“Riel, tôi đã lấy được con thằn lằn đó rồi, nhưng tôi không hiểu tại sao bạn lại quan tâm đến nó đến vậy.

Có phải bạn muốn sao chép DNA của con thằn lằn vào tế bào của mình không? Cách đó có thể hữu ích, nhưng vẫn không giải quyết được vấn đề về sự phân hủy kỳ lạ của DNA.”

Lão Wei bày tỏ sự ngạc nhiên qua điện thoại.

Những ý tưởng khoa học điên rồ kiểu như Khánh Na đó đã từng được thử nghiệm trong thế giới năm 2077, vì vậy ông lập tức đoán ra ý định của Riel.

Tuy nhiên, công nghệ ở thế giới năm 2077 đã bị đứt gãy và gần như đang dừng trệ; các hiện tượng như telomere hay sự phân hủy tự nhiên của DNA đã được nghiên cứu, nhưng vẫn chưa thể kiểm soát được.

Có lẽ những dữ liệu từ thời đại Internet đầu tiên đã mang lại nhiều ý tưởng cho thế hệ sau, nhưng họ có lẽ không biết nguồn gốc của những thông tin đó là từ đâu.”

“Vì vậy, tôi sẽ tự mình tiến hành nghiên cứu; trước hết, bạn hãy giúp tôi tạo một mô hình sinh học cho con thằn lằn đó, tôi sẽ rất cần nó.”

“Được thôi… Nhưng tôi cần tiền để mua thiết bị, vậy phải thanh toán như thế nào?”

Riel nhìn vào số dư tài khoản của mình: 40.344 euro.

Khá nhiều, nhưng cũng chưa thể coi là nhiều lắm.

“Ừm, Lão Wei, bạn có chấp nhận việc thanh toán trả góp không? Hiện tại tôi đang thực hiện một dự án lớn.”

“Xét đến việc bạn là khách hàng duy nhất muốn thay thế tôi, lần này tôi sẽ chấp nhận… Nếu không được, tôi sẽ nhờ V giúp đỡ; cô ấy đang ở bên cạnh bạn phải không?”

Riel liếc nhìn V đang lái xe: “Cô ấy đã đồng ý rồi; tôi đã xem tài khoản của cô ấy, còn lại 400.000 euro nữa đấy.”

“Được thôi, tôi cần một chút thời gian… Những thiết bị này dùng cho nghiên cứu khoa học, giá không hề rẻ đâu.”

Sau khi cúp máy, Riel trở lại xe. Lúc này, ba người đang lái chiếc xe cũ kỹ mà họ đã mang theo từ biên giới – chiếc Gallina Viper.

Để che giấu, lớp vỏ ngoài của xe đã được sơn lại; nói là sơn, nhưng thực ra chỉ là phun hai lớp sơn lên mặt xe một cách tùy tiện, và những chỗ bị đạn xuyên qua đã được che kín bằng vải.

Thật không ngờ, chiếc xe này vẫn còn khá bền; sau trận chiến đó, chỉ có phần đầu xe bị móp một bên mà thôi.

Nhưng một tấm thép trên nóc xe đã bị văng ra ngoài…

Chẳng trách gì chiếc xe này lại có cái tên “bẫy uốn ván di động”!

“Chúng ta nên mua một chiếc xe mới,” V vừa lái xe vừa than phiền, “Nói ra thì mua xe cũng là một trong những ước mơ của tôi… Nhưng với số tiền này thì không đủ, còn nếu mua xe tốt th

Chiếc Emperor 720 – mẫu xe được NCPD đặt hàng riêng, trang bị lớp giáp bền chắc và công nghệ quân sự tiên tiến; cụm phía trước của xe cứng như những chiếc sừng va chạm trên tàu thuyền cổ.

  “Chiếc xe đó thế nào?” Riel hỏi.

  “Khá tốt đấy,” Jack nói với vẻ hào hứng khi ngồi bên cửa sổ nhìn chiếc xe thiết giáp khổng lồ kia rời đi. “Trừ cái vấn đề Tinh thần Cyber đó ra, chiếc xe này có thể giải quyết mọi vấn đề!”

  Thật đáng tiếc là chúng ta không thể mua nó được; có thể thử phiên bản cơ bản hơn là Emperor 620 Ragnar. Cấu trúc thân xe cũng rất chắc chắn, lớp vỏ gần như có thể coi là lớp giáp; động cơ mạnh mẽ, hệ thống treo thì… ngay cả khi chạy trên đất gập ghềnh với vận tốc 60 dặm/giờ, bạn vẫn sẽ cảm thấy như đang bay trên mây!

  V tỏ vẻ bực bội: “Tôi nói đấy, ước mơ sở hữu một chiếc xe… thực ra chỉ để khoe khoang thôi. Một chiếc xe sedan đẹp mắt – tất nhiên, nếu nó còn có khả năng chống đạn thì càng tốt.”

  “Muốn đáp ứng yêu cầu đó thì chỉ có thể là chiếc Hera của hãng Thiên Không thôi… Nhưng trên thị trường hiện nay chỉ có xe đã qua sử dụng mà thôi; những chiếc xe mới đều được NCPD đặt hàng riêng.”

  V ngạc nhiên nhìn Jack: “Trời ạ, anh vừa nói đúng vào chiếc xe mơ ước của tôi… Thật là hiểu ý nhau quá!”

  “Hehe, tôi cũng thích xem xe lắm… Nhưng tôi lại thích xe máy hơn. Hiện tại, tôi đang muốn thay vỏ cho khẩu súng của mình.”

  “Tôi đã nhờ thợ súng chế tác cho một vỏ bọc bằng vàng óng ánh, cùng với bộ phận kiểm soát động lực và các đường rãnh bên trong súng được làm thủ công hoàn toàn… Thật là tuyệt vời!”

  Vũ sử dụng khẩu súng Guī – loại súng được trang bị hệ thống phòng thủ chống sóng thần; nếu thay vỏ bọc bằng vàng…

Riel có thể hình dung ra rõ ràng chiếc súng mà Jack luôn mong muốn… Khi được trang bị vỏ bọc vàng, nó sẽ giống hệt như “Golden Bitch” trong trò chơi vậy.

Sau một lúc suy nghĩ, Riel nói: “Khi vỏ bọc đó đến tay, tôi sẽ thiết kế cho anh một loại đạn mới.”

  “Trời ạ, anh cũng biết làm việc này à? Vậy thì tôi phải chờ đợi với niềm hy vọng lớn đấy… và chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền lắm!”

  Jack gãi đầu, không nói rõ tại sao thợ súng vẫn chưa giao sản phẩm cho mình… bởi vì anh chưa thanh toán hết số tiền còn lại.

  “Nhưng tốt nhất là anh nên quen với việc sử dụng súng săn đạn chùm và súng máy… Chúng ta đang c

Điều còn đáng kinh ngạc hơn nữa là, nếu đi đến phía đông cực của Santo Domingo, bạn sẽ thấy một con đập khổng lồ.

Phía bên kia con đập là một hồ chứa đầy rác thải và nước thải.

Nơi này không phải là một khu vực phát triển ổn định; ngược lại, các nhà máy liên tục được xây dựng rồi lại bị phá bỏ. Có những nhà máy phá sản, nhưng cũng có những nhà máy mới được thành lập; những tòa nhà dang dở thì có mặt ở khắp mọi nơi.

Arojo là khu công nghiệp lớn nhất của Santo Domingo, đồng thời cũng là trụ sở chính của Lục giác bang. Nơi đó thậm chí còn có một nhà máy điện hạt nhân kiểu cũ; không biết liệu nó vẫn đang hoạt động hay không.

Trong “nhà máy điện hạt nhân”, Reil nhìn về phía khu công nghiệp Arojo phủ đầy khói bụi, suy tư sâu sắc.

Không hề phóng đại khi nói rằng, chỉ cần cho anh ta một chút thời gian, anh ta có thể biến bất kỳ nhà máy điện hạt nhân nào thành một quả bom hạt nhân – đó chính là chuyên môn của anh ta.

Nhưng đó chỉ là giải pháp cực đoan trong những tình huống cực kỳ khẩn cấp mà thôi.

Chắc chắn không thể vì Lục giác bang mà lại tiếp tục phá hủy Thành Phố Đêm một lần nữa được.

Khu công nghiệp không phải là điểm đến của họ; người họ đang tìm kiếm nằm ở phía đông cực của Santo Domingo, ngay sát với vùng đất tồi tệ –

Trang trại Colorado, cũng chính là nơi mà những người lao động ở Santo Domingo trở về sau khi kết thúc ca làm việc.

Từ đây trở đi, trên đường phố không còn thấy bóng dáng của cảnh sát NCPD nữa; Lục giác bang đã thiết lập ra một hệ thống trật tự riêng ở đây.

Tuy nhiên, điều kỳ lạ là, vào lúc này là buổi tối, khi các công nhân đang thay ca, nhưng trên đường phố lại ít người lắm.

Ngược lại, trên đường có rất nhiều người nằm liệt; mọi người đi lại vội vã, như thể mỗi khoảnh khắc trên đường đều đầy rủi ro.

Tốc độ xe chậm lại, và Reil chợt nhìn thấy một gian hàng của người bán hàng rong bên lề đường, xung quanh có hai người mới gia nhập Lục giác bang.

“Này, ông già kia, tiền bảo vệ tháng này vẫn chưa đủ đâu… Sao lại nghĩ rằng khẩu súng của Lục giác bang không đủ mạnh để bảo vệ mình nữa, đến đây bán hàng lén lút à?”

“Nhưng gần đây người qua kẻ lại càng ngày càng ít, tiền bảo vệ cũng tăng lên nữa… Tháng trước còn chỉ 800 euro mà…”

“Bạn có quan tâm tiền tăng hay không! Người quản lý ở trên đã thay đổi rồi, hiểu chưa? Bây giờ tôi là người quyết định, bạn phải trả thêm tiền! Nếu không, làm sao tôi có thể giải thích với những người ở trên đây đây?!”

“Nhưng tôi thực sự

Ba người trong xe cũng chú ý đến cảnh tượng này; thực ra, tất cả mọi người trên đường đều nhìn thấy nó.

Nhưng không ai quan tâm cả.

V nói với vẻ hứng thú: “Tôi từng nghe nói rằng Lục giác bang quyết định đứng lên bảo vệ cộng đồng và đấu tranh cho công lý chỉ vì không thể chịu đựng được sự thờ ơ của NCPD.”

Anh ta còn nói thêm rằng muốn khôi phục lại Hiến Pháp Hoa Kỳ cũ.

Jack cũng bổ sung: “Ồ, tôi cũng nghe nói rằng những người lao động ở đây coi nơi này như là gia đình của mình, và họ sẽ không bao giờ rời đi.”

Riel gật đầu: “Theo một nghĩa nào đó, những tin đồn đó cũng không sai. Công lý có thể được giải thích, và Hiến Pháp Hoa Kỳ cũ cũng vậy.”

Còn về “gia đình”…

Thành phố St. Domingo này, với môi trường ô nhiễm nặng nề và cảnh vật hoang tàn, thực sự chính là “gia đình” của những người lao động ở đây.

Mặc dù nơi này trông không mấy đẹp đẽ và dịch vụ cũng rất kém, nhưng các quán bar, cửa hàng, công viên… thậm chí cả trường học cũng đều có đủ.

Ngay cả khi khu vực Thành Phố Đêm xa hoa hơn nằm ngay đối diện bên kia con sông, họ có lẽ sẽ không bao giờ, không thể, và cũng không cần thiết phải rời khỏi nơi này.

Nói cách khác, khu vực Watson với những tòa nhà cao tầng chính là Thành Phố Đêm, còn thành phố St. Domingo hoang tàn và hỗn loạn này cũng vậy.

“Kho vũ khí Ramah – nó ở đó. Chúng ta sẽ tiến hành như thế nào?”

Chiếc xe dừng lại bên lề đường, V chỉ về phía khu nhà tự xây cũ kỹ, rách nát ở xa.

Riel trả lời: “Nơi này giống như chiến trường Afghanistan vậy. Tôi và Jack sẽ vào đó để liên lạc với Kaplan, còn bạn hãy tìm cách xâm nhập vào cơ sở dữ liệu cá nhân của cô ấy, còn tôi sẽ thực hiện việc xâm nhập hệ thống đó.”

Chúng ta phải tiến hành một cách thận trọng, không được để Lục giác bang phát hiện ra; nếu không, mọi chuyện sẽ rất phiền phức – không những bị tấn công mà còn có thể không tìm thấy được thông tin cần thiết.

Tuy nhiên, chúng ta cũng cần phải làm cho Rosanne sợ hãi… Dù sao thì bạn hãy đi tìm cách xâm nhập vào đó trước đi.”

V xuống xe và lắp đạn vào súng: “Được rồi, Jack, bạn hãy theo anh ta; việc làm cho người ta sợ hãi vẫn là nhiệm vụ của bạn mà.”

“Không vấn đề gì… Nhưng ‘chiến trường Afghanistan’ là gì vậy?”

“Ai biết được…” V nhún vai, “Đứa bé này luôn thích nói những điều mà người khác không hiểu.”