Từ tình trạng khó xử ở Thái Bình Châu trở về Manhattan, New York, Lyle vừa bước ra khỏi nhà, chuẩn bị đến công ty làm việc.

Trong cuộc bầu cử này, Lyle đã gần như quyết định được kết quả của cuộc đua tranh chức thị trưởng:

Trong cốt truyện gốc, Ryan đã chết một cách bí ẩn; theo thông tin mà Lyle hiện có, dù thế nào đi nữa, Ryan cũng sẽ bị một số công ty liên kết lại với nhau để loại bỏ.

Peralez và Hoắc Đặc đang cạnh tranh với nhau, và tùy thuộc vào việc nhân vật chính V có tiết lộ với Peralez sự thật về việc mình bị kiểm soát hay không, cuộc cạnh tranh sẽ có hai kết quả giống nhau về mặt tổng thể nhưng lại rất khác nhau về chi tiết:

Nếu V quyết định nghe theo những thông tin bí ẩn mà mình nhận được trong quá trình điều tra và không nói với Peralez về việc mình bị kiểm soát não bộ, Peralez sẽ giành chiến thắng với tỷ lệ ủng hộ lên đến 70%.

Ngược lại, nếu V chọn tiết lộ sự thật với Peralez, cho anh ta biết rằng mọi thứ xung quanh – kể cả những suy nghĩ trong đầu mình – đều không thể tin được, Peralez sẽ trở nên hoài nghi và lo lắng. Dù vậy, anh ta vẫn sẽ giành chiến thắng, nhưng tỷ lệ ủng hộ chỉ đạt 49,3% so với 47,8%, tức là khoảng cách rất nhỏ.

Dù sao đi nữa, Peralez vẫn vượt trội hơn Hoắc Đặc, và rõ ràng Ryan cũng vượt trội hơn Peralez; sự vượt trội này chủ yếu thể hiện qua khả năng chính trị của họ:

Mặc dù Peralez cũng biết cách lập phe phái, nhưng anh ta không thể thoát khỏi những suy nghĩ bị định hình sẵn trong đầu mình, quá lý tưởng hóa, và do đó không thể đánh bại được Ryan. Rõ ràng, người có đôi mắt xanh cũng đã dự đoán điều này, nếu không thì họ đã không cần phải loại bỏ Ryan.

Dù sao đi nữa, cả hai người đều tốt hơn nhiều so với Hoắc Đặc – kẻ đã công khai đứng về phía Arakawa. Hiện tại, cả hai đều đang dựa vào sự hỗ trợ của công ty Burger King…

Tuy nhiên, so với những tập đoàn lớn, sự hỗ trợ này vẫn còn nhiều điểm cần được cải thiện.

Tất cả những điều này đều có thể được thực hiện từ xa.

Và tại Thế giới Marvel, cuộc bầu cử tổng thống cũng đã kết thúc.

Trong phòng thí nghiệm, trên tivi đang phát đi tin vui:

“Cuộc bầu cử tổng thống đã kết thúc, Ngoại trưởng Ba Ân Tư sắp trở thành tổng thống kế tiếp.”

Tiền James · Buchanan Ba Ân Tư – người bạn thời thơ ấu của Đội trưởng Mỹ trong series Marvel, có biệt danh là Bucky, là một cựu chiến binh thời Thế chiến II. Trong hầu hết các câu chuyện Marvel, Ba Ân Tư đã mất tích trong trận chiến, bị bắt và bị tẩy não, sau đó được tiêm huyết thanh siêu chiến binh và trở thành Winter Soldier.

Nhưng ở đây, người bị đóng băng lại là Đội trưởng Carter; người biến mất trong trận chiến là Steve Rogers. Ba Ân Tư hiện đang giữ chức Ngoại trưởng và cũng là người hỗ trợ chính cho Tập đoàn Năng lượng Rockson – một ông lão gần như đã ngoài trăm tuổi.

Mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng trên những bức ảnh tin tức, Ba Ân Tư vẫn trông rất tràn đầy sức sống, ánh mắt sáng ngời. Nhìn vào các bài phát biểu gần đây và hoạt động tham gia sự kiện của ông, không hề có dấu hiệu gì về các vấn đề liên quan đến đường tiêu hóa; nếu không nhắc đến tuổi tác, người ta có thể nghĩ ông chỉ khoảng sáu mươi tuổi thôi.

“Vị tổng thống tương lai này, người sắp bước sang tuổi trăm, dường như đã sẵn sàng đối mặt với nhiệm kỳ tổng thống đầu tiên của mình. Phải nói rằng, tình trạng sức khỏe của ông ấy thật sự rất tốt.

Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, ông Ba Ân Tư sẽ kỷ niệm sinh nhật trăm tuổi của mình trong nhiệm kỳ đầu tiên này.

Rất nhiều người coi ông là đại diện cho phe cứng rắn và tin rằng vị cựu chiến binh Thế chiến II này sẽ mang lại cho chúng ta chiến thắng trong một cuộc chiến tranh thế giới khác… Tuy nhiên…

Người ta thường nói rằng những người đã trải qua chiến tranh sẽ không mong muốn điều đó xảy ra lần nữa. Có lẽ chỉ khi nghe bài phát biểu chiến thắng vào tối nay, chúng ta mới có thể biết được suy nghĩ thực sự của ông ấy.”

Xét đến việc kết quả bầu cử được công bố vào sáng sớm cùng ngày, bài phát biểu chiến thắng sẽ diễn ra vào buổi tối hôm nay. Theo thông lệ, Ba Ân Tư sẽ cảm ơn những người ủng hộ và đội ngũ vận động bầu cử của mình, đồng thời trình bày về tương lai và định hướng chính sách trong tương lai.

Địa điểm tổ chức bài phát biểu thường là trụ sở vận động bầu cử – nơi đại diện cho đội ngũ ủng hộ, các nhà tài trợ, và tất cả các nhóm lợi ích mà ông đại diện.

Tuy nhiên, thực tế thì địa điểm này cũng có thể là những nơi mang ý nghĩa biểu tượng…

Nếu Ba Ân Tư chọn tổ chức bài phát biểu tại trụ sở của Tập đoàn Năng lượng Rockson ở Houston, điều đó có nghĩa là Riel đã bị vị “tổng thống trăm tuổi” này đánh lừa; anh ta có thể cần chuẩn bị đồ đạc để rời khỏi Mỹ ngay lập tức.

Nhưng nếu địa điểm được chọn ở những nơi khác, Riel sẽ nhận ra rằng vị cựu chiến binh này thực sự không có ý định làm theo ý muốn của Rockson… Và địa điểm tổ chức bài phát biểu chiến thắng… chính là…

“Bài phát biểu chiến thắng sẽ được tổ chức vào lúc tám giờ tối nay. Người dân đã không thể chờ đợi được để nghe

Lần phát biểu này sẽ được tổ chức tại trụ sở Liên Hợp Quốc ở thành phố New York; có vẻ như vị tổng thống này không chỉ muốn giao tiếp với cử tri mà còn rất mong muốn kết nối với toàn thế giới.

Chỉ là không biết những lời này mang ý nghĩa tích cực hay ngược lại…

Trụ sở Liên Hợp Quốc nằm ở New York, và ngay bên cạnh đó là Công viên Liên Hợp Quốc – nơi được xây dựng sau Thế chiến II, và đã từng là địa điểm diễn ra nhiều cuộc biểu tình phản đối chiến tranh.

Địa điểm này thật sự rất khéo léo: nó gửi đến ông Riel những tín hiệu tích cực, đồng thời cũng không khiến ông Rockson nghi ngờ quá mức.

Dù sao thì Ba Ân Tư cũng đã từng tham gia vào Thế chiến II; đối với ông ấy, nơi này mang nhiều ý nghĩa đặc biệt. Nếu là một tổng thống khác, Rockson chắc chắn sẽ nghi ngờ ngay.

Vì vậy, Riel đã mở kênh liên lạc được mã hóa để liên lạc với Ba Ân Tư.

**[Riel: Chúc mừng ông Ba Ân Tư.]**

**[Ba Ân Tư: Đừng vội vàng chúc mừng quá… Tôi không lẽ sẽ bị bắn chết như Tổng thống Kennedy chứ? Hy vọng các bạn thực sự có năng lực.]**

**[Riel: Làm sao có chuyện đó được? New York rất an toàn, và gần đây công ty chúng tôi cũng đã đạt được một số thành tựu trong lĩnh vực nghiên cứu và phát triển phương tiện vận chuyển; ông sẽ biết thêm khi đến đó.]**

**[Ba Ân Tư: Lúc đó, Rockson chắc chắn sẽ tức giận đến mức “nổ tung” đấy… Thật đấy.]**

**[Riel: Yên tâm đi; đó chính là lý do tại sao một tổng thống cần có đội ngũ hỗ trợ. Gần đây, chúng tôi đã có những bước đột phá mới trong lĩnh vực này.]**

Sau khi nhận được thông tin, Riel lập tức bay đến công ty.

Tập đoàn Atlas còn rất nhiều dữ liệu thực tế mới cần được xử lý, đồng thời cũng cần nâng cấp hệ thống sản xuất công nghiệp đa chiều.

Việc đến “Thị trấn Chó” là để ông tự mình quản lý mọi việc; lợi ích lớn nhất của việc này chính là không bao giờ phải chia sẻ quyền lực với bất kỳ nhóm lính đánh thuê nào.

Các thiết bị cơ thể cần được nâng cấp, các phương tiện vận chuyển cần được tái thiết, và hệ thống công nghiệp cũng cần được phát triển đến mức có thể sử dụng được một cách hiệu quả… Hơn nữa,

Nếu tính toán thời gian, Đội trưởng Carter và Frank chắc chắn sẽ sớm đến New York.

Đã đến lúc xem liệu vật liệu “Zhenjin” này có thể mang lại những bước đột phá gì cho họ không…

Trên xe, Riel suy nghĩ một mình, nhìn những đám người biểu tình hai bên đường.

Bầu không khí trên đường phố có vẻ u ám; bởi vì trên bề mặt, mặc dù lập trường của Ba Ân Tư không rõ ràng như Tổng thống Ellis trước đây – ng

Còn có người nói rằng: anh ta là một cựu chiến binh; anh ta đã hưởng lợi từ chiến tranh, vì vậy chắc chắn anh ta sẽ tiếp tục khơi mào chiến tranh một lần nữa.

Nói thật lòng, tình hình hiện tại đã mất kiểm soát. Khi các cuộc đối đầu trở nên ngày càng gay gắt, điều này sẽ xảy ra: phe cánh tả cho rằng những người tự nhận mình là cánh tả thì không đủ cánh tả; phe cánh hữu lại cho rằng những người tự nhận mình là cánh hữu thì không đủ cánh hữu, và họ liền điên cuồng gắn những nhãn mác thù địch lên người khác một cách vô căn cứ.

Ba Ân Tư quả thực là một phần của chính trường Mỹ, và họ cũng cần phải chịu trách nhiệm về tình hình hiện tại. Tuy nhiên, nếu nói rằng họ cuồng chiến đến mức nào, thì cũng chưa chắc.

Xã hội thực sự quá phức tạp. Nếu một kẻ thuộc băng đảng cưỡng hiếp và giết hại một sinh viên bình thường, Riel có thể ngay lập tức bắn chết kẻ đó mà không cần phải do dự.

Nhưng khi nhìn vào toàn bộ xã hội, một cuộc chiến tranh, một cuộc khủng hoảng tài chính, hàng loạt cuộc khủng hoảng tín dụng, một vụ gian lận dữ liệu, hay hành động độc đoán của quyền lực… tất cả đều có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng, và việc truy cứu trách nhiệm sẽ rất khó khăn.

Nếu xét về kết quả, việc đảo ngược tình hình có vẻ đơn giản hơn, nhưng bây giờ Riel đang đứng ở tâm của cơn bão.

【Tiểu Bạch Tuộc: Anh trai, có vẻ như anh đang buồn bã lắm; mỗi lần đến đây, anh luôn có vẻ buồn bã như vậy.】

Tiểu Bạch Tuộc đột nhiên xuất hiện trước mặt Riel, những sợi râu nhỏ của nó được duỗi thẳng ra trên đầu, giống như đang bắt chước tư thế “người suy tư”.

Nó là một AI, có thể đọc được tất cả dữ liệu sinh học của Riel, nhưng những suy nghĩ và ký ức của anh thì không thể được đọc được… hoặc ít nhất là không thể đọc một cách lén lút.

Ngay sau đó, nó vung lên tất cả những sợi râu của mình, khoác lên người bộ áo giáp bằng thép, gắn thêm các bộ phận cyborg; mỗi sợi râu đều cầm một loại vũ khí, và toàn bộ con tiểu Bạch Tuộc trông giống như một kẻ điên cuồng với công nghệ cyborg.

【Tiểu Bạch Tuộc: Sao không cứ lao vào tấn công thẳng thừng đi! Hehe!】

Riel lập tức thu hồi dữ liệu của nó và bước ra khỏi xe.

【Riel: Nếu có thể làm tốt hơn, tôi sẽ cố gắng làm tốt hơn… Tôi đâu phải là một kẻ sát nhân đâu.】

【Tiểu Bạch Tuộc: Nhưng danh sách những kẻ sát nhân nổi tiếng nhất thế giới này cũng chẳng thể sánh kịp anh đâu

】

  Chúti Bạch Tuộc ngồi lên đầu Riel; thân hình mềm mại của nó dần trở nên nhũn nhão và biến mất khỏi tầm mắt Riel khi bước vào chế độ tiêu thụ năng lượng thấp.

  【Chúti Bạch Tuộc: Được rồi, có một người phụ nữ đang đợi ở cửa sau công ty; trông có vẻ như cô ấy đang trốn tránh điều gì đó, và cô ấy còn có một vệ sĩ nữa.】

  【Riel: Natasha à?】

  【Chúti Bạch Tuộc: Có vẻ như cô ấy từng là trợ lý tổng giám đốc và quản lý an ninh của Stark Industrial… Gần đây họ đã sa thải khá nhiều người; người ta cho rằng đó là để tránh cạnh tranh với các hoạt động kinh doanh của chúng ta.】

  Đó chính là Pepper Potts – người yêu cũ của Tony Stark – và Hapie Hogan – trưởng đội vệ sĩ của anh ta.

  Họ tìm đến đây để làm gì vậy?

  【Riel: Cứ để họ ngồi đó một lát đi; tôi đang rất bận.】