Tập đoàn Atlas thực sự là một kỳ tích. Nếu nhìn lại toàn bộ lịch sử phát triển của loài người, bạn sẽ khó có thể tìm ra một công ty nào phát triển nhanh chóng đến thế…

Chỉ vỏn vẹn chưa đầy hai năm kể từ khi Riel tỉnh dậy sau cơn hôn mê và được sự giúp đỡ của một số công nhân địa phương và thanh niên bỏ học, công ty Atlas mới bắt đầu hoạt động. Còn việc đăng ký chính thức và bắt đầu hoạt động thì chỉ mới diễn ra hơn nửa năm trước đây thôi.

Khi những hình ảnh về quá trình phát triển này được chiếu lên, mọi người đều cảm thấy ngưỡng mộ sâu sắc – đặc biệt là tất cả những người có mặt ở đây hôm nay… Mỗi người trong số họ đều được xem là những người thành đạt, những người giàu có thuộc tầng lớp thượng lưu trong mắt công chúng.

Các công ty như Chrysler, General Motors, Siemens, General Electric, Johnson & Johnson, Novartis… đều là những tên tuổi quen thuộc với mọi người; mỗi công ty đều sở hữu các lĩnh vực kinh doanh rộng lớn trong lĩnh vực dân dụng. Tuy nhiên, hầu hết chúng đều bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi cuộc cách mạng này, đặc biệt là Chrysler – gần như đã không thể tiếp tục hoạt động được nữa.

Nhưng tại đây, ở Khu vực Tương lai Mới của thành phố New York, mọi người đã thấy được tương lai… Giống như vào thế kỷ XIX, khi con người sống trong những thành phố đầy phân ngựa và bụi bặm, họ nhìn những đoàn tàu hơi nước do James Stevenson phát minh chạy nhanh trên đường ray; một số người cười chế nhạo: “Một chiếc xe không dùng ngựa thì có thể làm được gì?” Nhưng những người khác thì nhận thấy rằng điều đó giúp giảm chi phí, nâng cao hiệu suất, và cho phép hàng hóa được vận chuyển đến những nơi xa xôi một cách ổn định… Đó chính là tương lai.

“Khu vực Tương lai Mới có tổng cộng 1,5 triệu cư dân, và con số này vẫn đang tiếp tục tăng lên.”

“Toàn bộ thành phố đều sử dụng hệ thống ctOS làm hệ thống kiểm soát đô thị; mọi thiết bị giao tiếp não-máy được tích hợp theo tiêu chuẩn của Atlas đều cho phép người dùng trực tiếp sử dụng các dịch vụ của thành phố.”

“Hệ thống giao thông công cộng, dự báo thời tiết, giao dịch trực tuyến, thông tin hàng ngày, thông tin an ninh, các trạm sạc công cộng…”

“Mọi thứ trong thành phố đều có thể được người dùng trải nghiệm trực tiếp.”

Họ thấy những cư dân di chuyển một cách có trật tự trên những con đường ba chiều, sử dụng những giao diện mà những người bình thường không thể hiểu được để mua sắm một cách nhanh chóng và thuận tiện, sau đó lên phương tiện giao thông công cộng mà không hề chậm trễ… Toàn bộ quá trình di chuyển dường như được thành phố lên kế hoạch riêng biệt, không hề có bất kỳ sự bất hòa nào xảy ra.

Muốn đi hay muốn dừng lại, hoặc muốn tương tác với người khác cũng đều không ảnh hưởng đến sự thuận lợi trong việc di chuyển. So với những cỗ máy giết người kỳ quái mà Stark Industrial đã phát triển ra, thì có lẽ điều nổi bật nhất ở Khu Tương Lai Mới chính là các giao diện não-máy trên người người bản địa và những bộ phận cơ thể nhân tạo được thiết kế cho mục đích công nghiệp. Nhưng những thứ khác, chẳng hạn như công nghệ truyền điện hiệu quả hơn, công nghệ Internet vạn vật tốt hơn, hệ thống giám sát hoàn hảo hơn, hệ thống chăm sóc sức khỏe tốt hơn, hay hệ thống động cơ của các phương tiện di chuyển… Liệu những thứ này có thực sự vượt qua sự tưởng tượng của con người không? Không hẳn; thậm chí nhiều người còn nghĩ rằng công ty của họ chỉ cần thêm một chút nữa là có thể thực hiện được chúng, bởi vì họ thường xuyên thấy những sản phẩm hoàn chỉnh đó trên các bài thuyết trình PPT. Đôi khi, chỉ cần một số thứ nhỉnh hơn một chút so với bạn, nhưng khi kết hợp chúng lại với nhau để tạo nên một quốc gia hoàn toàn khác biệt, thì những người đó sẽ nhận ra rõ ràng khoảng cách giữa mình và những người đã tạo ra những thứ đó. Tất cả họ đều là những người quản lý, đều là những người điều hành công ty, nhưng họ không cùng một tầm cao. Tương lai nằm trong tay của những người trẻ tuổi – đặc biệt là người trẻ tuổi đang đứng trước mắt chúng ta này. Có vẻ như Rockson cũng đang tích cực phát triển công nghệ giao diện não-máy, nhưng đôi khi, con người không chỉ chọn công nghệ, mà còn chọn con người, chọn tương lai. Maya đi bên cạnh Riel; tất cả những gì có trong thành phố này, cô ấy đều có thể tận hưởng. Thậm chí, khi Tòa nhà Atlas được hoàn thành, cô ấy đã từ đây nhìn thấy toàn cảnh của Khu Tương Lại Mới. Cảm nhận của cô ấy giống hệt với cảm nhận của những người đã theo Riel từ đầu: Thành phố đã từ một nơi tối tăm và hỗn loạn chuyển thành một nơi sáng sủa và có trật tự; cuộc sống của họ trước đây giống như việc bị ai đó bịt miệng trong bóng tối, nhưng bây giờ họ có thể tận hưởng tự do và tương lai dưới ánh nắng mặt trời. Thành thật mà nói, đôi khi cô ấy cũng muốn khóc. Từ một nơi man rợ không có quyền con người ở Latvia đến New York, làm việc vất vả như một người nhập cư thuộc tầng lớp thấp nhất, sinh tồn trong guồng ghềnh của băng đảng, và cuối cùng tìm được tình yêu đích thực để kết hôn… Dù cuộc sống có khó khăn đến đâu, nhưng khi nhìn thấy Riel, cô ấy luôn cảm thấy mình có thể cùng chồng vượt qua mọi thử thách. Nhưng rồi, con trai cô gặp vấn đề, và chồng cô cũng qua đời vì quá lao động. Trải qua n

Một cách vô thức, Maya đã nắm lấy tay con trai mình, như thể sợ rằng trong giây tiếp theo, đứa con trai của bà sẽ biến mất không còn dấu vết gì nữa.

“Mẹ ơi, có cảm giác giấc mơ trở thành hiện thực không?” Riel cười nói, “Con nhớ mẹ từng kể rằng ông ngoại từng nói rằng ở New York, mỗi người đều sở hữu những lâu đài lớn lao phải không?”

Lâu đài?

Maya vuốt ve những giọt nước mắt trên khóe mắt và cười nói: “Nhưng con không biết lúc đó mẹ đã trả lời ông ngoại như thế nào đâu… Mẹ nói với ông ấy rằng mẹ không muốn loại lâu đài đó; những lâu đài ở Latvia dường như luôn vang lên tiếng kêu thét thảm thiết mỗi ngày.”

“Nếu con muốn tặng mẹ một món quà, chắc chắn sẽ là loại lâu đài trong truyện cổ tích đó.”

Tòa nhà Atlas cao 400 mét, chiều rộng lớn nhất hơn 100 mét, sử dụng diện tích hơn 20.000 mét vuông, khu vực văn phòng chiếm hơn 120.000 mét vuông; ngoài ra còn có những khu vườn trên không và các khu vực xanh tươi trên mặt đất, cùng với phòng gym, khu vực nghỉ ngơi, quán cà phê, và những robot phục vụ được trang bị ánh sáng mặt trời cùng máy bay không người lái dùng năng lượng mặt trời để vận hành và duy trì tòa nhà.

Hội trường quan sát có thể nhìn toàn cảnh thành phố New York 360 độ chính là nơi tổ chức bữa tiệc hôm nay; hàng chục tác phẩm nghệ thuật hiện đại được trang trí bên trong và bên ngoài tòa nhà càng làm nổi bật rằng đây không chỉ là một công ty đơn thuần theo đuổi hiệu quả và lợi ích.

Đây chính là một lâu đài – một lâu đài siêu hiện đại – và quan trọng hơn hết, mọi người sống trong lâu đài này đều rất hạnh phúc.

Cảm nhận được tâm trạng của mẹ mình, Riel cảm thấy rất mãn nguyện; ít nhất lần này, anh không để lại bất kỳ nỗi hối tiếc nào giống như trong kiếp trước.

Khi cửa thang máy mở ra, ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía họ.

Riel thực sự là một người chân thật…

Đó là ấn tượng kỳ lạ, nhưng quả thực nó đã xuất hiện trong suy nghĩ của hầu hết các vị khách mời.

Là một người trẻ tuổi vừa mới hồi phục sau bệnh tật đã nhanh chóng thành công, xung quanh anh ta chưa bao giờ xuất hiện những người mẫu xinh đẹp hay những chàng trai điển trai đến từ khắp nơi trên thế giới.

Ý nghĩ này xuất hiện một cách tự nhiên, chủ yếu là bởi vì người tài năng tương tự như anh ta ở độ tuổi này đã có được những thành tựu đáng ngưỡng mộ.

Nhưng Riel thì khác; xung quanh anh ta chỉ toàn những nhân viên kỹ thuật và mẹ ruột của mình mà thôi.

Nhưng mẹ anh ta…

Phải nói rằng, việc bị hôn m

Sự so sánh này khiến người ta cảm thấy rằng Riel trông nhỏ hơn nhiều; bất kỳ ai nhìn thấy anh ấy cũng sẽ vô thức nghĩ rằng anh ấy chỉ là một đứa trẻ.

Nếu không phải vì khí chất mạnh mẽ của anh ấy – không chỉ là sự giàu có, mà là bởi vì mỗi khi người ta nhìn thấy anh ấy, họ liền nghĩ đến con tàu Truman đã bị đánh chìm.

Tất nhiên, đa số mọi người đều không bày tỏ gì cả, chỉ nghĩ rằng: “Đứa bé này chưa kết hôn mà đã dẫn mẹ theo đến đây… Có lẽ nó chưa hiểu chuyện gì cả, nhưng chúng ta hoàn toàn có thể giới thiệu cho con trai nó những người phụ nữ xinh đẹp trong gia đình mình, phải không?”

Riel mỉm cười tiến lại gần và thì thầm với mẹ mình: “Mẹ ơi, con không muốn đi gặp mặt để tìm bạn đời đâu. Mẹ hãy giúp con chống đỡ lại những người đó nhé.”

“Nhưng con cũng đã đến tuổi kết hôn rồi mà…”

“Con mới 20 tuổi thôi.”

“Ở Latvia, người ta 20 tuổi đã có thể sinh con rồi đấy…” Maya vừa nói vừa lùi lại, cười nhẹ và vẫy vung quả đấm của mình, “Dù sao thì mẹ cũng biết con có những suy nghĩ riêng… Mẹ sẽ luôn ủng hộ con đấy.”

Riel lắc đầu. Anh ấy còn có thể nghĩ gì được nữa chứ?

Bây giờ là lúc cần phải tính toán một cách chính xác về quy mô kinh tế của Tập đoàn Atlas và các nhóm lợi ích liên quan rồi.