Anh ta không có nhiều bạn bè; hoặc nói cách khác, chỉ có Lý Diện mới thực sự là người bạn đích thực của anh ta.

Đó cũng chính là người mà anh ta luôn tin tưởng hết mình.

Ban đầu, anh ta cũng từng nghĩ đến việc kéo Lý Diện theo đạo của Huyền Thiên Phú Tôn, nhưng lại sợ rằng điều đó sẽ phá hỏng tương lai tốt đẹp của người bạn mình.

Dù sao thì trên lãnh thổ Đại Kỳ này, bất kỳ ai dám thờ phượng Thần của Ngài mà bị phát hiện ra, thì ít nhất cũng sẽ bị xử tử bằng cách tra tấn dã man.

Đối với bản thân anh ta, một cái chết không quan trọng gì; hơn nữa, tất cả những kỹ năng mà anh ta có được đều là do Phú Tôn ban tặng, nếu phải chết thì cũng chết thôi.

Nhưng nếu vì anh ta mà Lý Diện gặp họa, anh ta sẽ không thể yên lòng suốt đời sau này.

Hơn nữa, Huyền Thiên Phú Tôn luôn cấm anh ta truyền giáo, vì vậy anh ta cũng chưa bao giờ làm điều đó.

Và bây giờ, khi nghĩ đến việc Lý Diện đã tự mình dẫn người sửa sang Chùa Bất Nhiễm, và sau đó chùa đó đã trở thành Đền Huyền Thiên Phú, Ngưu Ma bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng khiến anh ta run rẩy vì hứng thú.

Liệu Anh Lý có phải đã quay theo đạo của Huyền Thiên Phú Tôn từ lâu rồi không!?

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại lắc đầu, bác bỏ ý nghĩ đó.

Nếu Lý Diện thực sự đã quay theo đạo của Phú Tôn và trở thành tín đồ của Ngài, thì lẽ ra Vị Đại Hiền Liêm Sư đã cho linh hồn của Lý Diện xuất hiện trong không gian hư vô để gặp gỡ anh ta và Yu Pianran.

Vì Lý Diện không xuất hiện, nên có thể anh ta không phải là tín đồ của Phú Tôn.

Nhưng sau đó, Ngưu Ma lại nghĩ đến một khả năng khác: Phú Tôn từng nói rằng cả anh ta và Yu Pianran đều là sứ giả; liệu có thể Anh Lý chỉ là một tín đồ bình thường, chứ không phải sứ giả, nên mới không được Vị Đại Hiền Liêm Sư đưa vào không gian hư vô đó?

Hoặc có thể, Anh Lý không hề biết điều này, mà trong số những người thợ mà anh ta tập hợp lại, có người là tín đồ của Phú Tôn?

Ngưu Ma càng nghĩ càng thấy tất cả các khả năng đó đều có vẻ đúng, nhưng lại cảm thấy như thiếu đi điều gì đó, khiến anh ta cảm thấy bức bối và khó chịu.

Lần sau khi gặp lại Lý Diện, anh ta nhất định phải thăm dò xem liệu người bạn mình có thực sự là tín đồ của Phú Tôn hay không!

Hơn nữa, tình hình hiện tại đang dần thay đổi; nếu Phú Tôn thực sự muốn truyền bá đạo giáo ở thế giới này, thì có lẽ anh ta cũng sẽ tìm cơ hội hỏi ý kiến của Anh Lý, xem liệu anh ta có muốn theo đạo của Phú Tôn hay không.

Dù sao thì việc trở thành tín đồ của Phú Tôn cũng mang lại nhiều lợi ích lớn lao; ông ấy đã tự mình trải nghiệm điều đó rồi. Nghĩ đến đây, Ngưu Ma cố gắng kìm nén sự hào hứng trong lòng và vội vàng rời khỏi chùa Bất Nhiễm. Dù kết quả ra sao, mọi chuyện vẫn phải đợi đến ngày mai mới biết được. Đêm đó, rất nhiều người ở Thành Phố Thanh Hà không thể ngủ được. Trên bức tường thành, Liễu Vân Hạc, Á Lạc cùng với Chương Vân và những binh sĩ canh giữ thành đã thức suốt đêm. Khi bình minh đến, tuyết đã ngừng rơi hoàn toàn; cánh đồng hoang dã bên ngoài Thành Phố Thanh Hà trở nên trắng xóa, có thể nhìn thấy xa hàng dặm, và không hề có bóng dáng con người nào cả. Lúc này, Liễu Vân Hạc trông mắt đỏ hoe; khi nhìn ra cánh đồng hoang vắng, ông thấy hai bóng người đang chạy về phía họ với tốc độ nhanh như ngựa chiến – đó chính là Chương Vân và Á Lạc vừa rồi ra ngoài thành để kiểm tra tình hình. Hai người leo lên bức tường thành qua thang dây, vẻ mặt họ đầy kinh ngạc. Chương Vân nói với vẻ nghiêm túc: “Sư phụ Liễu, chúng tôi đã kiểm tra xong rồi… Những kẻ phiêu du man rợ kia đã để lại ít nhất mười ngàn xác chết; xung quanh làng tiếp tế, tất cả đều là những thi thể chôn dưới tuyết!” “Ba ngàn binh sĩ thuộc đội Quân Diệt Yêu dưới sự chỉ huy của quan chức huyện Sống… đã bị tiêu diệt hết rồi!” Liễu Vân Hạc không khỏi thốt lên một tiếng “Ồ”, đôi mắt tròn xoe. Trước đó, ông đã nghĩ đến nhiều kết quả khác nhau, từ việc đội Quân Diệt Yêu chiến thắng và quay trở lại thành phố để tàn sát dân chúng, cho đến việc họ thua trận và phải rút về thành phố… Nhưng ông chưa bao giờ nghĩ rằng ba ngàn binh sĩ đó có thể bị tiêu diệt hết! Hơn nữa, những kẻ yêu ma kia… đã giết chết hàng chục ngàn người! Việc họ chiến đấu đến cùng đến thế này… quả thực không giống như những băng đảng nổi loạn thông thường. Và Tống Khai Đạt cùng với ba ngàn binh sĩ Quân Diệt Yêu… cũng không hề cố gắng phá vỡ vòng vây, mà chỉ đơn giản là tiêu diệt hết từng người cuối cùng một.

Chẳng lẽ tất cả đều đã điên rồ sao!?

Kỳ lạ quá! Thực sự là kỳ lạ không thể tin được!

Điều này hoàn toàn không giống phong cách của Tống Khai Đạt. Tống Khai Đạt luôn rất trân trọng ba ngàn binh sĩ thuộc Lữ đoàn Diệt Quỷ dưới quyền mình; họ chính là những chiến binh tinh nhuệ nhất, giống như những thứ quý giá nhất trong lòng ông ấy vậy… Làm sao ông ấy có thể chịu để họ bị tổn thương nặng nề như vậy chứ?

Liễu Vân Hạc cau mày một lát rồi nói:

“Nếu vậy, có lẽ ông Song đã trốn về thành phố rồi… Trong đám người hỗn loạn này, chắc chắn phải có một cao thủ nào đó. Cũng may mà vậy; ít ra hàng trăm nghìn người dân của Thành Phố Thanh Hà thì đã an toàn rồi.”

Chung Vân và Á Lạc nhìn nhau rồi đều lắc đầu.

Á Lạc nói:

“Thi thể của ông Song nằm ngay trước trạm kiểm soát đó; người ta đã xé nó làm đôi bằng sức mạnh, chỉ còn phần đầu được giữ nguyên.”

Mắt Liễu Vân Hạc trợn lên.

Ông ấy đã chết rồi sao?!

Chết thật đáng tiếc…

Nhưng ngay sau đó, tâm trạng ông lại u ám trở lại.

Tống Khai Đạt vốn cũng là một người trẻ tuổi có triển vọng trong phe đối lập; mới khoảng năm mươi tuổi thôi mà đã được bổ nhiệm làm thị trưởng, lại còn sở hữu Lữ đoàn Diệt Quỷ như vậy nữa…

Ông ấy đã chết trên đất của huyện Thanh Hà, và bị hàng vạn kẻ cuồng tín và quân phiệt giết chóc… Ngay cả ba ngàn binh sĩ thuộc Lữ đoàn Diệt Quỷ cũng đều bị tiêu diệt hết.

Điều này chắc chắn không phải là dấu hiệu tốt cho người dân của huyện Thanh Hà… Rất có thể phe đối lập sẽ lợi dụng cái chết này làm cớ để tiếp tục gây ra những cuộc tàn sát…

Liễu Vân Hạc đang suy nghĩ như vậy thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân hỗn loạn vang lên; Thần Đồ Vân, người đang mặc đầy đủ trang bị chiến đấu, cùng với một nhóm người con nuôi, đã lên đến tường thành.

Ở xa, trên vùng đất hoang vu, có một bóng dáng đang lao nhanh qua lớp tuyết, tạo nên những làn sóng tuyết bay tung tóe… Bóng dáng đó đến gần tường thành, không hề dừng lại mà tiếp tục lao lên, rồi đột nhiên quỳ xuống trước mặt Thần Đồ Vân.

Chính là người con trai cả của ông – Yến Triệu Vân!

Yến Triệu Vân vội vàng nói:

“Cha nuôi, con đã tìm hiểu rõ rồi: Quan chức Tống Khai Đạt bá tước Song đã hy sinh trong trận chiến; toàn bộ đội quân 3.000 binh sĩ chống yêu ma đều bị tiêu diệt, và những kẻ thuộc giáo phái ác độc này đã để lại hơn 20.000 xác chết!”

Tối qua, khi trời vẫn chưa sáng, theo lệnh của Thần Đồ Vân, ông đã là người đầu tiên lén rời khỏi thành phố, tiến vào khu vực chiến trường xung quanh làng dân gian đó để điều tra tình hình. Những thông tin mà ông mang về lúc này còn chính xác hơn cả những gì Á Lạc và Chong Yun biết được.

Ánh mắt của Thần Đồ Vân lấp lánh như tia chớp; trong đó ẩn chứa nụ cười đau lòng. Ông nói với giọng buồn bã:

“Những kẻ yêu ma này thật là đáng ghét! Bá tước Song, người luôn thanh liêm và vì dân mà sống, cuối cùng lại phải chết trong tay bọn quỷ dữ và kẻ phi nghĩa này… Thật đáng thương và đáng tiếc!”

Ông đã mong chờ từ lâu rằng Tống Khai Đạt sẽ bị đánh bại hoặc phải rút lui trong thất bại, nhưng kết quả lại còn tốt hơn cả những gì ông dự đoán.

Tống Khai Đạt đã chết!

Ngay lập tức, ông quay đầu nói với Ngưu Ma:

“Khi bá tước Song mất, thành phố chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn. Cha sẽ quay trở về thành phố để tìm hiểu tình hình và góp sức giúp đỡ. Con cứ ở lại đây để dọn dẹp tình hình sau này; cha chắc chắn sẽ báo cáo công lao của con!”

Sau đó, ông nhìn về phía Liễu Vân Hạc ở không xa, ánh mắt trở nên nghiêm nghị và từ từ nói:

“Đừng để bọn người của Sở Thiên Giám chiếm lấy cơ hội trước!”

Nói xong, ông lập tức nhảy xuống dưới bức tường thành, leo lên một con ngựa đã được chuẩn bị sẵn, và ra lệnh:

“Cưỡi ngựa! Cưỡi ngựa!”

Lúc này, Thần Đồ Vân không muốn chần chừ nữa; ông cưỡi ngựa lao nhanh ra khỏi thị trấn, hướng về phía thành phố.

Với cái chết của Tống Khai Đạt, giờ đây ông mới là người có cơ hội nhất trở thành quan chức mới của tỉnh!

Còn về Thành Phố Thanh Hà này, chỉ cần để Ngưu Ma ở lại giữ gìn trật tự, việc sau này báo cáo công lao sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Đứa con nuôi này thật sự là một người mang lại may mắn cho tôi; nó đã mang đến không ít điều tốt lành cho tôi.

  Cùng lúc đó, khi thấy Thần Đồ Vân vội vàng rời đi, Liễu Vân Hạc cũng vội vàng dặn dò Chong Yun và Á Lạc vài câu, sau đó cũng không kịp quay trở lại chuẩn bị gì thêm, liền cưỡi ngựa rời khỏi nơi đó, hướng về thành phố huyện.

  Vào thời điểm này, một chức vụ như thủ huyện trống rỗng chắc chắn sẽ thu hút sự quan tâm của cả hai phe – phe thân triều đình lẫn phe chính trực.

  Khi thấy cả Thần Đồ Vân lẫn Liễu Vân Hạc đều đã rời đi, mọi người trên tường thành đều nhìn nhau ngớ ngác, không biết nên nghe theo lệnh của ai.

  Trong lúc này, người có quyền lực lớn nhất trên tường thành lại chính là Ngưu Ma… Nhưng dù sao thì Ngưu Ma cũng thuộc phe của Tuyên Chính Viện; những người thuộc phe Sở Thiên Giám cùng các lính canh và công an đều sẽ không nghe theo ông ta đâu.

  Chính vào lúc này, Lý Diện với vẻ mặt mơ màng bước lên tường thành và nói với mọi người:

  “Tại sao mọi người đều đang đứng đó ngẩn ngơ vậy? Có chuyện gì xảy ra rồi sao? Thủ huyện Song đã đến chưa? Và giáo viên Liễu thì sao?”