Gì cơ? Người trẻ tuổi nhất thế giới đạt bằng tiến sĩ, chủ tịch kiêm người sáng lập tập đoàn đa quốc gia Atlas, và cũng là kẻ được mệnh danh là “Tiến sĩ Hủy Diệt” – người có thể chia cắt nước Mỹ?!]**

**[Johnny: Tôi muốn tán gái! Nhanh tìm cho tôi một cô gái đi!]**

**[Riel: Anh đùa à!]**

**[Johnny: Tôi muốn phá vỡ mọi ràng buộc này!]**

Khi Riel quay trở lại hệ thống Thế giới Marvel để kiểm tra thông tin mới nhất mà các công cụ tự động và thuộc cấp của anh ta đã nhập vào hệ thống trung tâm, Johnny cũng bắt đầu xem những dữ liệu đó. Và khi nhìn vào, biểu cảm trên khuôn mặt Johnny lập tức thay đổi hoàn toàn!

“Không thể tin được… Anh bạn này, anh không phải là một gã thanh niên bình thường từ đường phố sao?”

Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, Riel thực sự không phải là người sinh ra đã giàu có. Khi còn trẻ, anh ta đã bị tai nạn xe cộ do một chiếc xe vận chuyển hàng bất hợp pháp gây ra, dẫn đến tình trạng tàn tật. Sau đó, anh ta phải sống nhờ sự chăm sóc của cha mẹ mình; tuy nhiên, trong quá trình chăm sóc, cha anh ta đã qua đời vì quá lao động.

Sau khi tỉnh dậy, Riel phải đối mặt với nợ nần, khuyết tật thể chất, và còn có nguy cơ mất nhà cửa do những kẻ phát triển bất động sản thiếu đạo đức. Thậm chí, những cuộc đụng độ cũng bùng nổ trong khu phố nơi anh ta sống.

Mặc dù mức độ ác liệt của những cuộc đụng độ đó không bằng Thành Phố Đêm, nhưng Johnny không phải là kẻ ngốc. Anh ta thậm chí còn học hỏi được một số lý lẽ hợp lý từ suy nghĩ của Riel:

Trong một thành phố mà pháp luật vẫn còn tương đối ổn định, trong một nơi mà những cuộc đụng độ tồi tệ nhất cũng chỉ là việc sử dụng súng ngắn để tấn công người khác, việc lái xe trên đường phố để truy đuổi và giết người đã là hành động cực kỳ nguy hiểm rồi.

Thành Phố Đêm cũng không phải là nơi mà tội phạm hoành hành ngay từ đầu. Nói chung, khi một nơi yên bình bỗng nhiên trở nên nơi mà những hành vi trộm cắp, tống tiền không bị trừng phạt, thì bước tiếp theo chắc chắn sẽ là cướp bóc, cướp có vũ trang, và đột nhập vào nhà người khác. Để tranh giành lãnh thổ, những cuộc ẩu đả trên đường phố và đấu súng cũng sẽ xảy ra.

Tuy nhiên, tình hình ở New York đã dần được cải thiện sau khi Riel, như một kẻ ngốc nghếch, đã thành lập các hội đồng chủ nhà và các tổ chức hỗ trợ người lao động…

Johnny cảm thấy như có điều gì đó đang “xé nát” tâm trí mình: Riel chắc chắn là kẻ phạm tội mạnh mẽ nhất ở Thành Phố Đêm; nếu không, anh ta sẽ không thể

Tuy nhiên, Johnny cũng có thể nhìn thấy quá trình “làm giàu” của Riel, những “chiến công rực rỡ” của anh ta. Những chiến công đó đến mức khiến Johnny cảm thấy tự ti; anh ta từng nghĩ rằng tất cả mọi người chỉ là những người bạn bè trên đường phố, trong tay họ chỉ có súng, ma túy và Naoko… Chứ đâu có việc tôn trọng những người hàng xóm yếu đuối, không dám làm gì trái phép hay sống “tuân thủ luật pháp” gì cả… Thật là vô lý!

**[Johnny: Nói cho tôi biết đi, một kẻ bị truy nã gắt gao như anh lại là một người tốt bụng ở đây à?!]**

**[Johnny: Tôi không tin đâu… Chắc chắn anh phải có một căn phòng bí mật để làm những việc đen tối gì đó chứ.]**

Riel chỉ biết lắc đầu. **[Riel: Ý anh là, người như tôi này cũng phải có những căn phòng bí mật à?]**

**[Johnny: Đừng giả vờ nữa… Bạn bè này không đùa đâu… Chúng tôi muốn tham gia vào những việc đó nữa… Hãy dẫn chúng tôi đến đó đi!]**

**[Riel: Cút đi cho xa.]**

Dữ liệu mà Johnny thu thập được đã là thông tin cũ rồi… Thực ra, sau khi đến Latvia, Riel đã ngay lập tức bắt đầu chuẩn bị để bước vào các thế giới khác. Khi anh tắt “khu vực dữ liệu riêng” được thiết lập cho Johnny, thế giới xung quanh trở nên yên tĩnh hơn nhiều.

Căn cứ hiện tại của Riel nằm trong lòng núi, bên trong giống như một lâu đài, được hỗ trợ bởi khung thép cường độ cao; bức tường và đường ống được đào trực tiếp trên đá và đất bằng công cụ và bộ xương ngoài cơ thể, vì vậy tiếng ồn khi thi công rất nhỏ và tính ẩn náu cũng rất tốt.

Khi Riel bước ra khỏi phòng làm việc, hai người lính canh người Latvia đang đứng ở cửa. Giống như tất cả mọi người ở Latvia, việc thiếu thốn thực phẩm và quần áo trong thời gian dài đã khiến họ mắc phải nhiều bệnh mãn tính hoặc bị tàn tật; một trong hai người lính này bị mất một phần lớn khuôn mặt, còn người kia thì toàn bộ phần bụng đều được thay thế bằng những bộ phận nhân tạo. Các bộ phận tay chân, đặc biệt là ngón tay, cũng đều được thay thế ở các mức độ khác nhau, điều này giúp chúng tạo điều kiện thuận lợi cho việc sử dụng bộ xương ngoài cơ thể.

Trình độ của những bộ phận nhân tạo này, nếu so với ở Thế giới Bohemian Rhapsody, thì cũng được coi là ở mức trung bình đến cao… Đối với con người hiện đại, Thế giới Bohemian Rhapsody là một thế giới mà những bộ phận nhân tạo trở nên phổ biến; tuy nhiên, thực tế ở tầng lớp trung và cao của xã hội, việc sử dụng những bộ phận nhân tạo vẫn được kiểm soát rất chặt chẽ, đặc biệt là trong lĩnh vực quân sự.

Nhìn thấy những điều này, Johnny càng tin chắc rằng Riel chính là loại “chủ nh

Hai người gác vệ này dù trông có vẻ rất chuyên nghiệp và không hề cử động, ánh mắt của họ cũng gần như không hề biểu lộ bất kỳ tình cảm nào, nhưng Johnny lại cảm thấy rằng họ thực sự coi công việc này như…

Như một công việc đầy ý nghĩa sứ mệnh, thậm chí còn mang theo một phần niềm đam mê mãnh liệt!

Thật giống như cách anh ấy chơi đàn guitar vậy.

【Johnny: Đánh giá thấp em quá rồi, Riru… Không ngờ em lại học theo phương pháp của Arakawa. Chắc em đã “tẩy não” họ khá nhiều phải không?】

Một dòng chữ nhỏ hiện ra trước mắt Riru.

Riru không nói gì, chỉ tiếp tục đi thẳng ra ngoài…

Căn cứ bí mật này có đủ mọi ngành nghề cần thiết để duy trì cuộc sống: người làm vườn, nông dân, kỹ thuật viên, thợ xây dựng, nhân viên an ninh, nhà nghiên cứu…

Chỉ có điều, những người làm vườn nuôi các loại động vật và thực vật biến đổi gen; nông dân canh tác trên đất đến từ Wakanda; kỹ thuật viên vận hành robot công nghiệp; còn thợ xây dựng thì sử dụng những công cụ được trang bị hệ thống xương ngoài cơ thể…

Tất cả dữ liệu đều được truyền về phòng nghiên cứu để phân tích và tối ưu hóa. Thật đáng tiếc là trình độ nghiên cứu khoa học ở Latvia không cao lắm; họ chủ yếu chỉ thực hiện những công việc thông thường như phân tích dữ liệu thí nghiệm và tối ưu hóa quy trình hoạt động.

Đối với Johnny, tất cả những thiết bị này đều không xa lạ… Điều khiến anh ngạc nhiên chính là bầu không khí hòa hợp ở đây – mặc dù căng thẳng, nhưng không ai than phiền suốt ngày; mọi người đều đầy năng lượng, nhưng không đến mức khiến người ta cảm thấy kiệt sức…

Thật sự có ai có thể làm việc mà cảm thấy vui vẻ như vậy sao?

Vừa nghĩ đến đó, các cảm biến nhạy bén của Riru đã cho phép Johnny nghe thấy tiếng hai người công nhân đang sửa chữa đường ống đang trò chuyện với nhau:

“Này, Philip, sau giờ làm việc chúng ta cùng học môn Lý thuyết Cơ khí Nâng cao nhé?”

“Được thôi, gần đây tôi cũng đang nghĩ đến một số vấn đề kỹ thuật kỳ lạ…”

Họ thậm chí còn bàn luận về việc tham gia các lớp học sau giờ làm việc… Và họ nói điều đó một cách vui vẻ nữa!

Johnny – một kẻ vô học, một thanh niên nổi loạn, từng trốn học khi còn nhỏ, không làm việc khi lớn lên, từng bỏ trốn khỏi quân đội… Hoàn toàn không thể hiểu nổi những gì đang diễn ra trước mắt mình:

Ý nghĩa của điều này là gì? Tại sao con người lại thích làm việc? Tại sao họ lại thích học hỏi? Và tại sao họ lại có thể nói chuyện một cách vui vẻ như vậy?

【Johnny: Khả n

Ngay cả những người lao động cũng phải trải qua quá trình biến đổi thành những thực thể nhân tạo với mức độ cao như vậy sao? Chắc chắn là những kẻ tư bản đáng sợ như Rier đã làm cho những công nhân này bị biến đổi, khiến họ trở thành những con người đáng thương…

Chắc chắn điều này có thể chứng minh rằng Rier chính là một kẻ giàu có và tồi tệ; dù sao thì, làm sao có nhân viên nào lại không sợ ông chủ chứ?

Làm sao có công nhân nào lại không ghét bỏ những người lãnh đạo chứ?

Làm sao có thể có chuyện đó được…

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, Johnny bỗng nhận ra ánh mắt của những người Latvia đang dừng lại trò chuyện và nhìn về phía Rier – ánh mắt đó không thể chỉ diễn tả bằng vài câu nói đơn giản được.

Nếu chỉ là sự ngưỡng mộ, thì có lẽ đó chỉ là sự ham muốn của những kẻ yếu đuối đối với sức mạnh; nếu chỉ là lòng biết ơn, thì có lẽ Rier đã chiếm đoạt đất đai của họ, buộc họ phải sống trong cảnh bế tắc rồi sau đó tẩy não họ; nếu chỉ là sự tuân theo, thì có lẽ họ đã quen với cuộc sống không có sự phản kháng, và đã kìm nén bản thân để không dám đặt câu hỏi về những hệ thống bất công đó…

Hoặc có lẽ, trong ánh mắt họ chỉ toàn là nỗi sợ hãi, sự phụ thuộc và lòng tôn kính…

Dù sao đi nữa, chỉ cần suy nghĩ theo hướng đó, Johnny cũng có thể tìm ra hàng ngàn lý do để giải thích tình huống này.

Nhưng ánh mắt của những người Latvia nhìn về phía Rier thật sự quá phức tạp…

Phức tạp đến mức Johnny khó có thể tự lừa dối bản thân rằng họ chỉ là những người bị tẩy não, bị lừa dối, hoặc bị kiểm soát bởi quyền lực.

Đi mãi xuôi khỏi pháo đài, ra khỏi dãy núi, ngôi làng yên bình nằm dưới chân núi, nơi mà những người đang nghỉ ngơi đang cùng nhau hát ca và nhảy múa theo phong tục địa phương của Latvia…

Mặc dù họ sở hữu những công nghệ tiên tiến nhất, và về mặt lý thuyết, họ hoàn toàn có thể tận hưởng những hình thức giải trí hiện đại nhất, nhưng họ lại chọn cách sống đơn giản nhất, không sử dụng bất kỳ thiết bị công nghệ nào như Superdream hay các loại chất kích thích, cũng không sử dụng những chiếc cốc uống tự động…

Họ thực sự là những con người thật sự, và họ đã tự chọn lựa người lãnh đạo của mình.

Việc này thậm chí khiến Johnny cảm thấy ghen tị một cách kỳ lạ…

【Rier: Anh nói rằng âm nhạc có linh hồn… Anh có thể đánh giá âm nhạc ở đây không?】

【Johnny: Ở những vùng quê hẻo lánh như thế này, ai biết họ đang nghe những gì chứ…】

【Johnny: Nhưng giai điệu thì khá hay đấy.】