Người đàn ông tự giới thiệu mình xong, sau đó bắt đầu hỏi về Đỗ Nhược.

“Chào Vương Đạo trưởng, tôi tên là Đỗ Nhược, biết một chút võ nghệ; đây là vợ tôi, Tương Nguyên Nguyên; gia đình chúng tôi có truyền thống sản xuất rượu thuốc.”

Lúc này, Đỗ Nhược và Tương Nguyên Nguyên cũng vội vàng đứng dậy và giới thiệu bản thân một cách nghiêm túc.

“Đáng lẽ ra rồi… Nơi đây quá đơn sơ thật; để chờ một chút, sau này chúng ta sẽ vào nhà uống trà.”

Vì người đến là khách, nên Vương Bình không thể làm thất lễ được. Anh ta tiếp tục cúi xuống, dọn dẹp củi dưới lò, rồi phủ đất lên ngọn lửa. Sau đó, anh ta lấy các loại nguyên liệu trong lò ra ngoài, và chỉ khi mọi việc đã xong xuôi, anh ta mới mời hai người vào đạo quán.

Thực ra, ba người đang đứng ở góc đường giữa đạo quán và tòa nhà ở; có một con đường nhỏ dẫn thẳng đến quảng trường ở giữa.

“Chúng ta nên đến bái kiến tổ sư của giáo phái trước đã.”

Đỗ Nhược đã lặng lẽ chờ Vương Bình dọn dẹp xong, nhưng khi thấy anh ta cầm theo bát đựng thuốc và những món ăn nướng, chuẩn bị dẫn họ vào sân sau, Đỗ Nhược mới lên tiếng nhắc nhở.

Dù Đỗ Nhược không theo đạo, nhưng việc đến nhà người khác mà không chào hỏi người lớn tuổi trong gia đình là điều không thể chấp nhận được, dù điều này không liên quan đến tín ngưỡng mà chỉ liên quan đến sự lịch sự và giáo dục gia đình.

“Được thôi, tôi sẽ dẫn các bạn đến chính điện trước.”

Nụ cười trên khuôn mặt Vương Bình càng rạng rỡ hơn; anh ta không đi vào sân sau mà đi theo con đường nhỏ mà hai người vừa đi qua, tiến thẳng về phía chính điện của đạo quán.

Chính điện ở đây không khác gì các đạo quán khác, chỉ là có vẻ đơn sơ hơn một chút.

Bước vào cổng chính, không đi xa lắm là đã đến chính điện. Chính điện không phức tạp như những đạo quán khác; chỉ có một bức tượng tổ sư thôi.

“Đây chính là tổ sư của giáo phái chúng ta – Vương Đạo trưởng.”

Vương Bình đặt những thứ đang cầm xuống đất, rồi đi sang một bên, lấy hương từ bàn thờ ra đốt, sau đó đưa cho Đỗ Nhược và Tương Nguyên Nguyên.

Đỗ Nhược và Tương Nguyên Nguyên đã sắp xếp gọn gàng quần áo, cầm những que hương rồi cúi chào. Sau đó, Đỗ Nhược nhận lấy những que hương từ tay Tương Nguyên Nguyên và đặt chúng vào lư hương.

  “Ha ha, hai người cứ thoải mái đi. Chúng ta sẽ vào phía sau uống trà và ăn một chút; nếu không, thức ăn sẽ bị lạnh hết đấy.”

  Khi thấy hai người hoàn thành nghi thức dâng hương, Vương Bình lập tức dẫn họ đi về phía phòng riêng bên cạnh. Phòng này có một cửa sau, qua đó có thể ra đến một quảng trường nhỏ.

  Quảng trường được lát bằng gạch xanh; ở giữa có rất nhiều loại dược liệu đang được phơi khô. Ngoài ra, còn có rất nhiều dụng cụ và khoáng vật được xếp ngẫu nhiên dưới mái hiên.

  “Chị gái cả ơi, có khách đến viếng chùa, làm ơn pha cho chúng tôi một ấm trà nhé.”

  Vừa bước vào quảng trường, Vương Bình liền hét lớn lên.

  “Được thôi, các bạn cứ lên đây.”

  Phía bên cạnh, có một căn nhà hai tầng được xây dựng dọc theo sườn núi; một giọng nói vang lên từ tầng trên.

  Đỗ Nhược và Tương Nguyên Nguyên theo hướng tiếng nói đó nhìn lên, thấy một người phụ nữ mặc áo đạo màu đen, tóc được buộc lại bằng kẹp gỗ, đang nhìn xuống họ qua hàng rào.

  Người phụ nữ đó không trang điểm gì cả; trông có vẻ khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, khuôn mặt bình yên, tay đang cầm một cuốn sách đọc. Tổng thể, cô ấy trông rất thanh lịch, yên bình và xinh đẹp.

  “Nào, chúng ta lên lầu thôi.”

  Vương Bình bước đi nhanh, dẫn hai người đi lên lầu từ phía bên cạnh.

  “Thôi, chúng ta cứ đi thẳng lên đây luôn đi. Tôi khá nặng; thang bằng gỗ e là sẽ bị đè gãy đấy.”

  Đỗ Nhược nhìn xung quanh và thấy căn nhà này được xây bằng gạch xanh, nhưng thang lại làm bằng gỗ và trông có vẻ đã khá cũ. Nếu đi theo thang đó, Đỗ Nhược e rằng những tấm gỗ già cỗi đó sẽ bị đè gãy ngay.

  “Cậu nói cái gì vậy?”

  Rõ ràng, Vương Bình không hiểu ý của Đỗ Nhược, liền quay đầu nhìn lại anh ta.

“Chúng tôi đi trước nhé.”

Đỗ Nhược đặt tay lên eo của Tương Nguyên Nguyên, cười với Vương Bình rồi dùng sức ôm lấy Tương Nguyên Nguyên lên ngực, sau đó bước đi hai bước và cuối cùng đạp mạnh chân, khiến họ bay lên không trung.

Với độ cao hơn bốn mét, Đỗ Nhược ôm lấy Tương Nguyên Nguyên và thẳng tiếp bay lên trên. Khi vượt qua hàng rào, họ nhẹ nhàng hạ cánh xuống đất rồi mới để Tương Nguyên Nguyên xuống.

“Woc~ Đây chính là những kỹ năng võ thuật mà em nói à?”

Vương Bình ban đầu còn ngẩn ngơ, cho đến khi thấy Đỗ Nhược đã hạ xuống từ hàng rào mới bình tỉnh lại và la lên, rồi chạy nhanh về phía cầu thang. Những bước chân vội vã khiến cầu thang gỗ kêu rít lên.

“Đạo sư, xin lỗi vì đã làm phiền.”

Đỗ Nhược nhìn về phía hàng rào, thấy người được gọi là “sư muội” đang ngồi trên chiếc ghế gỗ và quan sát họ; có vẻ như cô ấy đã bị hành động vừa rồi của họ làm giật mình, đang nắm chặt ấm trà nhưng không thể đổ nước vào được.

“Ông Du? Chủ quán rượu ạ?”

Người phụ nữ nhìn kỹ Đỗ Nhược và Tương Nguyên Nguyên một lúc rồi mới hỏi một cách không chắc chắn.

“Ồ? Đạo sư biết đến chúng tôi sao?”

Đỗ Nhược cũng ngạc nhiên khi bị hỏi tên mình; không ngờ trên đường đi không ai nhận ra họ, nhưng lại bị người ta nhận ra ngay tại một ngôi đạo sâu trong rừng này. Thế là họ quyết định không che giấu nữa và cởi bỏ chiếc mũ đang đeo.

“Xin mời ngồi nhé! Tôi là fan của các bạn đấy, tôi đã xem hết tất cả các video của các bạn rồi… Thật không ngờ các bạn lại đến ngôi đạo của chúng tôi.”

Người phụ nữ mỉm cười, đứng dậy mời họ ngồi xuống, đồng thời không khỏi liếc nhìn họ kỹ lưỡng.

“Chị gái, chị quen người này à?”

Vương Bình lúc này đã chạy đến, đặt những thứ trong tay lên bàn, nhìn người kia rồi bắt đầu hỏi chị gái mình.

“Ừm, tôi đã xem video của ông chủ Du rồi. À đúng rồi, tôi tên là Lý Nhãn, là chị gái cả của ngôi đạo này. Ông chủ Du là một bậc thầy võ thuật nổi tiếng lắm.”

Lý Nhãn trả lời, đồng thời khéo léo dùng cuốn sách che đi chiếc điện thoại của mình, và giới thiệu về người kia cho Vương Bình.

“Ngôi đạo chỉ có hai người thôi sao?”

Đỗ Nhược tò mò nhìn quanh. Họ đang ở một sân nhỏ trên tầng hai; xung quanh là những căn phòng mà cửa được mở ra, có thể thấy giường ngủ bên trong. Không thấy ai khác ngoài hai người họ, Đỗ Nhược liền hỏi tiếp.

“Ngôi đạo của chúng tôi chỉ có bốn người thôi. Nhưng vài ngày trước, sư phụ nhập viện, và em gái út đang ở bệnh viện chăm sóc sư phụ.”

Nói đến đây, Lý Nhãn có vẻ hơi ngượng ngùng, rồi bắt đầu pha trà. Cô nhận ra rằng Đỗ Nhược có vẻ không quen biết gì về ngôi đạo này, nên cô tiếp tục giải thích trong lúc pha trà.

“Ngôi đạo của chúng tôi thuộc phái Đan Đỉnh. Tôi học phái Y thuật của Hoàng Kỳ, em trai học phái Thảo Mộc Đan, còn em gái út học phái Kim Thạch Đan. Thường thì chỉ có bốn chúng tôi ở đây thôi; hiếm khi có người ngoài đến. Vậy ông chủ Du đến đây để làm gì vậy?”

Phái Y thuật của Hoàng Kỳ chính là y học Trung Quốc; phái Thảo Mộc Đan là phái sử dụng các loại thực vật để chế tạo thuốc; còn phái Kim Thạch Đan thì sử dụng kim loại và đá để chế tạo thuốc. Nghệ thuật chế tạo thuốc đã tồn tại từ xa xưa, với hàng nghìn năm lịch sử và truyền thống. Ban đầu, việc chế tạo thuốc chủ yếu thuộc về phái Thảo Mộc Đan, với mục đích chính là chữa bệnh; tất nhiên, nó cũng được sử dụng trong việc tu luyện nữa. Bài thuốc mà Đỗ Nhược nhận được thuộc về phái Thảo Mộc Đan, chủ yếu sử dụng các loại thảo dược.

Nhưng sau này, nhiều người bắt đầu theo đuổi con đường sống lâu dài; họ tin rằng ăn cái gì thì sẽ được bổ sung thứ đó, và nghĩ rằng nếu cơ thể được biến thành vàng hoặc ngọc, thì họ sẽ sống mãi mãi. Vì vậy, phái Kim Thạch Đan ra đời, với mục đích chế tạo thuốc từ vàng và đá để mang lại sự sống bất tử.

“À, thực ra chúng tôi cũng chỉ tình cờ nghe thấy mùi thơm của thuốc do đạo sư Vương chế tạo, rồi mới tìm đến đây thôi.”

Đỗ Nhược gật đầu mà không hỏi thêm lý do tại sao Li Ran lại học y thuật, nhưng vì sư phụ cần phải nhập viện nên anh chỉ gật đầu và kể lại quá trình mình đến đây.

“Nào, chúng ta ăn uống trước đi. Chị gái, đây là ngô và khoai lang mà em thích nhất đấy.”

Lúc này, Vương Bình đẩy những món ăn đã nướng ra phía trước, đặc biệt lấy ngô và khoai lang đưa cho Li Ran, đồng thời cũng chia khoai tây và trứng cho hai người khác.

“Ông chủ Du, cái mà ông vừa làm kia có phải là công phu nhẹ không?”

Khi thấy Li Ran và Tương Nguyên Nguyên đã bắt đầu ăn, Vương Bình ngồi xuống pha trà cho mọi người, nhưng ngay lập tức anh đã đặt ra câu hỏi mà mình quan tâm nhất.

Không có người đàn ông nào lại không mơ ước về võ học; giờ đây, khi một cao thủ thực sự xuất hiện trước mắt mình, Vương Bình tự nhiên không thể kiềm chế được.

“Cũng không thể gọi là công phu nhẹ đâu… Chỉ là sức mạnh của tôi mạnh hơn một chút thôi; luyện tập nhiều hơn là có thể làm được.”

Đỗ Nhược không ăn các món trên bàn, mà chỉ uống trà mà Vương Bình vừa pha.

“Luyện tập nhiều hơn à?”

Vương Bình nhướng mày, rõ ràng không tin.

“Thôi đi, em út ạ… Thời gian đó em nên dùng để nghiên cứu về việc luyện đan thì hơn… Đừng để sau này lại giống chị gái, làm cho sư phụ phải nhập viện vì độc…”

Li Ran rõ ràng hiểu ý định của em út mình, nhưng thấy Đỗ Nhược không tiếp tục nói về võ học nữa, anh liền dùng cơ hội này để nhắc nhở em. Tuy nhiên, trong lúc nói, anh cũng kể lại những chuyện xấu xa xảy ra trong chùa.

“Cách em xử lý nguyên liệu đan dược thật sự rất sơ sài… Chắc chắn là em lười biếng rồi… Với tính cách như vậy, e rằng em sẽ không thể chịu đựng được gian khổ của việc luyện võ đâu.”

Tuy nhiên, Li Ran phản ứng khá nhanh; để che đậy sự ngượng ngùng, anh lấy những viên đan dược mà Vương Bình vừa luyện ra, nhìn vào những hạt còn thô ráp trên chúng – do nguyên liệu chưa được xay nhuyễn – rồi nhai chúng.

“Ừm…”

Vừa nhai vài miếng, Li Rán liền tròn mắt lên, rồi cầm hạt ngô lại nhai thêm vài cái trước khi nuốt xuống, sau đó mới quay sang nhìn Vương Bình và nói:

“Cậu không cho mật ong à? Đắng quá này.”

Khi nói xong, giọng của Li Rán đã biến dạng hoàn toàn.

“Đúng là… cho ít mật ong một chút thôi. Như vậy mới tỉnh táo được mà, việc đắng một chút sẽ giúp tỉnh táo hơn…”

Vương Bình cúi đầu, có vẻ ngượng ngùng. Khi nói chuyện với Đỗ Nhược, anh ta còn có thể bào chữa rằng mật ong hết, nhưng sư tử thì hiểu rõ mọi thứ trong đạo quán này; việc có mật ong hay không, ai rõ hơn cả.

“Tỉnh táo nhờ cách này sao?”

Li Rán uống thêm một ngụm trà rồi mới bình tĩnh lại, nhìn Vương Bình mà không biết phải nói gì tiếp.

“Hehe…”

Người cười là Tương Nguyên Nguyên; cô ấy thấy mọi người trong đạo quán này đều khá thú vị. Người học y thì dường như kỹ năng y thuật cũng chỉ ở mức trung bình thôi; sư phụ bị nhiễm độc mà vẫn phải nhập viện. Người luyện đan cũng có vẻ không đáng tin cậy lắm; dù người khác khi luyện đan thường phải chọn giờ tốt, thậm chí còn phải tắm gội và kiêng ăn, nhưng người này thì lại rất tùy tiện, thậm chí còn vừa luyện đan vừa nướng thức ăn luôn… Không biết là anh ta vừa luyện đan vừa nướng thức ăn, hay là vừa nướng thức ăn vừa luyện đan đâu. Còn cô em út kia thì càng không đơn giản; có thể đủ sức đầu độc sư phụ đến mức phải nhập viện, rõ ràng cũng không phải người bình thường. Còn về người sư phụ có ba đệ tử như vậy, thì bản thân ông ấy cũng đã là một người có tài năng rồi.