**Tương tác giữa các thế giới khác nhau**

**Jack: Lill, cậu còn chỗ ngủ trống không? Ừm, mẹ tôi vừa thấy tôi trên TV… hay đúng hơn là bà ấy đoán ra tôi ở đâu. Tôi có thể ở nhờ cậu vài ngày được không?**

**Lill: Tôi chỉ có một chiếc giường thôi, nhưng cậu có thể ngủ trên sàn; căn hộ này khá rộng rãi mà.**

**Jack: Cảm ơn nhé, bạn! XD**

**Lill: Đừng vội cảm ơn. Trong kho cất đồ có những loại thuốc và vắc-xin mà chúng ta đã “giành lấy”. Hãy lấy cho tôi 5 hộp thuốc phóng thích chậm và 10 liều vắc-xin; để Rosanne đến lấy nhé.**

**Jack: Không thành vấn đề đâu. Nếu mẹ tôi biết chuyện này, bà ấy sẽ rất tức giận… có lẽ tôi sẽ phải ngủ ngoài đường đấy.**

Cuối cùng, Lill vẫn không gặp được Gwen – cũng không biết cô bé đang bận việc gì. Nhưng anh ta cũng không phải là một fan hâm mộ cuồng nhiệt đâu; sau khi tìm hiểu rõ sở thích của Kiều Trị, Lill liền chia tay và trở về nhà để tiếp tục hoàn thiện phiên bản đầu tiên của công cụ bảo vệ dữ liệu liên kết các chiều không gian khác nhau.

Cái máy chủ chứa công cụ AI đó được đặt riêng trong một căn phòng, tách biệt hoàn toàn khỏi mạng Internet. Có thể nói, ngoài căn nhà này ra, Lill không thể đi đâu được nữa.

Những dấu vết liên quan đến việc xâm nhập vào Saint Domingo, việc cướp bóc Lục giác bang ở vùng đất hoang, việc xâm nhập vào kho vũ khí của quân đội Rama, và việc xâm nhập vào Arroyo… Trên tất cả các con đường hành động đó, Lill đều để lại những phần mềm liên kết trong những thiết bị có thể ghi nhận thông tin về họ.

Tất cả những dấu vết này được kết nối lại với nhau, tạo thành con đường dẫn đến hệ thống bảo vệ dữ liệu này. Trong trường hợp Thế giới Bohemian Rhapsody, miễn là các thiết bị vật lý không bị hỏng, các hacker vẫn có thể tìm ra manh mối từ chúng.

Nhưng từ bây giờ trở đi, những thiết bị mà Lill đã xâm nhập vào sẽ gửi ra những lệnh gây nhiễu, nhắm vào các máy chủ ở các thế giới khác nhau. Nhờ vậy, những kẻ muốn theo dõi họ sẽ càng thêm bối rối: Con đường hành động của nhóm ba người này không chỉ bị gián đoạn, mà còn có nhiều manh mối khác bị che giấu bằng những phương pháp không ai biết đến.

Về phía Skye, tiến triển cũng rất tích cực:

Theo diễn biến trong nguyên tác “Người Canh Gác”, nhân vật chính Aidan Pierce sẽ tiếp tục có tiến triển trong vấn đề này sau một năm nữa. Cháu trai của anh ta sẽ bị đe dọa qua điện thoại; sau đó, anh ta sẽ cần điều tra xem ai là người gọi điện cho mình. Một hacker tên Clara sẽ giúp anh ta xâm nhập vào hệ thống ctOS, từ đó tìm ra rằng người đó chính là đồng nghiệp hacker của mình – Damian

Tuy nhiên, bây giờ, chỉ sau một tuần ở thế giới khác, Aiden đã xâm nhập được đủ nhiều máy chủ ctOS. Nhờ sự hỗ trợ của hệ thống, giao diện mà Skye sử dụng để tương tác với Aiden thường xuyên hiển thị tất cả các mã kỹ thuật ctOS cần thiết; vì vậy, cô ấy có thể đối phó với hầu hết các hacker một mình. Damian không chết và đã tiết lộ kế hoạch của mình – anh ta tin rằng những đoạn video đó có thể giúp họ trở nên giàu có. Trong khi Lil kiểm tra chương trình, Skye bên cạnh nói: “Ông chủ, tôi cứ cảm thấy việc này giống như là họ tự chuốc lấy họa vậy… Aiden hỏi tôi muốn dùng những đoạn video đó làm gì; anh ấy chỉ mong em trai mình được an toàn mà thôi.” Nói một cách nghiêm túc thì, việc này quả thực là do Aiden tự gây ra. Chính anh ta đã đồng ý đi cùng Damian để trộm tiền, sau đó tiếp xúc với những bí mật đáng sợ, và cuối cùng khiến cho hai người em trai của mình một người chết ngay tại chỗ, một người bị tổn thương tâm lý. Kể từ đó, Aiden trở thành một “kẻ trừng phạt tư nhân” tàn nhẫn, bắn chết bất kỳ kẻ phạm tội nào mà anh ta gặp phải, không hề khoan dung chút nào. Chính suy nghĩ đó đã thúc đẩy anh ta tiếp tục truy lùng và giết chết tất cả những kẻ phạm tội mà anh ta gặp, thậm chí còn loại bỏ được kẻ chủ mưu đứng đằng sau tất cả những chuyện này. Nghe có vẻ như, bây giờ, khi con gái của em trai Aiden vẫn còn sống, anh ta đã không còn quá cực đoan nữa. “Bạn nghĩ sao?” “Nếu sự thật không được làm sáng tỏ, dù Aiden có trốn đến Washington thì cũng không thể an toàn được… Hệ thống này quá mạnh mẽ.” CtOS thậm chí còn hữu ích hơn cả những gì Skye tưởng tượng. Nhờ vào việc giao tiếp với Aiden, cô ấy dần nhận ra sức mạnh to lớn của hệ thống ctOS trong thế giới khác đó. Hệ thống này có thể theo dõi tất cả mọi người, kiểm soát mọi cơ sở công cộng; trong tình huống này, không chỉ xe cộ mà ngay cả đường ống sưởi và dây điện cũng có thể trở thành vũ khí giết người! Không chỉ vậy, khả năng kiểm soát toàn diện thành phố của hệ thống này còn có thể biến thành một “vũ khí hủy diệt” thực sự – đó là việc gây ra đại động điện. Nếu hệ thống này được sử dụng một cách công bằng đối với tất cả mọi người, thì nó có vẻ như là công cụ tuyệt vời để ngăn chặn tội phạm… Nhưng sự tồn tại của những bí mật lại chứng minh rằng hệ thống này chắc chắn vẫn phục tùng cho một số người nhất định. Điều này thật sự không công bằng. “Vậy thì hãy nói ý kiến của bạn với anh ấy đi… Bạn đã bảo anh ấy để người thân của mình rời đi chưa?” “Tôi đã làm vậy, nhưng gần đ

“Sky chỉ vào chiếc máy tính và nói: ‘Tôi chỉ đang chờ anh ấy trở về thôi.’

‘Ông chủ, ông có thể tiết lộ cho tôi biết không? Đoạn video đó rốt cuộc là cái gì vậy? Tôi lo lắng rằng Aiden có thể sẽ gặp nguy hiểm trong quá trình này.’

‘Sky đã tự đưa mình vào một thế giới khác… Trong trường hợp này, Riel cũng không ngại tiết lộ thông tin.’

‘Riel từ từ nói: ‘Tất nhiên, có thể. Ông trùm băng đảng Chicago chính là nhà đầu tư của công ty phát triển hệ thống ctOS ở thế giới đó.’

‘Sau khi hệ thống được triển khai lần đầu tiên, nó tình cờ ghi lại được cảnh thị trưởng Chicago vô tình giết chết người tình của mình, điều này khiến thị trưởng bị đe dọa và buộc phải sử dụng hệ thống ctOS.’

‘Đoạn video mà Aiden tình cờ xem được chính là đoạn video đó, và vì thế anh ấy mới gặp rắc rối.’

‘Những lần triển khai sau đó, hệ thống ctOS lại tiếp tục ghi lại được nhiều hình ảnh không đẹp đẽ và vi phạm pháp luật của các nhân vật quan trọng trong chính trường Chicago… Toàn thành phố dần dần bị ông trùm băng đảng Chicago kiểm soát.’”

‘Sky nghe xong thì sững sờ một lúc, sau đó tức giận nói: ‘Tôi đã nói mà, trên thế giới này thực sự có những chuyện như vậy xảy ra!’’

‘Riel nhún vai – Những kẻ hacker thích khám phá bí mật, và họ luôn cho rằng những bí mật đó có giá trị rất lớn.’

‘Vì vậy, không ai thích những kẻ hacker cả, đặc biệt là các chính trị gia.’

‘Các chính trị gia dùng bí mật làm vũ khí, nhưng họ cũng bị chính những bí mật đó kiểm soát… Hệ thống này chính là “kẻ sát thủ bí mật”… hoặc cũng có thể coi là “người canh gác bí mật”.’

‘Tôi không quan tâm đến những điều đó… Bây giờ tôi chỉ muốn giúp Aiden tiêu diệt kẻ đầu đảng băng đảng đó thôi.’

‘Vậy thì cứ tiếp tục đi.’”

‘Nói chung, cuộc sống của họ khá thoải mái và yên bình… Cho đến buổi chiều ngày hôm sau.’

‘Riel dành thời gian đến Đại học Bang Empire, mang theo Mã Đặc và cùng với Giáo sư Khánh Na ký hợp đồng chính thức… Mã Đặc cũng mang theo hợp đồng đã ký với XMSC.’

‘Sau khi hoàn thành công việc, Mã Đặc lần đầu tiên tỏ ra thư giãn.’

‘Hai người ngồi bên cửa sổ văn phòng của Giáo sư Khánh Na, thư giãn và trò chuyện.’

‘Riel hỏi: ‘Gần đây bạn khá bận rộn phải không?’’

‘Đúng vậy,’ Mã Đặc thành thật trả lời, ‘Mọi người không chỉ học cách sử dụng vũ lực… Mà còn trở nên tự tin hơn khi đi kiện nữa.’”

Gần đây có một sự việc xảy ra: Một luật sư sau khi bào chữa cho Công ty Xây dựng Liên kết đã bị nguyên đơn đánh chết bằng búa.

Nhiều văn phòng luật sư bắt đầu từ chối bào chữa cho những người ở “Nhà bếp Địa ngục” – chỉ còn lại tôi, một người non nớt với mức tiền công thấp, là người sẵn lòng làm việc miễn phí cho họ.

“À này… Hội chủ nhân đã góp cho tôi khá nhiều tiền phí thành viên; tôi tin rằng họ không phiền nếu tôi chỉ định bạn làm luật sư riêng của chúng tôi, và bạn đã được tôi chọn rồi đấy.”

“Ngay gần đây sẽ có một khoản tiền đến, bạn hãy chuẩn bị nhận tiền đi.”

“Cảm ơn… Nhưng tôi làm luật sư không phải vì tiền đâu.”

Riel cười nói: “Vì vậy tôi mới nói rằng, ngoài những trường hợp đụng độ, bạn giống một siêu anh hùng hơn những gì bạn tự nhận đấy… Một luật sư chuyên bào chữa cho người nghèo… Nghe thật là lý tưởng.”

“Việc bào chữa cho họ không có nghĩa là họ vô tội… Thực ra, điều này còn gây hại nữa; nó khiến những người cần sự giúp đỡ không thể nhận được trợ giúp pháp lý.”

“Hơn nữa, người đó dùng búa đánh người không phải vì dự án bị trì hoãn, mà là vì Công ty Xây dựng Liên kết trả ít tiền hơn so với dự kiến.”

“Tôi không bao giờ nói rằng việc dùng búa đánh người là hành động hợp pháp đâu…” Riel thở dài, “Tôi sẽ tìm thời gian để giải thích sự thật… Nhưng câu nói đó là gì nhỉ? ‘Công bằng trong quy trình’… Bạn đã tạo ra một tấm gương hơi ngốc nghếch cho các đồng nghiệp, nhưng cũng mang lại niềm tin cho những người thực sự cần sự giúp đỡ.”

Kẻ đó dùng búa đánh người chắc chắn không thể được coi là người công bằng… Điều chắc chắn là hắn ta đã không còn quan tâm đến pháp luật nữa.

Anh ấy không muốn những người khác cũng rơi vào tình trạng tương tự… Vì vậy, anh ấy đứng ra bào chữa cho họ… Không phải vì kẻ gây án, mà là vì những người khác.

Anh ấy không nói thêm gì nữa… Chỉ là nụ cười trên môi anh ấy không thể nào che giấu được… Anh ấy cảm thấy Riel thực sự hiểu mình.

Nếu phải nói ra, thực ra anh ấy không cho rằng quyết định của những luật sư đó là vấn đề nghiêm trọng gì cả…

Dù sao thì đa số mọi người chọn nghề luật sư cũng chỉ vì nó có thể mang lại tiền bạc và địa vị xã hội… Chứ không phải vì thực sự muốn giúp đỡ người khác hay bảo vệ cái gọi là công bằng gì đó…

Làm việc vì tiền bạc, liên kết với nhau để tránh bị đánh… Trong những điều đó, không hề có cái gọi là công bằng hay lý tưởng cao cả… Tất

Nhưng anh ta chính là kiểu người ngốc nghếch đó.

Khi những người khác tuyên bố “bảo vệ sự công bằng và minh bạch của các thủ tục pháp lý”, nhưng thực ra chỉ đang tự an ủi mình để sinh tồn trong công việc; khi những người khác nói rằng kẻ giết người cũng cần luật sư bào chữa, nhưng lại quay đầu lại nói rằng kẻ giết người có tiền và không có tiền là hai loại người khác nhau… thì anh ta, Mã Đặc Murdock, vẫn luôn ghi nhớ được ý định ban đầu của mình. So sánh như vậy, anh ta thực sự thấy rằng những gì Riel nói là đúng – mình thực sự giống như một kẻ lập dị.

Mã Đặc bỗng nhiên nói: “Miệng em nói hay thật đấy, em làm thế nào mà thành thạo được vậy?”

“Chắc là do tài năng thôi,” anh ta trả lời.

“Nhưng chỉ biết nói hay thì không thể giải quyết được vấn đề của công ty em đâu. Xét đến việc em sắp trở nên giàu có, tốt nhất là nên tìm một chuyên gia tài chính.”

“Đúng vậy, phải tìm một chuyên gia tài chính thật.”

Riel cũng thở dài. Việc tìm người như vậy thật sự không dễ dàng chút nào… Phải đi tìm trong tù sao?

“Hãy đăng tin tuyển dụng trước đã… À, công ty sắp triển khai một trang web mới để đăng tải và chia sẻ thông tin cuộc sống, cũng cần em giúp đỡ theo dõi việc này nữa.”

“Được thôi, được thôi… Em thật sự bị em buộc phải làm hết rồi.”

**[Năng lượng không ổn định sắp bùng nổ, xin hãy chuẩn bị sẵn sàng.]**

Có vẻ như cuộc sống thoải mái của Marvel sắp kết thúc rồi… Nhưng người sắp chết thì có quyền yêu cầu nghỉ ngơi sao chứ?

“À…”

Riel vừa mở mắt đã thở dài.

Thành Phố Đêm Lần đầu tiên nhìn những tòa nhà cao tầng đó thật sự rất đẹp, nhưng chưa đầy vài giây sau, tiếng còi báo động chói tai của đội cứu hộ đã vang lên từ bên ngoài cửa sổ…

Riel chửi thề: “Lại là kính này không cách âm à? Chết tiệt!”

Lúc này, Jack đang nằm trên sàn; hôm qua anh ta đã dọn một chiếc giường xếp ở gần căn hộ của mình.

Bà Wells luôn không hài lòng với việc Jack tham gia vào nhóm Valentinino. Mặc dù Riel đã giấu đi những đoạn video liên quan đến ba người họ, và cảnh sát NCPD cũng không công bố đoạn video về cuộc đối đầu đó, nhưng bà Wells vẫn ngay lập tức đoán ra… Có tin đồn rằng: “Người đứng đầu nhóm Valentinino là một người đàn ông mạnh mẽ như con bò, một tay cầm súng săn, tay kia cầm súng máy, và anh ta đã làm cho đường cao tốc phải tạm thời đóng cửa!”

Nhìn thấy thân hình của Jack sau khi trở về nhà và đã được cải tạo bằng nhiều thiết bị công nghệ cao đến thế, lại còn tràn đầy hứng thú như vậy, làm sao cô ấy có thể không đoán ra được chứ?

Nhưng Jack sinh ra đã phù hợp với công việc này mà.

Hy vọng lần này sau này, bà Wells sẽ hiểu ra điều gì đó.

“Jack… Jack?”

Riel gọi hai tiếng, nhưng người đàn ông cao lớn này vẫn ngủ say như con heo, không thể đánh thức được, và cơ thể anh ta còn mang mùi rượu nữa…

Có vẻ như hôm qua sau khi hoàn thành việc vận chuyển hàng hóa, anh ta đã đi uống rượu.

Hôm nay phải tìm một tài xế khác thôi.

Riel: “Achido, hôm nay có việc gì không? Nếu không có việc gì thì đến lái xe giúp tôi đi, chiếc xe Mackino kia đã được sửa xong chưa?”

Achido: “Bây giờ còn việc gì được nữa chứ, mọi chuyện đều đã được các bạn giải quyết rồi mà.”

Achido: “Xe đã được sửa xong rồi, tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

Riel đứng dậy từ giường, tắm rửa xong, rồi uống thuốc theo chỉ dẫn của bác sĩ… Nhưng Jack vẫn không tỉnh dậy.

Anh ta ngủ say đến mức khiến Riel cũng phải ghen tị.

Người đàn ông cao lớn này, dù được cải tạo bằng nhiều thiết bị công nghệ cao đến thế, vẫn sống bình thường như một người bình thường khác; có vẻ như thể anh ta sở hữu một năng khiếu thể chất ngang ngửa với V vậy.

“Jack… Tôi đi học rồi đấy, bạn nên về nhà và nói chuyện thật kỹ với bà Wells nhé, nghe rõ chưa?”

Riel vừa nói vừa dùng chân đá nhẹ vào Jack.

“Ừm, biết rồi… Về nhà.”

Không quan tâm đến anh ta nữa, Riel mặc quần áo xong rồi ra khỏi nhà…

Hôm nay cô ấy mặc trang phục thoải mái kiểu người bình thường, nhưng vẫn thích những bộ quần áo có nhiều túi; trước ngực cô ấy còn đeo một chiếc huy hiệu của Học viện Giáo dục Thành niên Arakawa để có thể đi qua cổng vào.

Trong những cái túi rách này, ngoài thuốc ức chế miễn dịch mà cô ấy cần uống hàng ngày, còn có cả thuốc cầm máu và thuốc giảm đau dùng trong trường hợp khẩn cấp.

Thực ra, loại thuốc tốt nhất và phù hợp nhất cho những người lính đánh thuê chính là Qinglezhi và Fuerkang… Nhưng vì đây là những loại thuốc cấp cứu tích hợp nhiều tác dụng khác nhau, nên giá của chúng khá đắt.

Còn những loại thuốc cầm máu, thuốc giảm đau và thuốc kích thích cùng trọng lượng thì giá rẻ hơn nhiều.

Còn về súng ống…

Riel liếc nhìn khẩu súng Yinglong đang được cất giữ trong kho.

Chỉ còn lại một magazin đạn cho khẩu súng này thôi, nhưng vẫn nên mang theo.

Dù sao thì Yinglong khi gập lại cũng lớn hơn bàn tay một chút mà.