Tình hình tại “Cảng Vọng Ba” một lần nữa khiến một sứ giả từ bên ngoài phải kinh ngạc; thật không thể tin được, ở đế quốc này, họ chưa bao giờ chứng kiến cảnh tượng như vậy. Những con người yêu tự trọng này không bao giờ định cư ở các thành phố của loài người, mà chỉ sống trong “Quần đảo Người Tinh”, nơi sinh hoạt của họ. Những con người yêu thường gặp được thường là những hiệp sĩ đi du lịch ra ngoài.

Bây giờ, khi nhìn thấy cảnh tượng con người và người yêu sống hòa thuận với nhau tại “Cảng Vọng Ba”, cũng không lạ gì việc Elrin lại cảm thấy kinh ngạc đến thế.

Thực sự rất hòa thuận; khi đối mặt với con người ở “Cảng Vọng Ba”, những con người yêu này không hề tỏ ra kiêu ngạo, mà ngược lại, họ coi họ như những người bạn đồng loại.

Và con người ở “Cảng Vọng Ba” cũng không hề cảm thấy lạ lẫm gì; họ không xem người yêu như những kẻ ngoại lai, cả hai bên dường như thực sự rất thân thiện với nhau, tạo nên một khung cảnh giống như trong mơ.

“Điều này thật sự rất đáng ngạc nhiên.”

Elrin liên tục thốt lên những lời này; vẻ mặt thiếu hiểu biết của ông khiến những vệ sĩ đi theo phải cười khẩy trong lòng – cái gì mà quý tộc đế quốc chứ? Đến “Cảng Vọng Ba” này, họ cũng chẳng khác gì những người dân quê mùa mà thôi.

Trước mặt những quý tộc đế quốc này, người dân “Cảng Vọng Ba” không hề có thái độ tốt đẹp gì cả. Một là bởi vì những người này luôn muốn chiếm đoạt “Cảng Vọng Ba” và đã nhiều lần tấn công nó; hai là bởi vì đa số cư dân ở đây đều xuất thân từ tầng lớp nô lệ, nên tự nhiên họ không thể có thiện cảm với những quý tộc từng áp bức họ.

Elrin rõ ràng cảm nhận được thái độ thù địch rõ ràng của những vệ sĩ và người dân “Cảng Vọng Ba”; ông cảm thấy hơi ngượng ngùng. Mặc dù họ thực sự là những kẻ xâm lược đối với “Cảng Vọng Ba”, nhưng họ lại là phe thua cuộc mà.

Họ đã bị đánh bại thảm hại; ba ngàn người bị bắt, hai ngàn người bị tawan, và họ cũng không gây được bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào cho “Cảng Vọng Ba”. Vậy mà tại sao họ lại thù địch với họ đến thế?

Dưới ánh mắt của những người dân “Cảng Vọng Ba”, Elrin cảm thấy khá không thoải mái khi đi dạo quanh thành phố này. Mặc dù vậy, ông vẫn có thể chịu đựng được; với tư cách là một sứ giả ngoại giao, đó là phẩm chất nghề nghiệp cơ bản nhất.

Sau khi đi dạo một vòng, Elrin trở lại đại sứ quán ngoại giao và lấy ra cuộn giấy, một lần nữa liên lạc với Công tước Dorian Karka.

Lần này, ông không cần phải chờ đợi, mà đã ngay l

“Công tước đại nhân, nếu muốn đánh bại họ, chúng ta sẽ phải trả giá quá lớn. Mặc dù tôi bị hạn chế trong việc hành động, nhưng người dân của Vọng Bão Cảng rất tự tin; họ đã cho chúng ta thấy sức mạnh của mình.”

Elrin nói với giọng nghiêm túc, kể lại những gì mình đã chứng kiến.

“Lực lượng quân sự của họ rất mạnh mẽ; trận chiến vừa rồi gần như không khiến họ phải chịu bất kỳ thiệt hại nào. Có ít nhất năm sáu nghìn người elven đang sinh sống ở đó. Những người elven này có sức mạnh lớn và trang bị hiện đại; chắc chắn họ đã đóng góp rất nhiều vào trận chiến đó. Rõ ràng, họ là đối thủ rất khó đối phó.”

Năm sáu nghìn người elven – khi Elrin nói ra con số này, Công tước Dorian Karka cũng vô cùng sốc.

“Bạn chắc chắn à?!”

Dorian Karka hoài nghi, bởi vì điều này quá khó tin. Ngay cả các pháp sư trong triều đình ông cũng rất ngạc nhiên: Làm sao Đại lục Mới lại có nhiều người elvin đến thế? Và họ còn sống chung với con người ở Vọng Bão Cảng nữa?

“Chắc chắn. Theo lời họ nói, đây mới chỉ là một phần thôi. Họ còn có một thành phố mà toàn bộ cư dân đều là người elven. Những người này rất tự tin và không hề lo lắng về việc tiếp tục chiến tranh với chúng ta.”

Đối mặt với những nghi ngờ đó, Elrin trả lời một cách chắc chắn.

Để chứng minh điều này, Elrin còn kể thêm về những gì mình đã chứng kiến, bao gồm cả những hình ảnh con người và người elvin sống hòa bình cùng nhau. Ông biết điều này rất khó tin, nhưng tất cả đều là sự thật mà ông đã chứng kiến bằng chính mắt mình.

“…”

Lời nói của Elrin đã khiến Công tước Dorian Karka vô cùng sốc, và ông cũng từ bỏ hoàn toàn ý định tìm cách giữ thể diện. Dorian Karka nhận ra rằng Vọng Bão Cảng thực sự là một đối thủ rất khó đối phó, và cũng hiểu tại sao “người Magras” lại thất bại.

Nhưng về chuyện này, ông thực sự không thể trách móc Delam Magras được. Bởi vì họ không hề kích động họ tấn công Vọng Bão Cảng; họ chỉ cung cấp thông tin về nơi này mà thôi. Họ chỉ đưa ra một “cái mồi”, còn việc “Tỉnh Karkaenni” tự nguyện lao vào đó thì là do chính họ quyết định.

Trách móc họ hay yêu cầu họ bồi thường là điều không thực tế chút nào; chắc chắn sẽ vô ích, và nhóm người ở Tỉnh Magras cũng sẽ không chịu thừa nhận điều đó.

“Hãy hòa giải đi… Thôi, cứ coi như họ đã chết hết cả.”

Cuối cùng, Công tước Dorian Karka vẫn đưa ra quyết định đó. Đối với ông, đây là một quyết định khó khăn, nhưng ông cũng không còn lựa

“Vâng, thưa ngài, vậy chuyện thương mại thì sao ạ?”

Elrin thở phào nhẹ nhõm; kết quả này chính là điều ông mong đợi. Những người ở “Cảng Vọng Sóng” quả thực không dễ giao tiếp chút nào… “Tỉnh Karlkanni” không cần phải đối đầu mãnh liệt với họ.

Nếu không chiến tranh, thì tốt hơn hết là tiến hành hợp tác thương mại. Từ lời kể của những người canh gác, Elrin đã biết rằng “Tỉnh Magras” và “Cảng Vọng Sóng” đã đạt được thỏa thuận thương mại; các mặt hàng chủ yếu được giao dịch bao gồm “gỗ nguyên khối”, “lông thú” và “muối biển”, trong đó “muối biển” chính là mục đích thương mại quan trọng nhất.

Theo một nghĩa nào đó, “Tỉnh Magras” là lực lượng đế quốc đầu tiên tiến hành giao dịch với “Cảng Vọng Sóng”, cũng là lực lượng thường xuyên đến đây để buôn bán.

“Có cần thiết không?”

Đối với việc thương mại với “Cảng Vọng Sóng”, Công tước Dorian Karlka có phần do dự. Rõ ràng, ông vẫn chưa thể chấp nhận được sự thật này; việc hòa giải đã khiến ông cảm thấy khó chịu rồi, vậy mà lại phải thương mại với những người ở “Cảng Vọng Sóng”?

“Rất cần thiết!”

Nói đến đây, Elrin bỗng trở nên hào hứng.

Điều này khiến Công tước Dorian Karlka ngạc nhiên; ông không hiểu tại sao Elrin lại phản ứng mạnh mẽ đến thế. Việc thiết lập mối quan hệ thương mại với “Cảng Vọng Sóng” có quan trọng đến mức đó sao?

Rõ ràng, Công tước Dorian Karlka không biết rõ những gì đã được thực hiện trong các giao dịch giữa “Tỉnh Magras” và “Cảng Vọng Sóng”, cũng không biết “Tỉnh Magras” đã kiếm được bao nhiêu lợi nhuận từ đó… Nhưng Elrin thì đã biết hết rồi.

“Thưa công tước, xin nghe tôi nói này: Lượng muối biển sản xuất ra tại ‘Cảng Vọng Sóng’ rất lớn, chúng ta hoàn toàn có thể mua được loại muối chất lượng cao ở đây! Người dân của ‘Tỉnh Magras’ đã mua một lượng lớn muối ở đây và thu được rất nhiều lợi nhuận! Chúng ta không thể để họ độc quyền thị trường này được!”

Elrin thực sự rất hào hứng, bởi vì ông nhìn thấy cơ hội kinh doanh và lợi ích to lớn. Nếu không thể đánh bại được “Cảng Vọng Sóng”, thì hãy tiến hành thương mại với họ thôi; điều đó cũng sẽ mang lại cho chúng ta rất nhiều lợi nhuận!

Muối từ “Cảng Vọng Sóng” được bán với số lượng lớn, vì vậy giá cả sẽ không đắt như khi bán lẻ. Bất kể là người dân của “Tỉnh Magras” hay “Tỉnh Karlkanni”, việc vận chuyển muối về đế quốc đều mang lại lợi nhuận đáng kể.

Elrin cho rằng, đã quyết định chấp nhận thất bại và hòa giải, thì tuyệt đối không nên bỏ lỡ cơ hộ

Ánh sáng từ cuộn giấy mờ đi; Elrin, người đã được cấp quyền, rất vui mừng. Mặc dù nhiệm vụ giải cứu những người bị bắt không thành công, nhưng việc mang theo thỏa thuận thương mại này trở về cũng coi như là ông ấy không phí công sức; thậm chí có thể nhận được phần thưởng nào đó. Giá trị của con đường thương mại này chắc chắn không hề kém gì so với những tù nhân đó.

Ngày hôm sau, Elrin lại được Uther tiếp đón. Lần này, Elrin thoải mái hơn nhiều, bởi vì ông đã quyết định chấp nhận những điều kiện mà phe “Cảng Vọng Sóng” đưa ra.

“Tốt lắm, đây là một kết quả khá tốt.”

Uther rất hài lòng khi “Tỉnh Kalkanne” cuối cùng cũng chọn cách nhượng bộ; đây chính là kết quả mà ông mong đợi.

Mặc dù “Cảng Vọng Sóng” không sợ chiến tranh, nhưng cũng không cần thiết phải liên tục đối đầu với một thực lực như “Tỉnh Kalkanne”; họ hoàn toàn có thể chọn những mục tiêu đơn giản và dễ dàng hơn.

Trước khi những thuộc địa nhỏ lẻ còn chưa biến mất hoàn toàn, “Cảng Vọng Sóng” thực sự không cần thiết phải đánh nhau với các thế lực lớn, trừ khi họ chủ động tìm đến họ. Việc họ không chiến không có nghĩa là họ không thể thắng; chỉ là hiện tại chưa cần thiết phải chiến mà thôi.

“Vậy về thỏa thuận thương mại ấy?”

Elrin chủ động đề cập đến vấn đề thỏa thuận thương mại; ông cần phải thúc đẩy việc này, bởi đây chính là kế hoạch gián tiếp để cứu đất nước của mình. Việc giải cứu những tù nhân là không thể thực hiện được; ông cần phải tạo ra những thành tích mới.

“Tất nhiên, không vấn đề gì cả. ‘Cảng Vọng Sóng’ luôn hoan nghênh mọi hoạt động thương mại thiện chí. Tỉnh Kalkanne là một thị trường lớn; chúng tôi rất muốn hợp tác thương mại với các bạn.”

Đối với yêu cầu chủ động của Elrin, Uther đã đồng ý ngay lập tức; đây là một việc có lợi cho cả hai bên. “Tỉnh Kalkanne” cung cấp thị trường, trong khi “Cảng Vọng Sóng” cung cấp hàng hóa. Vì số lượng hàng hóa lớn, ngay cả khi bán với giá thấp hơn một chút, lợi nhuận vẫn rất đáng kể, bởi vì những người bán hàng này có thể tự kiểm soát giá muối.

Những thông tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Ít nhất trong thời gian ngắn, giá muối sẽ không giảm nhiều; thị trường quá lớn rồi. Lượng muối mà “Cảng Vọng Sóng” đưa vào thị trường chỉ là một phần nhỏ so với tổng thể thị trường.

“Tốt! Vậy chúng ta hãy ký kết thỏa thuận ngay bây giờ.”

Elrin rất hào hứng, muốn hoàn tất việc này càng sớm càng tốt; sự nóng vội của ông tạo nên sự tương phản rõ rệt so với sự bình tĩ

“Yêu cầu gì vậy?”

Elrin hỏi một cách thận trọng; anh đã bắt đầu cảm thấy căng thẳng trước những yêu cầu kỳ lạ của Uther rồi, sợ rằng lần này lại là điều gì đó vô lý nữa.

“Không phải là chuyện lớn gì đâu, chỉ là tôi hy vọng các người có thể đưa gia đình của những tù binh đó đến đây để họ được đoàn tụ với nhau.”

Uther nói. Yêu cầu này khiến Elrin sững sờ, sau đó biểu cảm trên khuôn mặt anh trở nên rất phức tạp—thực sự là không biết phải phản ứng thế nào.

“Điều này…”

Elrin cảm thấy bối rối; nếu nghĩ một cách công bằng thì yêu cầu này quả thật hơi vô lý. Anh thậm chí không biết nên phản ứng ra sao.

“Dù sao thì các người cũng không định đổi những người này trở về mà, việc đưa gia đình họ đến đây cũng coi như là làm một việc tốt.”

Uther nói một cách nghiêm túc; thái độ của ông rất rõ ràng: phải đáp ứng điều kiện này thì cuộc thương lượng mới có thể tiếp tục được.

“…”

Elrin cắn răng suy nghĩ; thực ra chi phí phải trả cho điều kiện này không hề lớn, số người liên quan cũng không nhiều, và hầu hết đều là người già, phụ nữ và trẻ em. Ngay cả khi đưa họ đến “Cảng Vọng Sóng”, điều đó cũng không ảnh hưởng nhiều đến “Tỉnh Kalakkanni” của họ.

Chỉ là việc này nghe có vẻ không tốt lắm; nếu bị người khác biết đến, chắc chắn sẽ bị chỉ trích.

Phải biết rằng, ngay cả với hai nghìn binh sĩ đó, nếu không thể đổi họ trở về, Công tước Dorian Kalakkann cũng sẽ nói rằng họ đã chết, chứ không phải là không thể đổi họ về được.

Nếu không thể đổi những tù binh đó trở về, danh tiếng của “Tỉnh Kalakkanni” chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng xấu, điều này sẽ làm giảm sút tinh thần chiến đấu của người dân.

Dù sao thì mọi người trong “Tỉnh Kalakkanni” cũng không biết chính xác có bao nhiêu người đã bị bắt làm tù binh; thậm chí bây giờ họ vẫn chưa biết mình đã thua trận, tin tức này vẫn chưa được lan truyền ra ngoài.

Khi không thể che giấu được nữa, họ chỉ cần nói rằng toàn bộ đội quân thuộc địa đã bị tiêu diệt là xong, không cần phải đề cập đến chuyện tù binh nữa.

“Cứ giấu kín đi là được.”

Uther hoàn toàn hiểu được khó khăn của Elrin; việc này cũng có thể được giải quyết một cách kín đáo, không cần phải công bố ra ngoài.

“Hãy nghĩ theo một hướng khác đi: các người đang dùng những người già, phụ nữ và trẻ em để đổi lấy cơ hội thương mại với ‘Cảng Vọng Sóng’, và lợi ích mà các người thu được chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều so với những gì họ đã mất. Thậm chí, chỉ cần đưa họ

Không chỉ là chiến thắng đôi bên có lợi, mà muối sản xuất tại “Cảng Vọng Ba” còn tìm được một thị trường lớn để tiêu thụ; hai ngàn binh sĩ cũng quay trở về với lòng trung thành, vậy là “Cảng Vọng Ba” đã thắng được hai lần liền – thật sự giống như Tần Thủy Hoàng đã thắng một cách dễ dàng!

“Ông nói rất đúng.”

Khi Uther đề xuất việc có thể lén lút chuyển những người thân của họ đến đây, Elrin đã rất hứng thú ngay từ đầu. Bởi vì như Uther đã nói, việc này không gây ra nhiều tổn thất cho “Tỉnh Kalkanne”; ngược lại, nó sẽ mang lại cho họ một tuyến đường thương mại biển có lợi nhuận cao, điều này hoàn toàn xứng đáng.

“Quyết định như vậy thôi! Tôi sẽ lo liệu việc này!”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng nhiều lần, Elrin cuối cùng cũng quyết định thực hiện.

“Tốt lắm! Đúng là cần phải có sự quyết đoán như vậy mới được.”

Uther cười ha hả và khen ngợi Elrin. Ngay từ đầu, ông ta đã rất tin tưởng vào kế hoạch này; bởi vì sau khi biết được những lợi ích mà sự hợp tác với “Cảng Vọng Ba” có thể mang lại, những người già yếu, phụ nữ và trẻ em kia thực sự đã bị coi là không còn giá trị nữa.