Chương trình tối nay chỉ còn lại việc hoàn thành giao dịch cuối cùng với Kang Tao – đó là giao nộp bộ cơ thể nhân tạo của Tiền James Norris.

Trên xe, Chelsen tò mò hỏi: “Anh em, sao trên đầu anh có một vết bầm vậy? Bị thương à?”

Riel bình tĩnh trả lời: “Không sao đâu, tự mình va phải thôi… Nói về tình hình phía Kang Tao đi.”

“Tôi không biết người cụ thể phụ trách việc liên lạc là ai, nhưng họ có địa vị khá cao đấy; các công ty phương Đông thường không muốn xuất hiện trong những chuyện này.”

“Địa vị cao à? Anh đoán họ ở cấp bậc nào?”

“Nghe nói là tương đương với phó trưởng bộ phận hoạt động của Kang Tao tại Thành Phố Đêm… Nói chung là rất mạnh mẽ.”

Nói xong, Chelsen lấy ra một gói thuốc, nhưng cả ba người đều không hút thuốc.

“Không hút thuốc thì tốt cho sức khỏe đấy,” Chelsen nói rồi cất lại đồ và tiếp tục: “Thực ra, mặc dù Kang Tao không muốn dính líu vào những chuyện này, nhưng gần đây tình hình đã thay đổi. Họ đang muốn tìm một người trung gian tại Thành Phố Đêm – nhưng người đó phải thật mạnh mẽ, và phải có những người đàn ông giỏi như các anh để hỗ trợ.”

Jack và V đều tỏ vẻ hài lòng khi nghe vậy.

Riel chỉ liếc nhìn hai người kia rồi hỏi: “Anh muốn đảm nhận vai trò người trung gian này à?”

“Ừm, nếu có thể được hậu thuẫn từ họ thì tốt chứ… Nhưng cuối cùng vẫn phải xem ý kiến của các anh mới được.”

“Tôi không đồng ý,” Riel lắc đầu.

Biểu cảm của Chelsen trở nên căng thẳng, nhưng anh nhanh chóng điều chỉnh lại: “Được thôi.”

Riel tiếp tục: “Thông tin anh cung cấp quá ít… Anh định từ bỏ việc kinh doanh vũ khí để trở thành người trung gian à? Anh nghĩ tôi là kẻ ngốc sao?”

Chelsen cười ngượng ngùng rồi thẳng thắn nói: “À, đúng là lỗi của tôi… Thực ra tôi không phải đang hỏi thay cho ai cả, chỉ đơn giản là muốn tìm hiểu ý kiến của các anh mà thôi.”

“Có một người bạn của tôi ở khu vực Saint Domingo, cũng giống như tôi, đã nghỉ việc ở công ty… Anh ta rất mạnh mẽ và muốn tự mình làm ăn.”

“Nhưng các anh cũng biết đấy, ở khu vực Saint Domingo, người mạnh nhất chính là Faraday – một kẻ rất gần gũi với công ty, không bao giờ tha thứ cho ai.”

“Bạn tôi thiếu sự hậu thuẫn như vậy, nên tôi muốn giúp anh ta xây dựng mối quan hệ.”

“Nói mãi rồi, tên bạn tôi là gì vậy?”

“Muáel Reyes (chú thích 1), anh ta vốn muốn tự mình nói chuyện với cậu ở kiếp sau đây, nhưng những ngày gần đây các bạn đang tránh né rủi ro phải không?”

Nghe thấy cái tên này, Riel vuốt ve cằm mình.

Hóa ra là anh bạn này à – đây chẳng phải con trai nuôi của tôi sao?

“Anh bạn này, có phải vẫn kinh doanh buôn bán xe hơi đã qua sử dụng không?”

Khi Riel nói về “buôn bán xe hơi đã qua sử dụng”, ý ông ta thực chất là thuê lính đánh thuê để trộm xe, sau đó sửa chữa lại rồi bán tiếp. Chỉ có một số ít xe được chủ nhân thật sự mua cho anh ta.

Trong trò chơi “Cyberpunk 2077”, anh ta đã trở thành người trung gian lớn nhất ở Santo Domingo, nhưng lúc này anh ta vẫn mang tên Faraday.

Faraday này thích nhất là luôn nịnh bợ các công ty lớn; để được họ ủng hộ, anh ta thậm chí sẵn lòng bán đi những lính đánh thuê dưới quyền mình.

Đó chính là loại người trung gian thiếu hiểu biết mà Riel đang nói đến. Những người trung gian thông minh thường sẽ tránh xa những kẻ sẵn lòng trở thành “con chó” của các công ty đó, bởi vì rồi họ chắc chắn sẽ gặp phải rắc rối.

Chesson gật đầu: “Đúng vậy, nhưng việc kinh doanh này mới chỉ bắt đầu thôi mà đã lan đến Haewood rồi sao?”

“Không đến nỗi đó đâu… Tôi chỉ là người có nguồn tin tốt mà thôi. Anh bạn này khá thông minh, nhưng thôi, không cần gặp mặt nữa; hãy để lại số điện thoại cho tôi.”

Chesson chỉ cảm thấy tiếc nuối vì không thể giúp đỡ anh bạn này được. Nhưng ông ta cũng không quá lo lắng; nếu có thể giúp được thì tốt, còn không thì thôi.

Riel thực ra cũng chưa bày tỏ ý kiến của mình – dù sao thì người trung gian lớn nhất hiện nay vẫn là Faraday mà.

“Được thôi, tôi sẽ đưa số điện thoại của anh ta cho bạn ngay bây giờ.”

Chiếc xe di chuyển trên những con phố đông đúc và ẩm ướt, tiến về phía lối ra của cây cầu Hanford. Địa điểm hẹn gặp được đặt bên cạnh một nhà hàng có tên Feifei Chicken Wings; nơi đây khá vắng vẻ, và số lượng camera giám sát cũng ít hơn so với các khu vực khác trong thành phố. Nói chung, đây là một địa điểm hẹn gặp rất kín đáo và an toàn.

Đó là một nhà hàng kiểu Mỹ, chuyên bán đồ ăn nhanh. Tuy nhiên, Riel và nhóm người của ông ta không đến đó để ăn uống, mà đến đúng địa điểm hẹn gặp; một chiếc xe Tesla Model S màu tối đã dừng lại ở đó. Khi gần đến giờ hẹn, tốc độ xe bắt đầu giảm xuống.

Riel nói với Chenson: “Cậu có nguồn cung cấp đạn dược không? Ngay cả những nguồn lao động thủ công cũng được.”

“Chelsen không biết Riel muốn hỏi điều gì, nhưng thực sự anh ta có một dây chuyền sản xuất như vậy.”

“Ừm, tôi có thể nói với anh… đừng bán tôi đấy; tôi thực sự có một dây chuyền sản xuất đạn dược, loại thủ công đấy, anh hiểu ý tôi chứ?”

Loại thủ công tức là thuê công nhân cài chip hành vi vào để sản xuất thủ công, rồi sau giờ làm việc lại lấy chip đó ra.

Đó là những xưởng sản xuất bí mật, và phần lớn đều là bất hợp pháp.

“Anh nghĩ liệu có thể sản xuất đạn dược thông minh được không?”

Chelsen ngập ngừng một chút, rồi hỏi một cách không chắc chắn: “Ý anh là…”

“Tôi muốn xin một dây chuyền sản xuất vũ khí thông minh từ Kangtao, loại hợp pháp đấy… Chúng ta sẽ trao đổi trực tiếp; việc này sẽ mang lại lợi ích cho cả hai bên.”

“Tôi sẽ đi đàm phán với họ, còn anh sẽ lo việc này; lợi nhuận sẽ được chia theo tỷ lệ 7/3: anh nhận bảy phần, tôi nhận ba phần.”

Chelsen vô cùng hạnh phúc!

Đạn dược thông minh thì quả là… tuyệt vời!

Mặc dù những người trẻ tuổi trên đường phố không mấy ai có khả năng chi trả cho thứ này, nhưng nó thực sự rất đắt đỏ! Và nó chủ yếu được thiết kế dành cho những người có chút tiền.

Những hacker mạng, các nhà quản lý công ty giàu có nhưng không có thời gian luyện tập bắn súng, hay những người đã tích lũy được một số tiền…

Và khi họ sử dụng những thứ này, họ thường bấm cò liên tục… thật là tiêu hao nhanh chóng!

“Ừm…”

Chelsen đang suy nghĩ cách diễn đạt… Tất nhiên anh ta rất muốn có một dây chuyền sản xuất như vậy!

Hơn nữa, đây không phải là việc làm lén lút, mà là được xin trực tiếp từ Kangtao!

Nhưng nếu Riel chỉ đảm nhận việc đàm phán mà thôi, thì tỷ lệ 3/7 có vẻ hơi cao quá… Thực sự không phải Chelsen keo kiệt đâu.

Cần phải biết rằng, việc vận hành những xưởng sản xuất bí mật đòi hỏi rất nhiều công sức và chi phí; chưa kể đến việc, ngay cả khi Kangtao đồng ý, chúng ta vẫn phải chia một phần lợi nhuận cho họ…

So với doanh thu hàng năm của Kangtao thì đó chỉ là số tiền nhỏ, nhưng nếu họ không quan tâm đến những khoản tiền nhỏ như vậy, họ cũng sẽ không thể trở thành những công ty lớn được.

Riel lập tức nhìn thấu suy nghĩ của gã thanh niên này và nói một cách không kiên nhẫn: “Thì đổi thành 8/2 đi… Anh nhận tám phần, tôi nhận hai phần, làm thỏa thuận một lần cho xong; nếu không được thì tôi sẽ đòi tiền từ Kangtao và thanh toán hết một lần.”

“Được được được, anh là ông chủ mà… Đừng giận nhé.”

Chiếc xe dừng lại; bên cạnh chiếc xe của họ còn có hai vệ sĩ mặc đồ đen đứng đó.

Riel bước xuống xe

“Công việc này được thực hiện rất tốt.”

Người đối diện nói bằng giọng địa phương của một vùng ở phía Đông; thực ra Lire không hiểu lắm, bởi vì anh ta luôn sử dụng tiếng Quan Thoại trong giao tiếp.

Nhưng cũng không sao cả, vì anh ta đã cấy ghép thiết bị dịch thuật vào người.

Là ngôn ngữ thường được sử dụng bên trong tổ chức Kangtao, thiết bị dịch thuật này tất nhiên có thể dịch được loại giọng địa phương này.

“Tất cả đồ đạc đều ở đây rồi, nhưng về khoản thù lao, chúng tôi muốn thay đổi cách thanh toán—chúng ta có thể thiết lập một mối hợp tác lâu dài.”

Người đang nói trong xe không hề xuống khỏi xe, mà vẫn ngồi yên bên trong.

Nghe thấy điều này, Lire nhướng mày: “Nếu là người bình thường nói như vậy, tôi sẽ trả lời họ rằng họ đang đánh giá thấp bản thân mình.”

“Nhưng công việc này các bạn thực sự làm rất tốt; tôi sẵn lòng lắng nghe yêu cầu của các bạn… chỉ là đừng quá đáng thôi.”

“Bạn xem này, ở Santo Domingo, ở khu vực Thành Phố Đêm, mọi người đều thích chơi súng; việc sản xuất đạn dược có lẽ không hấp dẫn đối với các bạn, nhưng đối với chúng tôi – những người bản địa – thì lại rất phù hợp.”

“Tôi nghĩ chúng ta có thể mở một xưởng sản xuất đạn dược ở Santo Domingo… chỉ là một xưởng nhỏ thôi. Với sự bảo đảm của tôi, xưởng đó sẽ hoạt động rất ổn định.”

Người trong xe có vẻ ngạc nhiên.

Họ đã nghĩ rằng Lire sẽ đóng vai trò trung gian trong việc này… Bởi vì theo họ, Lire hoàn toàn có khả năng và điều kiện để làm trung gian.

Một lính đánh thuê giỏi, một hacker tài ba và một chuyên gia kỹ thuật ổn định – đó chính là sự kết hợp lý tưởng cho một nhóm lính đánh thuê, cũng như những điều kiện cần thiết để bắt đầu công việc trung gian.

“Việc này không phải là lĩnh vực mà lính đánh thuê có thể làm được.”

“Tôi biết điều đó, vì vậy chúng ta cần một người chuyên nghiệp… chính là người này.”

Lire đẩy nhẹ vào người Cessen.

Lúc này, Cessen trông thật chuyên nghiệp; anh ta đã hoàn toàn loại bỏ vẻ ngoài của một tên côn đồ lang thang trên đường phố.

Hơn nữa, vì anh ta mặc đồng phục chiến thuật chuyên nghiệp, người ta dễ dàng tin rằng anh ta là nhân viên bán hàng của một công ty nào đó.

Người trong xe im lặng một lúc, sau đó nói với vẻ hứng thú: “Quả thực là một người chuyên nghiệp… Trước đây anh ta từng làm việc trong lĩnh vực bán hàng tại trường đại học kỹ thuật Dala à? Sau đó tại sao lại không tiếp tục làm nữa?”

“Bị sa thải… Tôi đâu thể đợi đến khi bị sa thải mới bắt đầu làm việc riêng được

Sau khi nói xong, mọi người trong xe lại im lặng trở lại.

Riel tiếp tục nói: “Tôi biết các bạn muốn có một người có thể giúp đỡ các bạn lâu dài, nhưng cách làm của công ty không thể áp dụng được trên đường phố...

Nếu tôi muốn trở thành một “con chó của công ty”, tôi đã tham gia bài kiểm tra tuyển dụng rồi; việc này tôi không làm đâu.

Nhưng nếu có mối quan hệ nhất định, có lẽ tôi sẽ giúp các bạn theo dõi tình hình của đối thủ cạnh tranh... Nếu các bạn muốn quảng cáo cho vũ khí mới hay gì đó, tôi cũng có thể hỗ trợ.

Còn nếu không được, các bạn chỉ cần trả thêm tiền, và chúng ta sẽ thanh toán một lần duy nhất.”

Nếu là trước đây, Kang Tao thực sự không cần đến những tay lính đánh thuê như Riel để quảng cáo sản phẩm.

Dù sao thì người đại diện cho loại vũ khí cá nhân mạnh mẽ nhất của họ cũng chính là Adam Heavy Hammer – một người đại diện được trả tiền đấy.

Nhưng bây giờ thì khác... Bây giờ họ đang nghiên cứu và phát triển loại vũ khí Sianweistan tốt hơn.

“Đã thỏa thuận rồi. Hy vọng anh sẽ không làm chúng tôi thất vọng; nếu không, mọi chuyện sẽ rất phiền phức đấy… Tiền thưởng dành cho dữ liệu hoạt động của model Kanti 5 cũng đã được tính vào rồi. Vậy đồ đạc thì sao?”

Riel vẫy tay với V, và người này lập tức lấy ra một túi đen lớn; nếu không biết, ai cũng có thể nghĩ rằng bên trong đó chứa rác thải đấy.

Riel nhận lấy túi đó và đưa những thứ bên trong cho người bảo vệ đang đứng bên ngoài xe.

Sau khi kiểm tra và xác nhận mọi thứ đều ổn, người bảo vệ đã cho những thứ đó vào chiếc thùng đã được chuẩn bị sẵn.

Bỗng nhiên, một người trong xe nói:

“Vậy thì, bây giờ chúng ta hãy bàn về vấn đề thứ hai...”

“Chiếc súng mà anh sử dụng trong trận chiến kia, có vẻ giống như một mẫu vũ khí nguyên bản đã bị mất đi trong nội bộ công ty chúng ta.”