“Anh bị sa thải rồi.” Sự thật là Elliot đã bị Công ty Đường hầm Châu Âu sa thải.

Không có buổi lễ khen thưởng trang trọng nào, không có việc tăng lương, không có sự thăng chức… Nói chung, chẳng có gì cả, chỉ có một câu nói lạnh lùng:

“Anh bị sa thải rồi.”

Người sa thải anh ấy là một người đàn ông có khuôn mặt nghiêm nghị, các đường nét trên khuôn mặt rõ ràng, thân hình cao ráo; ngay cả khi mặc suit, người ta vẫn cảm nhận được sự mạnh mẽ và linh hoạt của anh ấy – rõ ràng là người thường xuyên tập thể dục.

Hoặc có lẽ anh ấy có rất nhiều tiền và thời gian để chăm sóc cơ thể mình; dù sao đi nữa, anh ấy trông rất đẹp trai.

Da anh ấy trắng mịn, mười ngón tay thon dài và đẹp đẽ; không khỏi khiến người ta tự hỏi liệu anh ấy có biết chơi một loại nhạc cụ nào đó không.

Là một trong những quản lý dự án của Công ty Đường hầm Châu Âu, Evan rất phù hợp với môi trường làm việc này, từ tính cách, ngoại hình cho đến thân hình.

Nhưng Elliot thì lại khác. Khi nghe tin này, anh ấy đứng sững tại chỗ; bộ quần áo rách rưới của anh ấy và những vật trang trí như “Huy chương An toàn Sản xuất”, “Xưởng sản xuất Tiên tiến” trong căn phòng tạo nên một sự tương phản rõ rệt.

Thậm chí, về mùi hương, mùi hương tổng hợp nhẹ nhàng trong căn phòng cũng khác biệt hoàn toàn so với mùi bụi kim loại và mùi cháy xém xung quanh Elliot.

Trên ghế ngồi là những người đàn ông tinh tế mặc suit đen; còn người ngồi trước bàn thì là một người đàn ông mập mạp, khuôn mặt bẩn thỉu.

Điều này giống như việc hai người hoàn toàn khác nhau cùng xuất hiện trong cùng một căn phòng.

Nhìn thấy Elliot đang ngớ người, Evan nói một cách nghiêm túc: “Việc anh và cái kẻ đó đánh nhau trong nhà máy đã khiến nhiều thiết bị bị hỏng; tiêu chuẩn sản xuất trong tháng này hoàn toàn không đáp ứng yêu cầu.”

“Anh phải hiểu rằng Công ty Đường hầm Châu Âu có những trách nhiệm xã hội rất quan trọng; những sự cố này có thể ảnh hưởng đến hoạt động của các tuyến cáp biển và các tuyến đường vận chuyển hàng hóa.”

“Là một trong những công ty cơ sở hạ tầng quan trọng nhất của Liên minh Châu Âu, sự vận hành bình thường của công ty có liên quan trực tiếp đến chất lượng cuộc sống của người dân ở cả hai bên eo biển… Vì vậy, hành động liều lĩnh của anh đã gây ra rất nhiều rắc rối cho hoạt động bình thường của công ty và xã hội; công ty đang rất bận rộn trong việc xử lý vấn đề này.”

Nhưng anh ấy không phải đã đứng lên để cứu nhà máy sao? Anh ấy không phải là một anh hùng sao? Anh ấy đã cứu sống tất cả mọi người trong nhà máy mà!

Trong lúc xử lý các thông tin

Hành động bất cẩn của bạn đã gây ra rất nhiều rắc rối cho hoạt động bình thường của công ty và xã hội; công ty cũng đang phải bận rộn tìm cách giải quyết vấn đề này.

Tuy nhiên…

Evan đứng dậy, đi đến bên cạnh Elliott, đứng thẳng trước mặt anh ta và vỗ nhẹ vào vai anh:

“Nhưng tôi biết rằng bạn cũng không có cách nào khác. Tôi đã thuyết phục công ty không truy cứu trách nhiệm của bạn, và những việc tiếp theo cũng không cần bạn phải lo lắng nữa.

Bạn đã làm việc 26 ngày trong tháng này, tổng cộng 286 giờ làm việc; dựa trên nội dung công việc của bạn, bạn được hưởng tổng cộng 2133 euro. Hy vọng số tiền này sẽ giúp ích cho cuộc sống của bạn.”

【Chuyển khoản: +2133 euro】

【Số dư tài khoản: 4231 euro】

“Bụp!”

Elliott bị đuổi ra khỏi công ty. Không biết là do sự chênh lệch giữa hiện thực và ảo tưởng, hay vì đã bị đánh mạnh về mặt thể chất, trong đầu anh không hề có những lời mắng nhiếc từ AI gọi anh là kẻ vô dụng… Chỉ có sự yên tĩnh. Anh ngồi trên chiếc xe vận chuyển hàng của công ty, rời khỏi nhà máy và đứng trước cổng nhà máy.

Ngôi nhà máy này trông giống như một pháo đài với những bức tường dày và cánh cửa lớn, ngăn cách nó với những khu đất hoang và bùn lầy bên ngoài. Bên trong là không khí sôi động, còn bên ngoài chỉ là sự im lặng và hoang vu.

Đầu óc Elliott rất hỗn loạn; anh không thể nói ra lời nào, bởi vì đến một mức nào đó, anh cũng tin vào những lời Evan nói:

Đúng vậy… Công ty Đường hầm Châu Âu quan trọng đối với môi trường ở cả hai bên eo biển!

Hành động dũng cảm và không sợ hãi của anh bỗng chốc trở thành hành động bất cẩn, gây rối cho hoạt động xã hội… Nơi mà anh đã làm việc nhiều năm bỗng nhiên lại đuổi anh ra khỏi đó.

Công việc này cũng là thành quả của những nỗ lực lâu dài của anh mà…

Bây giờ không còn công việc nữa, anh sẽ phải làm sao để sinh tồn?

Ngồi trên chiếc cáp treo trở về khu vực ở, Elliott lần cuối cùng sử dụng thẻ công tác của mình.

Ngẩng đầu lên, TV đang phát tin tức hôm nay:

【Hôm nay, tại Nhà máy Số 2 của Công ty Đường hầm Châu Âu, đã xảy ra một tai nạn sản xuất nghiêm trọng.】

【Theo thông tin từ các cơ quan quản lý sản xuất địa phương, họ đang cùng các nhân viên liên quan của công ty tìm hiểu chi tiết về vụ tai nạn.】

【Thông tin đã được xác nhận bao gồm việc tai nạn này chủ yếu do nhân viên sử dụng những thiết bị đã hết hạn và thực hiện các thao tác sai lầm trên máy móc, gây ra tổn thất kinh tế hơn 3 triệu euro và có thể ảnh hưởng đến hoạt động của tuyến đường thông tin Anh-Pháp.】

【Chi phí t

**Bạn đã đến nơi. Công ty Đường hầm Châu Âu cùng Liên minh Châu Âu xin chân thành cảm ơn bạn vì những đóng góp của bạn cho công ty và xã hội. Chúc bạn một ngày tốt lành.**

**Bang.**

Cánh cửa xe đóng lại, và theo thói quen như mọi khi, chiếc xe tiếp tục di chuyển trên đường ray. Elliot cũng xuống xe như mọi khi; cuộc sống hàng ngày này đã trở thành một thói quen không thể thiếu đối với anh.

Bước vào thang máy căn hộ, đi qua những hành lang dài, liên tục va chạm với những người lao động đi làm về… Tất cả đều giống như mọi khi.

Không ai quan tâm đến anh, không ai biết rằng anh vừa thực hiện một “chiến công lớn lao” như thế nào… Và cho đến khi anh bị sa thải, mọi thứ diễn ra quá yên bình đến mức Elliot tự hỏi liệu mình có đang mơ hay không.

Trở về căn phòng lộn xộn của mình, anh cảm thấy mọi thứ vẫn không hề thay đổi:

Phải chăng tất cả những gì vừa xảy ra chỉ là một giấc mơ?

Những điều điên rồ như căn bệnh Tinh thần Cyber, nhà máy đang cháy, những người đồng nghiệp chiến đấu bên cạnh anh… Thậm chí còn có ba con robot AI đến từ ngoài vách tường, những giọng nói từ Thành Phố Đêm… Tất cả dường như chưa từng xảy ra.

**Tách.**

Elliot ngồi xuống ghế sofa bọc da nhân tạo, không biết đã ngồi bao lâu. Khi cảm thấy sự yên tĩnh trở nên khó chịu, anh vô thức kết nối TV và máy tính.

**“Zì—”**

**[Lille: Có vẻ như bạn thật sự đã bị sa thải rồi… Phong cách làm việc của Châu Âu quả thật rất dễ đoán.]**

Elliot bỗng nghẹn ngàng: Tất cả những điều đó đều không phải là giấc mơ.

Một người đàn ông với đôi tay bạc xuất hiện bên cạnh cửa sổ hiển thị hình ảnh:

**[Johnny: Chào mừng bạn trở lại thế giới thực. Ở đây, lòng dũng cảm được coi là công cụ để người khác đạt được lợi ích; những hành động được cho là “cứu rỗi” khác người sẽ bị xóa sổ một cách lặng lẽ… Nếu không may mắn, chúng thậm chí còn có thể bị biến tấu thành những thứ khác.]**

**[Johnny: Tôi khuyên bạn nên hút một điếu thuốc lúc này… Việc đó sẽ giúp bạn thư giãn đấy.]**

Trên bầu trời, một chiếc xe bay hoàn toàn vô hình theo dõi Elliot trở về căn hộ của mình.

Trên xe có in dòng chữ “Giám sát Mạng”.

“.Không có gì bất thường.”

“Kỳ lạ… Sao lại như vậy? Tất cả những điều này đều xảy ra với người đàn ông mập này sao?”

Nếu Elliot có thể nhìn thấy bên trong chiếc xe, anh sẽ ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng bên trong có hai người… Đó chính là những đặc vụ giám sát mạng đã đến nhà anh để điều tra về sự cố mất điện trước đây.

Đặc vụ A: “Ban đầu là do sự cố điện tử, sau đó là căn bệnh __TERMLOCK000__