữ đang vung vẩy những que đèn phát sáng điên cuồng; trên đầu cô ấy dường như đeo một thiết bị ghi hình nào đó che khuất một nửa khuôn mặt:

“Về phía này!!!”

Phía sau cô ấy là một người đàn ông cứng rắn, tay cầm đủ loại thiết bị truyền thông.

“Điều gì đây!?”

Cuộc tấn công vẫn tiếp diễn; khi một khu phố bị mất điện, kẻ hacker ẩn mình trong bóng tối chỉ cần thực hiện vài thao tác đơn giản là có thể khiến một khu vực bị chìm vào bóng tối trong chốc lát.

Quản lý khu vực của ADL nhìn thấy nhóm công nhân vốn đã gần như tan tác đang chạy loạn xạ trong bóng tối, thậm chí càng chạy càng xa, tiếng ồn càng lớn, liền la mắng từ bên cửa sổ:

“Chết tiệt, Liên minh Châu Âu! Mỗi năm phải đóng thuế nhiều thế mà lại nuôi những kẻ vô dụng này à?!”

**Người liên lạc: Sở Cảnh sát Bruges**

**Quản lý khu vực ADL: Tại sao vẫn không bắt được những kẻ đó?!**

**Sở Cảnh sát Bruges: Có người đang tấn công mạng lưới công cộng, người dân đã chặn đường, chúng tôi không thể lái xe qua được chứ!**

**Sở Cảnh sát Bruges: Cơ quan giám sát mạng đã can thiệp, bạn đừng sốt ruột, đây là tin tốt đấy!**

**Sở Cảnh sát Bruges: Nhóm người này thật sự đã đẩy kẻ hacker đến đường cùng rồi… Khi bắt được họ, sẽ kết án họ với tội danh nghiêm trọng đấy!**

**Quản lý khu vực ADL: Bạn chắc chắn có thể bắt được họ chứ? Đừng quên chúng ta đâu…**

**Sở Cảnh sát Bruges: Ừm, nói chuyện cẩn thận một chút nhé… “chúng ta” cái gì đó… Tôi là người chức năng, còn bạn là doanh nhân mà.**

**Sở Cảnh sát Bruges: Thôi nào, miễn là họ không có giấy phép tổ chức biểu tình, họ còn có thể làm gì khác ngoài việc vào tù chứ?**

**Sở Cảnh sát Bruges: Lợi thế nằm trong tay chúng tôi! Chắc chắn sẽ không để những kẻ phạm tội đó trốn thoát đâu.**

Quản lý khu vực ADL cầm ly champagne, suy nghĩ kỹ lại thì thấy mình thực sự đã quá vội vàng.

Đúng rồi… Dù sao thì kẻ tên Elliott kia và kẻ ngốc tên Savins kia cũng không thể hòa hợp được với nhau mà…

Đôi khi những quy định cứng nhắc này cũng khá thú vị: Rõ ràng chỉ cần thiết bị mạng là có thể truyền giấy phép và các lệnh hành chính đến thành phố khác, và cũng có thể chứng minh rằng những việc đó là hợp pháp, đã được đăng ký rồi.

Nhưng quy định chính là yêu cầu người chịu trách nhiệm phải có mặt tại hiện trường… Người ta giải thích rằng chỉ có như vậy mới có người chịu trách nhiệm, nếu không thì khi có sự cố sẽ không thể giải thích rõ ràng được.

Đúng rồi…