“Nàng muốn ngài đưa nàng trở về quê hương.” “Như vậy không chỉ giúp nàng được tái sinh mà ngài còn có thể nhận được bảo vật mà Tiên Nhân Bếp đã để lại; điều này sẽ rất hữu ích cho việc tu luyện của ngài sau này.”

Người phụ nữ đã nói ra yêu cầu của mình.

Giang Tinh Hoả nhìn chằm chằm vào người con gái xinh đẹp đang mặc áo cưới trước mắt mình, trong lòng bắt đầu suy nghĩ lung tung. Điều đầu tiên có thể khẳng định là người phụ nữ này không nói sự thật với mình; cô ấy đã che giấu rất nhiều điều. Thứ hai, cô ấy tỏ ra có ý đồ xấu với mình, dù cô ấy đã cố gắng che đậy rất kỹ lưỡng. Nhưng nhờ vào sức mạnh của Hoàng Kim Luật Pháp và khả năng nhận biết tâm trí người khác bẩm sinh, anh ta vẫn có thể cảm nhận được âm mưu ẩn chứa trong lòng cô ấy.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Giang Tinh Hoả quyết định đồng ý với yêu cầu của cô ấy. Một mặt, anh ta muốn xem cô ấy đang có âm mưu gì; mặt khác, anh ta cũng quan tâm đến di sản mà Tiên Nhân Bếp đã để lại. Tất nhiên, lý do chính là Giang Tinh Hoả rất tự tin vào sức mạnh của mình; ngay cả khi phải đối đầu trực tiếp với người phụ nữ này, anh ta cũng chắc chắn có thể dễ dàng đánh bại cô ấy.

Sau đó, Giang Tinh Hoả cũng tìm hiểu được cách đến cái hang nhỏ đó từ miệng người phụ nữ. Hồn phách của cô ấy cũng được Giang Tinh Hoả thu giữ lại trong một tờ giấy phép thuật. Đây là yêu cầu mà chính người phụ nữ đó đưa ra, dường như là cách cô ấy muốn chứng minh rằng mình không có ý xấu. Bởi vì nếu hồn phách của cô ấy rơi vào tay Giang Tinh Hoả, cuộc sống của cô ấy sẽ hoàn toàn nằm trong tay anh ta; sống hay chết, mọi thứ đều do Giang Tinh Hoả quyết định.

Giang Tinh Hoả cũng không quá quan tâm đến điều đó; sau khi cất tờ giấy phép thuật vào túi, anh ta lập tức rời khỏi bảo tàng mà không làm phiền ai cả. Khi trở về cửa hàng, Giang Tinh Hoả cũng chuẩn bị một số thứ cần thiết, mua thêm nhiều đồ vật không chắc liệu có dùng đến hay không, nhưng chuẩn bị sẵn thì cũng không sao; dù sao chúng cũng không chiếm nhiều chỗ.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Giang Tinh Hoả lặng lẽ theo dõi thời gian. Khi gần đến ba giờ sáng, anh ta mới khóa cửa hàng và đi đến bên bờ sông Kinh Nguyên Hà.

Bầu trời tối đen om xuống.

Sau khi đến bên bờ sông, Giang Tinh Hoả vẫy tay nhẹ một cái, và trong chốc lát, gió dừng hẳn, nước cũng im lặng; sương mai và sương giá bắt đầu rơi xuống. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, một làn sương dày đặc đã bao phủ khắp mặt sông, che khuất cả bầu trời.

Đây chính là thuật “Triệu Vân Bù Vụ”.

“Thuật Triệu Vân Bù Vụ (một phép thuật hiếm có): Dùng để triệu hồi mây che khuất mặt trời và mặt trăng, dùng sương để ẩn giấu dấu vết. Đây là một phép thuật kỳ lạ được truyền lại trong hoàng gia, cho phép người sử dụng tạo ra màn sương dày đặc từ không trung. Thời gian tồn tại và độ dày của làn sương này phụ thuộc trực tiếp vào thực lực của người thi triển.”

Phép thuật này được Giang Tinh Hoả tìm thấy trong một căn phòng trên gác của cơ quan công vụ khi ông ta điều tra vùng phía Bắc.

Tuy nhiên, vì phép thuật này không có tính sát thương nào, chỉ có thể dùng để che giấu hình dáng và dấu vết, nên Giang Tinh Hoả hiếm khi sử dụng nó trong cuộc sống hàng ngày.

Cùng với phép thuật này, ông ta còn tìm thấy một chiếc “thuyền rồng dành cho đất liền” và một phép thuật khác có tên là “Dưỡng Long Thuật”.

Khi ở trong phòng thí nghiệm của Làng Quỷ Dữ, Giang Tinh Hoả tưởng rằng hai phép thuật này cũng sẽ bị xóa sổ, nhưng không ngờ chúng vẫn còn tồn tại trong cơ thể mình, thậm chí còn có một số thay đổi nhỏ. Hiện tại, khi sử dụng chúng, ông ta không cần phải niệm chú hay thực hiện các nghi thức phức tạp nữa; chỉ cần nghĩ đến, làn sương dày đặc sẽ lập tức xuất hiện.

Từ khi sương mỏng bắt đầu lan tỏa cho đến khi mọi thứ chìm trong màn sương dày đặc đến mức không thể nhìn thấy gì trước mắt, toàn bộ quá trình này chỉ mất chưa đầy nửa phút, khoảng hai mươi giây thôi.

Nếu Giang Tinh Hoả sử dụng phép thuật này một cách triệt để, thậm chí cả vùng ven biển cũng sẽ bị phủ kín bởi làn sương.

Nhìn ngắm cảnh tượng mơ hồ trước mắt, Giang Tinh Hoả hít một hơi thật sâu, sau đó lấy ra một chiếc thuyền gỗ nhỏ, kích thước bằng bàn tay.

“Thuyền rồng dành cho đất liền (phương tiện hiếm có): Một con thuyền quý giá có thể sử dụng được cả trên đường bộ lẫn trên nước. Chỉ cần sử dụng Pháp lực để kích hoạt bộ phận điều khiển bên trong, người sử dụng có thể tự do điều khiển con thuyền mà không cần đến phi hành đoàn; nó sẽ hoạt động theo ý muốn của chủ nhân.”

Giang Tinh Hoả đặt chiếc thuyền gỗ xuống mặt nước, và ngay lập tức, con thuyền bắt đầu phát triển theo nước, càng lúc càng lớn. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, nó đã trở thành m

Bởi vì Giang Tinh Hoả đã gây ra đám sương mù dày đặc che khuất tầm nhìn, cộng thêm vào đó là thời điểm giữa đêm khuya, nên không ai phát hiện ra điều gì cả.

Ngay cả các vệ tinh trong không gian cũng không thể nhận ra sự tồn tại của con thuyền rồng; chúng chỉ có thể quan sát thấy một màn sương trắng mịt mờ.

Khi con thuyền lớn xông qua làn sóng và bước vào vùng sương mù ấy, Giang Tinh Hoả cũng ngồi thiền trên boong thuyền, tập trung toàn bộ năng lượng và ý chí của mình vào vùng giữa hai lông mày, khiến cho cơ thể bên ngoài dần trở nên bất hoạt và rơi vào trạng thái “chết giả”.

Trạng thái này được gọi là “thi thể hôn mê”, là một hiện tượng sinh lý được ghi nhận trong y học cổ đại; từ bên ngoài nhìn vào, người bị ảnh hưởng giống hệt một xác chết – không có mạch máu, không có hơi thở, nhịp tim cực kỳ yếu ớt, gần như giống hệt một xác chết. Đây chính là phương pháp mà người phụ nữ kia đã chỉ cho anh ta; để bước vào cái hang nhỏ mà Thần Bếp đã để lại, anh ta phải làm cho các dấu hiệu sống của mình giảm xuống mức thấp nhất, như vậy mới có thể tìm thấy con đường vào thế giới đó. Lý do chọn thời điểm ba giờ sáng cũng chính là vì vậy.

Thời điểm này trong âm lịch cổ đại được gọi là “giờ Dần”; theo quan niệm của người xưa, đây là lúc âm khí trong trời đất đạt mức cao nhất, là thời điểm chuyển giao giữa cũ và mới, Âm Dương mọi thứ trở nên hỗn loạn, ma quỷ và người thường lẫn lộn với nhau. Vì vậy, đây cũng là thời điểm dễ dàng nhất để nhìn thấy ma quỷ.

Bỗng nhiên, trên mặt sông bắt đầu lan tỏa một không khí u ám. Những ngọn lửa màu vàng đỏ cháy bỏng từ bóng tối phía xa tràn đến và nhanh chóng bao phủ con thuyền rồng mà Giang Tinh Hoả đang ngồi.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Giang Tinh Hoả vô thức mở mắt ra, và những gì anh ta nhìn thấy đã hoàn toàn khác biệt so với sự yên tĩnh trước đó. Lúc này, con thuyền lớn mà anh ta đang ngồi đang di chuyển trên một con sông nhỏ; hai bên bờ sông là những ngôi mộ bằng đá xanh, được xếp hàng ngăn nắp như những quân cờ trên bàn cờ.

Nhưng trong mắt Giang Tinh Hoả, những cảnh tượng kỳ lạ ấy giống như ảo ảnh, hư ảo và mơ hồ, như thể chúng đến từ một thời không gian khác và chồng chất lên trên thế giới mà anh ta đang sống.

Tuy nhiên, sự chồng chất này không vững chắc; ngay khi Giang Tinh Hoả mở mắt và năng lượng trong lòng trán của anh ta bắt đầu lưu thông khắp cơ thể, thế giới kỳ lạ ấy bắt đầu tan biến dần.

“Hóa ra là như vậy…”

Giang Tinh Hoả lập tức hiểu ra rằng không gian kỳ lạ đó chính là “thiên đường nhỏ” mà vị thần bếp đã để lại. Mặc dù nó nằm ngay trên nơi bị lưu đày, nhưng lại tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài; con đường thông thường không thể tiếp cận được. Chỉ có khi trở thành “người chết” thì mới có thể nhìn thấy thế giới đó!!

Nhìn những hình ảnh kỳ lạ đang dần biến mất trước mắt, Giang Tinh Hoả không hề vội vàng, mà ngược lại mở đôi mắt màu vàng nhạt của mình để xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, không gian kỳ lạ ấy – vốn đang chồng chéo với thực tại và dần biến mất – bỗng nhiên lại xuất hiện trở lại trong tầm mắt của Giang Tinh Hoả. Những hình ảnh kỳ lạ đó đã từ hư cấu trở thành thực tế, hoàn toàn hòa nhập vào không gian này.

Nhìn những cảnh tượng kỳ lạ trước mắt, dù lòng đầy nghi ngờ, Giang Tinh Hoả vẫn không cho phép “Nữ thần giải hỏa” trong Phù Lục xuất hiện.

Con thuyền tiếp tục di chuyển dọc theo dòng suối; số lượng mộ phần hai bên bờ ngày càng ít đi, và chiều rộng của con suối cũng ngày càng hẹp lại. Giang Tinh Hoả buộc phải biến con thuyền thành một chiếc thuyền nhỏ, sau đó đứng ở mũi thuyền, nhìn theo dòng suối chảy về phía chưa biết là nơi nào.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên trong tầm mắt của Giang Tinh Hoả xuất hiện một tia màu hồng.

“Hoa đào…”

Giang Tinh Hoả cúi xuống nhặt một bông hoa đào màu hồng trôi trên mặt nước, và nhận ra rằng đó chính là một bông hoa đào đẹp đẽ. Khi ngẩng đầu lên, cảnh tượng hàng ngàn bông hoa đào rực rỡ đã phủ kín toàn bộ tầm mắt; khi gió thổi qua, những bông hoa liền từ từ rơi xuống từ ngọn cây. Hầu hết những bông hoa rơi xuống đều dính trên bờ đất hai bên suối, chỉ có một vài bông trôi vào trong dòng nước, theo dòng suối chảy về phía xa.

“Bỗng nhiên gặp một khu rừng hoa đào, hai bên bờ kéo dài hàng trăm bước, không có cây cối nào khác, cỏ xanh tươi mát, hoa rơi đầy đất…” Giang Tinh Hoả nhìn ngắm khu rừng hoa đào trước mắt, không khỏi nghĩ đến “Ký sự về Thung lũng Hoa Đào” do Tao Yuanming viết lại. Cảnh tượng mà anh đang chứng kiến này, chẳng phải chính là hình ảnh thực sự của Thung lũng Hoa Đào sao?

Lúc này, Giang Tinh Hoả lại nhớ đến những cách giải thích khác nhau về Thung lũng Hoa Đào mà các thế hệ sau đã đưa ra.

Có người nói rằng Thiên Đường Hoa Đào thực ra không hề tồn tại, chỉ là một giấc mơ của ông Ngũ Liễu trong thời buổi loạn lạc; đó là khát vọng và ước mơ về một thế giới bình yên, thịnh vượng mà ông ấy hằng mong muốn.

Cũng có người cho rằng Thiên Đường Hoa Đào thực sự tồn tại, chỉ là nó không nằm ở Thế giới thực, mà là một không gian bí ẩn khác.

Ngoài ra, còn có người tin rằng Thiên Đường Hoa Đào chính là thế giới của những người đã khuất, và họ đã tìm ra rất nhiều bằng chứng để chứng minh điều này.

Bây giờ, có vẻ như câu chuyện về Thiên Đường Hoa Đào mà ông Ngũ Liễu viết ra không phải là sản phẩm của trí tưởng tượng, mà có thể chính là trải nghiệm thực tế của ông ấy.

Giang Tinh Hoả suy nghĩ lung tung về những điều này, và chiếc thuyền nhỏ của anh ta nhanh chóng đến cuối con suối. Một ngọn núi nhỏ xuất hiện trước mắt anh ta; ngọn núi không cao lắm, nhưng đủ để che khuất ánh nắng mặt trời buổi sáng. Sau khi lên bờ, Giang Tinh Hoả thu dọn thuyền lại, quay đầu nhìn lại và thấy phía trước ngọn núi có một cái hang nhỏ, kích thước vừa đủ cho một người đi qua, và có ánh sáng le lói từ bên trong.

“Khi rừng cây kết thúc, nguồn nước sẽ dẫn đến một ngọn núi; trên ngọn núi có một cái hang nhỏ, có vẻ như có ánh sáng bên trong… Thôi, thả thuyền xuống và bước vào hang đi. Ban đầu, lối đi rất hẹp, chỉ vừa đủ cho một người đi qua; sau khi đi được vài chục bước, đường sẽ trở nên rộng thoáng…”

Giang Tinh Hoả nhớ lại những dòng trong “Thiên Đường Hoa Đào”, rồi bước vào hang đó. Lối vào hang khá hẹp, chỉ vừa đủ cho một người cúi người mới có thể đi qua. Nhưng càng đi sâu vào bên trong, lối đi càng trở nên rộng rãi hơn; sau khoảng một trăm bước, Giang Tinh Hoả bỗng thấy mọi thứ trở nên sáng sủa và trong lành, và gió mang theo hương thơm của hoa đào thổi vào mặt anh ta.

Những cánh đồng ruộng mở rộng hiện ra trước mắt anh ta; tiếng ếch kêu và tiếng ve vang lên xen kẽ. Trong các cánh đồng, những người trẻ tuổi đang cày cấy, những người già ngồi nghỉ trên bờ ruộng, còn những đứa trẻ thì đùa giỡn với nhau. Nhìn xa hơn, có những ngôi nhà và khuôn viên nhà cửa được xây dựng một cách hợp lý trên mảnh đất bằng phẳng; cây dâu và tre được trồng xen kẽ giữa các ngôi nhà, những con đường nhỏ uốn lượn, và tiếng gà gá, tiếng chó sủa vang lên khắp nơi. Dù là nam hay nữ, già hay trẻ, mọi người đều mặc trang phục giống như người xưa. Tất cả tạo nên một cảnh tượng yên bình và hòa thuận, như thể đây là một thế giới ngo

Không ổn chút nào, thực sự là không ổn lắm.

Vì vậy, Giang Tinh Hoả lại cho chiếc điện thoại trở lại túi mình.

Đúng lúc đó, có tiếng người vang lên phía sau lưng anh.

“Ngươi là ai?”

Giang Tinh Hoả quay đầu lại và thấy một cô gái xuất hiện trước mặt mình.

Cô ấy khoảng mười bảy, mười tám tuổi, mặc bộ trang phục kiểu Tây Đường với cổ áo xếp ly, mái tóc dài được buộc gọn phía sau.

Trên lưng cô ấy đeo một con dao săn ngắn, phía sau lại mang theo một cây nỏ và hai con thỏ rừng.

“Một cô gái thật hùng dũng…” Giang Tinh Hoả không khỏi thán phục trong lòng, rồi lập tức nói: “Tôi chỉ là người từ bên ngoài đến đây, không hề có ý xúc phạm hay làm phiền ai cả. Xin hỏi cô gái này là nơi nào vậy?”

Đồng thời, Giang Tinh Hoả cũng để ý thấy những con thỏ rừng mà cô gái kia đang cầm trên tay; mũi tên của cây nỏ đã xuyên qua mắt các con thỏ nhưng không làm hỏng lớp lông của chúng.

Nghe lời Giang Tinh Hoả, cô gái kia liên tục nhìn anh từ trên xuống dưới, dường như đang đánh giá xem những lời anh nói có đáng tin cậy hay không.

“Xiù Niang, đừng thiếu lịch sự với khách nhé.”

Lúc này, một người già đang dựa vào gậy, lưng còng queo, đi đến bên cạnh Giang Tinh Hoả dưới sự vây quanh của một nhóm trẻ em.

Người già đã rất cao tuổi, tóc và râu đều đã bạc trắng, nhưng vẫn còn rất minh mẫn và có làn da hồng hào, trẻ trung như một đứa trẻ.

Tóc bạc mà khuôn mặt vẫn trẻ trung – biểu hiện của sự sống lâu trường.

“Ai đến đây cũng là khách. Xin hãy theo tôi vào trong làng.”

Nụ cười của người già rất hiền lành và ân cần; ông không hề có chút ác cảm nào đối với Giang Tinh Hoả mà ngược lại còn dẫn anh vào trong làng.

Giang Tinh Hoả cùng người già đi xuống dốc núi và đến một ngôi làng yên bình. Phong cách kiến trúc của những ngôi nhà ở đây rất mộc mạc.

Những ngôi nhà đều được xây dựng bằng đất sét vàng và cỏ tranh, không hề sử dụng bất kỳ vật liệu hay thiết bị hiện đại nào.

Khi bước vào làng, Giang Tinh Hoả thấy rất nhiều người dân, có nam có nữ, có người già cũng có trẻ em.

Họ đều đang bận rộn với công việc của mình, nhưng khi nhìn thấy Giang Tinh Hoả, tất cả đều chú ý đến anh.

Giang Tinh Hoả Vuốt vuốt cái mũi của mình, cũng đáng lẽ ra những người dân làng kia phản ứng như vậy; đối với họ, có lẽ anh ta chính là một kẻ lạ lùng.

Làm sao được khi bộ quần áo của anh ta lại khác biệt đến thế? So với trang phục cổ điển mà người dân làng mặc, nó thực sự có vẻ không hòa nhập chút nào.

Tuy nhiên, khi Giang Tinh Hoả nhìn những người dân này, phản ứng của họ lại rất khác nhau: có người quay mặt đi tránh ánh mắt anh ta, cũng có người lại gật đầu và mỉm cười thân thiện.

Tất nhiên, cũng có một số người tỏ ra cảnh giác, thậm chí là đầy thù địch với anh ta.

“Anh là ai?”

Một thanh niên không mặc áo từ xa tiến lại, tay cầm một cây giáo lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

“Chí Hổ, đừng thiếu lễ phép với khách nhé.”

Người già nói với giọng nghiêm túc, nhẹ nhàng răn đe thanh niên kia.

“Vâng.”

Dù trong lòng không hài lòng, nhưng thanh niên vẫn không dám phản bác lời người già, chỉ có thể nhìn Giang Tinh Hoả một cách giận dữ rồi rời đi.

“Xin lỗi khách nhé, những người trẻ tuổi này không hiểu luật lệ… Tôi xin lỗi thay họ.”

Người già nở nụ cười xin lỗi, rồi dẫn Giang Tinh Hoả vào một căn nhà lớn.

“Khách nhân xin cho biết tên của mình là gì?”

Người già hỏi với giọng ân cần.

“Tên tôi là Jiang… Gọi tôi là Jiang Ming là được.”

Giang Tinh Hoả đưa ra một cái tên giả; anh ta không dám nói ra tên thật của mình, vì lo sợ rằng có thể có những kẻ xấu sử dụng tên đó để làm hại anh ta.

Những ngày này, anh ta phải cập nhật nội dung truyện muộn hơn bình thường; cảm thấy mệt mỏi và uể oải suốt ngày. Hôm nay cuối cùng cũng xếp được hàng để tiêm thuốc, và cơn sốt đã giảm xuống dưới 38 độ C.