Khi thấy Lý Diện xuất hiện, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Lý Diện, với quyền hạn của mình, có thể điều động toàn bộ các lính truy nã và thuộc cấp trong ty cảnh sát huyện, vì vậy ông ta rất thích hợp để chỉ huy công việc này.

Bên cạnh, Ngưu Ma hít một hơi thật sâu, kìm nén cảm xúc hồi hộp của mình và tiến lên nói:

“Thưa… ông Lý, chúng tôi đã tìm hiểu rõ ràng rằng những kẻ yêu ma, quân phiệt gây rối xung quanh làng Dịch đã để lại hơn hai mươi nghìn xác chết trước khi bỏ chạy trong hoảng loạn… Toàn bộ đội quân 3000 người chống yêu ma đã bị tiêu diệt, và thái thú huyện Tống Khai Đạt ông Tống… đã hy sinh trong trận chiến!”

Nghe tin này, Lý Diện không khỏi run rẩy, ánh mắt đầy kinh ngạc và lẩm bẩm:

“Làm sao… làm sao mà thảm khốc đến thế!?”

Mặt ông ta tái nhợt đi, sau đó cắn răng nói:

“Còn sư Liu và ông Shentu thì sao?”

Á Lạc vội vàng trả lời:

“Sư Liu và ông Shentu đã đi về phía thành phố huyện rồi. Vì thái thú huyện Tống Khai Đạt đã hy sinh, chắc chắn sẽ có rất nhiều rắc rối phát sinh… Anh Lý, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Lý Diện thở dài và nói:

“Với số lượng xác chết lớn như vậy, trước hết phải lo xử lý chúng. Nếu để những xác chết này nằm ngoài trời, không biết khi nào chúng sẽ gây ra những tai họa… May mắn thay, bây giờ là mùa đông, nên không cần lo ngại về vấn đề xác thối gây ra dịch bệnh…” Nghe lời này, mọi người trên tường thành đều gật đầu đồng ý.

Nếu quá nhiều xác chết tụ tập lại với nhau, một khi chúng gây ra những tai họa, thì đó chắc chắn sẽ là những thảm họa khủng khiếp, có thể thu hút cả những thần quỷ xấu xa. Trong lịch sử Đại Qi, cũng từng có những ghi chép tương tự như vậy. Lúc đó, huyện Thanh Hà chắc chắn sẽ rơi vào cảnh hỗn loạn và tàn phá.

Sau đó, Lý Diện nhìn về phía Ngưu Ma và nói với vẻ nghiêm túc:

“Ngài Niu thân mến, vào lúc này đầy biến cố khủng khiếp như thế này, xin ngài hãy gác qua những bất đồng phe phái, đoàn kết lại với nhau để cùng vượt qua khó khăn.”

Nghỉ một chút, ông tiếp tục nói:

“Dù giữa chúng ta có những bất đồng gì đi nữa, chúng ta đều là người dân của huyện Thanh Hà, và chúng ta nên làm những việc tốt cho người dân địa phương.”

Ngưu Ma gật đầu nhẹ, nói một cách nghiêm túc:

“Xin Ngài Lý yên tâm, khi huyện Thanh Hà gặp phải hoạn nạn lớn như thế này, tôi tự nhiên sẽ không thể đứng nhìn mà không làm gì cả. Những chuyện giữa chúng ta, sau khi mọi việc ở đây được giải quyết xong, chúng ta sẽ tính toán lại.”

Sau đó, ông nói to lên:

“Các binh sĩ Tiêu diệt Quỷ ác, nghe lệnh! Tạm thời tuân theo sự chỉ huy của Giám sát viên Ngài Lý để xuất phát khỏi thành phố và thu dọn các thi thể!”

Phía sau ông, hàng trăm binh sĩ Tiêu diệt Quỷ ác của huyện Thanh Hà lập tức đồng thanh đáp:

“Vâng!”

Ngưu Ma sau đó nhìn Lý Diện một cách sâu sắc; trong ánh mắt ông lóe lên vẻ xúc động, rồi cùng với đội quân của mình rời khỏi bức tường thành phố.

Nhìn thấy ánh mắt đó của Ngưu Ma, Lý Diện không khỏi giật mình trong lòng.

Ánh mắt đó sao lại nhiệt tình đến thế nhỉ?

Chẳng lẽ ông ấy đang nghĩ đến điều gì đó rối ren chăng?

Nhưng lúc này cũng không thể suy nghĩ nhiều hơn được; điều ông ấy quan tâm nhất vẫn là những vật liệu xây dựng của mình.

Ngay lập tức, ông tự mình dẫn dắt hàng trăm lính canh, cùng với hàng nghìn người dân được tuyển mộ trong thành phố, thu thập một số lượng lớn xe ngựa, xe lừa và xe kéo gỗ, rồi hành quân ra khỏi thành phố, hướng về làng Dịch.

Khi đến làng Dịch và nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, mọi người đều không khỏi thót tim.

Dưới lớp tuyết dày, có những bóng dáng con người nổi bật lên giữa hoang dã…

Mỗi bóng dáng đó… đều là một xác chết.

Nhìn ra xa, gần như khắp nơi trên núi đều là những xác chết!

Ngay cả Ngưu Ma và những người như Á Lạc Chính Vân đã từng ra ngoài điều tra tình hình trước đó, lúc này cũng cảm thấy vô cùng sốc.

“Thật là may mắn… Chúng ta sắp giàu lên rồi… Chính phủ sẽ phải trả bao nhiêu tiền cho việc thiêu hủy những xác chết này đây?”

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Triệu Thanh Sơn há hốc miệng, không thể tin nổi.

Theo quy định thông thường của ngôi nhà từ thiện này, để thiêu một xác chết, ít nhất cũng cần có ba tiền bạc dùng cho việc thiêu xác.

Còn số xác chết trước mắt này thì ít nhất cũng hơn hai vạn cái; nếu tính tròn thành hai vạn, tổng cộng sẽ là sáu nghìn lượng vàng. Đây quả là một khoản tiền khổng lồ.

Lần này ra ngoài thu dọn xác chết, Triệu Thanh Sơn cùng với những người thân cận xuất thân từ ngôi nhà từ thiện này cũng đi theo; dù sao thì công việc chính sau này cũng là thiêu xác, và họ chắc chắn sẽ cần phải tham gia.

Tuy nhiên, sau khi đánh giá từ góc độ chuyên môn, Triệu Thanh Sơn không khỏi tỏ ra lo lắng:

“Thưa ngài, số lượng xác chết này… quá nhiều rồi! Trong ngôi nhà từ thiện của chúng ta chỉ có vài cái lò thôi; ngay cả nếu tất cả các ngôi nhà từ thiện trong huyện đều làm việc thêm giờ, liên tục thiêu suốt một năm, cũng không thể thiêu hết được đâu… Lò sẽ bị phá hủy mất!”

Bình thường, ngôi nhà từ thiện này chỉ xử lý những xác chết tử vong do tai nạn thông thường mà thôi; vào mùa hè, thời gian ít, có thể mười ngày hoặc nửa tháng mới có một xác chết; vào mùa đông, thời gian nhiều hơn một chút, cũng chỉ ba năm ngày mới có một xác chết. Trừ khi gặp phải những trường hợp kỳ lạ liên quan đến ma quỷ hay yêu ma, thì mới khác.

Với số lượng xác chết lên đến vài vạn cái này, nếu muốn thiêu hết, thậm chí đến mùa đông năm sau vẫn còn rất nhiều xác chết chưa được thiêu hết.

Lý Diện lập tức nói:

“Với số lượng xác chết lớn như vậy, làm sao có thể vận chuyển về ngôi nhà từ thiện để thiêu được? Tất nhiên phải thiêu ngay tại chỗ. Ngôi làng này đã bị tàn sát hết rồi, trở thành một làng hoang vắng; vậy thì hãy thiêu xác ngay tại đây thôi.”

Ngay lập tức, ông ta ra lệnh cho mọi người đào những cái hố dài một trăm bước, rộng mười bước, sâu năm bước bên cạnh làng để chuẩn bị thiêu xác ngay tại chỗ.

Mọi người đều gật đầu đồng ý; họ hiểu rằng trong trường hợp đặc biệt này, không cần phải suy nghĩ đến những biện pháp phức tạp như kiểm tra xác chết để trấn áp yêu ma nữa. Cứ đơn giản là thiêu hết số xác chết này trước đã.

Ngưu Ma lúc này đang đứng bên cạnh, lặng lẽ quan sát tình hình, sau đó ra lệnh cho binh sĩ của mình đến giúp đào hố. Ban đầu, ông ta còn nghĩ rằng nếu những xác chết này đều phải được vận chuyển về ngôi nhà từ thiện để thiêu, thì sau này ông ta sẽ phải lén lút loại bỏ tro cốt của nh

Thấy cả ông chủ nhà lớn tuổi ấy cũng tự mình tham gia vào công việc, những vị quân sĩ thuộc đội quân tiêu diệt yêu ma này cũng không dám trì hoãn nữa, ai nấy đều cầm theo xẻng và tham gia vào công việc đào hố.

Trong khi đào hố, những người lính này trong lòng đều phải thán phục rằng ông chủ nhà lớn tuổi kia thật là giỏi trong việc chiếm được tình cảm của mọi người. Chỉ cần cầm xẻng đào hố thôi, tất cả những người lao động bình thường này đều phải biết ơn ông ta, cho rằng ông ta yêu thương dân chúng như con cái ruột thịt của mình, chẳng hề có vẻ kiêu ngạo hay xa cách gì cả.

Việc làm quan thực sự là một nghệ thuật; không lạ gì ông chủ nhà lớn tuổi ấy lại thăng tiến nhanh đến thế.

Phải học hỏi mới được…

Khi công việc đào hố đang diễn ra sôi nổi, Lý Diện lại ra lệnh phân loại các thi thể và chôn chúng vào từng hố riêng biệt. Các binh sĩ và tướng lĩnh của chính quyền tất nhiên không thể được chôn cùng với những kẻ yêu ma và dân chúng điên loạn kia. Còn những binh sĩ bình thường thì càng không xứng đáng để được chôn cùng với các quan lại.

Những binh sĩ bình thường của doanh trại tiêu diệt yêu ma ba nghìn người được chôn vào một hố, còn các tướng lĩnh và quan lại thì được chôn vào một hố khác. Những kẻ yêu ma và dân chúng điên loạn bình thường được chôn chung một hố, còn các linh mục và thủ lĩnh thì được chôn vào một hố khác nữa. Còn về thống đốc Tống Khai Đạt ông Song Đại nhân và vài vị quan uy tín bên cạnh ông, tất nhiên họ sẽ được chôn trong những cái hố nhỏ riêng biệt.

Quan là quan; dù phải thiêu hủy xác chết để loại bỏ yêu ma, thì vẫn phải phân biệt đẳng cấp một cách rõ ràng.

Nhìn thấy cách sắp xếp của Lý Diện, Ngưu Ma cũng thở phào nhẹ nhõm. Xác chết của những binh sĩ bình thường và xác chết của những võ sĩ, pháp sư có đẳng cấp cao, tất nhiên sẽ là những nguyên liệu khác nhau để xây dựng đền thờ. Ban đầu ông ta còn nghĩ rằng nếu tất cả những xác chết này bị trộn lẫn với nhau thì sẽ rất phiền phức… Nhưng bây giờ khi đã được phân loại và đốt riêng biệt, mọi thứ trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Điều này thực sự đã giúp ông ta rất nhiều.

Chẳng mấy chốc, những con hố đã được đào xong, và mọi người dưới sự chỉ huy của Lý Diện đã bắt đầu ném các thi thể vào những con hố đó. Mỗi khi xếp một lớp thi thể xuống, họ lại rải một lớp dầu hỏa lên trên. Dưới sự hướng dẫn của các chuyên gia từ tổ chức từ thiện, họ xếp các thi thể thành từng lớp, giống như cách muối dưa vậy.

Mất gần nửa ngày để hoàn thành công việc đó; ngay khi mọi thứ đã sẵn sàng, họ lập tức đốt lửa từ tám phía, và những ngọn lửa dữ dội bùng cháy ngay lập tức!

  Với số lượng xác chết lớn như vậy, lớp mỡ béo trên chúng nhanh chóng bắt lửa dưới làn gió, tạo ra tiếng “nổ rắc” của các giọt mỡ bị phát nổ.

  Những cột khói đen kịt bốc lên cao, xuyên qua bầu trời. Trong làn khói dày đặc ấy, mùi hôi thối khủng khiếp khiến người ta muốn ói.

  Tổng cộng tám con hào đều đã được đốt cháy; ánh lửa chiếu sáng cả bầu trời vào buổi tối, khiến mọi người có mặt đều cảm thấy kinh ngạc và sửng sốt.

  Lý Diện cũng không khỏi thán phục trong lòng. Cảnh tượng hàng chục nghìn xác chết cùng lúc bị đốt cháy như thế này thực sự rất hiếm gặp.

  Thậm chí xác chết của một số quan lại như Tống Khai Đạt cũng đã được đốt cháy, mặc dù Lý Diện phải đối mặt với nhiều ý kiến phản đối; lúc này, chúng đang cháy thành những đống lửa ấm áp.

  Đúng lúc đó, một bóng dáng lặng lẽ tiến lại gần sau lưng anh ta và thì thầm:

  “Con trai Thánh, Vạn Thần Liên Minh đã gửi tin đến; Công Tôn Mâu nói rằng anh ấy muốn gặp anh ngay tối nay… Có vẻ như điều đó không mấy tốt lành đâu.”