“Vạn Thần Liên Minh ư?”

Nghe có vẻ rất oai phong, nhưng nó xuất hiện từ đâu vậy?

Uy Phiên Nhàn hít một hơi thật sâu; có lẽ do chiếc áo bó chặt khiến cô khó chịu, nên cô nhanh chóng giải thích:

“Năm con quỷ đó tự xưng là các vị thần chính thống, kiểm soát toàn bộ Đại Kỳ. Trong Đại Kỳ có Sở Thiên Giám, Tuyên Chính Viện… và còn rất nhiều đạo quân khác được cử đi trừ tà, diệt ác. Là những tín đồ của các vị thần này, chúng ta không thể chống lại họ được, nên buộc phải liên kết với nhau để sinh tồn. Ban đầu, Vạn Thần Liên Minh chỉ là một tổ chức gồm các giáo phái, hội đoàn thần thánh, cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau mà thôi.”

“Nhưng có hàng trăm giáo phái, phe phái khác nhau trên thế giới đều gia nhập Vạn Thần Liên Minh. Theo thời gian, nguồn lực và sức mạnh mà Vạn Thần Liên Minh nắm giữ đã trở nên cực kỳ đáng sợ, thậm chí có thể âm thầm đối đầu với triều đình. Vì vậy, nó được gọi là ‘Đêm Triều Đường’, và người đứng đầu Vạn Thần Liên Minh cũng được gọi là ‘Đêm Thiên Tử’.”

Lý Diện cười nhẹ và nói:

“Đêm Triều Đường, Đêm Thiên Tử… thật là oai phong! Dưới sự kiểm soát của năm đền thờ thần linh lớn đó, Vạn Thần Liên Minh lại có sức mạnh lớn đến thế, thật là đáng kinh ngạc.”

Uy Phiên Nhàn thở dài và nói:

“Thánh tử chưa biết điều này… Năm con quỷ thần kia kiểm soát Đại Kỳ, nhưng Vạn Thần Liên Minh thì lan rộng khắp các quốc gia trên thế giới, vì vậy sức mạnh của nó mới lớn đến vậy.”

Lý Diện tiếp tục hỏi:

“Nếu vậy, tại sao trước đây Hội Hoá Thân của chúng ta lại không gia nhập Vạn Thần Liên Minh? Nếu đã gia nhập, chắc hẳn chúng ta sẽ không gặp phải tình huống khó khăn như bây giờ.”

Uy Phiên Nhàn đỏ mặt và trả lời:

“Trước đây, sức mạnh của Giáo Phái còn rất yếu, lại thêm việc Nữ Thánh phân chia phe phái, nội bộ rất hỗn loạn… Chúng ta không đủ điều kiện để gia nhập Vạn Thần Liên Minh. Ngược lại, Huyết Linh Thần Giáo thì luôn là thành viên của Vạn Thần Liên Minh… Nói ra thì, lần này Vạn Thần Liên Minh liên hệ với Hội Hoá Thân của chúng ta, một nửa là vì sức mạnh của Giáo Phái gần đây tăng lên mạnh mẽ, nhưng phần lớn vẫn là do những hành động gây rối của Nữ Thánh… Điều đó khiến Vạn Thần Liên Minh buộc phải chú ý đến…”

Lý Diện gật đầu nhẹ.

  Điều này cũng dễ hiểu thôi.

  Vụ án “Yếu Hóa Tà” tại Thị trấn Vĩ Tiêu đã khiến cả Đại Kích chấn động; ngay cả trong triều đình, vụ việc này cũng trở thành công cụ để các phe phái đối đầu lẫn nhau.

  Vạn Thần Liên Minh này… trừ khi tất cả mọi người đều là kẻ mù, nếu không họ chắc chắn sẽ rất quan tâm đến vụ việc này.

  Còn về Huyết Linh Thần Giáo, việc anh ta có thể trở thành thành viên của Vạn Thần Liên Minh cũng hoàn toàn bình thường. Xét về khả năng kiểm soát huyện Trúc Hải, sức ảnh hưởng mạnh mẽ và sự xâm nhập vào chính quyền của Huyết Linh Thần Giáo, thì anh ta chắc chắn là một nhân vật nổi bật trong giới các tổ chức tà đạo địa phương.

  Yu Piānrán tiếp tục nói:

  “Nếu gia nhập Vạn Thần Liên Minh, tổ chức Yếu Hóa của tôi sẽ được hỗ trợ về nguồn lực từ bên trong Vạn Thần Liên Minh. Đồng thời, các giáo phái thuộc Vạn Thần Liên Minh sẽ không được phép gây thiệt hại cho tổ chức Yếu Hóa của chúng tôi dưới danh nghĩa công khai; ngay cả việc truyền đạo cũng phải dựa trên năng lực cá nhân, không được ép buộc hay chiếm đoạt… Ngoài ra, bên trong Vạn Thần Liên Minh còn có các vị trí quản lý; nếu làm tốt, ngay cả những người thuộc tổ chức Yếu Hóa cũng có thể trở thành các bậc trưởng lão trong Vạn Thần Liên Minh và quản lý các công việc liên quan đến các giáo phái khác.”

  Nghe những lời này, Lý Diện không khỏi mắt sáng lên.

  Người sáng lập ra Vạn Thần Liên Minh này thật sự là một tài năng.

  Các cấp lãnh đạo cao cấp của Vạn Thần Liên Minh rõ ràng đều là những người có quan điểm tín ngưỡng linh hoạt; họ đã thoát khỏi những ràng buộc đạo đức nội tâm và nhận ra rằng việc thành lập các tổ chức tà đạo thực chất chỉ là một hình thức kinh doanh mà thôi.

  Việc ai tin vào điều gì không quan trọng; điều quan trọng là làm thế nào để dẫn dắt người khác tin vào điều đó.

  Theo ý của Yu Piānrán, Vạn Thần Liên Minh giống như một tập đoàn lớn, với nhiều giáo phái con tương đương với các chi nhánh; mọi người cạnh tranh lành mạnh với nhau, và khi có vấn đề xảy ra ở bất kỳ chi nhánh nào, tập đoàn vẫn có thể hỗ trợ. Hơn nữa, trong nhiều hoạt động hàng ngày, các giáo phái con cũng sẽ được hưởng nhiều lợi ích.

  Lợi ích lớn nhất chính là các giáo phái bên trong Vạn Thần Liên Minh không được phép tấn công lẫn nhau; họ chỉ có thể cạnh tranh thông qua những cuộc tranh luận để thu hút người theo đạo.

Đối với những giáo phái tà đạo đang lén lút phát triển này, việc có được một môi trường ổn định đã là điều vượt trội hơn gấp trăm lần so với bất cứ thứ gì khác.

Tất nhiên, cái giá phải trả chính là việc từ bỏ một phần quyền kiểm soát tổ chức của mình, đó chính là sự nhượng bộ về quyền lực.

Nghe có vẻ rất công bằng.

Nhưng khi đến lúc thực hiện, những giáo phái này chắc chắn sẽ không nghe theo một cách ngoan ngoãn đâu. Lúc này, các nhà lãnh đạo cấp cao của Vạn Thần Liên Minh cần phải có những người thực thi quyết đoán và mạnh mẽ.

“Các hoạt động của Vạn Thần Liên Minh rất tàn nhẫn; những người nắm quyền ở đó có đủ thế lực để trừng phạt bất kỳ ai không tuân theo lệnh, thậm chí có thể dẫn đến việc giáo phái đó bị tiêu diệt…” Yu Pianran nói với vẻ e ngại.

Vì tất cả đều là các giáo phái tà đạo, nên Vạn Thần Liên Minh hiểu biết về các giáo phái này sâu sắc hơn nhiều so với triều đình; thậm chí họ còn đặt người trong lòng các giáo phái đó.

Nếu muốn gây rắc rối, họ thậm chí có thể truyền thông tin về một giáo phái nào đó cho triều đình, để “dụ hổ nuốt sói” và thu lợi từ tình huống đó.

Các nhà lãnh đạo cấp cao của Vạn Thần Liên Minh, đặc biệt là người đứng đầu liên minh, được cho là đã vượt qua cấp bậc thứ mười hai, đạt đến mức độ của một vị thần tiên! Trong hàng ngũ lãnh đạo của Vạn Thần Liên Minh, có rất nhiều tài năng xuất chúng; họ thậm chí đã thu hút những người giỏi nhất từ các giáo phái khác vào tổ chức của mình, đó chính là lý do tại sao họ lại có sức mạnh như vậy.

Việc được Vạn Thần Liên Minh chú ý đến có thể mang lại cả may mắn lẫn rủi ro.

“Thánh tử, hiện tại Vạn Thần Liên Minh vẫn chưa biết rằng ngài chính là giám sát viên của huyện Qinghe – Sở Thiên Giám… Ngài nghĩ liệu có nên tiết lộ sự thật này để tránh hiểu lầm không?” Yu Pianran nói nhanh.

Lần này, cô ấy mạo hiểm xâm nhập vào tổ chức Thành Phố Thanh Hà với hai mục đích: một là để đảm bảo an toàn cho Lý Diện, hai là để thảo luận về vấn đề này với Lý Diện.

Sự thật rằng Thánh tử của Hội Hoá Thần chính là giám sát viên của huyện Qinghe – Sở Thiên Giám thực sự là một bí mật quá lớn; nếu bị tiết lộ, chắc chắn sẽ gây ra họa cho Lý Diện. Nhưng nếu không nói ra, Vạn Thần Liên Minh cũng sẽ tấn công Lý Diện… Đây thực sự là một tình huống nan giải.

Lý Diện mỉm cười nhẹ và nói:

  “Đại giáo chủ không cần phải lo lắng. Yêu cầu tiêu diệt vị giám sát Lý Diện này, là ai đề xuất ra đây? Vì Vạn Thần Liên Minh được thành lập từ rất nhiều giáo phái khác nhau, nên mọi chuyện hoàn toàn có thể thương lượng được.”

  Một trong những đặc điểm của các tổ chức lớn chính là tính nhượng bộ.

  Bất kỳ tổ chức hay hệ thống lớn nào được tạo thành từ con người đều gặp phải vấn đề tổn thất nội bộ, hay còn gọi là xung đột nội bộ. Rất nhiều quyết định cuối cùng đều có thể được thảo luận và thỏa hiệp; không hề thiếu chút khoảng trống nào để điều chỉnh cả.

  Yu Pianran hít một hơi thật sâu và nói:

  “Lần này, Vạn Thần Liên Minh đã cử một vị sứ giả cấp bảy đến đây, người này đến từ huyện Trúc Hải. Nghe nói ông ta có mối quan hệ rất mật thiết với vị giáo chủ bí ẩn Huyết Linh Thần Giáo. Khi Giáo hội Thánh bị Huyết Linh Thần Giáo đánh bại thảm hại tại huyện Trúc Hải, sự hỗ trợ của vị sứ giả này cũng đóng vai trò quan trọng. Chính yêu cầu loại bỏ vị giám sát Lý Diện này cũng do ông ta đưa ra.”

  Yu Pianran nở một nụ cười đắng cay:

  “Những sứ giả trong Vạn Thần Liên Minh này đều rất quyền lực và không ai dám chống lại họ. Vì vậy, bản thân tôi cũng đang do dự… Liệu có nên gia nhập Vạn Thần Liên Minh hay không… Nhưng nếu không gia nhập, chắc chắn sẽ bị họ căm ghét, và sau này sẽ rất phiền phức…”

  Lý Diện gật đầu.

  Ý là bị ép buộc phải gia nhập phải không?

  Ngay lập tức, Lý Diện nói:

  “Gia nhập thì sao? Nếu việc này có lợi cho Giáo hội Thánh, thì tại sao không làm? Tất cả đều vì Giáo hội Thánh… Sự an toàn cá nhân của tôi không quan trọng đâu.”

  Yu Pianran lại cảm thấy xấu hổ trong lòng.

  Thánh tử đã hy sinh rất nhiều vì sự phát triển của Giáo hội Thánh, thậm chí sẵn sàng hy sinh bản thân… Còn bà thì đã thờ phượng Ngài… Thật là…

  “Vị sứ giả này thuộc giáo phái nào? Hiện tại ông ta đang ở đâu?” Lý Diện hỏi.

  Yu Pianran lập tức trả lời:

  “Vị sứ giả đó đang tạm trú tại một trạm kiểm soát bên ngoài thành phố. Sau khi biết tin Thánh tử là người được chọn bởi Thánh linh, ông ta đã yêu cầu gặp Thánh tử trực tiếp. Tuy nhiên, thái độ của ông ta rất kiêu ngạo… Vì ông ta là một cao thủ của giáo phái Quan Tưởng Cảnh, nên thật sự rất khó để tiếp xúc…”

Lúc này, cô ấy chưa hề nhận ra điều đó; không biết là do cảm thấy tội lỗi với Lý Diện hay bởi vì sự uy nghiêm kỳ lạ mà Lý Diện tỏa ra, cô đã bắt đầu coi ông ta như người dẫn đường cho mình.

Đợi một lát, vẻ mặt oai phong của Yu Pianran lại trở nên nghiêm túc hơn, và cô tiếp tục nói giọng thấp:

“Vị người này tên là Gongsun Mou, là một trong những người mới nổi lên trong giáo phái Thiên Nhãn Thần Giáo. Người ta nói rằng ông ta đã nhiều lần nhận được những lời tiên tri từ thần linh, và nhờ đó, giáo phái của ông ta đã phát triển vượt bậc trong những năm gần đây, trở thành giáo phái lớn nhất ở quận An Định.”

Lý Diện liền mắt sáng lên và nói:

“Nếu vậy, thì tôi nhất định phải gặp ông ta!”

Khi đang nói chuyện, chiếc xe ngựa đã dừng lại trước cổng của Sở Thiên Giám. Yu Pianran lập tức viết vài chữ vào lòng bàn tay của Lý Diện, sau đó cúi đầu xuống và đứng bên cạnh.

Lý Diện bước xuống xe, không hề nhìn về phía Yu Pianran, và dưới sự hộ tống của đám người theo hầu, ông ta bước thẳng vào cổng của Sở Thiên Giám.

Chỉ khi bóng dáng của Lý Diện khuất xa, Yu Pianran mới nhanh chóng rời đi, biến mất trong đám đông.

Bên trong cổng Sở Thiên Giám, Á Lạc và Chong Yun đang đứng đợi với vẻ lo lắng, vội vàng hỏi Lý Diện xem tối qua đã xảy ra chuyện gì.

Tối qua, sau khi cảm nhận được khí chất của pháp trận tế lễ của Huyết Linh Thần Giáo, hai người họ nhận ra rằng Lý Diện chắc chắn đang gặp nguy hiểm lớn. Họ muốn lao vào chùa Bất Nhiễm để cứu giúp, nhưng lại bị áp lực của pháp trận kia ngăn cản, không thể di chuyển được.

Tất cả mọi người ở Thành Phố Thanh Hà đều như vậy.

Và khi làn sương máu tan biến, hai người họ phát hiện ra rằng những thiếu niên mà họ đang bảo vệ, cũng như nhiều nhân viên trong cổng Sở Thiên Giám, đều bị pháp trận đó hút hết sinh khí, rơi vào trạng thái hôn mê.

Sau một loạt các nỗ lực cứu chữa gấp rút, khi đang chuẩn bị ngay lập tức đến chùa Bất Nhiễm để kiểm tra tình hình thì Lý Diện lại trở về một mình.

“Tối qua, những kẻ như Đinh Duy Đức và Tiêu Sở Tài đã âm mưu xấu xa, muốn biến tôi thành thuốc để chúng sử dụng, nhưng không ngờ rằng Viên Tuấn – kẻ được Huyết Linh Thần Giáo giáo chủ chỉ đạo – đã thiết lập pháp trận để mời gọi thần quỷ huyền ám xuống thế gian… Kết quả là một con quỷ khổng lồ với hàng trăm cánh tay và miệng to lớn đã xuất hiện, nuốt chửng con thần quỷ huyền ám đó và bắt tất cả mọi người trong chùa vào thế giới bóng tối…”

“Cuối cùng, chính nhờ những điểm linh khí của Đạo Giáo trên người tôi mà tôi mới không bị con quỷ bắt đi; còn vị Tuyên Chính Viện viện trưởng Ngưu Ma thì suýt nữa đã bị Tiêu Sở Tài biến thành thuốc, may mắn thay ông ấy đã hôn mê và thoát nạn.”

Lý Diện vội vàng kể lại sự việc, khiến Á Lạc và Chong Vân nghe xong mà không thể tin nổi.

Đêm qua thật sự quá nguy hiểm, vượt xa sự tưởng tượng của họ.

Có thể nói rằng, vụ án kỳ lạ ở thị trấn Viễa Tử cũng chẳng qua là một ví dụ nhỏ so với những gì đã xảy ra tối qua.

Lý Diện mỉm cười và nói:

“Cũng không thể nói rằng chuyện này hoàn toàn vô ích; ít nhất thì bảy thiếu niên bị Can Đức sát hại kia giờ đây đã an toàn hoàn toàn.”

Những kẻ muốn giết họ chính là chùa Bất Nhiễm, Tuyên Chính Viện và toàn bộ các quan chức của huyện Thanh Hà.

Khi những kẻ gây rắc rối đều bị loại bỏ, vấn đề cũng tự nhiên được giải quyết.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vội vã vang lên; viên cảnh sát trưởng Triệu Mạnh Sinh cùng vài người lính cảnh sát chạy vào và nói với Lý Diện:

“Thưa ngài Lý, pháp trận của giáo phái xấu xa tối qua đã hút hết khí huyết của mọi người trong thành phố; nhiều người dân, đặc biệt là những người nghèo khó, đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Hơn một trăm nghìn người đang rất cần thuốc men để chữa trị, nhưng kho bạc của huyện thì cạn kiệt, thực sự là không có tiền cũng không có lương thực…”

Theo luật pháp của Đại Quý, lúc này Lý Diện – người duy nhất còn sống và đang giữ chức vụ cao nhất của huyện Thanh Hà – tự động tiếp quản toàn bộ công việc hành chính.

May mắn thay, mặc dù các quan chức đều đã hy sinh, nhưng vẫn còn đầy đủ nhân viên; không còn quan chức, nhiều việc lại trở nên dễ dàng hơn trong việc thực hiện.

Tuy nhiên, khi Triệu Mạnh Sinh muốn giúp đỡ mọi người, ông ta lại phát hiện ra rằng kho bạc tr