“Nhanh lên! Tất cả đều lên ngay!”

Hong Ren trốn sau chiếc xe, hít một hơi thật sâu rồi vẫy tay gọi các đàn em của mình lao vào chiến đấu; ai có bộ phận cơ khí thì dùng nó, ai có súng thì cầm súng.

“Keng!”

Một tiếng nổ lớn vang lên khi thứ gì đó đập trúng người ai đó; xương cốt và bộ phận cơ khí đều vỡ tan thành từng mảnh. Hong Ren ngẩng đầu lên và thấy một đàn em của mình đã bị cửa xe đập bay đi.

Anh quay đầu lại và thấy Jack vừa lấy ra hai tấm cửa xe, dùng chúng như những tấm khiên chống đạn và lao về phía này như một cái máy ủi đất!

Hổ trảo bang Người đàn ông cao lớn bên này trông giống như một võ sĩ sumo; anh ta vỗ tay mạnh mẽ, cúi người và…

“Bàng!”

Jack, như một cái máy ủi đất, lao thẳng vào Hổ trảo bang; ngay lập tức, kẻ đó ngừng bắn ngay lập tức.

Người võ sĩ sumo bị lực đẩy mạnh đến mức con đường dưới chân anh ta bắt đầu nứt nẻ; đôi chân to lớn của anh ta run rẩy, nhưng cuối cùng anh ta cũng đứng vững được.

Mặt người võ sĩ sumo đỏ bừng; anh ta định phản công, nhưng Jack lại đánh một cú quyền mạnh mẽ, làm cho hàm anh ta văng tung tóe. Chiếc hàm giả đó bay thẳng vào mặt Hổ trảo bang đang chuẩn bị lao tới.

Họ đều không biết phải làm gì tiếp theo.

“Chết tiệt, rút lui thôi!”

Thấy tình hình trở nên tồi tệ, Hong Ren muốn bỏ chạy, nhưng lại phát hiện ra chiếc xe thể thao phía sau mình đột nhiên khởi động, động cơ bắt đầu rú lên!

Chân anh ta bị cứng đờ, như thể bị gắn chặt xuống nền đất; anh chỉ có thể nhìn trợn tròn khi chiếc xe đó đẩy mình bay lên trời!

“Bàng!”

Mặc dù bộ phận cơ khí của anh bị ảnh hưởng bởi những con rối ma do kẻ địch hack vào, khiến anh không thể di chuyển linh hoạt, nhưng việc bay lên trời vẫn giúp tăng tốc độ phản ứng của anh đáng kể. Bay ở độ cao, anh có thể nhìn thấy toàn bộ tình hình trên chiến trường: Jack, con bò dữ đó, đang lao về phía mình; các đàn em của anh đã bắt đầu bỏ chạy.

Ở phía xa hơn, một người phụ nữ đang vung thanh kiếm giống con bọ ngựa về phía nữ ninja của mình; nữ ninja đó cố gắng đỡ đòn… Nhưng phía sau cô ấy, mặt đất đầy những thanh kiếm gãy vụn và xác nữ ninja đã chết.

Rồi, trong lúc đang bay, Hong Ren quay đầu lại và thấy trên tầng lầu ở giữa chợ, ánh sáng từ màn hình máy tính lấp lánh; rõ ràng, chính kẻ đó đang điều khiển toàn bộ cuộc chiến này.

Kẻ hacker nhìn ra chiến trường, trong tay cầm một khẩu súng trường kiểu cổ điển; đạn bắn ra thành một dòng liên tục nhắm thẳng vào hắn.

  “Chết rồi…”

  Bùm!

  Tốc độ thời gian trở lại bình thường; một luồng xung điện từ nổ tung trên không trung, người đó ngã xuống đất, thân thể tanh tát, nhưng vẫn còn thở được.

  Lưỡi dao gãy bay xa; một nữ ninja khác bị giết chết. Những người còn lại Hổ trảo bang chạy loạn xạ và nhanh chóng lẫn vào đám đông người bình thường.

  Riel thay đổi hộp đạn, thu lại Yinglong vào hộp và bước ra đường phố.

  “Đủ rồi, kết thúc công việc này, sau đó hãy tổng hợp lại tất cả các manh mối và bằng chứng.”

  Ivan đã mơ một giấc mơ.

  Trong giấc mơ, anh ta bị trói trên thánh giá; một người đàn ông mặc áo khoác trắng đứng dưới ánh sáng hồng và tím, đang điều khiển một cái bàn điều khiển.

  “Ôi, Ivan ơi… Tôi cũng đã đối xử tốt với bạn mà, thậm chí còn trả lương cho bạn… Tại sao bạn lại phản bội tôi nhỉ?”

  “Không, không, không… Thưa ông Shotauro, tôi không cố ý đâu!”

  “Không cố ý là sao? Là do sơ suất à?”

  Người đàn ông mặc áo khoác tiến lại gần, cười độc ác, dường như đang sửa đổi thứ gì đó trên thánh giá.

  “Tôi thực sự đã sai… Tôi biết mình sai rồi… Xin hãy tha thứ cho tôi… Tôi sẽ không bao giờ làm lại nữa đâu.”

  “Nhìn này.”

  Cuối cùng, người đàn ông mặc áo khoác hoàn thành việc của mình, lùi lại một bước và chỉ lên phía trên đầu anh ta.

  Anh ta run rẩy ngẩng đầu lên…

  Bùm!

  Đầu của chị gái anh ta đột nhiên rơi xuống, treo ngay trước mặt anh ta! Đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào anh ta; lưỡi đã bị nhổ ra, miệng vẫn cứ cử động không ngừng…

  “Aaaaaaahhh!”

  Phạch.

  Jack vỗ nhẹ vào mặt cậu bé, ngăn cản hành động đó, rồi nói với Riel: “Nó đã tỉnh rồi.”

  Ivan nhìn quanh mình một cách mơ hồ, run rẩy.

  Nơi này trông giống như một con phố ở khu Kabukicho; tường được vẽ đầy graffiti, không khí đầy mùi hôi thối khó tả… Bẩn thỉu và hôi thối.

  Nhưng ít ra… không có máu me nữa.

  Riel ngồi xuống bên cạnh Ivan: “Cậu bé này, Lenny đến tìm cậu để lấy hàng phải không? Tên cậu là gì?”

  “Tôi… tôi không biết gì cả… Tôi thực sự không biết gì cả!”

  Ivan lắc đầu liên hồi; Riel liếc nhìn Jack một cái.

Sau đó, Jack cầm lấy cậu bé này và quay người lại.

Đúng vậy, lúc này họ vẫn đang ở trên sân thượng của một tòa nhà bên cạnh chợ ở khu Kabukicho. Từ đây có thể nhìn thấy toàn cảnh của khu chợ.

Cảnh sát NCPD đã phong tỏa các con đường và xác minh danh tính của những người thiệt mạng – tất cả đều là thành viên của các băng đảng Hổ trảo bang.

Khi NCPD phát hiện ra rằng tất cả những người chết ở đây đều là thành viên của các băng đảng, họ sẽ kết thúc công việc và giao các xác chết cho các công ty chuyên xử lý thi thể.

Về phía công việc của họ, việc có nhiều người chết như vậy không hề khiến họ gặp khó khăn; điều duy nhất khiến họ phiền lòng là những khiếu nại từ người dân do việc phong tỏa các con đường.

Bởi vì theo quy định của Thành Phố Đêm, những người thuộc các băng đảng hoặc có tiền án mà chết thì không được ghi vào danh sách những người thiệt mạng. Những cuộc chiến như thế này, trong đó chỉ những thành viên của băng đảng bị giết mà không gây ra thiệt hại cho người dân khác, thực sự là điều mà họ mong muốn xảy ra hàng ngày.

Ivan nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt và hỏi: “Tất cả những người thuộc Hổ trảo bang đều đã chết sao?”

Jack lại cầm lấy cậu bé và quay người lại.

Riel nói: “Đúng vậy, chính chúng tôi đã làm việc đó. Hiện tại chúng tôi đang điều tra về vụ bắt cóc người trên đường phố và đã tìm ra bạn.”

“Các bạn là cảnh sát NCPD à?”

“Không,” Riel lắc đầu, “Làm sao NCPD có thể làm được điều đó chứ?”

“Không thể.”

Ivan vẫn còn bối rối; cảnh ác mộng vừa rồi và hiện thực trước mắt khiến cậu không thể tin nổi.

Nhưng… đó chỉ là một cơn ác mộng mà thôi.

Mắt Ivan nhanh chóng tập trung trở lại, và cậu bỗng nhiên nhớ ra: “Anh em ơi, xin hãy cứu em gái tôi đi! Những kẻ thuộc Hổ trảo bang sẽ không buông tha chúng tôi đâu! Các anh muốn cái gì tôi cũng sẵn lòng đưa, tôi còn 5000 đô la tiết kiệm, và còn có một quán hàng ở khu Kabukicho nữa…”

Ivan cố gắng nhớ lại những thứ mình còn có, nhưng không thể nghĩ ra được gì thêm. Riel chỉ lắc đầu và nói:

“Em gái bạn làm nghề gì? Cô ấy có liên quan đến chuyện này không?”

“Không, cô ấy… cô ấy làm việc ở bến cảng, cô ấy là nhân viên của một công ty chính thức đấy! Xin hãy giúp tôi với, tất cả đều là lỗi của tôi…”

“Đủ rồi, đừng nói nữa. Chúng tôi đang bận rộn với công việc, không có thời gian để lo chuyện này đâu.”

Lời nói của Riel suýt khiến Ivan ngất đi, nhưng cậu vẫn nhanh chóng nói thêm: “Nhưng tôi có thể giới thiệu cho bạn một

Trong suốt quá trình được treo lơ lửng như vậy, Ivan không hề do dự mà gật đầu liên tục: “Tôi cam kết sẽ phối hợp tốt!”

Riel đứng dậy và bắt đầu gửi tin nhắn cho nhóm lính đánh thuê đó.

Ở một nơi khác, tại Santo Domingo, David đang đeo kính bảo hộ điện để cố gắng tìm ra sợi dây có vấn đề rồi sửa chữa nó. Anh kéo các sợi dây lại với nhau rồi hàn chúng lại với nhau, sau đó nói trong kênh liên lạc: “Hãy cung cấp điện thế.”

“Chít.”

Một tia lửa điện bùng lên, và tòa nhà chung cư lại được cung cấp điện trở lại.

**[Người gửi tin: Lucy]**

**[Lucy: Dữ liệu đã được kiểm tra và xác nhận là bình thường. Công ty quản lý tài sản đã chuyển tiền cho chúng ta, mỗi người 200 euro.]**

Khá tốt rồi… Kể từ khi trải qua nhiều tình huống gay cấn, David dần bắt đầu đi đúng hướng. Trong đầu anh luôn hiện lên những lời Riel đã nói, những chiến tích của anh khi biến những vật dụng bình thường thành vũ khí đáng sợ trên chiến trường, cùng với những suy nghĩ khiến anh phải ngưỡng mộ…

Vì vậy, giờ đây, ban ngày anh nhận những công việc kỹ thuật hợp pháp, còn ban đêm thì đi làm những công việc “bẩn thỉu”. Tuy nhiên, không phải hàng ngày đều có công việc như vậy, nên tối nay anh vẫn đang làm công việc của một thợ điện.

**[David: Tôi cảm thấy mình đang dần làm tốt hơn.]**

**[Lucy: Ồ… Đầu óc anh thực sự làm sao vậy nhỉ? Lúc trước còn nói chỉ muốn làm những công việc vất vả mà.]**

**[David: Học hỏi kỹ thuật cũng không có hại gì cả. Nếu không có kỹ năng, thì không thể sử dụng được những thiết bị tốt; mà nếu không có thiết bị tốt, thì việc làm sẽ trở nên vô cùng khó khăn.]**

**[Lucy: Nếu anh thực sự nghĩ như vậy, thì anh đã không bỏ học tại Học viện Arakawa rồi.]**

**[David: Quá khứ là quá khứ; bây giờ là bây giờ.]**

David nhảy xuống khỏi nơi đang sửa ống nước, và đúng lúc đó, chiếc TV bên đường đang phát sóng một tin tức:

“Vừa rồi, tại khu Kabukicho đã xảy ra một cuộc đấu súng ác liệt.”

Những hình ảnh trên TV khiến David không thể không dừng lại xem: Đây thực sự là một cuộc đấu súng dữ dội! Những chiếc xe hơi bị lật tung tóe, đầy vết đạn, và con đường cũng đầy hố sâu, như thể vừa bị những máy móc xây dựng đập phá qua vậy.

David thốt lên: Phải là những cơ thể nhân tạo cực kỳ mạnh mẽ mới có thể tạo ra những hậu quả như vậy chứ?

**[Người gửi tin: Burger King]**

**[Burger King: David, có một công việc dành cho bạn.]**