Trong suốt ba mươi phút đó, cả ba người không hề rảnh rỗi, mà liên tục trò chuyện với nhau. Nội dung chính của cuộc trò chuyện là về nguồn gốc của thị trấn Chó.

“Vậy nghĩa là công nghệ quân sự đã cử những con chó U Minh đến đây; ban đầu, chúng đã tiến sát tận cửa Thành Phố Đêm, nhưng Tân Mỹ Quốc bỗng nhiên lại dừng cuộc tấn công? Nhưng anh không từng nói rằng Tân Mỹ Quốc và công nghệ quân sự là một thực thể duy nhất sao? Rosa Lindell Myers, CEO của công ty công nghệ quân sự, không phải đã được điều đến Tân Mỹ Quốc để giữ chức tổng thống sao? Tại sao họ không tiếp tục tấn công nữa?”

Bụp…

V nhấn nút điều khiển thang máy; chiếc thang máy đã xuống cấp phát ra những tiếng kêu ồn ào và lạch cạch, vang vọng trong tai một cách khó chịu. Trong cái hố thang máy mở này, còn có thể thấy những tia lửa bay lung tung: “Liệu chiếc thang máy này có bị hỏng hoàn toàn không nhỉ?”

Ba người đã rời khỏi bãi đậu xe ngầm và đi vào hành lang thang máy khách, nhưng hành lang này cũng chưa được hoàn thiện.

Lý đáp: “Đúng là Myers là CEO của công ty công nghệ quân sự thuộc Từng Khi; công ty công nghệ quân sự cũng thực sự là một phần quan trọng của lực lượng quốc phòng Tân Mỹ Quốc. Tuy nhiên, chính Tân Mỹ Quốc mới là người quyết định việc tiến hành chiến tranh; công ty công nghệ quân sự chỉ là một đối tác được thuê mà thôi. Mặc dù hệ thống tài chính của Tân Mỹ Quốc đã sụp đổ và đô la Mỹ không còn giá trị nữa, nhưng nước này vẫn còn một thị trường lớn. Nếu Myers vẫn giữ chức CEO của công ty công nghệ quân sự, bà ấy chắc chắn sẽ ủng hộ việc tiếp tục chiến tranh. Nhưng bây giờ thì không; bà ấy cần phải quan tâm đến các tổ chức kinh tế khác trong nước. Nếu như công ty hóa chất Peizhuo bị thiệt hại do chiến tranh và không nhận được số tiền đáng lẽ phải nhận, rồi xảy ra tranh chấp với công ty công nghệ quân sự, thì Tân Mỹ Quốc sẽ lại bị chia rẽ. Myers là một người tổng thống đầy tham vọng; quan điểm của bà ấy luôn phụ thuộc vào vị trí và vai trò của mình, chứ không phải vì bà ấy từng làm việc cho công ty công nghệ quân sự mà cảm thấy gắn bó với họ. Kinh tế của Tân Mỹ Quốc đã được thúc đẩy mạnh mẽ nhờ chiến tranh thống nhất, và công ty công nghệ quân sự cũng vậy… Nhưng sự xuất hiện của Hoang Sơn sẽ làm tăng nguy cơ một cách nhanh chóng. Dù sao thì họ đã chiến tranh suốt nhiều năm rồi; nếu tiếp tục chiến đấu, thậm chí có thể khiến tất cả những gì họ đã giành được bị mất hết.”

Vì vậy, cô ấy đã chọn đình chiến; một mặt điều chỉnh những bang tự do đó, mặt khác sử dụng các biện pháp khác để xâm nhập vào Thành Phố Đêm.

Tuy nhiên, khi cô ấy rời đi, những công nghệ quân sự mà cô ấy đã điều chỉnh vẫn tiếp tục hoạt động theo nguyên lý ban đầu, vì vậy sự bất đồng thực chất nằm giữa Tân Mỹ Quốc và những công nghệ quân sự đó.

Ông Myers cho rằng việc tiếp tục chiến tranh mang lại quá nhiều rủi ro, trong khi những công nghệ quân sự này lại tăng vọt về giá trị thị trường và doanh thu nhờ chiến tranh; vì vậy họ chắc chắn muốn tiếp tục chiến đấu.

V thốt lên kinh ngạc: “Thật không đơn giản chút nào… Cô ta đã bán đứng đồng nghiệp của mình chỉ vì lợi ích cá nhân, quả là một kẻ vô liêm sỉ.”

Trước đây, tôi còn nghĩ rằng người phụ nữ này trông rất đàng hoàng trên truyền hình… À, Peñares cũng vậy; nói ra thì hai người này giống hệt nhau như được in ra từ cùng một khuôn mẫu vậy.

Điểm mạnh chính của Tổng thống Myers chính là việc ông ấy từng phục vụ trong quân đội – ông là người sống sót cuối cùng của Lực lượng Không quân Vũ trụ Mỹ, một ví dụ điển hình về những người quân nhân chuyển sang làm chính trị theo phong cách Mỹ.

Peñares cũng vậy; mặc dù ông ấy chưa từng nhập ngũ, nhưng ông lại thích cầm súng và lắc lư trước ống kính máy quay.

Phong cách Mỹ điển hình đó là bạn phải biết sử dụng súng, và phải thể hiện sự mạnh mẽ thông qua việc sử dụng súng đó.

Nhưng thực tế, cả hai người đều khác xa so với hình ảnh mà họ thể hiện ra ngoài.

“Kach…”

Thang máy hạ xuống, nhưng cánh cửa lại bị kẹt do già cỗi và hỏng hóc. V và Reil nhìn về phía Jack.

Jack thở dài, lắc đầu, rồi dùng tay to của mình kéo cánh cửa mở ra: “Xem này, tôi đã nói rồi… Đây đúng là số phận của một người bảo vệ mà.”

“Bam!”

Cánh cửa bỗng nhiên mở ra, nhưng một tai nạn cũng xảy ra.

Cánh tay “khỉ” của Jack thực chất là một loại thiết bị giả tạo nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ; điều này có nghĩa là cấu trúc bên trong của nó khá phức tạp. Khi lực tác động gần đạt mức tối đa, lớp vỏ bên ngoài cứng sẽ bung ra, để lộ các sợi dây thép và cơ chế kéo bên trong, nhằm ngăn chặn những bộ phận này bị hỏng do lực tác động mạnh; sau khi lực giảm bớt, chúng sẽ tự động đóng lại, giữ nguyên hình dạng ban đầu của cánh tay.

Nhưng lần này, sau khi lớp vỏ bên ngoài của cánh tay “khỉ” của Jack bung ra, nó không thể đóng lại hoàn toàn, giống như cánh cửa thang máy lúc nãy; các khe hở

“Tôi đã tắt bộ phận cung cấp năng lượng rồi; đến lúc thay thế bằng một cái mới thôi.”

“À?” Jack sững sờ, “Thay thế à? Chẳng lẽ không sửa chữa lại thì không dùng được sao? Điều này…”

“Jack, sao anh lại keo kiệt thế nhỉ?” V trêu chọc, “Lần trước anh còn than phiền không có chỗ tiêu tiền mà.”

“Nhưng chiếc này lại có ý nghĩa đặc biệt đối với tôi mà.”

“Vậy thì anh có thể gói nó lại và giữ làm kỷ niệm; khi đến nơi mới, chúng ta sẽ mua cho anh một cái tốt hơn.”

**Bùm!**

Thang máy đến tầng cao nhất, phát ra tiếng động ầm ĩ.

Khi bước ra khỏi thang máy, nơi này dường như là một kho hàng, và họ đã chính thức bước vào khu vực Thị trấn Chó rồi; có thể nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài.

“Một cái tốt hơn?” Jack có vẻ nghi ngờ, “Mọi người đều nói rằng Thị trấn Chó là một bãi rác, tồi tàn hơn cả Thành phố Bình An; những sản phẩm vi phạm bản quyền hay hàng kém chất lượng nhất trên thị trường đều được bán từ đây.”

“Vậy anh có bao giờ nghĩ xem, những thứ tốt đẹp kia đều đi đâu mất rồi không?”

Ngay cửa kho hàng, những chiếc chân tay giả cơ khí được treo la liệt, giống như những bộ phận cơ thể bị cắt rời ở lò mổ.

Khi những chiếc chân tay giả đó được lùi sang một bên, thị trường đen lớn nhất của Thị trấn Chó hiện ra trước mắt họ…

**Chít!**

Tiếng nhạc rap với nhịp trống rõ ràng bị lấn át bởi tiếng đèn điện phát sáng chói lọi; các dây cáp điện cao áp trên trần nhà bắn ra những tia lửa lớn!

“Siêu đẳng Những bộ cơ thể chiến đấu được thiết kế theo quy định quân sự! Những cánh tay chiến đấu có thể phun lửa! Nhiên liệu HT–12A có độ nhớt và năng lượng cao, bộ phun XG–500 áp suất cao – đảm bảo kẻ thù trước mặt bạn sẽ bị bỏng cháy! Hệ thống truyền động TX–9 giúp cánh tay hoạt động một cách linh hoạt!”

“Bộ giáp chiến đấu giống hệt loại của Thú Chó Âm Phủ – mua vào là có lợi nhuận!”

“Sadaara…”

Nhưng mọi người ở đây dường như không hề để ý đến những điều đó; mọi người trong thị trường đen đều bận rộn với công việc của mình, thậm chí không ai để ý đến ba người vừa bước ra khỏi kho hàng.

Jack và V rất quen thuộc với thị trường đen này – thị trường đen ở khu vực Kabuki.

Nhưng thị trường đen ở đây thì khác; thị trường đen ở Kabuki là những trung tâm mua sắm có vẻ ngoài hoa mỹ, được chiếu sáng bằng đèn neon và biển quảng cáo điện tử. Mặc dù được coi là thị trường đen, nhưng mọi người đều biết rằng nơi đó đang bị các công ty, băng đả

Những món đồ cấm kỵ đầy rẫy, không khí tràn ngập mùi dầu máy và khói hàn, tiếng ồn ào của các cuộc giao dịch vang lên liên tục, xen lẫn với những tranh cãi thỉnh thoảng xảy ra.

Chợ đen chính là như vậy – hỗn loạn nhưng lại sôi động; tuy nhiên, điều đó hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc giao dịch diễn ra.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều nhờ vào những bộ giáp chiến đấu “Thú Hắc Ám” luôn hoạt động tích cực trong thị trường đen, cùng với sức mạnh chiến đấu không hề yếu kém của các bán hàng.

Ba người đi xuống từ cầu thang, Jack không khỏi thốt lên: “Trời ơi… So với nơi này, khu Kabukicho chỉ là nơi dành cho những kẻ yếu đuối mà thôi.”

V cũng đồng ý: “Nếu những thứ ở đây xuất hiện ở Kabukicho, trong nửa giờ NCPD sẽ phải kiểm soát toàn bộ khu vực đó, thêm vào đó còn có sự tham gia của các đặc vụ công ty nữa.”

“Chúng ta sẽ mua trang thiết bị ở đây sao? Anh nghĩ những thứ có thể cứu mạng anh sẽ được tìm thấy ở đây à?”

Riel nhún vai: “Những thứ tôi cần thì ở đây không có đâu, nhưng các bạn có thể tìm mua một số thứ cần thiết ở đây… Hãy chuẩn bị sẵn tiền đi.”

V nhìn vào số dư tài khoản của mình, rồi nhìn Riel một cách chăm chú: “Mày lại muốn tôi trả tiền cho những thứ này à?”

Riel không hề thay đổi biểu cảm: “Đây chỉ là mượn thôi… Không phải là trả tiền đâu.”

V cười ranh mãnh: “Nếu là mượn, thì ít nhất cũng phải trả lãi chứ?”

Riel giật mình: Sao thằng ngốc này lại đột nhiên đòi lãi vậy?

“Giữa chúng ta mà còn đòi lãi nữa à?! Mày đang coi tiền như thứ quan trọng nhất đấy!”

“Đừng nói nhiều nữa!”