Đến gần giờ ăn trưa, Ya Ya mới đưa Mao Mao trở về nhà với vẻ mặt rất tự hào. Nếu không phải vì khuôn mặt và quần áo đều bị bụi bẩn nên bị bà ngoại kéo đi tắm rửa thì sự tự hào đó có lẽ sẽ kéo dài lâu hơn nữa.

Trên bàn ăn, Đỗ Nhược ăn ngấu nghiến món canh gà do mẹ nấu, sau đó nói với mẹ rằng mình muốn đi Thành phố Quảng Đông một chuyến, có thể sẽ cùng bạn bè ra biển câu cá; nếu may mắn thì có thể sẽ ở lại vài ngày, và việc không thể liên lạc được qua điện thoại vào thời gian đó cũng là chuyện bình thường.

Mẹ anh không hề nghi ngờ gì cả; chỉ là khi nghe nói con trai mình có thể sẽ mất từ một tuần đến mười ngày mới trở về, bà đã chia hai đùi gà còn lại trong bát cho Ya Ya và Mao Mao.

“Bà ơi, hai đùi gà này con không ăn hết được đâu.”

Ya Ya nhíu mày; trong bát ngoài hai đùi gà ra còn có nửa bát cơm nữa… Trừ khi thay đùi gà bằng cá thì mới ăn hết được.

“Nếu con không ăn thì để Mao Mao ăn hết đi; nó ăn được cả bốn đùi gà đấy.” Mẹ anh nói một cách không mấy vui vẻ.

“Thật sao ạ?” Ya Ya ngạc nhiên đến mức tròn mắt; ngay cả Mao Mao cũng ngước đầu lên khỏi bát cơm… Thật là bất ngờ quá!

……

Sau bữa ăn, Đỗ Nhược mang theo những miếng cá khô mà Tương Nguyên Nguyên đã tặng, đưa Ya Ya và Mao Mao trở về thị trấn, rồi giao những miếng cá khô đó cho Đỗ Na và báo với cô ấy rằng mình sẽ đi chơi vài ngày, có thể tuần sau sẽ không thể đón Ya Ya về được. Sau đó, anh mới trở lại nhà nghỉ.

Có rất nhiều việc cần phải bàn bạc; không chỉ là chuyện đi xa trong vài ngày tới, mà còn có những tình huống khác nữa…

Dù sao đi nữa, buổi tối hôm đó, Đỗ Nhược đã mời mọi người uống rượu; thậm chí còn mời cả Tiểu Linh đến, và còn lấy hết thịt bò ra để tiệc tùng… Những thứ dùng để tặng người thì tặng người, những thứ có thể ăn được thì ăn hết; nếu để lâu mà không ăn thì sẽ lãng phí mất thôi.

“Tch tch… Ra biển câu cá à? Nghe thôi đã thấy thú vị rồi… Con chưa bao giờ ăn thịt cá ngừ đâu… Các con đi có câu được không nhỉ? Nếu câu được thì nhớ mang về cho bà nữa nhé!” Dương Thần Quang tỏ ra hơi ghen tị; hai người con trai của ông, cộng thêm vợ ông muốn sinh thêm đứa thứ ba, khiến ông không có nhiều cơ hội đi du lịch… Ông thực sự ngưỡng mộ sự tự do của Đỗ Nhược– người có thể đi chơi bất cứ nơi nào mình muốn mỗi khi muốn.

“Thôi đi, những chuyện đó không thể quên được đâu. Những ngày tới cậu hãy giúp đỡ coi sóc cửa hàng cho tôi một chút; lúc đó chắc chắn sẽ có đủ cá biển để bán đấy. Nếu cần gì, Xiao Ling cứ tìm Chen Guang nhé.”

Đỗ Nhược nói một cách đùa cợt.

Chưa uống được bao lâu, Dương Thần Quang – có lẽ vì uống rượu thuốc mà say – đã vội vàng trở về làm bài tập, và Xiao Ling cũng theo đó ra về.

“Yuanyuan, tôi có việc muốn nhờ cậu một tí.”

Đỗ Nhược thấy Tương Nguyên Nguyên cũng định đi, liền vội vàng gọi lại cô ấy.

“À? Cậu nói xem.”

Tương Nguyên Nguyên đang cầm chai rượu, vừa đứng dậy thì nghe Đỗ Nhược gọi mình, hơi ngạc nhiên.

“Cậu có thể chế biến xương hổ thành rượu xương hổ không?”

Đỗ Nhược không vòng vo nữa; anh ta và Tương Nguyên Nguyên đã quen biết khá lâu rồi, nên tin tưởng lẫn nhau, vì vậy mới trực tiếp hỏi. Việc này chỉ có thể nhờ cậu ấy thôi; nếu không, khi mang về, có lẽ chỉ có thể dùng để nấu canh mà thôi. Đừng nghĩ rằng việc làm rượu xương hổ chỉ đơn giản là ngâm xương hổ vào rượu là xong; nếu thật sự đơn giản như vậy, thì rượu thuốc cũng sẽ không đắt đỏ đến thế đâu.

“Xương hổ à? Là loại hổ nào vậy? Tùy vào loại, hiệu quả của nó cũng sẽ khác nhau rất nhiều.”

Tương Nguyên Nguyên nghe vậy liền hứng thú. Cô ấy không quan tâm xương hổ đó có được từ đâu, mà chỉ quan tâm đến công dụng y học của nó.

“Là hổ Bengal, phải là cả con.”

“Việc này tôi không thể làm được, nhưng ông tôi thì có thể. Cậu hãy đưa xương hổ cho tôi, tôi sẽ chuẩn bị các loại dược liệu cần thiết, và sau đó sẽ trả cậu 20% tiền công nhé. Phải biết rằng việc chế biến rượu xương hổ thực sự rất phức tạp; số người có thể phát huy hết tác dụng của nó còn rất ít, và còn cần sử dụng rất nhiều loại dược liệu quý giá nữa.”

Tương Nguyên Nguyên ánh mắt sáng lên; cô ấy chưa bao giờ tự mình tham gia vào quá trình chế biến rượu xương hổ, nên nghĩ rằng không còn hy vọng gì nữa, nhưng không ngờ Đỗ Nhược lại mang đến cho cô ấy một bất ngờ. Với mức tiền công 20%, thì cũng không quá đáng đâu.

“Được thôi, vậy thì cậu hãy gửi địa chỉ nhà mình cho tôi nhé. Khi nào cần, tôi sẽ nhờ cậu.”

“Dễ thôi, dễ thôi… Ha ha ha, tôi sẽ gửi ngay bây giờ.”

Niềm vui trên khuôn mặt của Tương Nguyên Nguyên rõ ràng có thể nhìn thấy được; ngay lập tức, cô ấy lấy điện thoại ra và gửi thông tin đó cho Đỗ Nhược.

Đỗ Nhược xem qua rồi chuyển tiếp nó cho Lý Ngọc. “Nhận được rồi, trong ba ngày nữa sẽ đến nơi.”

Không lâu sau, Lý Ngọc cũng gửi tin về.

Sau khi Tương Nguyên Nguyên rời đi, Đỗ Nhược tập quyền anh một hồi cho đến khi tâm trí hoàn toàn yên bình, sau đó mới cộng các điểm thuộc tính mà mình đã nhận được hôm nay vào hệ thống, rồi đi tắm rửa và đi ngủ.

Mặc dù tâm trạng đã yên bình, nhưng khi lên giường, Đỗ Nhược vẫn không khỏi suy nghĩ nhiều. Kể từ khi nhận được hệ thống này, Đỗ Nhược đã biết rằng số phận của mình đã thay đổi.

Anh không muốn tiếp tục sống một cách mơ hồ nữa; anh muốn luyện võ và tiến xa hơn nữa. Ban đầu, anh chỉ muốn luyện võ hàng ngày và trở thành một chủ nhà nghỉ bình thường, nhưng càng tìm hiểu sâu về võ thuật, anh càng nhận ra một sự thật: việc luyện võ không thể chỉ diễn ra ở nhà được. Những kiến thức mà hệ thống cung cấp hay những điểm thuộc tính mà việc luyện tập mang lại chỉ là những thứ hữu hình; sức mạnh thực sự chỉ đến từ cơ thể con người. Luyện võ không hề đơn giản như vậy; không ai có thể trở thành một bậc thầy chỉ bằng cách luyện tập ở nhà. Nếu không thực hành, không trải nghiệm, thì tất cả những kỹ năng đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Chỉ cần luyện Quán Long Thủ và cộng thêm vài điểm thuộc tính là đủ rồi.

……

Sáng hôm sau, Đỗ Nhược dậy sớm, chuẩn bị kỹ lưỡng bản thân: cạo râu sạch sẽ, cắt móng tay, thậm chí còn dùng xà phòng rửa mặt – điều mà anh hiếm khi làm. Sau đó, anh đeo chiếc vòng tay Quán Long và mang theo tất cả các loại vũ khí bí mật, đi xe taxi đến sân bay.

Dù chiếc vòng tay Quán Long và các vũ khí bí mật có thể được coi là hàng cấm, nhưng chiếc vòng tay Quán Long và cây kim may thì không phải là hàng cấm, nên anh có thể yên tâm mang theo chúng; việc kiểm tra an ninh cũng diễn ra một cách thuận lợi, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

……

Khi bước chân trở lại đất Guangdong lần nữa, Đỗ Nhược cảm thấy mình như đang lạc vào một thế giới khác – dường như mọi thứ vẫn giữ nguyên, nhưng cũng dường như mọi thứ đã thay đổi hẳn.

“Ông Du phải không ạ? Xin chào, tôi đến đón ông đây; xe đã đợi bên ngoài rồi, xin ông đi theo hướng này.”

Giọng nói đó đã xua tan cảm giác mơ hồ trong lòng Đỗ Nhược; một người đàn ông trung niên đứng trước mặt anh, cúi đầu chào và chỉ tay để cho anh biết rằng mọi th

“Ừm, đi thôi.”

Ra khỏi sân bay, người đó im lặng lái chiếc Mercedes chở Đỗ Nhược đi khoảng bốn mươi phút, cho đến khi họ đến trước một biệt thự đơn lẻ mới dừng lại.

Khu biệt thự không hề xa hoa, thậm chí còn không được coi là lớn, nhưng điểm đặc biệt duy nhất của nó là môi trường rất tốt – nằm giữa núi và sông, không hề có tiếng ồn ào của thành phố.

“Thầy Du, xin theo tôi vào trong. Có một số vị khách đã đến rồi. Đúng 12 giờ trưa, ông chủ của chúng tôi sẽ mời tất cả mọi người cùng dùng bữa. Bây giờ, xin theo tôi vào phòng trà trước.”

Người đó xuống xe và dẫn đường, đồng thời thông báo với Đỗ Nhược rằng hôm nay không chỉ có anh ta một mình đến đây.

Đỗ Nhược không hề ngạc nhiên; loại việc trả thưởng này chắc chắn sẽ thu hút nhiều người quan tâm.

Người đó dẫn Đỗ Nhược đến cửa phòng trà, rồi vẫy tay mời anh ta vào trước khi rời đi.

Đỗ Nhược đứng ở cửa và nhìn vào bên trong. Phòng trà được bài trí rất đơn giản: một chiếc bàn trà bằng gỗ tự nhiên, hai bên đặt ba chiếc ghế.

Lúc này, đã có ba người ngồi trên những chiếc ghế đó. Bên trái là một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, mặc áo phông và quần dài, đi đôi giày “Giải phóng” hiếm thấy ngày nay; làn da đen sạm và đôi tay đầy chai sạn khi cầm cốc trà, trông giống hệt một người nông dân già.

Bên phải có hai người, cả hai đều khoảng ba mươi tuổi. Một người mặc vest và kính, trông rất thanh lịch và luôn mỉm cười; người kia mặc áo khoác camuflaj, cạo đầu, cánh tay đầy cơ bắp, trông rất đáng sợ.

Đỗ Nhược quan sát ba người đó, và họ cũng đang nhìn anh ta. Tuy nhiên, không ai nói gì cả.

Đỗ Nhược cũng không chào hỏi gì, đến bên người đàn ông già và kéo chiếc ghế gỗ nặng nề ra để ngồi xuống.

“Anh ngồi nhầm chỗ rồi. Chúng tôi, những người môi giới hay các nhóm tuyển dụng, ngồi ở bên này. Bên kia dành cho những người hành động độc lập.”

Người đàn ông mặc kính bên kia cười và nói.