“Vì vậy, Hектo đã không giết chết tên khốn nạn đó.”

Sedrick trở về bộ lạc trông có vẻ mơ hồ, dường như đó là tác dụng phụ của việc được chữa khỏi căn bệnh Tinh thần Cyber.

Các bộ phận cơ thể nhân tạo của anh ta đã được thay thế hoàn toàn bằng những bộ phận cơ bản, không còn khả năng chiến đấu nữa.

“Anh thất vọng chứ?” Navi ngồi bên cạnh anh và kể cho anh nghe những sự kiện gần đây.

“Không,” Sedrick lắc đầu, “Nếu là tôi, tôi chắc chắn sẽ giết chết tên kia. Nhưng tôi biết rằng ông già Hектo chắc chắn sẽ không làm vậy. Chính vì điều này mà người đứng đầu bộ lạc mới chọn ông ấy để kế nhiệm.”

“Anh không biết trước đây, trước khi hành động, ông ấy phải suy nghĩ rất lâu. Theo tôi, khả năng thực hiện công việc của ông ấy rất mạnh, nhưng về việc giết người…”

“Anh nghĩ ông ấy nên lạnh lùng hơn một chút?”

“Không,” Sedrick lại lắc đầu, trông có vẻ buồn bã, “Bây giờ tôi đã hiểu ý của người đứng đầu bộ lạc rồi.”

Đừng nói đến những gì đã xảy ra với bản thân mình…

Giết chết một người như Zig Q, vẫn sẽ có những người dẫn chương trình khác xuất hiện thay thế; thậm chí ngày hôm sau, người thay thế của Zig Q cũng có thể lên sóng. Đài truyền hình chỉ nhớ đến việc kẻ lang thang đó đã giết người trước mặt mọi người mà thôi.

Nhưng bây giờ, mọi người đều biết rằng viên đạn đó không giết chết Zig Q; họ cũng biết rằng virus Hồng Trắc Thạch đã được sử dụng trong thí nghiệm, máu của nó chứa độc tố, và không ai dám nhận trách nhiệm hay điều trị loại virus này.

Mỗi khi Zig Q xuất hiện trên truyền hình, mọi người nhìn thấy khuôn mặt đã được xử lý của anh ta, liền nhớ đến viên đạn mà Hектo đã bắn… Và nhớ đến những gì đã xảy ra vào đêm hôm đó.

Sự nghiệp của Zig Q đã bị hủy hoại; không chỉ riêng anh ta mà cả thương hiệu của anh ta cũng vậy. Đó chính là hình thức đáp trả xứng đáng cho sự sỉ nhục đó.

Có lẽ một ngày nào đó, thương hiệu Zig Q sẽ bị bỏ rơi hoàn toàn; người dẫn chương trình mất mặt, mất đi ánh sáng mà họ luôn dựa vào để tồn tại, buộc phải sống trong sự khó khăn của xã hội… Có lẽ lúc đó, anh ta sẽ hối tiếc về những gì mình đã làm hôm nay.

Sedrick nhìn những người dân trong bộ lạc của mình – tất cả họ đều được quấn trong những tấm vải phản quang…

Bây giờ, chỉ còn mình anh ta là mang triệu chứng tương tự; những người khác đều đã chết hết rồi. Giống như thể họ đã bị lãng quên hoàn toàn vậy…

Những người dân không còn được che chở nữa đang gặp phải nhiều khó khăn hơn; ngay cả những

Nhìn thấy gia đình mình chỉ có thể ăn những thứ này, trong lòng tôi luôn cảm thấy đau khổ.

Sedrick ngây người nhìn tất cả những điều này – anh chính là người đầu tiên, người không ngần ngại bước vào lĩnh vực công nghệ sinh học.

Và bây giờ, anh là người duy nhất sống sót, nhưng cũng là người phải chịu đựng nỗi đau lớn nhất.

Bỗng nhiên, anh nhớ lại những lời lão trưởng tộc đã nói với mình, rồi thì thầm:

“Navy, hãy nhớ đi, chúng ta, những kẻ lang thang này, không phải là những kẻ sát nhân.

Khi quyết định giết một người, bạn phải nhìn thẳng vào mắt họ, để chắc chắn rằng sau khi họ chết, họ chắc chắn sẽ xuống địa ngục.

Hoặc có thể… bạn cũng sẽ xuống địa ngục.”

Navy ngập ngừng một lát, rồi gật đầu.

Lúc này, Riel vừa bước ra khỏi lều – anh vừa kiểm tra xong những vật tư mà Regina đã gửi đến.

Chủ yếu là thức ăn và đồ uống, cùng một số bộ phận cấy ghép dân dụng loại tiêu chuẩn; giá cả không cao lắm, hiệu suất không bằng các bộ phận chiến đấu quân sự, nhưng ít nhất thì cũng ổn định.

Lời nói của Sedrick vừa đúng lúc được Riel nghe thấy; anh gật đầu đồng ý: “Các bạn đang nói về chuyện Zig Q phải không? Hectore đã giúp chúng tôi rất nhiều trong việc này; viên đạn đó đã khiến kẻ thù mất đi hàng triệu euro.”

“Sedrick, tôi có một việc muốn hỏi bạn… Tôi cần tìm một trại của người lang thang nào đó có đầy đủ thiết bị y tế cho việc cấy ghép.”

“Vậy thì bạn đã tìm đúng người rồi.” Sedrick đứng dậy, dựa vào gậy, nói: “Mặc dù bạn đã trở thành một nhân vật huyền thoại trong Thành Phố Đêm, nhưng nếu muốn giao tiếp với những người lang thang, bạn cần một người anh cả như tôi… Ý tôi là, một người anh cả trong cộng đồng người lang thang.”

“Navy, bạn cũng hãy đến cùng nhé… Những bộ lạc khác vẫn chưa từng gặp gỡ vị trưởng tộc mới này của bạn đâu.”

“Adcardo được chia thành nhiều bộ lạc khác nhau; mỗi bộ lạc đều có những điểm mạnh riêng… Nhưng đó là cách đây hơn mười năm rồi; bây giờ mọi thứ đã trở nên mơ hồ hơn rất nhiều.”

“Nguyên nhân là vì có người đã khởi đầu một con đường sai lầm.”

“Hơn mười năm trước, trưởng tộc của gia tộc Santiago biến mất, và lúc đó, đủ loại người đã xuất hiện trong gia tộc đó.”

“Công ty bắt đầu thu hút những bộ lạc có những khả năng đặc biệt này; một số người liền theo họ mà đi, hoàn toàn quên mất những gì công ty đã làm với chúng ta!”

“Từ đó trở đi, rất nhiều bộ lạc đã bị thu hút, bị chia rẽ… Dần dần, mọi người cũng không còn liên lạc với nhau nữa… Và đến

Trên chiếc xe, Riel gật đầu nhẹ; điều này rất giống với sự thật mà anh ấy đang suy nghĩ:

Việc chia một tổ chức lớn thành nhiều bộ phận chuyên về từng lĩnh vực cụ thể là một biện pháp để nâng cao hiệu quả hoạt động của tổ chức đó. Đồng thời, đây cũng là cách vận hành tổ chức phù hợp nhất với xã hội này.

Tuy nhiên, sự chuyên môn hóa lại đồng nghĩa với mức độ tương tác cao giữa các bộ phận, và ngược lại, tính gắn kết nội bộ sẽ yếu đi.

Bản chất của những người lang thang là những tổ chức dựa trên mối liên kết huyết thống giữa các bộ lạc; mặc dù có người có thể giỏi trong một lĩnh vực nào đó, nhưng nói chung, họ vẫn cần phải giúp đỡ lẫn nhau để giải quyết các vấn đề khác nhau, từ đó học hỏi thêm kiến thức và kỹ năng trong các lĩnh vực khác.

Sự phân công lao động giúp nâng cao hiệu quả trong một lĩnh vực cụ thể, nhưng lại khiến các bộ lạc bên trong tổ chức trở thành những nhóm nhỏ có mức độ tương tác cao với nhau.

Những người có năng lực xuất chúng sẽ suy nghĩ về vấn đề này: Tại sao không tham gia vào một “xã hội văn minh” khác, nơi có điều kiện tốt hơn, để kiếm được nhiều tiền hơn, thay vì ở lại trong “gia đình lớn” này – nơi mà sự chậm trễ của các bộ phận khác đang ảnh hưởng đến mình?

Những nhóm người như vậy rất khó có thể chịu đựng được sự áp bức của thế giới tư bản; bởi vì đối với họ, những năng lực chuyên môn vượt trội của mình có thể được đổi lấy tiền – đơn vị đo lường quyền lực.

Và rồi họ sẽ nhận ra rằng một phần lớn số tiền mình kiếm được phải được đầu tư vào việc xây dựng và hỗ trợ các bộ phận khác, nhằm thúc đẩy sự phát triển chung của tổ chức.

Điều này không hẳn là điều xấu… Vấn đề nằm ở chỗ, sau khi Thánh Địa Santiago biến mất, bộ lạc Adakado đã không còn người lãnh đạo đủ năng lực để thực hiện việc phân phối nguồn thu nhập một cách công bằng.

Khi quyền lực trong việc phân phối thu nhập không được sử dụng đúng cách, thì không lạ gì khi những người dưới quyền lại nảy sinh ý đồ không lành.

Những ý tưởng tuyệt vời như vậy đã trở thành “chất độc” đối với những tổ chức lớn, và chỉ cần có sự cám dỗ từ bên ngoài, mọi người đều có thể rời bỏ tổ chức đó.

Không lạ gì trong trò chơi, ngay cả những người lang thang cũng đều xem xét việc hợp tác với các công ty… Sự đe dọa, sự cám dỗ, cùng với những vấn đề nội bộ và ngoại cảnh, tất cả đều tồn tại.

Riel suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Hồng Trắc Thạch trong bộ lạc Adakado, bạn chuyên về lĩnh vực gì?”

“__

“Sau này cậu tự xem đi, tôi sẽ không tiết lộ nữa — hãy tiếp tục nói về chuyện của Adcardo nhé.”

“Lúc nãy đã nói đến đâu rồi nhỉ? Đúng rồi, việc độ xe cũng là một kỹ năng thiết yếu đối với những người lang thang; phải hiểu rõ về chiếc xe của mình.

Tuy nhiên, việc độ xe chủ yếu là để sinh tồn, vì vậy chúng ta luôn phải tìm những công việc nguy hiểm để làm.

Nói chung, Hồng Trắc Thạch thực ra không có gì đặc biệt, nhưng tất cả những kỹ năng cần thiết cho người lang thang, chúng ta đều có.”

Cũng dễ hiểu thôi — những bộ lạc có những kỹ năng chuyên môn sẽ bị các bên khác chiêu mộ đi, và những bộ lạc còn lại chắc chắn sẽ không có những kỹ năng nổi bật.

Có thể tự bảo vệ bản thân được, nhưng muốn sống tốt thì thật sự rất khó — rõ ràng, bộ lạc mà chúng ta sắp gặp cũng vậy.

“Rồi sau đó sao nhỉ? Bây giờ chúng ta sẽ đến tìm gia tộc Blight; hoàn cảnh của họ cũng tương tự như chúng ta, chỉ là họ chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực buôn lậu.”

Chúng ta đã dừng lại ở Thành Phố Đêm một thời gian rồi, cuộc sống thực sự không dễ dàng chút nào — tôi có quan hệ tốt với trưởng bộ lạc họ; mối quan hệ đó được hình thành khi chúng ta cùng nhau tranh giành dầu mỏ trước đây.

Đúng rồi, trưởng bộ lạc họ tên là Sol·Blight; trước đây họ cũng từng cân nhắc việc hợp tác với lĩnh vực công nghệ sinh học và cũng đã hỏi về tình hình của chúng ta… Nhưng đã lâu lắm rồi chúng ta không liên lạc với họ nữa.”

Sedrick thở dài: “Hợp đồng với công nghệ sinh học có một điều khoản như vậy… Thật là phiền phức. Sắp đến nơi rồi, tôi sẽ gọi họ một tiếng.”

Riel nhìn những chiếc lều trắng và xe du lịch ngày càng lớn ở xa, trong lòng nghĩ: Sol Blight… Đó là một người đàn ông mạnh mẽ, luôn sẵn sàng đứng cùng V để chiến đấu.

Trong trại của gia tộc Blight cũng có các bác sĩ chuyên về cấy ghép cơ thể; chúng ta có thể mượn thiết bị để sửa chữa và kiểm tra sức khỏe cho V và Jack.

Bỗng nhiên, Sedrick nói: “Người trung gian muốn nói chuyện với bạn… Đó là Dakota Smith, một người phụ nữ tốt bụng… Bạn có muốn nói chuyện không?”

“Tất nhiên.”

“Ồ, cô ấy nói rằng sẽ đến ngay thôi.”

Xin cảm ơn Blofenney vì đã tặng tôi 500 đồng xu khởi đầu, cảm ơn những người đã tặng tôi thiết bị trị giá 246 đồng xu khởi đầu…

Cảm ơn _Don’t Think Too Much_, cảm ơn người đã tặng tôi 100 đồng xu khởi đầu vì đã cười suốt đường…

Ghi chú 1: